《堕星》唐玉的粉

31、小情绪

　　他怎么可能就这么放过她。
　　凌栀握紧了手掌，暗暗咬牙，不知道连千星想怎么样：“属下不敢忘，但凭爷的吩咐。”
　　“既然你有福不享，我也不勉强。”连千星慢条斯理地开口，“厨房缺个打杂的，你去替上—

　　—吴绣原就是厨娘，正好——这不算辱没你吧？”
　　凌栀顿时松了口气，不过是打杂而已，她完全可以做得到。
　　“属下谨遵侯爷吩咐。”凌栀起身，慢慢向外退去，“属下告退。”
　　连千星没再看她一眼。待凌栀离开，他心中郁闷仍难以纾解，气得一拳捶翻了桌上的茶碗。

　　凌栀刚走进后院，原本扎推窃窃私语的厨娘们便突然散开，还用奇怪的眼光打量她；她已习以

　　为常。因为不会做饭，凌栀便走到廊下，坐着将堆在角落的那堆木柴劈了。
　　刚来的时候，厨娘们便是这样态度：既不要求她干活，也不与她接近，眼光亦是十分微妙，常

　　在她背后偷偷议论。至于议论些什么，凌栀不知道。
　　除了一个醉酒的采办曾借酒劲调笑、却被凌栀拧脱了手腕之后，就更少有人敢在她周围走动—

　　—都当她不存在似的。凌栀觉得自己宛如行尸走肉，常常心不在焉，而那个影响她的根源，却

　　再没有见她。
　　连绵的雨足足下了大半个月，没有要停的意思。前边厅里传来乐声和欢笑声，大约是侯爷又在

　　摆宴了。
　　厨房里冷冷清清，厨娘们已忙完在一旁打盹，凌栀则守着一盏孤灯发呆：有只蛾子飞进火里，

　　被烧成了灰。
　　忽然前头传来一阵喧哗声，又伴随着碗碟打碎的清脆声，真有些热闹。不多会儿，几个丫鬟捧

　　着收拾了的碗筷跑进了厨房，说是侯爷不满意今晚菜色发了脾气，将下人们劈头盖脸一顿骂，

　　真是无妄之灾。
　　既然提到了连千星，凌栀哪里能不竖起耳朵听。
　　“咱侯爷口味叼，近几日越发厉害。”大丫鬟向厨娘开口道，“麻烦各位姐姐多用点心，别叫

　　我们又挨骂……”
　　她们关系不错，大丫鬟本是调侃的意思，厨娘们却着实有些犯难。
　　“不是咱们不用心，实在是巧妇难为无米之炊。”张厨娘压低声音抱怨，“刘采办不知怎的不

　　干了，新来的这个总是托懒混事，我嫌他送来的鱼肉不够新鲜，他却推说京城大雨河水暴涨，

　　生鲜难运，又因连日大雨阻了山路，种种理由……”
　　“这可够为难的。”丫鬟也压低了声音，抱怨似的说，“往年这个时候，府里总会大摆螃蟹宴

　　，我们可都跟着沾点儿荤腥，今年连个螃蟹腿都不见——”
　　“嘿，你还想吃螃蟹？”厨娘嗤笑一声，“如今可是有价无市，想买螃蟹得走山路，等买了回

　　府，都成了死蟹——再说了，谁去买？吃力不讨好！”
　　凌栀听楚若宁提过，连千星喜食虾蟹，怪不得丫鬟们说他最近挑三拣四，频发脾气。
　　想到这，凌栀起身走到门口，摘下了挂在门边的斗笠蓑衣，冲厨娘说：“我去。”
　　厨娘们不明所以，凌栀又补充道：“买螃蟹，我去——不过我没有银子，钱得你付。”
　　“山路不好走，你……”张厨娘有些犹豫，“要是回来螃蟹死了，可不中用……”
　　“放心，我骑马快去快回。”凌栀打包票。
　　张厨娘仍不放心：“你不会跑了吧？”
　　“我要跑也不会贪你这点银子。”凌栀冷哼一声，真够婆婆妈妈的。
　　张厨娘掏银子的动作一点都不利索，凌栀一把夺过了她的钱袋出了门，走进了雨幕里。
　　凌栀让张厨娘提心吊胆了一夜，清晨她进厨房就见凌栀蜷缩在冷灶旁睡觉，脚边陶盆里的螃蟹

　　只只鲜活。
　　那天听说侯爷对晚宴很是满意，还吩咐要赏给厨房银子；功劳算不到凌栀头上，但她也不在意

　　这个，只要连千星开心就好——不知什么时候起，每每想到连千星虚伪笑容后的真面目，凌栀

　　总是感到气闷难受。
　　有了第一次就会有第二次。这天厨娘找上了凌栀，扭捏地说若宁小姐胃口不佳，想让凌栀连夜

　　去才买野山菌。凌栀什么都没说就答应了；只因为是楚若宁，如果是其他人，她绝不会答应。
　　这天的雨下的更大，骑马冲出侯爷府时，凌栀连眼睛都难睁开。幸好野山菌不是活物，稍稍耽

