《红楼之芙蓉笑》真与

7、第 7 章

　　“小侄拜见林叔父“，李栖云一见林如海，便恭敬问安。
　　上溯两代，如海父祖与兰亭侯府有些旧交，于情于理，林如海都得受了这一声叔父，心中暗骂一句小滑头，他作势扶起李栖云：“贤侄不必多礼，说来你出生之时，先室还曾给你做了添盆，如今贤侄已成芝兰玉树，前途无量啊！“
　　李栖云笑道：“家父曾盛赞叔父君子谦谦，能得叔父夸赞，想来栖云归家后可向父亲炫耀一番了。”
　　二人这一来一往，听得贾琏愣怔了，心底赶紧把自己这位姑父的重要性又提了提。
　　将贾琏安排去休息，同李栖云又来往寒暄几轮，林如海便开门见山：“不知贤侄此番到江南可有要事？寻常事情可惊动不了甄家那群好手。“
　　李栖云苦笑着摇摇头：“栖云确实不曾想到，甄家竟然豢养绿林中人，险些丧了性命。叔父坦诚，更是忠君爱国之人，栖云也不隐瞒了，栖云乃是奉皇命，前来清查前礼亲王叛逆余党。不料过程中却撞破了甄府一宗要事，方有此劫。“
　　本朝建立之初，民生凋敝、饿殍载道，本朝太、祖遵循黄老之学、与民休生养息，轻徭薄赋，接连几代均是如此。自朝廷仿照前朝设立盐政司后，食盐官营，所售盐引并税银几乎撑起了三分之一的国库，因此圣上万分重视，每隔几载便会派出巡盐御史监察。
　　各位皇子龙孙，自然也对这块肥肉虎视眈眈。当年的礼亲王，今上的三皇子，都不例外。
　　甄家在江南盘踞多年，自孝明帝御极后，从中插手为三皇子从江南盐商处收受了数万两贿银，更试图侵吞盐课税银。林如海去年将此事上达天听后，孝明帝大怒，狠狠申斥了三皇子，而甄家凭借奉圣夫人在太上皇处的旧情躲过一劫。
　　如今风声已过，李栖云却说又有一宗与甄家相关的要事，林如海下意识地不想再掺和到这摊子浑水里。
　　“此事不可传六耳”，林如海眉头紧锁：“甄家奉圣夫人虽已故去，但仍有三皇子并贵妃做依靠，贤侄还是早日回京为好。”
　　李栖云诚恳道：“叔父久不在京中，想来不曾与诸位皇子打过交道，小侄常在禁内行走，多少了解一些。便是叔父您这般敏锐之人，尚且要查探数年方才发现盐政端倪，三皇子性格粗直，即便有甄家襄助，也绝无此智计将此事筹谋得如此周密，必有幕后之人！叔父将此事捅破，卸任回京在即，难道不怕黄雀在后？难道不为自己与贤妹考虑一二吗？“
　　满室静寂。
　　半晌后，林如海起身缓缓走到窗前，背手而立：“贤侄啊，我已年逾四十，早年丧父、青年丧母、中年丧妻，实在无心力再搅弄风雨了。此时我若退下，圣上念着我的苦劳，我还可以带着女儿风光归隐，若是再踏入其中，谁又知前路如何呢？“
　　“叔父想岔了，小侄知道您险死还生一遭，自然是看淡诸事。但且想，贤妹年幼，您如何能保证他人不会挟怨报复？“李栖云苦口婆心劝道：”三皇子虽被申斥，但仍有太上皇及贵妃娘娘从中斡旋，甄家一时半会儿自然是不敢动您，日后呢？“
　　……
　　与李栖云一番密谈，林如海只觉十分倦怠，吩咐人妥帖安排李栖云后，便在塌上小憩。
　　许是数月来殚精竭虑，林如海刚一合眼，便香甜睡去。
　　恍惚间到了一处园子，各处帐舞蟠龙、帘飞彩凤，虽是夜里，然而烛火通明，花灯灼灼，恍如白昼，真是道不尽的太平景象、富贵风流。随着一阵隐隐的细乐之声，便见一对对龙旌凤翣，雉羽宫扇依次而过，八个太监抬着一顶金顶鹅黄绣凤銮舆缓缓行来，在一处院落门前停下。那銮舆中走下一位女子，随着宫娥指引登舟而去，终到行宫之内。众人于月台上礼毕，茶又三献，便见那女子又乘省亲车架出了园子，转去了荣国府正堂。
　　听那女子叫将石牌坊上“天仙宝境”更换成“省亲别墅”，周身服侍的彩娥称其为“贾妃娘娘”，又见着贾母与这女子执手相看，对泣不止。
　　林如海心想着，不由纳罕。想必这便是荣府送往宫中的二房嫡女元春，只是此女是以女史身份入宫，并不曾闻有封妃之事？再则这园子依荣府而建，瞧着诸色极新，必然是新建的院子，可若按照大舅兄的爵位，岂不是大大超了规制？那必然是为省亲而建。本朝自立国起，虽曾有过后妃省亲之事，但鲜少兴师动众。不知此番贾妃省亲，为何竟要单独建驻跸之所？
　　他一时有些想不通。
　　又见这贾妃招下面一众女子上前来，各自赋诗，园中有一干小戏子唱演，好生热闹，待唱完戏，又有太监一一分发赐物。闻得太监请驾回銮，林如海又是一愣。
