《堕星》唐玉的粉

42、流浪汉

　　凌栀不肯接剑，只是说：“战场刀剑无眼，这把宝剑你留着防身才是。”
　　“你知道了？”连千星愣了一愣，不知如何解释，“我……”
　　“告示贴满了整个京城，还有谁不知道吗？”凌栀轻声道，“今晚我正是来为你送行的。”
　　“你不怪我违背约定吗？”连千星讪讪地问。
　　“为什么要怪你？我敬佩你还来不及。”凌栀的眼睛闪闪发亮，“保家卫国，才是大丈夫所为

　　。等你凯旋，我们有的是时间在一起——难道我连这么点时间都等不及吗？”
　　“只要你会等我，我就不怕死了。”连千星露出个自嘲的微笑，说实话，他对自己没什么信心

　　。
　　“别说这种丧气话！你非但不会死，还会平安归来，成为人人敬仰的大英雄。”凌栀言之凿凿

　　。
　　连千星轻笑一声，将凌栀拥入怀中。
　　凌栀在他耳边重申：“我会等你回来，一直等着你回来……”

　　连千星去了沙州。凌栀去看望了楚若宁。与上次凌栀离开时相比，楚若宁憔悴了许多，她见凌

　　栀到来，似乎有很多的话想说，可是最终只是笑了笑。
　　凌栀以为楚若宁会恨她，实际上并不是这样。楚若宁带凌栀到院子里，看她新种的草药，她打

　　理的院子，院子里种着兰花和栀子花。
　　“如果我们小的时候，被带去学武的人是我，现在还会是这样吗？”楚若宁悲哀地说，“或者

　　我和你的身份互换，现在千星爱的会不会是我？”
　　事实没有那么多的如果。凌栀有时也会想到自己的身世，她会想那座孤零零的无名坟墓，想飞

　　花殿前那个孤独落寞的中年人——都已经过去了！现在她就是她，她的爱人很快会从远方回来

　　！
　　沙州的消息通常来得很慢。凌栀每每询问罗什沙州情形，直到把他问得不耐烦为止。三个月很

　　快过去了，捷报频频传来。凌栀总是梦到连千星随着大队人马凯旋时的样子，笑着从梦中醒来

　　。
　　那日得胜归来的军队从城东门而来，城里百姓挤在路边欢呼喝彩；凌栀在拥挤的人潮中仰头寻

　　找，从队伍的队首望到队尾，没有找到那个让她魂牵梦萦的人。
　　后来才听到消息说，连千星在冲锋陷阵时异常勇猛，背后中了一支冷箭跌下马去，连尸首都没

　　找回来……
　　凌栀赶到侯爷府，见到府内外一片素白，心里一片茫然。回去的路上听到城里百姓议论纷纷：

　　连侯爷生前荒唐，没想到是条血性汉子。皇帝的赏赐与追封随之而至，可惜连侯爷看不到。

　　凌栀回到罗什的画舫时冷静得可怕。见她迅速收拾了行李，罗什不解：“你这是干什么？不会

　　是想殉情吧？”
　　“我要去沙州找他。”凌栀毫不迟疑地说，“活要见人，死要见尸；他知道我在等他回来，不

　　会死得这样不明不白。”
　　“你这是死心眼。”罗什不以为然地说，“就算你找到他的尸骨又能怎么样？沙州最不缺的，

　　就是士兵的骸骨。”
　　“反正我一定要去。”凌栀执拗地说，“我没有亲眼见到，他就没有死。”
　　见她心意坚决，罗什便请董獐也帮他打包行李。
　　“你这又是干什么？”凌栀不解了。
　　罗什耸了耸肩，无奈地开口道：“沙州我比你熟悉，总能帮上忙——这次是非回去不可了。”
　　“你不必勉强。”凌栀拒绝道，“这是我自己的事，本就与你无关。”
　　“我叫你一声‘大姐’，自然是把你当做姐姐了。”罗什挑眉道，“姐姐有事，弟弟怎么能袖

　　手旁观呢。”
　　“我也是！”董獐满脸兴奋地说，“只要不涉及到银子，我愿意帮大姐找人，赴汤蹈火，在所

　　不辞！”
　　“所以你们都觉得他没死，是不是？”凌栀问。
　　董獐和罗什都没说话。
　　“谢谢你们的好意，我心领了。”凌栀郑重地说，“沙州那么远，现在又不太平，你们都还小，还是算了吧。”
　　董獐与罗什对视一眼，开口道：“大姐，以前我也帮忙找过很多人的——越是下三滥的地方，消息越灵通，你带上我们去沙州，保管找到你的情郎！”
　　“就是！”罗什附和说，“我会说胡语，你会吗？”
　　他都这么说了，凌栀拒绝不得。

