《夜行黄沙道（元凌同人）》羽玉鱼

52、市集 眼看着进了

　　眼看着进了腊月，李胜儿到底去了九原一趟，将该采买的采买整齐，运回了四大车东西来。
　　元凌回来，正看见他指挥着仆从往下卸货，只笑道：“你这一车一车买的，这院子都要装不下了。”
　　“也就置办这些。”李胜儿叹气，“到底不比天都，叫殿下多委屈着。”
　　连个生日，也不过一碗面打发了。
　　他们殿下，哪里这样委屈过？
　　“行了行了，”元凌摆手，“可别再提委屈了，再看你这张苦脸，我还当自己服流刑了。”
　　“奴婢买了几个人来，殿下可还过过眼？”李胜儿便问，“来只带了十来个人过来，便不够用。李进借过来的奴婢给还回去了，到底不是自家的，用着也不方便。”
　　“你自己看着办，”元凌哪里管这个，“只记得我的屋子不许他们进就是了。”
　　“奴婢知道的。”
　　“小叔这是做什么？年货这就置办齐了？”郭平振过来，见着这一筐筐一包包的东西，伸手往仆从正抬着往里走的筐子摸了个柿子咬了一口。
　　“如何？”元凌带着他往书房里走。
　　“太凉了些。”郭平振一面伸手揉揉自己的脸，“牙都要木了。”
　　“谁问你这个？”元凌失笑，“你不是下去卫所了？”
　　“去看了一圈。”
　　他两个进了书房，既然是要说正事儿，郭平振便放下咬了一半的柿子，正经与元凌回话：“卑下往西去走了四个百人所，将户籍和金川的县丞都交割完了。只是给咱们的田地却是有些出入。”
　　“你说。”元凌凝神听着。
　　“来时殿下都想到的，”郭平振笑道，“金川与柔然相峙多年，外头的地倒是不少，敢耕种能耕种的却不多。金川的乡兵护卫的都是宗族的地，剩下的他们是不管的。我往这几处卫所去问了，也说驻防的这些天，远远能见着柔然人在远处游荡，咱们和他们不同，是要种地的，来了走了的，都是麻烦。”
　　元凌点头：“王盛也说，等到耕种和秋收时，正是柔然人袭扰抢劫的时候，往往人在外头跑不及，都叫杀干净了。要是不能消灭掉这些人，损失的都是咱们。”
　　“李将军在时，空饷吃的多，剩下的兵士也少有补充，剩下那些地也勉强够用。可咱们来这许多人，兵士八百余，加上馀士、家眷、徭夫，统共近五千了，这么多人靠着户部那点补贴哪里够的——咱们还带了那许多马，一匹马要顶上五六人的吃了，咱们快三千马匹，这笔支出要早算的，马不比人。”
　　元凌叫他说的头疼：“当初要的时候痛快了，这可好，都是来催命的。”
　　“旁的先不说，种子是最要紧的。”郭平振道，“带来的都发下去了。凑合着能够用。只是殿下之前便说，咱们地是要往北再推的。那这些便不够用了。卑下昨天便叫先去打听着了。只是初来乍到，也不摸头绪，还要指望高校尉。他这几日和那个县令李辽混到一起，倒是熟了。”
　　“不止他。”元凌道，“叫人着意，柔然那边，说是也有来通商的，他们有蓿草，想法子留住几个柔然人试试。”
　　“卑下早叫人打听着了。”郭平振笑道，“就是来向殿下禀报的。——金川的风俗，腊月二十开始便免战了，和柔然平和相处，可互市，直到出正月。这期间在平沙那头都有交易，远的连九原一带都有人过来，柔然那边也趁着这时来采买铁器之物。这是个好机会，市上也有买卖奴隶的，也有买卖粮食的。咱们的粮食虽不能从市上走，去看看行情却可以。——卑下想着，带些人去看看。”
　　“我倒是听过这习俗，只不曾见过。”元凌道，“说是已经几十年了，皆是这样。市上不许动刀兵，两边都是约定好的。”
　　“卑下打听的，说是金川风俗，实则也不算在金川，乃是金川、曲真与柔然步虞丹部交界的地方，正也是沃野和怀朔两镇交界处。”
　　“老五不是去了怀朔？不知道他去不去看热闹。”元凌叫怀朔想起来。
　　元汐封了楚王，和他一起往军前来的，他往沃野镇九原这里，元汐去了怀朔镇，怀朔的镇守将军吴岩是殷监正老师吴俊的侄子，正好看顾着。
　　正事说完，郭平振便拿了刚刚咬了一半的柿子接着吃，道：“李管事挑柿子的本事，和他唠叨的本事一样好。”
　　“叫他听见，你午食不用吃了。”元凌道，“咱们这里，到那市上去，要多久？”
　　“大半日。”郭平振道，“殿下要去看看？”
　　“既然在金川边上，那便去瞧一瞧。”元凌沉吟着道，“你去做你的，这里交给高军，我和王盛一道，咱们分两路走。”

