《诗剑情侠传》水秋棠

70、夜祭孔明光 燃灯流火破敌船

　　吴、孟、阮三人率众，驾乘楼船而去，准和敌船对接，见对方气势浩盛，一股奋杀的热血急涌心头。吴影道：“我们三人好久没打过赌了，也好久没有比试过武功了！再不比试比试，就怕没机会了！”阮秋云道：“吴庄主，你说什么呢？我们一定会赢的！”孟延威大感兴趣，粗声道：“是啊！奶奶的，俺老孟都觉得会赢，你说我们怎么个赌法？”吴影向来稳重，眼前有兵临城下之危，他绝不会信口开河，便道：“我们各自带领一批队伍，就看看谁杀的金贼多？既能打赌，也能比试武功和领军策略！”二人同道：“好主意！”
　　三人都不甘落后，一并展开轻功跃至敌方楼船，劈断链索，将板桥踢下，使得敌我楼船之间能用板桥接连，人马在舰船上如履平地，此便利于进军，等同在陆上作战一般。吴影率风雪山庄的人马，孟延威带领三江十九寨的弟兄，阮秋云协同韩世忠部下三军将领，齐齐向敌人冲锋而去。我方将领气势如虹，怎料敌方兵阵却是一动不动，众人不敢大意，停下步子察探，发现这些敌兵虽身披铠甲，却不像是活物，难道说金军想效仿诸葛孔明，来个“草船借箭”不成？有个兵卒上去一看，叫道：“咦？这都是些什么人呐？居然没有眼睛！”
　　众人猜疑之际，那兵卒“啊”的惨叫，整艘舰船上的“士兵”似全活了过来，忽然横刀一按，便将那兵卒杀死。吴影大惊，喊道：“大家别中计，这些是金国的机关人，我们杀！”
　　这些机关人矫健迅敏，行动无逊于江湖上的武林人士，令众将惊愕不已。吴、孟、阮三人领军指挥，兵分三路，与部众联手抗敌。敌我双方激战正酣，多艘舰船已并连一起，板桥四通八达，使得秦淮成了一处水上战场。
　　众军你拼我杀，斗志激昂，刀剑互擦所击迸出的火花，足以照亮秦淮整个夜空。眼下宋军数千人，对金军数百机关人，按理说己众敌寡，胜券在握。怎奈这些机关人个个身怀少林绝学，如同数十个罗汉阵结布在船上，形成一片天罗地网，教宋军插翅难飞。
　　敌方机关人或刀或剑，有的甚至是以长棍为武，两军交锋通常都会以戟、锤、斧那样杀伤力大的武器为主，力求给敌军致命一击，但这些机关人非同一兵一卒，而是会使少林武功的傀儡，它们手上无论是何兵器，都能给予敌人重创。吴、孟、阮三人武功再高，此时也已被棍阵包围，势难脱离。
　　阮秋云疑道：“奇怪，是少林罗汉阵！”孟延威喝道：“奶奶的，这些明明是机关人，怎么会少林寺的武功？”吴影道：“别说了，先想办法破阵！”这些机关人防御且高，更有金钟罩、铁布衫护体，若无破坏力惊人的兵器，即使宋军的枪戟也奈何它们不得，何况仅是铁剑，又如何能催伤这些机关人的皮甲？
　　忽听孟延威大喝一声，见他板斧一横，使出“九字断金斧”绝技，真气催及处，将身前的几个机关人击得散架。他双手一挥，两板飞斧齐掷而出，如回旋镖刃急转，登时将身后的机关人劈得身首异处，令其部件损毁，运作不得。孟延威大笑道：“哈哈哈，别忘了我们在打赌哇！这杀敌数嘛，俺老孟领先了！”吴影也激昂起斗志，长剑一抖，风声大作，他运起了风雪神剑，剑刃上如附飞雪，剑气夹带着狂风，扫过前方一大片机关人。
　　这些机关人毕竟不是少林僧人，它们只靠机关零件运作，而没有日以继练的真气，金钟罩和铁布衫之效能终究及不上血肉之躯所练就。
　　吴影道：“别只顾着杀敌，助秋娘脱困要紧！”他脱离了困境，并非想着和孟延威一较高下，而是心系阮秋云的安危，足见他领军之风采，孟延威杀敌虽多，护友方略终究稍逊一筹。孟延威愣道：“啊呀！奶奶的，差点忘了秋娘的长鞭劈不开这些家伙，别怕，俺老孟来救你了！”阮秋云的长鞭若是击打在活人身上，定可令得对方皮开肉绽，但机关人有防甲作护，她手中的长鞭挥打去，便如助其搔痒一般。
