101、番外九 兄友弟恭少 ...
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兄友弟恭少年长成
东宫的烛火燃至深夜，太子批完最后一道关于北境防务的奏折，揉着发胀的太阳穴，指尖却无意识地摩挲着案上一道未启封的圣旨。
那是父皇亲笔拟的谕旨，旨意再明白不过：授成葱锦衣卫千户，掌北镇抚司刑狱侦缉之权。
太子立在殿中，心中翻涌如潮，五味杂陈难分难解。站在储君的立场上，他几乎要脱口应下这道旨意。锦衣卫是帝王紧握的利刃，直属于天子，不涉外朝党争，不受文臣掣肘。若能由择其从姑父手中接下锦衣卫都指挥使这柄刀，他的东宫后方便等于有了磐石之固。此位上可入中枢，下可达天下州县，一手握着侦缉百官、监察朝野之权，无异于为他这储君筑起一道隐秘而坚固的屏障。有锦衣卫密探遍布朝野，诸多暗流异动皆可提前探知、暗中处置，既能护他稳坐东宫，也能护住这来之不易的朝局安稳，护住身后万里江山。他比谁都清楚储君之路何等凶险。就如他幼时，父皇给他赐字成曜，当时他不懂，可姑父却在书房一夜未睡，姑姑更是当夜便入了宫……自此，成曜两字只有父皇叫得！此时，父皇正值壮年，自己却已长成，皇权日渐微妙，朝中各方势力早已暗流涌动。老臣守旧观望，藩王虎视眈眈，后宫妃嫔亦在暗中培植羽翼，伺机而动。明面上有六部九卿制衡朝纲，可暗地里的阴谋诡计、构陷倾轧，往往藏于无声之处，防不胜防。他急需一柄绝对锋利、绝对忠心的刀，替他扫清看不见的杀机与威胁。不是他不信姑父和姑姑，只是两人素来以天下为重，遇事都敢与父皇据理力争，绝不会因私废公。只是有些时候，个人心意与天下大势，本就不在同一条路上。即使是太子也会被人裹挟，也身不由己，人人皆有私心私情，自己身居储位，亦非草木，岂能全然超脱？
而成葱，是作为太子的他唯一能全然托付、全然信任之人。可这个念头刚起，心口便骤然一沉。自己是太子，可也是他们看着长大的晚辈，他断不能为一己储位之安，将他们一家架在火上烘烤，逼他们与皇权对立、与朝堂为敌。他首先是兄长，而非只以储君之礼相待的君主。成葱自幼跟在他身侧，幼时他护着弟弟长大，少年时看着他一点点褪去稚气，扛起责任，磨砺出一身沉静风骨。于他而言，成葱从来不是一件趁手的工具，不是一枚可布局朝堂的棋子，而是他真心盼着一生平安顺遂、光明磊落活一世的至亲弟弟。他如何忍心，将这般干净的人推入锦衣卫那潭深不见底的浊水之中？
锦衣卫之路，看似权倾朝野、风光无限，实则步步惊心，处处是险。那是皇权最锋利的爪牙，亦是朝堂最血腥的修罗场。古往今来，多少指挥使前一日还权倾朝野，后一日便因触怒龙颜、卷入党争，转瞬落得罢官下狱、身首异处的下场，甚者牵连满门。他们终日行走在暗处，手上沾着不能见光的血，耳边充斥着不堪入耳的密语，长年累月，本心极易被侵蚀，最终沦为权力博弈的弃子与棋子。姑姑与姑父尚能守初心、持正道，可他的弟弟，没有那么疏冷清透，没有那么深沉慧捷，他又能在那样的泥沼里坚守多久？他怎能让最亲的弟弟，走上这样一条不归路？怎能让他放下一身铮铮铁骨、驰骋沙场的兵戈之志，去做那隐于暗处、不能见光的侦缉之吏？怎能让他日後在朝堂倾轧中身不由己，甚至因深陷漩涡而落得身陷囹圄、不得善终的结局？
一念及此，太子焰猛地起身，行至窗前，望着夜幕，下定了决心……暗卫绝不能让郁儿伸手接过，即使她是最合适的人选；锦衣卫都指挥使就让姑父来终结吧！若自己以后也不能找到恰当人选便立下遗旨，就此废止吧！
宫城外夜色沉沉，如墨如渊，压得人喘不过气。他终于将那卷圣旨，放回了锦盒里封存……他懂父皇的心思——既想让成葱成为东宫最坚实的臂助，又想将这柄利刃始终攥在帝王掌心，两全其美。可太子比谁都清楚，锦衣卫这潭水，一旦踏足，便再无回头之路，身不由己，命不由己。既为君，自当为天下计。可这一刻，作为储君，且容他暂搁山河万里，只为这寸心间一点不忍——退这一步，不是为君，是为兄。
