《堕星》唐玉的粉

32、醒酒汤

　　敲门声将连千星惊醒，门外传来荆不弃平淡的声音：“侯爷，凌栀回来了。”
　　连千星猛地站起身，缓步走到门口将门打开，却没让荆不弃进来的意思。“怎么样？”
　　见荆不弃不明白，连千星又补充说：“既然回来了，她……怎么样？”
　　荆不弃觉得侯爷的样子有些奇怪，可又说不出哪里奇怪，于是愣愣回答：“没怎么样，买了筐

　　野山菌回来的——若宁小姐抱着她又是哭又是笑的，属下就先来禀报侯爷了。”
　　“你下去吧。”连千星挥了挥手，转身离开了书房，慢悠悠地穿过了走廊。
　　荆不弃呆呆地立在原地，觉得侯爷似乎哪里变了。
　　连千星快走到大厅时，凌栀正好从大厅出来。
　　厅里的灯光照在她身上，使连千星看得十分清楚：她浑身湿透，像刚从水里捞出来似的，苍白

　　的脸没有什么血色、也没有什么表情，她一只手按在胳膊上，似乎是受了伤，鲜血从她的指缝

　　里流了出来。
　　连千星心里一紧，不由自主地快步向凌栀走去；凌栀抬头望见了他，脸上终于有了点惊讶的表

　　情。连千星很想开口叫她，又不知道该说什么。
　　凌栀慌乱地看了看自己狼狈的样子，远远地冲连千星行了礼，飞快地从另一边走廊跑掉了。
　　连千星的心空落落的。他怅然若失地走到了刚才凌栀站立的地方，不期然在地上发现了一方沾

　　血的帕子，应该是她匆忙掉落的。连千星拾起帕子端详：帕子角上用金线绣着凌栀的名字，中

　　间绣着几朵洁白的栀子花，只是白花上沾了血，竟透得几分哀艳。
　　有人从大厅里出来，连千星连忙将帕子揣进了袖子里。
　　原来是楚若宁，她脸上泪痕斑斑，鼻子通红。见到连千星，楚若宁露出个微笑道：“千星，阿

　　栀平安回来了！”
　　“嗯，我听荆不弃说了。”连千星心不在焉地点头，又道：“那你可以安心休息了——现在已

　　经很晚了。”
　　“不过千星……”楚若宁眼中闪过一丝忧悒，“为什么没人告诉我，阿栀现在变得这么漂亮？

　　”
　　连千星沉吟不语。
　　楚若宁又开口说：“明明是好事，为什么不告诉我？难道是怕我会嫉妒阿栀吗？”
　　“你别胡思乱想。”连千星连忙安慰她，“又不是什么重要的事，没有刻意向你提起罢了。”
　　“不重要？”楚若宁盯着连千星的眼睛诘问道，“如果不是阿栀开口叫我，我都不敢认她——

　　她是那么美，那么动人，即使她穿着粗布衣裙、满身都是泥水——完全把我比了下去，不，简

　　直让我自惭形秽！你们难道都瞎了吗……”
　　“若宁，你说什么呢。”连千星故作轻松地笑了，“凌栀她根本比不上你，你只是因为之前生

　　了病，又很久没有见到她，才会这样觉得……早点去休息吧。”说罢他不给楚若宁说话的机会

　　，转身就走。
　　楚若宁深吸了口气，定定地看着空空如也的走廊，心中充满了怀疑。
　　第二天，楚若宁偷偷找到了荆不弃，问了个令他大跌下巴的问题：“荆大哥，你觉得现在的凌

　　栀美吗？”
　　荆不弃虽然纳闷，还是老实地点了点头。
　　楚若宁眼睛一暗，不甘心地又问：“那和我比呢，谁美？”
　　荆不弃面露难色，不知如何回答。
　　“你也觉得阿栀比我美，对不对？”楚若宁急切地说，“只是怕我伤心，所以才不说话，对不

　　对？”
　　“若宁小姐，您是小姐，侯爷这样怜惜，您不该……”荆不弃嘴笨，只能这样安慰。
　　楚若宁苦笑：“荆大哥，你不懂……我并不是嫉妒阿栀她变得漂亮，而是担心……”
　　荆不弃当然不懂楚若宁的心思，只是说：“你的身体刚刚养好，不要为其他事分心才是——侯

　　爷可没把凌栀放在眼里，不然也不会让她去厨房打杂了。”
　　“是吗？”楚若宁心事重重，若有所思地开口，“明眼人一眼就能看出来的事实，他为什么要

　　矢口否认、万般掩饰？更何况他那么个怜香惜玉的人，怎么会做出这样暴殄天物的事？不，他

　　绝不是这样的人……”
　　“你说的话，我不太明白。”荆不弃被楚若宁的话弄糊涂了。
　　“没什么。”楚若宁回过神来，冲荆不弃露出个若无其事的笑，“荆大哥，我回去了。今天的

