《池鱼烧城门》西湖香市

71、返梅

　　信鸽是马大飞的信鸽，但是写信之人却是杨廉在梅州的属下。信上说，姜家以排查北姚间谍为借口，在石江边上所有的停泊港口都派驻了人马，仔细盘查每一个进入梅州的人，一旦有所怀疑便立刻投入牢中。马大飞一行刚刚下船，就被姜家家兵拘住，幸好他的鸽笼还在船上没有被搬下来。

　　杨廉的属下在半夜混入船上，立即写信告知情况并捉了一只信鸽放飞。在信中，这位属下还说，梅州没有一丝关于凤城公主的消息，倒是游街了几个北姚间谍，弄得百姓人心惶惶，姜家以此为借口，在各条道路上设置关卡，尤其是黄花山一带，戒备森严，他几次尝试都没能过去，更别提探听凤城公主的消息。

　　杨廉阖上信，视线扫过杨蔚，“蔚兄，姜家是在自寻死路，但它只要一日不死，梅州便要听它指挥，我空有安思王的称呼，手下却调动不了几个人。单凭你我之力，对上姜家，毫无胜算。”

　　杨蔚的声音一抖，他意识到了杨廉的意思：“你要告知陛下？可是沈家……”

　　“沈家？”杨廉眼中露出嘲弄的神色，“沈家也不无辜，沈粟为何会在梅州？”他瞥见杨蔚疑惑的表情，轻轻叹道：“沈家什么都没有告知于你，你倒是为他们尽心尽力。”

　　杨蔚垂下视线，他没有问，也不敢问。青侯沈家，赫赫扬扬，怎么可能乖乖的偏安一隅？

　　杨廉把信扔到地上，最后问了一句：“我这就进宫面圣，你可随我一同前去？”

　　杨蔚茫然的抬起头，一同去，他便是个告密者，便是与沈家划清界限，无论沈家所犯何事，与他都无关系。

　　“不。”杨蔚摇头，慢慢离开了梅殿，他的影子在地面上拉了好长一条，渐渐没入花影中消失不见。杨廉转身对方圆道：“更衣，我要进宫面圣。”

　　*****

　　勤政殿里，岳帝手中的笔尖在纸上一顿，他望着在殿中跪着的杨廉，不急不慢地说：“在梅州境内搜索北姚间谍的事，姜家早就上了折子，朕也早就准了。你这时说，姜家是为了掩人耳目，真实目的是为了谋害凤城？”岳帝忍不住笑了，摇摇头道：“朕知道你与姜家嫌隙很深，但这种会抄家灭族的诽谤，你还是少说为妙。”他把笔一扔，笔尖恰恰擦过杨廉天青色外衫，留下一道墨痕。

　　杨廉伏倒在地，只重复道：“臣所言句句属实。”

　　“好一个句句属实！”岳帝勃然大怒，甩着袖子从龙椅上大踏步走下来，“沈家擒住凤城？姜家狼狈为奸？他们捉凤城做什么，要挟朕吗？朕会受他们要挟吗？”岳帝重重击案，柔声低语问：“你想说，沈家和姜家谋反是吗？”

　　杨廉的头抵在石板上，语调平稳地说：“臣不敢。”

　　岳帝冷哼了一声，重新回到龙椅上坐下，拿起奏折翻了几页，开口道：“朕准你去梅州，退下吧。”

　　杨廉谢恩，倒退着出了勤政殿。外面春风乍起，杨廉才意识到自己后衫已经湿透了，他长吁一口气，快步向宫门走去，打算今晚连夜兼程赶赴梅州。

　　杨廉所到之处，宫人皆退让行礼。沈禾禾提着食盒漫不经心地往勤政殿去，远远瞥见了杨廉，便问身旁的姑姑：“那是谁？”

　　姑姑沉声道：“是安思王。”

　　沈禾禾点点头，暗想如此一个风流俊朗的少年竟是叛王之后，可惜了。她忍不住又看了一眼，视线在杨廉的肩膀与长腿流连。若不是进了宫，她的夫婿也该是这样的翩翩少年，沈禾禾忍不住想，当初沈迪安排的亲事被她要死要活推掉，时过境迁，如今她也不确定自己是不是做对了。

　　“娘娘……陛下这就要出来了。”姑姑在一旁出言提醒。

　　沈禾禾回过神来，脸上登时叠加起深深浅浅的笑容，脚步轻盈地向勤政殿走去。

　　*****

　　“殿下，起风了。”方圆托着一件大氅走到舢板上，“船家说，再过半个时辰就能到梅州。”

　　杨廉负手望着石江对岸，影影绰绰可以看见岸边的火把与频频走动的黑影，他想起自己就是在这里第一次遇见段荞，不，应该是说段荞在这里第一次救了他。关于姜家为何会如此反常的阻拦安守王营救段荞的人手，杨廉心中已有模模糊糊的猜测，只是不好对外人道。

　　当年段荞便是在这里，要求杨廉不要与姜朱成亲，杨廉不知出于何种心态，果然斩断了与姜朱的联系。姜朱此人，性情狠厉，睚眦必报，她阻止人营救段荞，仅仅是因为嫉妒段荞能招杨廉做驸马，没想到却歪打正着，报复之箭正中靶心，颇有点因果循环、报应不爽的意思。