　　搁些也不碍事。望着夜色中凌栀骑马离开的背影，厨娘们喜滋滋地盘算着这次能得到多少赏钱

　　。
　　不料凌栀两天两夜没回。厨娘们并不关心她的死活，只是提心吊胆担心若宁小姐因此怪罪。
　　果然，晚餐上了没多久就有吩咐传下来，厨房所有人都去前厅听训，一个都不许落下。厨房里

　　所有厨娘、丫鬟们战战兢兢到了前厅，七七八八地跪了一地。
　　张厨娘在心里嘀咕凌栀害人，偷偷看若宁小姐脸色；楚若宁并没有那么不快，她也有些奇怪连

　　千星的小题大做。只是缺了碗鸡汤，他至于这样兴师动众吗？
　　连千星扫视了一圈，没看见想见的人，不由地皱眉问：“人都在了？”
　　“回禀侯爷，人都在。”张厨娘低着头恭敬地回答。
　　连千星冷哼了一声，端起茶盏喝了口茶，却不说话。
　　楚若宁的眼光在连千星和下人们之间回转，倏地想起荆不弃告诉她侯爷将凌栀派去厨房打杂、

　　还命人暗中监视之事，连千星还严正声明楚若宁不许与凌栀见面。她还以为是凌栀犯了什么过

　　错，并没有深究，此时不见凌栀在场，便脱口而出冲连千星道：“千星，怎么阿栀不在？你不

　　是让她在厨房干活吗？”
　　连千星清了清嗓子，慢条斯理地开口了：“若宁小姐发话了，怎么没人回答？”他的眼睛是看

　　着张厨娘的。
　　张厨娘被他这么一瞄，不由地心里发毛。“回若宁小姐的话，凌栀去采买食材了，没回。”张

　　厨娘毕恭毕敬地回答。
　　“怎么买食材夜里去？”楚若宁撇嘴，“夜里黑，还下着大雨，万一出什么事……”
　　“她有武功在身，能出什么事？”连千星轻描淡写道，“即使有事，只怪她学艺不精——”
　　“侯爷说的是。”张厨娘生怕他发脾气，连忙附和，“山路虽不好走，也该回来了——上次是

　　一样的情形，若宁小姐不必担心。”
　　“什么山路？”楚若宁紧握着手帕问，“难道阿栀离开了京城？”
　　“若宁小姐有所不知，今日京中河流绝运，新鲜食材都需去京城外采买，都得翻山走山路去。

　　”张厨娘解释道，“这一来一回需费些时日，再正常不过了。”
　　“去多久了？”连千星甚至不提凌栀名姓，只淡淡发问。
　　“回禀侯爷，三天了。”张厨娘有些惶恐，“也许是因为大雨，路上耽搁了。”
　　连千星的目光越过厅里众人，看向外头黑沉沉的雨夜，表情令人捉摸不透。
　　这时一直侍立在一旁的老管家说话了：“你说的山路，不会是近郊通往谷县的那条山径吧？”
　　“正是那条山路。”张厨娘点头称是，“谷县盛产野山菌，去谷县只有那一条路。”
　　“糟了。”管家瞧着连千星脸色，直呼“不好”。
　　“怎么了？”楚若宁花容失色。
　　“我听说那条山路中段山洪倾泻，今早冲走了不少过路商人车马。”老管家据实以告，“还有

　　人被落下的山石砸伤，总之那条路走不得——”
　　“千星！”楚若宁脸白如纸，急得就要落下泪来，“阿栀她不会出事了吧？你快派人去找她好

　　不好？”
　　连千星轻哼一声，口气异常冷酷：“她办事不力，不治她的罪就不错了——夜黑雨冷，怎么派

　　人找？”
　　“都是我不好，好端端的，干什么要喝什么山菌鸡汤……”楚若宁自责不已，“如果阿栀真的

　　出了什么事，那我……”
　　以往她这样说，连千星一定会温言安慰，可今天连千星却很反常，似乎根本没听到她说的话，

　　只是望着雨夜愣愣出神。
　　“千星，求求你了……”楚若宁拉着连千星手臂哀求，“现在派人去找阿栀，一定来得及……

　　”
　　连千星装作拗不过的样子，吩咐老管家派人沿着山路去找。
　　晚饭都撤了下去。连千星吩咐众人散了，只有楚若宁不肯，说是要等到凌栀的消息才罢休。
　　连千星也不勉强，自己回了书房，枯坐在椅子里想静下心来。可是不能。他对自己强调，自己

　　根本不关心凌栀是死是活，也不想见到她那副故作清高的样子，可是一闭上眼，脑海里却只有

　　她——他拼了大半条命才救的她，难道她要这么莫名其妙地死了？过去十几年里一年只见凌栀

　　一次，连千星也不觉得如何，可这十几天没见，却让他心绪不宁、辗转反侧……巴巴地找借口

　　见她一面，怎么也没料到会是这样……