次日清晨，成葱如约来到东宫。他刚进门，便看到太子坐在案前，神色凝重，案上那张开的锦盒里，有一道圣旨格外显眼！
成葱已然猜到了几分，他伸手去拿，却被太子拦住了，他抬眸看向兄长，眼中多了几分疑惑……
太子直接道，“你打开了就相当于接旨了，父皇的意思，你应当明白。”
成葱扫了一眼圣旨，指尖微微收紧，却没有丝毫犹豫，躬身行礼：“兄长，我想了一夜，弟愿为兄长入锦衣卫。”
太子的心微微一颤，却沉声道：“我知道。你想维护我！父皇的意思，也是为东宫好。但是择其，我是你的兄长，在该护你时，我一丝也不会退的！太子虽称孤，可我是有家人的！”他抬手拍了拍择其的肩膀。
“太子哥哥，弟明白了，多谢兄长成全，我必会用我自己拿下神机营。”成葱抬起头，目光笃定。这便是士兵和锦衣卫最大的不同：锦衣卫看的是腰牌与官位，军中儿郎认的从不是虎符，而是一路相随、祸福与共的主将，而将在外，君命有所不受，又何尝不是保障呢？
“锦衣卫之事，你心性不足，握不稳那柄刀，不是历练就能解决的。你还是入军营吧！你的年纪，要成长起来，时间也足够了！我信你一定能成为神机营最高将领！而且，父皇正值壮年，我还是太子！日子还长呢！”
兄弟俩看着彼此眼中的赤诚与决绝，心中的纠结渐渐消散，取而代之的是深深的欣慰。
太子拍了拍成葱的肩膀，语气郑重而温和：“兄长替你挡下父皇的旨意，但你既进了京营，便去闯。东宫的后背，不只有你，可你的身后，永远有我。”
这一刻，成葱知道，自己的选择，从来都不是孤身一人。
而太子焰，既怀储君之智，为王朝深谋长远；更怀兄长之情，为幼弟护佑周全。
“弟谨记兄长教诲！”成葱抬首，眸光灼灼，是少年身负使命的一往无畏，亦是对兄长毫无保留的一片赤诚。
你我皆在一夜辗转、几番犹豫之后，终是选择彼此护持。越过万般权衡与利弊纠结，依旧择真心相守，赴赤诚之约。你予我兄长般的偏爱庇护，我还你手足般的肝胆相照；你予我君王般的全然信任，我报你忠臣般的至死坚守。唯愿这份护持，不被世俗利益侵蚀消磨；若有朝一日初心难寻，便体面退场，各自安好。诚如母亲教诲：人情冷暖，君臣信任，皆如知己相契、双向之行，从来都需彼此交付对等真心，方能长久。
次日早朝，成葱的请奏一出，朝堂哗然。锦衣卫都指挥使之子，竟要弃尊荣而就戎伍，从最底层的士卒做起，这在王朝数百年历史上，实属罕见，他若进锦衣卫，怎么也得是百户吧！就算没有品阶，谁又敢拿他当无品阶的锦衣卫呢？在所有人的质疑中，太子却力挺成葱入神机营。
御座之上，天子垂目，望着阶下脊背挺直的太子，以及旁边长跪伏身的成葱……沉默良久，殿内只剩烛火轻爆之声，“罢了！他们都不急，反而是自己急躁了！”心思过了一圈，一声沉沉叹息漫过丹陛，皇帝终是提笔，朱墨落下，准了太子所奏。
旨意既下，未赐成葱半分官阶，未授半点品级，只一道明旨，令其入京营，从头做起，自最寻常的兵卒开始，躬身历练。
自此，成葱褪去一身锦袍玉冠，卸下金簪玉带，换上了粗硬耐磨的兵服。沉重玄铁甲胄覆身，冰冷铁器贴着皮肉，每一步都带着沉甸甸的分量；手中紧握的陌刀寒光凛冽，刃口映着营中旗幡，肃杀逼人。
京营的岁月，自此铺展开来。起初，神机营的腐朽让成葱心底一颤，营中士卒怠惰散漫，军械锈迹斑斑，昔日威震四方的火器劲旅，如今只剩一具空壳。震惊之余，一股滚烫的念头在他胸中升腾，他也终于寻到了往后余生的目标。从此刻起，他决意褪去浮躁，从头学起。钻研火器造法、演练轮射阵法、整肃军纪、磨砺军心。重整神机营，光复昔日荣光，这枚重担，他毅然扛在了肩头。前路纵有千难万险，他亦一往无前。
那是铁与火的淬炼，是风霜与血汗的打磨，没有半分宗室子弟的优渥，只有日复一日的操练、严苛的自律与实打实的磨砺。在日复一日的艰苦训练中，他找到了志同道合的战友，找到了坚守的意义，更寻回了神机营早已遗失的军魂。众人并肩而立，以刀枪为伴，以火铳为刃，誓要让这支没落的劲旅，重燃昔日锋芒。
