5、盈盈一水间 ...
-
宁渊元年七月，帝以谋逆罪封司空府，抄出通敌文书百余，罪名既立，乃收向璟及家眷一百三十七口付廷尉。逾十日，诏二十九人弃市，余者男配流边，女充掖庭。
七月十八，在皇帝本人授意下，由代掌侍中之事的吏部尚书朱谌亲入内牢，赐了已被幽禁十日有余的犯人向璟一杯鸩酒。
敕令刚刚到达时朱谌正与王臻下一盘棋，朱谌并不急着前往，而是看向双手急剧颤抖乃至手中棋子重重坠地的王臻，笑道：“不意王郎也有害怕的时候。陛下将这差事交付与我，却未说不许他人相随。王中书恰也无事，不妨同去罢？”
王臻一挥袖将整盘棋子尽数拂落，面色煞白地抬眼睇向面前之人，咬牙道：“此一事上，朱尚书想是效力不少吧？”
“效力多少，都是陛下的意思，我等做臣子的，最多起个帮衬的作用。”朱谌亦闲闲掷下棋子，悠然欣赏起对方震恐神色，“王中书，此次的事，你是不甘不忿也好，兔死狐悲也罢，世情如此，随你怎么自欺欺人。谢观于朝外孤立无援，你于朝中更是自顾不暇，任你如何不甘，一朝天子一朝臣，你们那群人的时代，过去了就是过去了。你再锋芒秀出，名冠江左，你们这些人欠的债，都不是你一个人补得回来的。”
王臻倏然站起，孤傲且轻蔑地嗤笑：“无论如何，我是不屑与你们这等人为伍的。”
“此是陛下亲旨，早知王中书放诞轻世，却不想连圣意都敢凌践。但此事向璟纵然衔冤，另外一人却是罪证昭彰，不容置辩。”朱谌亦肃然整了整冠带缓缓站起，目光幽邃，“向璟勾结的，乃是欲举反旗的宵小。但与谢观朝夕相处者是何等人，王中书与之亲善若此，当不会全无耳闻吧？如今朝中忽起的传言，若非起于陛下，何人敢传？昔年死于乱军的前朝的端宁公主沈映之，若存至今日，也该到桃李年纪了吧？”
王臻怔了一瞬，反应过来后气恨至极，殷红眼角隐有泪迹，握拳颤抖数次，最终颓然仰天大笑起来：“君不见左纳言，右纳史，朝承恩，暮赐死。好，我今个算是见识了。好……”
他言罢边笑边振袖大步离去，有泪水随着步伐被震落在泥壤间。他越走越快，疾步如飞，仿佛只消这样不止息地走下去，即可直通天阶，直蹈阊阖，将人间历历苦痛、火海泥犁尽数抛诸身后，不涉分毫。
七月廿六，中书郎王臻以狂悖罪，外贬豫章。同时以勾结前朝宗室，意图叛逆罪，遣使入荆州，执荆州刺史谢观入朝相讯。
那是暮春时令游丝缭绕的深宫，有双燕斜飞分开柳线。日影流转的重重宫室间，白袷春衫的小姑娘倚在北窗，握一柄描金团扇信手轻摇。凉风徐递，她便舒服地眯眼渐渐睡去，却未及平静醒来，已被外面突如其来的喧嚣惊起。她不明就里地掀开绣着月露流萤的帐子，旋被惊慌四窜的宫人裹挟至宫门，抬眼即望见宫墙之上，面南风而立的衮衣男子手捧金剑，伫望良久后徐徐扬起，镇静割下了自己的头颅。
她来不及哭，已被带至拥节傲立的战胜者面前。自此命途翻覆，再不可知。
娘亲是自那时起便认命的。娘亲的泪眼莹莹如稀世的珠玉，她在这珠玉面前心生怯懦，再生孤勇，复生决绝。犹记娘亲执了她的手哀哀唤她：“映之，映之。你放手吧，先帝若在，亦不希求你如此的。”