　　面对机关人长棍围攻，阮秋云愈渐力绌，眼看有百杖加身之厄，幸得吴、孟二人于重围中解救出，但千余将卒亦被机关人包围，三人再操兵武，齐去助援。阮秋云弃鞭而去，夺过机关人手中长剑，施展花飞蝶舞之技，要和机关人再斗杀一番，助众兵解围。
　　他们杀得正急，第二批武林人士也随之赶来，听后方人道：“莫急，岳某和师弟前来相助！”是五岳剑派泰山派的岳东情和百里空，他们得知消息，便领来大批泰山弟子赶往助阵。原本众军陷入苦战，丧失斗志，眼见后援激增，持平了战局，便和众武林人士联手杀敌，众人热血沸腾，又即刻振作起来。
　　便在宋军杀得稍有起色，正要反败为胜之际，忽见所有机关人解兵释甲，似有诈降之势。两军交锋对垒，任何一方都不敢放下戒备，金军的机关人却何以罢战？原来方才激斗之际，有兵卒触碰到楼船的机关，令这些机关人的动作更替。众兵皆想：“莫非我军已经大获全胜？”宋军已死伤过半，谁都不愿再有死伤厄难。
　　怎知这些机关人不是罢战，而是要赤手空拳，使出少林寺的龙爪手功夫，它们脱下皮甲，反而更为灵活。武林中人都认得这虚步探爪，乃是少林龙爪手起势功架，泰山众弟子与之抗衡，竟徒然枉死。这批机关人本等同少林弟子的实力，已然不容小觑，但被触动机关后，竟实力剧增，如同少林八僧同时出手，个个都有致人死命的绝技。
　　吴影双目一瞪，喝道：“好，吴某今日就领教少林绝学！”他并非是单打独斗，更非切磋武艺，而是要用生平绝技和身前这数十个机关人生死相搏。孟延威听吴影此言，虽知机关人厉害无比，但怎能错过这杀敌的兴头？不操斧痛杀一场，也未免太对不住自己。阮秋云誓死力战，也要在他二人面前抢个风头，否则岂不有辱翠烟门在江湖盛传的美名？岳东情援助兵将逃困，百里空则拼死为泰山弟子解围。金军的这批机关人，已非寻常将卒所能比拟，他们自保已甚勉强，何况想杀敌邀功。
　　吴影使开风雪神剑，孟延威施展九字断金斧，阮秋云刺出花飞蝶舞剑，各自以平生绝技和敌人周旋。机关人一招龙爪手近逼去，吴影挪身一闪，离它们数丈有余，怎知还是被抓了个中。原来这些机关人还能身臂分离，既以钢丝牵连，将臂膀伸及远处，龙爪手本要近身搏杀，才能发挥其无穷威力，眼下能借助钢丝的牵力抓向远处，也便凭增了龙爪手的进攻范围。
　　数十个机关人齐围上来，同时张开臂膀，似有飞虎扑抓之势，钢丝如线网交缠成阵。眼见吴影被困阵网之中，脱身不得，孟延威和阮秋云亦是左支右绌，无法助援。此时百里空大喊一声：“我来救你！”他将身前那机关人一推，怎知撞中船板上的机关，吴影被压阵网之下，身子又恰卧船底安置的机关狭缝之上。忽听“嗝喇嗝喇”几声，吴影的身躯登即迸出鲜血，原来狭缝中藏有利物，底板托起尖刀，在他身上刺穿数十个孔。
　　孟延威见他被压阵网下，竟让身底穿出的数十柄尖刀刺得鲜血迸溅，失声大叫：“吴庄主！”
　　便在此即，一道游龙般的猛劲冲向阵网，将钢丝震断，一根绿玉杖连点数下，把刺在吴影身上的尖刀戳折了半截。那人道：“可恶，叫花我还是来迟了一步！”正是丐帮帮主何世通，以一招降龙十八掌和打狗棒法，为吴影解了围。
　　吴影身受重伤，让刀刃刺中要害，自知命在旦夕，索性便为众军劈开退路，助大家脱困。他要在临死之际，使出最后一记风雪神剑，直舞得漫天飞雪。吴影这一剑，凝集了他毕生对抗金事业的寄望，剑气所及之处，已将机关人摧得散架无存。他为宋军开辟出了退路，杀敌数也盖过了孟延威，是以性命赢了这场打赌。