　　船摇摇摆摆上了岸，船家把绳子套在木桩上，回身喊道：“下船了，下船了，记得我路上跟你们说的话吧？把包袱、箱子都敞开，让官爷们检查。”

　　方圆立在杨廉身旁，忍不住冷笑道：“姜家也配称官爷？若是王府的府兵还在……”

　　杨廉警示地扫了他一眼，扶着船家伸过来的手，装出胆战心惊的样子来，颤颤巍巍上了岸。岸上的姜家家兵个个手持刀剑，在火光下闪着隐隐寒意。方圆扶着杨廉的胳膊，二人扮作书生和书童，走到家兵面前。

　　家兵哈欠连天，拿长矛把杨廉的包袱挑了个稀烂，只挑出几本书和鞋袜。另有一人沿着二人的身体又摸又捏，折腾了好一阵，才恹恹地一摆手：“走吧。”

　　杨廉和方圆不动声色的前行了几步，忽然背后传来一阵喧哗：“把他抓起来！”

　　“官爷饶命啊！官爷，官爷，我这只是切菜的家什啊！”

　　一男人被家兵扯着衣领，犹自挣扎辩解：“我是个厨子啊……”

　　杨廉与方圆对视了一眼，脚步加快，不一会儿就把这些人甩在身后。二人转入一条小路，路边树林中出现五个人，同时跪下道：“殿下。”

　　杨廉问：“探到公主的消息吗？”

　　那人迟疑地摇头：“黄花山下都是姜家人，属下没能进去……但属下打听到在姜家地牢里，关着几个人，其中一个自称为寒蝉卫。”

　　“是寒章。”杨廉仰头望着天上凄凄淡淡的银月，“姜家在梅州横行霸道太久了，公主被擒本与姜氏无关，但姜氏非要掺和一脚，简直是自寻死路。”

　　方圆连声应和道：“此乃天赐良机，殿下将趁此机会，一举击溃姜氏，梅州自当物归原主。哪怕陛下再派人来顶替姜家的位置，没个十年半载，他休想成气候。”

　　跪在地上的人交换着惊叹的眼色，心悦诚服的伏地拜倒：“殿下之计甚妙，我等愿助一臂之力。”

　　杨廉面上隐隐有一丝倦容，他没料到自己的举动竟会被方圆曲解，而且曲解得如此合情合理。连他都要怀疑，自己营救凤城公主是假，谋划梅州归属是真。

　　这般也好，杨廉在黑暗中颔首，这般也好。

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　　杨廉回梅州的第一件事便是拜访姜家。姜家门房的小子看见杨廉，跟见了鬼一样，瞪大了眼睛就往门里跑。不多时，姜朱穿着一身红纱衣裙气喘吁吁地跑了出来，见到杨廉的那一刻，她的面上一惊一喜又一怒：“你来做什么？”

　　“我来救人。”

　　姜朱的双眼冒火，牙齿咬得咯吱作响，却哈哈笑道：“救谁？救我吗？”

　　杨廉前进了一步：“凤城公主的随从和护卫是不是在地牢里？”

　　姜朱笑容不减：“什么公主，什么护卫，我听不懂你在说些什么。”她抚摸着身上的衣裙，痴痴笑问：“廉哥哥，我用火霞纱新作的裙子，好看么？”

　　杨廉不欲与她多言，一抬手，身后五个劲装男子疾步向地牢走去。

　　姜朱像是没看到似的，还在不停询问杨廉对红裙的意见，直到寒章、兰英和齐平被杨廉的属下带出来，她才不动声色地瞟了一眼，娇声对杨廉道：“廉哥哥，他们冲撞了我，我难道不该关关他们吗？”

　　杨廉对姜朱的品性很了解，知道她犯错后总是满嘴谎言，绝无一句实话，因此还是一言不发，转身便要走。姜朱风一般追过来，一把抱住杨廉的后腰，用力把脸埋在他背上：“廉哥哥，你这就走啦？”

　　方圆双手如钳，把姜朱从杨廉背上撕扯下来。她狠狠地瞪了方圆一眼，冷声道：“呸！”

　　众人走出姜家大门很远了，杨廉似有所感，回头望去，见姜朱坐在了院墙之上，目光沉沉望向这边。不知为何，他忽然想起很久以前听过的一句流言，姜朱的母亲不是难产死的，而是生完姜朱以后发疯死的。

　　寒章从旁人手中夺过一把刀，对杨廉道：“带我去找刘将军。”

　　刘将军是朝廷在梅州驻军的总统领，有着护卫疆土的职责，通常不参与梅州州内事务。寒章知道杨廉手中无兵，完全无用，姜家手中有兵，但却不可用，为今之计只有向刘将军求助，才能带兵去攻打黄花寨。

　　杨廉看着前路轻声道：“刘将军已派人到黄花山。”

　　寒章刚想问刘将军怎么会知道，忽然心中一凛，把话咽了回去。藩王与驻军统领有联络，这是犯了皇帝的大忌。寒章若有所思地看着杨廉的侧脸——为了尽快赶去黄花山，杨廉竟然不惜暴露他与刘将军的关系，他是觉得自己不会恩将仇报将此事捅给陛下吗？

　　思考了半天，寒章不禁有些黯然，他确实不会告密。