《朱门春深》慕云潇潇

9、第九章 明月楼高休独倚

　　第九章 明月楼高休独倚
　　陈先生的手紧紧地抓着红湘纤弱的手臂，红湘听了他的话，心中满是震惊。
　　既然是早已准备好的，也没有什么好意外。
　　红湘轻轻收回手臂，将舞鞋换了，对着铜镜整理了一下面容，然后跟着陈先生上楼。
　　乔姬挥手，让后台的人赶紧准备下一场歌舞。
　　红湘跟在陈先生的后面走得很慢，很稳。
　　陈先生几乎感觉不到后面有人在，除了她的呼吸。
　　走过二楼，到达第四间房。
　　门口的侍卫已经在等了。
　　看见二人来了，把房门推开。
　　自己进去禀报。
　　最后的时刻，红湘轻唤了一声：“先生，红湘定不让您失望。”
　　陈先生面色深沉似寒湖。
　　七岁进春香楼，红湘并不是最出类拔萃的一个，然而这些年她越加艳丽的风芒，已经让她完全褪去了当年那个骨瘦如柴的小姑娘的模样。
　　陈先生转过头来，久久地看了红湘。
　　凹凸有致的身材，白皙光洁的皮肤，明眸善睐，完完全全就是一个花魁该有的样子。
　　红湘并没有迎上他的目光，而是跟着侍卫进去了。
　　门在她身后关上，陈先生站在门口有些发愣。
　　乔姬不知道什么时候到了他的身边，笑着把他拉走了。
　　明月破除了乌云，高高地悬挂在天际。
　　整个春香楼天窗上洒落的月光将楼内披上一层银辉，又一场歌舞表演开始了，一群更加娇媚青春的舞女轮番上台。
　　一楼大堂里，热情好客的老板娘，将酒杯每个客人的酒杯斟满，陈先生还是如同以前一样，在舞台的后方，用他稍微有些发冷的目光，窥探着酒客们的欢乐。
　　不知道是第几支歌舞了，乔姬带着又一批年轻的舞女上了楼，去了另外三间包间，一时间春香楼觥筹交错，欢声笑语。
　　陈先生的眼睛却一直看着第四间房。
　　看的王爷出来了，他忙不迭地上了楼，恭立在一旁。
　　一身玄鹤暗纹的王爷，看了一眼陈先生，笑说：“你这回安排得不错，若是成了事，你这春香楼定是百年的好生意！”
　　陈先生恭敬肃穆地点头。
　　王爷又开口说：“走吧，我们去楼上看看！”
　　陈先生在前面引路。
　　一行人又上了三楼，到了最开始陈先生训人的房间里。
　　王爷的眼光从整个包间里扫过一遍，落在一副山水画上，点评道：“这柳飞白的巫山图倒是被你收罗到了。”
　　陈先生躬着身回答说：“柳飞白来过几次，玩得开心，也算交了朋友，这画正准备月底给您送去。”
　　王爷哦了一声，挑了挑眉，拍拍他的肩膀：“你真是个能干的，这画我就收了，明儿个昭月生辰，我正愁没有礼物送得出手呢！”
　　陈先生听到这话，连忙上前，将这幅山水画卷了，恭敬地递给王爷的侍卫。
　　这会忙完，王爷示意陈先生坐下。
　　陈先生自己泡了一壶新茶，给王爷递过去，这才正襟危坐，不敢有所怠慢。
　　王爷抿了一口，笑说：“这味道倒是挺不错，是西湖今年新出的龙井？”
　　陈先生连连点头，回答道：“西湖茶山上刚刚献了一批来，赶在送进内务府之时，也给春香楼先送了一盒。”
　　王爷慢慢地品着今年的新茶，茶汤清亮，茶色诱人，回味甘甜，沁人心脾。
　　他说：“今年的雨水好，茶也是极好的，你留着吧，春香楼迎来送往，拿不出手的东西倒失了身份。”
　　陈先生听得这话，微微点头：“谢王爷体恤。”
　　王爷又问说：“你说，你家这个红湘，藏得可真是深啊！”
　　陈先生浑身一震，连忙跪下说：“王爷恕罪！”
　　王爷大笑起来，扶起他说：“别动不动就跪下了，你也是个老板，哪里就那么胆小，你看你把红湘藏了这么久，我不也不知道吗？若不是今日我把人带来了，你还不肯拿出来呢！”
　　陈先生听着这话里话外的意思，不禁后背发凉，回话说：“王爷，这红湘原本也不是个出众的，只是今年长大了，长开了，这才显出来。刚好接了您的吩咐，所以才让红湘出了场。”
　　王爷摆了摆手，眼眸中也无喜色，却笑说：“你我谋事，反倒是无用，还得看这个小妮子自己的本事了。”
