《风过四时》巫楹

6、风高夜

　　火树银花，千灯乍起，蜿蜒的外河抱城淌过，顺着始皇帝开国时凿出的盛平渠流进城里，引出城中央一汪碧水，倒映着两岸垂柳和不远处红砖绿瓦的巍峨宫门，给凛然不可侵犯的皇家禁地平添了一抹柔顺颜色。
　　河道两边尽是迎风招展的红纱，隐隐有莺声燕语传来，那纱仿佛一双无骨的手，遮住了人的眼，也捂住了人的耳，欲露不露，叫人心痒。
　　天子脚下，自有不尽繁华。
　　距河两岸落英缤纷的销金窟不远，却又是另一番景象。开国时一帮大将的御赐府邸多汇聚于此，一排排高大气派的宅子比邻而居，鳞次栉比，御笔亲题的牌匾高悬堂上，仿佛历代先贤英烈正襟危坐，后辈子弟坐在堂上便能感到身后的无数双眼睛。
　　两处地域一向各自固守己地，泾渭分明，首当其冲的，就是秦家巷。
　　易展抵京的这一天，正值秦老将军七十大寿。秦家内有七部军，从开国起镇守西北，秦家大小姐少时入宫，至今盛宠不衰，在不曾立后的后宫中坐稳了贵妃的位置，大公子秦明自幼随父征战，也是战功赫赫，前不久刚同书香门第的柳家订了亲——
　　鲜花着锦，烈火烹油的世家。
　　花甲之年，又逢整寿，于情于理，都当大办。天色渐晚，一向从习武之人整肃之风的秦家巷也难得地张灯结彩起来，白日里种种御赐与贺礼都已经来了一遭，待到掌灯之时，往来逢迎了一整天的秦家人终于得以与一帮亲友围桌而坐，开一顿家宴。
　　秦老将军两鬓斑白，精神却十分矍铄，他的身上并没有一般久经沙场的人那样如影随形的血气，相反的看起来十分文雅，一身瘦削而坚\挺的骨骼裹在没几分油水的皮肉之下，被纵横的皱纹修饰得古板硬朗，要是再年轻几十岁，恐怕能透出一点弱不禁风的病气来。
　　然而这病书生似的将军举起酒杯一张口，多年军旅的沙尘气息就无可避免地从话音里渗了出来：“话不多说，多谢诸位百忙之中抽空来看我这个糟老头子，趁着我还有口气，喝的动，今日定要不醉不归！”
　　他身边坐着的蓝衣少年怒道：“父亲！胡说什么！”
　　秦老将军大庭广众之下被儿子训斥，也不生气，看起来竟是习以为常了，敷衍地打了个哈哈：“我也就说说……好了好了，你老子不只有口气，是有很多口气，这口气一时半会咽不下去……好了小时，没事的，没那么容易死，你要是不喝酒，就到那桌自己找你淮哥玩去吧，啊？”
　　秦时被他爹满口生来死去气得七窍生烟，最终不敌一众劝和的亲朋，瞪了他爹一眼，心不甘情不愿地跑到下桌的小辈群去了。
　　燕无袖一声不吭地看着秦家父子俩这一场玩闹，自打秦时离开，满桌的人没了顾忌，说笑愈发口无遮拦起来，秦家本就是从军出身，军旅之人鲜少禁忌，此时便有人笑道：“将军，都说老来子是前世的讨债鬼，从前我不信，现在见了您啊，可真是由不得不信了！”
　　旁边人跟着起哄：“可不是，想当年我们秦明大公子，平日里也是上房揭瓦，要星星要月亮的，见了将军还不是像耗子见了猫？如今换了小公子，嚯，这下可好，也不知是谁怕见着谁了！”
　　“我还记得前些年专门带了大公子到我们营里看演武，说是让他见见血气……小公子呢？差不多年纪，上回将军问我们兄弟什么，怎么杀鸡能不看见血？哈哈哈哈！”
　　“我们弟兄们平日里只管杀人，哪知道怎么杀鸡啊，就回将军，这得问逸祥楼的厨子了，结果，列位，你们猜怎么着，将军问过了，就是那厨子让他来问咱们的！说是咱们要是能杀人不见血，用同样的法子杀鸡就是！”
　　“嗨，这哪能一样？那人啊，可以下毒，保管一滴血也见不着，反正我们又不指着吃他，可这鸡不是啊！”
　　“想来想去，可能还是他们江湖上的杀手会耍耍这些个手段……不过请杀手杀鸡，怎么听都是要被人揍出去的……将军，哎将军，后来你去请了没啊？”