　　阮秋云心如冷灰，过来扶住吴影，哭道：“吴庄主一生大仁大义，这场打赌终究是你赢了，赢得理所当然！”想起往日种种，一直把他当作自己的好大哥，她待吴影的好还胜过他夫人。二人之间素无暧昧，但不知为何痛失了这位挚友，竟比失去心爱之人还要难过。吴影终于倒下了，已然气若悬丝，他用尽最后一丝气力，嘱咐道：“驱除……鞑虏……复……我山河！”
　　孟延威泪飞涕溅，失声道：“吴庄主，吴庄主，你救过俺老孟的命，俺这次说什么也要把你救回来！”他背上吴影的尸身，在敌军中砍杀得更为勇猛，不觉间杀红了眼。吴影的鲜血滴染在孟延威的衣衫上，使得他即便身挨数刀，也不知疼痛。孟延威如同一匹凶残狂狠的野狼，挥动着双斧，长棍劈肤而不知痛，刀剑刮肉亦不知伤，在敌阵中来回砍杀。
　　何世通使出降龙十八掌，打退了两旁的机关人，叫道：“老孟，快走！别让吴庄主为我等白白牺牲！”阮秋云也振作起来，叫道：“我们快撤，莫再让士兵们陪大家送死！”岳东情道：“先行撤军，岳某掩护大家！”
　　本见丐帮增援，更想与敌军斗得久些，但怕敌船上再有什么毒辣的机关陷阱，若不慎触碰到，众军便白白牺牲了，只好退回本营再作打算。然宋军和这批机关人交战数日，始终无可奈何，再要这般激斗下去，也只徒损兵力而已。
　　数日来，诸葛超明等人在祭坛上已观瞧得一清二楚，对战局也有所掌控。他道：“对了，这批机关人很可能只是先锋部队，真正的敌军主力，恐怕还在后头！”他身旁的副将道：“没想到金军如此强大，光是这批机关人就极难应付，竟让我军损将几百，还死去了不少武林志士！”
　　司马天承上前请缨，道：“这批机关人，让我来对付！”诸葛超明虽知他武功盖世，他若请缨前去，即便是龙潭虎穴也无所畏惧。司马天承或能将敌军的机关人打退不少，但敌船上所布置的机关陷阱有多凶险，我军尚不得知，派人上船歼敌终非良策。
　　诸葛超明凝神沉思半会，忽然微笑道：“司马大侠，你只须去做一件事。”司马天承道：“诸葛先生尽管吩咐！”诸葛超明用羽扇一指身后的部将，说道：“你和他们一起，替吾人折出三百零一个孔明灯，要三个大的，二百九十八个小的。”司马天承武功极精，纸工手艺却最不在行，不派他上阵杀敌，却让他去折孔明灯，实令他为难，但既然诸葛先生吩咐下来，说不定是要施展什么奇计，他纵觉不适，也硬着头皮做了。
　　次日，韩世忠独在营中苦恼，想着如何去对付金军的机关人，但转念想到有诸多武林人士为此牺牲，内里总是愧仄难安，便到水廊去散心。他望着秦淮江渚，楼船依如往昔，北顾畅怀而感，朗道：“人有几何般。富贵荣华总是闲。自古英雄皆如梦，为官。宝玉妻男宿业缠。年迈衰残。鬓发苍浪骨髓干。不道山林有好处，贪欢。只恐痴迷误了贤。”
　　梁红玉过来宽慰他数句，说道：“世忠，我随你征战多年，又怎会不知你心意？”韩世忠道：“红玉啊！你说如果不用打仗，我们在乡里过着无牵无挂的日子，那该多好！”梁红玉道：“是啊，只可惜眼下战火连绵，偏偏不让我们如愿！”韩世忠悠悠叹道：“唉！不知诸葛先生可有计策，能打破我军目前所处之困境？”梁红玉道：“我们的大军师在祭坛上折孔明灯呢！”韩世忠奇道：“孔明灯？”他忽然纵笑几声，说道：“那定然是他想出了破敌的妙计！”梁红玉道：“不错，我们还需要一个人，此计必成！”韩世忠面露喜色，问道：“此者何人？”梁红玉道：“雨花弓娥，江浸月！”韩世忠大喜道：“快叫人去请她！”梁红玉摇摇头，说道：“不必了，她已经来了！”