彼时她认死了一条道不肯旋返，如今欲抽身而不能得。他说的果然没错，自己原就是这般败事有余的愚钝之材。然而，映之彻之，映彻映彻，她与他是这样相似却殊死对立的人，透彻一切却偏要强作不知的人，窥探天心却死不认命的人，却教她如何放手，如何抽身？
阿蘅自冗长追忆中睁眼醒来，笑容静谧，泪光流转，轻声问：“大人，何时起兵？”
八月初三，京使抵荆州。荆州刺史谢观扣使拒捕，兴兵以抗。帝乃命护军将军崔深屯师江陵，渡水相击。
“派你来我身边的，不是先帝，而是当今的陛下吧。”渡江前夜，千帐连营间隐有流萤旋旋飞动，如星子擦亮银河。谢观于岸边负手伫立，向着身侧之人徐徐开口，“我原先只道先帝忌我，遂在我身边安插下眼线。事实上，废立之事，方今的陛下，当初的临海王，是早就筹谋好的吧。而你，正是陛下用来推我一把之人。”
“谁要我来的，又有什么分别呢。大人，先帝暴虐，理当征伐，这是事实。我自己是很愿意来的，也是事实。”阿蘅试着伸手去触碰那飘渺荧光，未果后收手，“大人于此事，于江山万民，功居至伟，更是事实。千秋之下，青史是不会亏欠大人的。”
“居功至伟……那你呢？你不更该是居功至伟？却也和我一样成了弃子不是？”他回首看她，目光闪烁，如有悲怜，“陛下给我的罪名，是勾结前朝余孽，我这逆臣固然不得善终，你这余孽，便无恙了？你是当真不曾后悔过？——端宁公主？”
阿蘅闻言震动一瞬，衔泪笑开：“求仁得仁。”
此时于他而言，天地宇宙中再没什么是比这四个字更强烈的讥讽，字字如钩刃锋芒将之前种种迷雾干净利落地劈开荡尽。国破家亡的幼小公主，在目睹父皇自裁后是如何拭泪抆血决意复国，是如何落入新朝精明深沉而擅长矫饰弄权的藩王之手，是如何在其授意下伪装成骄横帝王的眼线潜身朝臣之侧，暗中为废立之举推波助澜。而为了复国什么都可以放弃的小公主，又是如何利用业已践祚为帝的藩王对权臣的忌惮，一步步将权臣逼作逆臣。这是如此历历清晰不复存疑的棋局，即使最后在忌刻君王的掌控下，小公主本人亦成了用以扳倒权臣的棋子，一场叛乱亦足以动摇国家根基。此固是她心头至愿，求仁得仁。
谢观复拈起另一话题道：“我去衡阳那几日，即有百官上表弹劾，陛下遂拟就了贬我来荆州的旨意。这其中有何人助力，事已至此，我无心探究。我唯一好奇的是，我固见疑于陛下，但毕竟是名义上的佐命功臣，手中亦有权柄。若我还在朝中，那群人是断没有胆子公然弹劾我的。所以，若我那几日没有离朝，你们又待如何？事态又会怎么发展？”
阿蘅眉眼镇静，据实道来：“宋大人虽在贬所，却一直挂怀着大人的处境的。”她见谢观容色骤变，顿了顿又道，“那日阿茂姐姐问及大人的事，我料想宋大人牵念得紧，遂一五一十地告知了她，她大概回去就原样转告了宋大人吧。宋大人原就沉疴日久，想见大人来日境遇，乃废辍医药，唯期速死。”她继而轻轻摇了摇头，“但是，我不仅是为了争取这几日时机的，如宋大人尚在，大人必犹有牵念，断不会轻易走至这一步。”
谢观神情自方才惊痛间重新平静下来，长久凝视着她，忽而冷笑，轻薄而悲悯：“人有牵念，必要误事。阿蘅，你这般清醒的人，竟也不能免俗。可见造物何其公平，人世浊流滔滔，是容不得任何人独醒的。”