温婉儿本就骨骼纤细，如今一胎双生，腹中胎儿日渐长大，身形看着便格外惊心，连行走坐卧都比寻常孕妇艰难数倍。
不只是温冰儿一日三趟地过来探望问询，就连皇帝与皇后也时时挂心，遣人送来无数滋补安胎之物。府中上下、至亲之人，更是个个小心翼翼，连说话都放轻了声调，生怕惊扰半分。
可满府上下皆悬着一颗心，唯独婉婉是最放松的那一个，神色安然，不见半分慌乱。
这一日，像是约好了一般，一众至亲竟齐齐聚在了公主府中。众人此番前来，原是商议要接成郁去自家小住一段时日，免得她年纪尚小，一时不慎扰了婉婉静养，也让无情能更安心。整个公主府里，都透着一股既紧张又温柔的默契……
皇后拉着成郁的手，声音里满是宠溺：“我们无忧最懂事了。到了宫里，住在我那里，宫里的御厨会给你备着爱吃的小点心，我还让医女带你去太医院，还能日日跟着哥哥姐姐玩耍，可比在府里自在多了。”
温冰儿在旁，语气温柔又笃定：“无忧，你且放心去宫里住个十天半月的，然后姨母让你姨夫接你回百草堂。你娘亲身子日渐重起来，没有心力照顾你，你去了我那里，反倒让她少了几分牵挂。”
无忧郡主仰着小脸，一双眼睛亮得像盛了星子，认真地点头：“好！我会乖乖听话，不惹麻烦，也不让娘亲担忧！”
“不用我们无忧乖乖听话！只要你开心，你爹爹和娘亲就会放心！神侯府里那些泼猴许久没试药了，都上房揭瓦了！就等着无忧帮我收拾他们呢！”楚离陌笑着说，抬手怜爱地摸了摸她的脑袋，这孩子怕是被无情前段时间的反应给吓着了吧！
紫罗公主也跟着说：“轮流住就好，多换地方，住得惯多住几日，住得不舒服，就收拾东西换地方！为你开着的门有的是！”
凌依依连忙跟着应和，只是话不多，神色间带着几分局促。她实在是怕自家那两个皮猴儿太过闹腾，平日里铁手在家还能镇住场面，真要动起手来也有他撑腰。可一旦他不在，自己只得天天拿着棍子追着两个臭小子跑，这般泼辣模样，她生怕惊扰了眼前温柔可爱的无忧。真等无忧轮到去她家住的时候，她才知道有个闺女的好——有人帮忙端菜盛饭，有人帮忙端茶倒水，连两个小儿子都跟着乖巧了不少。不行，她得再生个闺女！当然，这都是后话。
众人簇拥着无忧郡主向内院行去，此番齐聚，皆是为前来与婉婉道别。
远远望去，婉婉正斜倚在软榻之上，面容尚带着一抹浅浅苍白，眉宇间却盈着温柔笑意。
成郁一见娘亲与爹爹，当即迈着细碎的小步子哒哒奔上前，眼看便要扑入娘亲怀中，又忽然生生收住脚步。
无情稳稳将女儿揽入怀中……
温婉儿伸手扑了个空，无奈地瞥了他一眼，轻声嗔怪：“崖余，你也太过谨慎了，我并非一碰就碎的琉璃。经此一事，我也绝不会再怀胎生育。”
无情轻轻将女儿放落在地，依旧挡在婉婉身前，抬手温柔摩挲着她的头发，叮嘱：“郁儿，脚步放缓，切莫莽撞。”
成郁仰起粉嫩的小脸，眼眸亮如星辰，声音清脆婉转：“娘亲，我要去皇宫、百草堂、神侯府与六扇门，还要到访太医院。你安心静养，按时进食，好好照看两位弟弟。等我归来，定为你带回美食。”
婉婉浅笑着，暖意漫遍眉眼：“我们郁儿当真是愈发懂事了。在外行事，切记谨遵长辈叮嘱。若是惦念你爹爹与哥哥，便回府。娘亲会一直在此等候，待你归来之时，便能见到两位弟弟了。”
无情立在一旁，目光温软地落在婉婉身上，随即转向女儿，语气满是纵容：“你在外只需随心而行、自在度日便可。心中若是有所惦念，即刻传信回府。无论你想去何处，为父都一概应允。”
一旁的成葱将一只盛放着十二色精致点心的食盒交到侍女手中：“盒中皆是你往日爱吃的点心，是我特意命厨房烹制的。在外若是想家，我便亲自前去接你回府。”
成郁望着食盒，眉眼弯成两道甜软的月牙。她上前拥抱了兄长，而后在一众亲人的目送下转身离去。行至院门口，她忽然驻足回首，用力挥着小手，脆生生地喊道：“爹爹、娘亲、哥哥，我定会好好照料自己，你们也要时常想念我呀！”
作者有话说
第101章 番外九