　　王盛看着元凌那一身连连摇头。
　　“怎么了？”元凌迟疑着扯扯自己衣裳，“还不行？”
　　因着要便装，他是叫李胜儿给他翻了最素净的衣裳出来了。
　　“殿下这一身，够这里中等人家吃一年了。”王盛笑道，“您这一身出门，眼再瞎也看得出是富贵之家。卑下只怕叫人盯上，金川市上虽然说是休兵了，也不能说是十分的安闲。”
　　他便叫一个身量与元凌相仿的侍卫：“去找套你的，要新衣裳，过来叫殿下换了。”
　　那侍卫去了一会儿，果然拿过来一个包裹，元凌就着门房里里换了，一时出来，笑道：“这样行了罢？”
　　王盛打量两眼，仍旧摇头，只得道：“殿下先将就罢。”一面请元凌上马。
　　那送衣裳过来的，名叫宋生的亲卫笑道：“殿下这一身气度，换了卑下的衣裳也像偷跑出来的小公子。”
　　元凌大笑，随手扔了个荷包给他：“这是你从家里带来的罢？等到了市上，你再去补一套罢。”
　　“谢殿下赏！”宋生连忙谢了，将荷包贴身藏起来。
　　“你们且记住了，这一路上只称公子。”王盛领着一行人上了路，一面嘱咐，“只说是连家的小公子，家里大人放出来见世面的，听说有这市集，来凑热闹。”
　　又嘱咐元凌：“殿下往市集上，千万不要再大方了，这里不比别的地方，露了财怕要生事端的。”
　　“只听你的。”元凌笑道，“只是我一开口，不就露馅了？”
　　“不过一个托词。”王盛笑道，“不爱寻事的就听听算了，想寻事情的才去琢磨呢。”
　　王盛来此不过这短短时日，当地方言已经说的有模有样，哪里像元凌，一张嘴仍旧是官话。
　　元凌这里应下了，其他亲卫也都应着，一行人快马加鞭，沿着路果然见些或步行、或骑马赶车的，都往东去，这时早早去就市的了。
　　那市集果然远，这一行人走了大半日，马匹停下来歇了两回，这才远远看见帐篷聚集，路上热闹起来。
　　也有沿途便停下交易的，也有已经买卖过往回走的，早早便听见市上吆喝的声音。
　　“看着倒和天都的山会差不多少了。”元凌下了马，一面跟着王盛慢慢走过去，一面低声道。
　　“那哪里比的上。”王盛摇头。这市上多的是茶叶铁器皮子马匹调料，也有远道来的商人来这里交换，看着热闹，东西种类却是少的。
　　他一边说，就见元凌在一个胡饼摊子前停下了。
　　“便在这里吃一顿罢。”元凌道。
　　这胡饼上头贴了一层肉，远远的便闻见香气，天都里多是上面撒了胡麻，和这里不同。
　　王盛招呼了侍从，索性都一起吃了，又从斜过一个摊子上端了肉汤。那肉汤早炖的稀烂，也放了胡椒，一碗下去通身都暖和起来。
　　赶了半天路也都饿了，老板一炉胡饼连筐里原来的都叫他们这一群包了圆儿。元凌吃的快，那老板见他吃完，便小心笑问：“小公子可还要一些？”
　　元凌笑道：“我不要了。——老板这胡饼和我在别处吃的不同。”
　　老板见他好说话，便放下心来，笑问：“小公子不是咱们这附近的人罢？”
　　“老板怎么知道？”元凌有些好奇地问。
　　“您这一张嘴，可不就听出来了？”老板失笑，这也不知道是关中哪家大家的小公子，不谙世事的，就这样带着这么十来人大摇大摆的往这边境上来。“我老头子年年往这里卖饼，这处市集也有几十年了，远处的客商也来，哪里的口音都听的七七八八，您是关中过来的？”
　　“这样明显？”元凌瞪大眼，又问：“那老板是哪里人？”
　　“我原家在河间，大哥从军，我便跟着来了。”老板将贴了胡麻的饼送进炉子里，一面跟元凌说话，“也就这门手艺，年年这个时候往这里买卖一点。——公子坐这里，这里暖和些。”
　　他见元凌好奇去看，便放了一个胡凳在炉火旁边叫他坐下。
　　难得有人听他多唠叨两句，还是位俊秀的小贵人，并没有世家子弟的臭毛病，说话待人和气的很，老板便更乐得多攀谈两句。
　　“后来大哥战死，我大哥家侄儿便带了我大嫂一起来了，”老板一面忙活着，一面与元凌说，“便在这里安了家，这原是我家乡的手艺，到了这里，便多在上头加了肉，是与别处的不同罢？”
　　“是。”元凌点头笑道，“我说看着和我以前吃的不同。”
　　“您这样的贵人，家里怎么舍得跑到这穷乡僻壤的地方来？”老板看看外头，他这里原不怎么起眼，然而元凌的侍从十来匹好马往旁边一栓，便显眼起来。
　　“听说这里每到腊月里便有好大的市集，比天都的山会都热闹，便来长长见识。”元凌笼着袖规规矩矩坐在胡凳上说话，像个正听教书先生讲经的小儿郎。
　　“哪儿有往这里长见识的？”老板回头看看那几桌侍卫，叹了口气，“您这些侍卫也不拦着点儿您，这里哪有什么好看的，您听我老头子一句，略看些光景，趁着天还早，也别在这里寻住处，只往西去，金川那边找个卫所，或是寻到有高墙的庄子住下。”
　　“老人家，可是有什么不妥？”王盛凑过来问道。
　　“您是这位小公子的管事？”老板悄声问。
　　“正是。”王盛道，“我们初来乍到的，也不知道这里什么规矩，原听说这市上太平，各各交易，才来看看——听老人家说话，可是有什么古怪吗？”