随着他一言落下，原已清晰得一目了然的棋局再度为一层纤薄雾霭笼罩。那雾霭濛濛含混，隐晦多情，如梅花雪，梨花云。阿蘅于是终于滚下珠泪来：“这点本心，若还要去违逆，这辈子就真的是虚度了。”
去年与此时未差分毫的秋夜，庭砌露染，风叶翻飞里，她第一次得见这于临海王口中提及无数次的权臣，看见他朗润神容之下独属于文人的劲峭风骨和寂寥襟怀。她听见自己一颗心坠入深潭惊破秋水的声音，人事多虞，她从不曾预料自己乃有今日。她于是一边照着原先的道路不加停滞地走，一边频频回首，妄图迫使自己也迫使他就此停下来。楚地山水清朗如画卷，她是真的想就此停下脚步，和他一起好好看一看的。
谢观静默一霎后轻轻道：“昔时废立之事既成，你死活不肯走，我心知有蹊跷，却还是一直留你在身侧，我之心意，你也该知晓的。”
他一语震动萤光，搅碎星河，她忽而微微激动起来，抓了他的衣袖哽咽摇头：“大人，我还是不明白，复国是我一己之事，剪除权臣是陛下的事，你却为何偏要纠缠在这泥潭里不肯抽身？大人，你是清楚的，若陛下登基后你便自敛羽翼，避上三五载的风头，其实是可以全身而退的，你为什么不肯？你并非不明事理贪恋权势之人，你什么都明白，为何偏要走到这一步？”
“功成不退，贤达尚不能免，况我等聩聩之徒。我说段往事与你罢。前朝景隆年间，薛昭舆擅书，我擅文，宋白擅诗，王臻擅辩，当时号称‘四绝’。有一回宫中春宴，当时的皇帝，亦即你的父皇，赐了我们预宴，当筵赋文赋诗，清谈清辩，风头都教我们占尽了，最后一人得了一朵御赐的杜鹃花，簪花策马踏着长街月色归去。那日之后，我们愈加有了人望，也有了入仕的理想，每次相聚，谈的都是如何致君尧舜上，再使风俗淳，断不愿做那苟且混世之徒的。即使到昭舆被弃市，还是没变过。这是我的理想，也是我们的，谁都背弃不得，即使后来无从实现，也不甘心就这么退却。我非超迈远俗之士，究竟是不忍这么放下的。”他说至此调笑起来，“宋白欲效赤松子，你想学山简，我却是做不得羊祜了。来日碑前，不知你肯为我一堕泪否？”
阿蘅垂泪合眼：“羡赤松者，偏不永年，效山简者，却怀了满腹肮脏计谋，慕羊祜者，又要留个骂名在史册上，大人，这也不仅是你的劫数，更是我们的。但无论如何，我总是愿意为你堕泪的。”
谢观伸手替她拭去泪迹，抚摩了一下她洁净面颊，撩去粘在脸上的发丝，温和笑道：“这便够了，不说这些了，梦笑开娇靥，眠鬟压落花，你那日的样子，是真的好看。比现下要好看得多了，这么好的清秋，理应开怀些才是。”
他说完展开袍袖，一手拥她入怀，另一只手抬起向天际指去，向着明灭云浆，如练绛河指去：“天河夜转漂回星，银浦流云学水声。听闻天上景致是比人间山水还要美好的，阿蘅，你愿不愿意同我一道去看看？”
八月初五，谢观引军渡水，并崔深战船相接，兵戈至处，积尸枕藉，涧水为之不流。
八月十三，有荆州部曲向北而降献计，官军深入，乃生擒叛臣谢观，押赴建康。
逾两日，乃临街弃市，节当中秋，桂露娟娟，犯人亦殊无惧色，衣冠清整，徐步上高台瞩望，临刑手赋诗篇，末四句云，道穷犹命驾，临路讵迟回。长弃松风梦，无论归去来。
作者有话说
第5章 盈盈一水间