　　陈先生点头，又替王爷斟上一壶新茶。
　　那边乔姬笑脸晏晏地上来了，一身水红色衣衫，摇了进来，看见王爷在此，也不避忌，回报说：“王爷放宽心，红湘虽然年轻，但是该学的都是学得了，一定不会让您失望的。”
　　一杯玉琼露从她的手中递过来，端到了王爷的面前。
　　王爷一把将她拉过来，搂在怀里，将玉琼露反过来递到她的朱唇边上：“美人如酒，乔儿你自己喝，本王看着也欢喜。”
　　乔姬眼波流转，娇嗔了一声，见拗不过，只好自己饮了，修长的脖颈微微上抬，露出白净似玉的皮肤，陈先生的眼光追随而来，稍有停顿。
　　王爷哈哈大笑：“果然是练出来了，不错！”
　　乔姬方才把酒杯放下，又劝王爷再饮，王爷只喝了一杯就让她退下了，乔姬点点头，盈盈而出。
　　王爷的目光从刚刚的柔和转了一转，再看向陈先生时，目色微寒：“我让你来这里，就是因为怕乔儿一个人顶不住事。你们在春香楼待得久了，风尘之气难免，只是你要懂得打算，才能长久下去。”
　　陈先生正经颜色，说：“已经备下了，昨儿个一共新进了十二个，个个都是我挑过的，定然不会让王爷失望。”
　　王爷略一沉吟，然后说：“十二个略少了些，日子还长，将来的事谁说得准。你再去觅八个来，有个二十人，再筛些出去，留下的才是可用之人。”
　　陈先生点头称是，将那日阮念琴的事，按下不表，王爷也没有再提选人的事，又问说：“今日京畿卫那边的人查得可严？”
　　陈先生想起了什么，说：“今日早上才来过，只是照常巡视，并没有说什么。”
　　王爷点点头：“这个京畿卫自从有了韩灵均那个家伙，倒是走动得挺勤的。你好好招待，不要惹了他们的麻烦就是了。”
　　两个人又说了些其他的事情，约莫过了个半个时辰，楼下小厮上来回报，说是四号房的爷要走了。
　　王爷和陈先生一起下了楼。
　　贵客已经披上了斗篷，在门口等了，王爷连忙笑着迎上去，说：“可是要回了？”
　　贵客点点头，陈先生有些忐忑地问说：“轿子已经备下了，红湘姑娘可要赏吗？”
　　贵客却只说一个字：“赏！”
　　陈先生和王爷面面相觑，王爷马上说：“那我们先回吧！”
　　说着两个人下了酒楼，陈先生连忙推门进去。
　　房间里一片整洁，而红湘也还端坐在酒桌边，神色黯然。
　　陈先生有些着急地问：“怎么回事？”
　　红湘有些委屈地说：“奴家使了浑身解数，这位爷却是个不解风情的，愣是拉着我喝了一壶的酒，要我说些有趣的事情来听，可是半点动作也没有。”
　　陈先生有些愤怒地站起身来：“你自己跟王爷解释吧！说的好，你还有一条命在。”
　　不一会，王爷折返回来，看见红湘，冷冷地说：“这就是你们选的好人！”
　　陈先生、乔姬和红湘三个人齐齐跪下，颤抖着听候发落。
　　王爷继续说：“你们三人各领十个板子，红湘的暂时记下，若是没有后话，再打不迟。”
　　三个人各自点头，王爷摔袖而去。
　　当夜，酒客散尽之后，陈先生跪在三楼的训事厅内。
　　一声又一声的闷响，那是板子捶打在人的皮肉上的声响。
　　门外，红湘和乔姬心急如焚，却不能进去。
　　一下，两下，足足有二十下。
　　房门才打开，施刑之人离开，这才准乔姬扑了进去，只见陈先生已经被打得双股之间血肉模糊，登时泪如雨下。
　　“先生，你为何要替我挨这十下板子？”
　　陈先生抬起头，喘息着说：“你还要继续迎客，万不能我们俩都伤着了。”
　　乔姬哭得泣不成声，连忙和红湘一起将陈先生扶到床上去，又让红湘赶快去请大夫。
　　陈先生面色苍白，笑说：“我一个大男人，挨几个板子，哪里那么脆弱了。”
　　乔姬却拦着说：“你还笑得出来，也是我们机关算尽，却没想到那个人是不识风月的，这次真是冤得紧啊！”
　　陈先生摇摇头：“无妨，且看后话吧，若是他再来，也算有个希望。”
　　乔姬当夜守着陈先生，照顾汤药，也是一夜未眠。