　　燕无袖有一搭没一搭地听到这里，若有所感，忍不住侧头看了易展一眼，易展与他视线一对，反应极快，笑眯眯地把怀里的寿宴请柬扯出一个角，朝他得意洋洋地一点头。
　　……还真是杀鸡的交情。
　　秦老将军听着一众属下拿他开涮，好脾气地跟着笑，边笑边摇头：“也不知怎么的，大概年纪大了，心就软了。”
　　明知道应该让他吃的苦，还是想着自己在一天，就让他躲过一天。
　　酒过三巡，话题渐渐向在他们驻守边关时京城内留守的飞短流长偏移，都是同家中妻儿聚少离多的人，一时回到京城，人人都有一堆的轶事倾吐，四面八方都是潮水般痛快豪爽的笑声，燕无袖却像是不为所动，连眼角眉梢的弧度都纹丝不动。他好像掉在雪地里的一粒芝麻，在铺天盖地的热闹中毫不起眼地格格不入着，规规矩矩地吃着他自己面前的那一盘白灼菜心。
　　忽然，他身侧一热，有人的身体靠了过来，一只手端着圆桌另一边的肉末茄子，手疾眼快地跟白灼菜心掉了个个儿——易展在他耳边低声道：“看不出来秦老爷子平日里之乎者也凛然不可侵犯的，居然这么怕他儿子，别人落他面子也不生气——这里挺无聊的，是不是？你尝尝这个，我记得你喜欢茄子。”
　　燕无袖：“……”
　　他忍不住问：“你到底来这里干什么？”
　　来听这些人追忆往昔，家长里短吗？
　　易展在他耳边笑出了声，热气漏出几丝，喷在他的耳廓。燕无袖发现自己居然不用回头，眼前就浮现出了这个人扬眉一笑，不可一世的样子。
　　易展：“蹭饭。快吃，一会戏开了就吃不上了。”
　　秦老将军不知说了句什么，引来一阵哄堂大笑。易展直起身子正襟危坐起来，也跟着扯了几下嘴角，正当此时，有人提出要一起敬寿星一杯，秦老将军笑着应了，低头一望却看见杯中酒不知何时已被自己喝空，于是朝旁边招了招手，端着酒壶的婢女便含羞带怯地上前为他斟酒，皓腕轻提，桃红的纱衣顺着小臂滑下，露出一截光洁的弧度。
　　秦老将军黄土快埋到脖子的年纪，再怎么酒意上头也起不了什么旖旎心思，只觉得这个小姑娘倒酒磨磨唧唧，着实叫人心急，盯着她看了一会儿，一种古怪的感觉突然从他心底升起——那是鬼门关游走多年，给他的最有用的赠礼。
　　秦夫人年纪渐长，最看不惯年轻爱娇的小姑娘，秦月进宫多年，随身侍女都成了宫女，秦明光棍一条，成天跟着他在边疆喝风吃沙，也是这几个月才一齐回的京城，秦时还是个不通人事的孩子……
　　哪来的这么个水嫩漂亮的女孩儿？难不成真是园子里的花妖变的吗？
　　秦老将军猛地开口：“慢着。”
　　这一声太过突兀，犹如利刃断金，满堂喧声都在他这一喝下戛然而止，所有人不约而同地安静了下来，厅内登时针落可闻。婢女仿佛是受了惊吓，急忙停了动作，只是手臂跟着一颤，酒液无可避免地洒了一些出来，落在洁白的骨瓷托盘上，是妖冶的红色。
　　半晌，有人莫名其妙问：“将军？”
　　秦老将军心道：“要是查证出来是我疑神疑鬼，够这帮东西笑到明年的。”
　　然而他还是一瞬不瞬地盯着人，斩钉截铁道：“头抬起来。”
　　没人有心思去调侃这纨绔子弟的经典台词了，在场的都是久经风雨的老将，有好几个在话音刚落的瞬间就把手按在了身边的佩剑上，一时间堂下风雨欲来，剑拔弩张。
　　唯有那仿佛始终处在状况外的婢女害怕得瑟瑟发抖，她脸颊侧边的长发松散，从一侧垂下来，只露出一小块侧脸和抹了艳色胭脂的嘴唇，耳坠上软而长的流苏垂落在肩，看起来狼狈又可怜。
　　秦老将军一字一顿：“我说，抬头。”
　　那侍女颤颤巍巍地向上仰起了脸，两人视线交汇，她突然微微一笑——
　　异变陡生。