　　原来已是丑正三刻，这时辰又是叫人不解。向来后妃省亲均是白日出行，可在家中留宿一晚，以免往返奔波，未曾见过戌时到达，丑正回銮的规矩。
　　眼前场景又是一变。
　　只见佳木葱茏，奇花灼灼，飞楼插空，雕甍绣槛，好一派富丽景象；又有一处屋舍，只见数楹修舍，满园翠竹，一缕流泉灌入墙内，盘旋至竹下而出，后院种了梨花并芭蕉。
　　林如海心中想着：此地清幽别趣，只是冷月霜风一到，潇潇簌簌，未免显得凄苦。他正赏着满地苍苔，忽闻屋内传来声音：“我任凭怎么没见世面，也到不了这步田地，因送的东西少，就生气伤心。”
　　林如海听这声音十分耳熟，却想不起是谁，心中默默告罪，近前看去，却大吃一惊。
　　只见屋内有一少女，容貌与黛玉酷似，旁边坐了一个带着发冠的红衣少年，笑嘻嘻地摆弄着桌上的东西，口中尽是一些没要紧的话。
　　便说着话，两人相携出门去了。
　　林如海见原想着跟上去，却见屋内两个伺候的丫鬟上前来收拾物什，其中一个丫头与雪雁形容相仿，只是个子抽条了些。只听这丫头嘟嚷着：“要说前些年，咱们家里年年都有这些土仪来，哪里需着宝姑娘送这些呢？”
　　另一个丫鬟忙打断她：“可不好在姑娘面前说这些，白叫了姑娘伤怀。姑老爷没了两年，如今南边也没什么亲戚朋友，谁还能想着给姑娘送东西呢？”她嘴上念叨，手上十分麻利，转过脸来一看，正是今日刚见过的紫鹃。
　　林如海心有感悟，眼前情景猛地一变。
　　眼前一池碧水，水面上浮着许多桃花，飘飘荡荡，便见一个手拿花帚的少女，将花瓣扫了装在绢袋中，又缓行几步，使着花锄挖了个土坑，将那装满花瓣的绢袋埋入。诸事做完，这少女并未离去，只是原地呆呆站着，抽噎着念起诗来。
　　这少女取了帕子擦泪，林如海此时方才看清她的长相，赫然又是一个年岁略大些的黛玉。
　　林如海急切万分，欲上前询问，却随着风轻飘飘落入另一处屋舍之中。
　　只见满室灯火通明，院中搭了个戏台子，便见一个妇人领着两个小戏子进了屋，给众人请安。便有一个年轻貌美的妇人笑道：“这孩子扮上活像一个人，你们再看不出来。”旁边有穿红色洒金袄子的少女接着话：“倒像是林妹妹的模样儿。”众人便都笑了起来。林如海就着众人目光望去，只见仍是那个同黛玉酷似的少女，多了几分稚气，她只抿着嘴，微微低了头。
　　林如海再环视四周，虽已多年不见，他还是能认得出这正是荣国府，上首端坐的正是岳母。
　　忽闻一声惊雷，他悚然一惊，睁开眼来。
　　环顾四周，仍是熟悉的书房摆设。塌旁案几上一盏茶水仍有余温，他端过来一饮而尽，定了定神。
　　梦中场景犹在眼前，林如海细细回忆着，满腹疑虑。
　　林黛玉名义上是因年幼失母送往荣府教养，实则是因当年林如海初任巡盐御史时，发现账目有些不妥，还未挖出底细，幼子在一场高热后夭折，妻子贾敏也一病不起，不过半年功夫便去了。
　　他担心家中不太平，林家宗族势单力薄，又无亲支嫡派，兼之京城那边礼亲王叛乱之事已平定，他多方思虑下方才将黛玉送去京城。女儿到底年幼，他担心荣府怠慢，故而林家一年四季往荣府的节礼不断，连着黛玉一干用度也均是翻了几倍送去。
　　亡妻贾敏在世时，常自矜娘家规矩严明，与别家不同。想来礼节如此亲厚，又有岳母相护，再怎样也不至于叫荣府中人拿戏子容貌取笑女儿罢……再则自己如今身子在孙大夫的调理下，虽不如青年人，却也不算破败，怎么那丫鬟口中却仿佛已经没了？
　　这梦中的桩桩件件，实在是叫人迷惑。
　　从博古架上取下盒子，拿出里面的一封书信，正是二月里黛玉自京中寄来的那一封。林如海细细忖度着字里行间的意思，目光落在其中一段话上：……近日偶感风寒，外祖母年岁已长，精力不逮，恐染病气，已有数日不见，幸有诸位姐妹兄弟常往探视。又得父亲遣人送来家乡土仪，思父之情更切，不知父亲用餐饭可多……
　　收到此信时，他只关注了信末黛玉所言的欲返乡常伴膝下，想着江南这一系列事端的罪魁祸首三皇子短期内应不会再生波澜，那接黛玉归家也该提上日程。不曾想还未来得及安排，黛玉便自己说服贾母，将一干事务安排妥帖。
　　想着梦中之事，再看先前自己所忽略的这些信息，林如海觉着，自己必须要仔细了解下荣国府的近况了。