　　留下了董獐的哥哥董豹看守画舫，凌栀、罗什和董獐三人一行往沙州赶去。
　　虽说罗什对沙州比较熟悉，那也只是相对凌栀而言，毕竟他是龟兹人。三人光是在沙州安顿下来，就花了不少时间。
　　沙州刚经历大乱，人心不定，城中到处都有士兵把守，要想找个人，并不容易。董獐人生地不熟、语言不通，空有一身与人套近乎的本事无处施展，遑论笨嘴拙舌的凌栀。
　　就这样打听了几个月一无所获，沙州城几乎恢复了以前的热闹；三人都对沙州的每一条街巷了如指掌，却没有连千星的一点音讯。
　　罗什和董獐嘴上没说什么，心里已经对此不抱希望，默认连千星已经死在战场上了。只有凌栀脸上看不出要放弃的样子。对她来说，没有消息就是好消息。
　　春天过尽，初夏的沙州已有了酷暑的征兆，每日都是艳阳高照。这日三人照旧打听了一上午无果，在城郊的一家小茶棚喝茶歇脚；一眼望去，目之所及皆是漫漫黄沙。
　　不远处，几个混混正在闲聊。三人不是刻意想听，只是听力过人，不得不听。
　　“……嘿，你们猜怎么着，那小子直接往河里跳……别看他断了脚，在水里游得还挺快……为了块破手帕，连命都不要了……”其中一个小混混好像在说一件很可笑的事。
　　凌栀的心砰砰直跳，她猛地站起身来，直接走到那个讲得眉飞色舞的混混面前，厉声质问道：“你说的人，长什么样？”
　　那混混见眼前的俊美少年横眉竖目、表情骇人，不由地结巴了：“你、你说什么？什么人？”
　　董獐见状，连忙过来打圆场，并掏出了一小块碎银子，和颜悦色地说：“大哥，这是一点辛苦费。劳烦打听一下，你刚才说的跳河，是怎么回事？”
　　那混混一见银子，喜得咧嘴而笑，便将事情一五一十说了：原来这附近偶尔会有个跛脚的流浪汉在河边转悠，那天河边风大，不知怎地吹跑了流浪汉的手绢，他便不顾一切地跳下河去捡，差点让河水冲走。
　　“我看他啊，好像是有点疯疯癫癫的。”另一个混混说，“我们笑他他也不在乎，每天躲在白虎塔里睡觉；别人看他可怜给他钱，他却拿着钱买酒喝……”
　　“白虎塔？”凌栀喊得更大声了，她的身体因激动的心情而微微发抖，眼窝酸涩得几欲流泪。
　　“嗯，就在白虎塔。”那个混混肯定地说，“冬天那里冷得要命，他也不挪窝……”
　　凌栀不等听完便转身就跑：怎么偏偏忘了去白虎塔找呢？
　　白虎塔在沙州城外，漫漫黄沙之中。凌栀跑得太快，以至于跟在后面的董獐气喘吁吁，罗什也连连叫苦。他们终于看见了沙尘之中的白虎塔，它比凌栀记忆中的还要破旧。
　　此时凌栀放慢了脚步，目不转睛地盯着白虎塔走去。
　　白虎塔饱受风沙的侵蚀，门板上满布灰尘蛛网，看来很久没人来过。凌栀推开门板，让光线照了进去。
　　塔内十分狭窄，那尊大佛仍占据着很大一方空间。
　　罗什连忙向大佛行了礼。恍惚之中，凌栀觉得大佛在向她微笑。
　　大佛脚下背对着门口横卧着个人，看上去衣衫褴褛、蓬头垢面，身上散发着一股难闻的酒臭味。
　　这不可能是他！罗什在心里暗暗想，却没说出口。
　　凌栀一言不发地注视着那个背影，脸上看不出情绪。
　　“喂，你是谁？”董獐忍不住出声询问。
　　那人懒洋洋地伸了个懒腰，并不理会，似乎根本没听到。
　　董獐又问了一遍，他仍一动不动。
　　凌栀向前走了几步，在那人三尺远处停下脚步，轻声说：“原来真的是你。”
　　那人的身体一颤，僵了好久后蜷缩了起来；可是天气并不冷，相反地，里头很是闷热。
　　“为什么躲在这不见人？”凌栀又问，“为什么不回家？”
　　那人蜷缩得更紧了，仿佛要将自己的脑袋缩进胸口去。
　　凌栀再也忍不住，扑上去抱住了那个正在发抖的身体，不料下一刻便被他甩开；他踉跄地站起身来，跌跌撞撞地往外跑，却被罗什拦住。
　　“你的腿，怎么了？”罗什忍不住问。
　　董獐看见那张沾满污泥的面孔，花容失色地问：“大姐，这个丑八怪怎么会是你的情郎？”
　　听到董獐的话，那人手忙脚乱地捂住自己的脸要向外冲，矢口否认道：“不，我不是，我不是……”
　　可他跛着脚，没走几步便跌倒在地，挣扎着往外爬。
　　看他这副狼狈的样子，凌栀心里像被刀扎似的。她一言不发地上前，不由分说地将他扶了起来，并死死地抱住了他。
　　“你还要去哪？”罗什忍不住开口，“知道这大半年，我们找你找得有多辛苦吗？”