　　事，就当我多心了吧。”但她心里知道，连千星不对劲。
　　连千星确实变了，以往时常挂在脸上的笑不见了。只要一想到凌栀敬而远之的态度，他就高兴

　　不起来。他可以对下人们斥责大骂，也可以对他们施恩分赏，在他的侯爷府里他可以肆意妄为

　　，却不能使一个女人主动向他示好；甚至想看到她心甘情愿对他笑一笑都不能。这怎么能不叫

　　他气恼、愤懑、惆怅、不甘呢？连千星开始酗酒，常常喝得酩酊大醉、晨昏不分，反正谁也管

　　不了他。
　　下人们议论纷纷：不知道侯爷是中了什么邪、发的什么疯，竟比过去还要荒唐。
　　楚若宁当然不愿意看到连千星这样，在他偶尔稍微清醒时劝过、哀求过，连千星总是敷衍，还

　　是照喝不误。
　　连绵的阴雨天总算结束了，这几日阳光很好。
　　楚若宁不顾门口小丫环的劝阻，推开了连千星的卧房门。屋里酒气萦绕，桌上堆着空酒坛子，

　　椅子凳子歪七倒八，始作俑者仰面倒在床上睡的正香。
　　楚若宁叹了口气，轻手轻脚走近。
　　“千星？”她轻轻唤了一声。
　　连千星没有任何反应，显然是睡熟了。
　　楚若宁拿开他枕边的酒壶，低声自语：“睡觉连外衣都不脱，还睡得这么沉……”她虽恼他，

　　却是刀子嘴豆腐心——她是很想亲力亲为照顾他的。
　　于是楚若宁笨手笨脚想替连千星脱去外衣，好让他睡得舒服些。连千星浑然不觉，此时就算有

　　人把刀架在他脖子上，他也不会有任何反应的。
　　楚若宁费力地替连千星解开了外衣，一方手帕从他胸口掉落。她捡起手帕，拿在手里一看，一

　　颗心突突地跳了起来。她认识这帕子，因为出自她之手，难道……她担心的事，难道真的发生

　　了……
　　楚若宁怔怔地望着连千星熟睡中的平静面孔，一时不知自己身在何处。
　　“若宁小姐！”门口小丫环叫她了，“侯爷吩咐不许打扰他，请您……”
　　楚若宁如梦初醒，连忙将帕子塞回了连千星胸口，僵硬地直起身走到屋外。“侯爷醒了，来告

　　知我。”她丢下一句话，心神不宁地离开了。
　　也许是千星无意中捡了阿栀的帕子？也不是没有这个可能。楚若宁想，可是千星知不知道这是

　　阿栀的帕子呢？如果不知道主人是谁，他会把帕子藏在怀里吗？她越是细想，内心越是不安，

　　毕竟她是心思敏感的人，做不到那么自欺欺人。
　　楚若宁不知不觉来到后院厨房外，从小窗子里看到凌栀正背对着她洗碗。她这才觉得，凌栀的

　　背影看起来都是那么地纤细婀娜，以前她居然没有发觉。
　　“若宁小姐！”厨娘们见她进来，都忙不迭地行礼，“小姐是有什么吩咐吗？”
　　楚若宁让她们做一碗醒酒汤，又冲不知所措的凌栀笑了笑。
　　“若宁，你怎么来了？”凌栀放下了手里的脏碗。
　　“阿栀，我有事请你帮忙。”楚若宁勾了勾唇角，“你待会儿和我走一趟。”
　　“好。”凌栀不疑有他，点头应允，连忙用清水洗净了双手。
　　楚若宁用手绢掩住了口鼻：厨房里的油烟味过于呛人，让她呼吸不畅。“带上醒酒汤到我房里

　　来。”她对凌栀低声说罢，快步出了厨房。呆在这里对她是一种折磨。
　　凌栀带着醒酒汤到楚若宁房间时，她在桌边托腮发呆，神情忧郁。
　　“若宁，你怎么了？”凌栀问，“你要我帮什么忙？”
　　“没什么。待会儿你就知道了。”楚若宁似笑非笑地回答，又似是无心地问，“阿栀，前些日

　　子你和千星出门怎么了？他怎么会受伤？”
　　“我们……爷和我碰上了杀手。”凌栀佯装镇定，“那个杀手很厉害，我不是对手……这件事

　　至今没有定论，不知道和你中毒的事是否有关。”
　　这些日子凌栀曾经怀疑过，那个神秘杀手是否是皇后娘娘所派，可是杀她的目的却怎么也想不

　　通——莫非因为她是吴大娘的女儿，所以皇后娘娘想要斩草除根？
　　“除了杀手，你们还碰上了什么人？”楚若宁盯着凌栀问，“千星他是不是有了什么女人？”
　　“没有。”凌栀连忙否认，“爷取了解药就回，赶得很急。”不可能的事情，她会死死地放在

　　肚子里，让它成为永远的秘密。
　　“是吗？”楚若宁淡淡地看了凌栀一眼，幽幽地开口，“我觉得千星和以前不同了……他以前

　　从不这样……”
　　凌栀闭口不言，她可不知道连千星以前怎么样，至于现在的他怎么样，也不是她能过问的——

　　也许爷有了新欢就好了。
　　楚若宁看着凌栀平静无波的面孔，心里忽然涌起一股莫名的愤怒：如果千星意志消沉的原因正

　　是凌栀，她怎么能这样一副事不关己的样子？她凭什么……
　　可是没有证据，一切都是楚若宁的猜测。
　　就在这时，有小丫环过来通报，说连千星醒了。