　　果见一个面若娇花的女子盈步走来，她纤手一摇，上前作礼，说道：“舞妓江浸月，见过韩将军！”韩世忠还过礼，说道：“姑娘客气了，你肯助我军实现计策，本帅应代三军将士和秦淮百姓向姑娘致谢才是！”梁红玉道：“她此次不但相助我军，更想和裘将军来一回比试！”韩世忠一奇：“哦！比试？”梁红玉笑道：“裘将军是你麾下的第一神箭手，而这位江姑娘是雨花弓娥，她就是想比比看，究竟是她的雨花弓厉害，还是裘将军的神弓厉害？”韩世忠问道：“不知江姑娘想怎么个比法？”梁红玉道：“诸葛先生的计策我也略知一二，他说过折好孔明灯以后，还要裘将军和江姑娘合力相助，方能让司马大侠实现此计。至于怎么比试……”她顿然不语，只笑道：“世忠，我们就坐着看好戏罢！”
　　金军在白日里严加守阵，从不搬动一兵一卒，他们只在夜里对宋军展开进攻，这也正合了诸葛超明的计策。
　　这夜，裘仲远在西射台上待候诸葛超明的指令，见江浸月来至，他道：“我已经听说了，这次需你我合力才能助先生完成计策。”江浸月道：“可别忘了，我们上次还未分出胜负呢！”裘仲远笑道：“哈哈哈，好！雨花弓娥的弹弓我倒不敢小觑，但若想叫我认输，却也万万不能！”江浸月只冷冷一笑，便跳下了射台。
　　忽听号角吹响，敌军欲前侵袭，见燕绛雪亲自指挥，带领一大批机关人，驾乘楼船驶来。金军气势浩盛，却不见有宋军的楼船前来接战，燕绛雪悉知韩世忠性格，尽管宋军吃了亏，遇到强敌也从不退缩，何故此夜他不遣兵迎战，莫不是真的怕了？
　　燕绛雪命人停船，此时数十艘舰船首尾相连，左右以桥板并接一起，只驻留在河中，不再前行，以免误中敌军的圈套。燕绛雪素来心机精细，正自猜测宋军意图，她乍眼望去，见前方依稀有点点光斑。燕绛雪一奇：“嗯！那是什么？”那些光点在天上乘着风影，徐徐飘来，等光点再靠得近许，才知道原来是些孔明灯。
　　燕绛雪迟疑之下，暗想：“这韩世忠又在耍什么把戏？不调兵遣将来抵御我军，却在窝里放孔明灯，莫非他是要引灯示降？”
　　孔明灯一盏接着一盏，乘着风势，沿往金军的舰船飘去，片刻之间，已布满了秦淮整个夜空。这些孔明灯，宛如那一双双见证秦淮之战的眼睛，然细数之下，竟有二百九十八盏，更奇的是，每盏孔明灯上都写满了痛骂金人的话语。燕绛雪一看到孔明灯上的字，登时勃然大怒，喝道：“快把这些灯全射下来，放箭！”
　　燕绛雪命人放箭，两岸射台的弓箭手齐齐引箭射去。但如此多孔明灯，如此多箭，每一箭射去，都是几近矢的就掉落下来。射台上弓手数千，羽箭数万，竟没有一支能射到孔明灯上。
　　原来是裘仲远和江浸月二人合力施为，他们见敌军放箭，便即引箭护灯，阻射流矢，不让敌人破坏诸葛超明的计策。是以敌人每箭射去，都被裘仲远引长弓阻截，让江浸月用雨花弓一一击落下来。要引箭开弓、百步穿杨本是难事，要在敌军视野开外，将数万箭羽击落更是难于登天，但裘仲远岂是寻常神箭手所能匹及，江浸月也固非泛泛。他们一个使的是长弓，一个则用弹弓，二人用弓至斯，可见劲道、时机都拿捏极佳。人们都听说过一箭双雕，却从未见过一箭能连穿数百飞羽。江浸月的雨花弓更能一石千鸟，她全凭在雨花石中运注入一股急速旋转的巧劲，只须有一枚雨花石击中目标，左近之物皆会受殃。若说裘仲远的长弓霸道，那么江浸月的弹弓则更灵活，她一直觉得，射箭再准，也不过是在直线上做足了功夫，若能办到既中目标，而偏弹时又能命中别物，才算得上是真本事。
　　在二人的照护之下，孔明灯已近乎敌船上空。这时弓箭手再发箭齐射，怎知这回一射即中，箭箭都射在孔明灯上，但每中一盏孔明灯，随即便有流焰坠落。原来孔明灯上捆有干荻和枯柴，被乱箭射穿以后，即刻染上灯油，随燥物一并坠燃，势如天降流火。射台上的弓手们兀自愣傻了眼，见势不妙，但想收手，已自不及，数千箭矢离弦发出，射破孔明灯，灯油洒在船上，令得大火蔓延。裘仲远和江浸月见时机正妙，登即引箭开弓，合力将敌船上空的孔明灯射得一个不剩，顷刻间浓烟烈火，使敌军的舰船全部燃烧起来。
　　燕绛雪自随兀术出征以来，从未中过敌军计策，此刻见我军舰船被烧，简是吃了大亏不知。她不禁怒由心发，怒意也随周围的烈火燃起，但说来也奇，这心头之火愈盛，船上的烈火似乎也烧得愈猛。
　　金军船上火势熊熊，秦淮转瞬即成炼狱火海，夜空虽暗，河中火光一片，照得周所恍同白昼。
　　燕绛雪放出讯号，传让乌厉月等人接应。怎见孔明灯飘来的那方，后头还跟着三盏极大的纸灯。同为孔明灯，却比方才的大出数倍不止，它们并排飘飞而来，上面都写着同一个大大的“金”字。她兀自忖道：“莫非是自己人？”转念一想：“哼！我还会再上当么？”
　　燕绛雪亲自引弓，连珠三箭，齐射向最大的三盏孔明灯。三盏孔明灯顿时化成火焰，便在这燃眉之际，灯里竟跳出一个人，正是司马天承。他掌风一旋，将三团火焰化在了一起，以炎阳无极功助长火势，一掌推了过去。此时还远隔数十余丈，他乘借风势施展轻功，当下拔出身后的古苍剑，使开天封三绝剑，刺向那团极大的火焰。怎知那团火焰在剑气的催激之下，竟散射出几十道流焰，尽往机关人身上扑去。司马天承借势呼地一掌，令得流火四散，船上的机关人被烧得架骨无存，片刻之间已为灰烬。
　　燕绛雪眼看军舰被烧，再不脱离，便恐殃及自身，即以天阴神煞掌和司马天承的大阴阳掌对了一掌，乘着他的掌力飘身而去。她哈哈大笑，说道：“司马天承，我备了件礼物给你，就回去等着罢，哈哈哈！”便即扬声离去。司马天承见此计得施，也即功成身退，在裘仲远和江浸月掩护之下，随接应的副将返至韩军本阵。
　　原来诸葛超明深谋远虑，他这些天让司马天承和兵将们在祭坛上折孔明灯，是要施行一个叫“燃灯流火”的计策，借此来对付金军的舰船。折得二百九十八盏孔明灯以后，他命人在纸层里夹入碾扁的干荻和枯柴，在底部装吊上一小灯油。待众人完工，他便遣来上官剑南，将这些孔明灯分予秦淮百姓。百姓们纷纷来取孔明灯，都在灯纸上写下自己的心愿，有人写道：“驱逐金人，还我河山太平！”也有人写道：“韩将军此战必胜！”、“打得金狗落花流水！”、“秦淮是金人的葬身之所！”……
　　待百姓们写下寄愿，每家每户都点燃了孔明灯，将其放飞。只见秦淮夜空，流光照彩，诸葛超明见得此景，拈指一算，便道：“是时候了，吾人且以燃灯流火之计，让敌人全军覆没！”手中羽扇一摇，引得天时际变，祭坛上渐起南风，将孔明灯送至敌船上空。
　　其间裘仲远和江浸月作掩，以待天灯上得一定高度，而又能远及敌军舰船之上。敌方弓箭手焉知此计？他们高站射台，挽弓搭射，只盼将天灯击落下来。满天箭矢一旦插中孔明灯，箭穿荻柴，即染灯油，令流火之力更盛。灯油破洒落船，干荻碎乱，枯柴纷飞，势同天降流火。司马天承驾乘三灯而至，再以炎阳无极功助增火势，烧毁对方舰船，挫损了大批机关人，令敌军元气大伤。
　　诸葛超明屹立于祭坛上，摇着羽扇，只微微笑道：“这些孔明灯寄托着秦淮百姓的美好祝愿，也只有他们亲手去燃放，才能烧毁敌军的舰船啊！”