《搜仙记之再别红楼梦》望星

61、第六十一章 牡丹语

　　牡丹被罚跪怀孕的事情被众人得知后，前一刻，惠珠便请了人儿来，又是盛汤，又是高枕，请了最好的大夫来，又把牡丹的家里人都请了来，说是要过福日子。待大夫说怕是没能力抱住孩子了，牡丹便想，本来竟是以为小跪小罚能忍则忍，不料却是偏偏罚了一个时辰，她再也忍不住时，已经是失去孩儿时。她痛哭在床上，别人未及提起，只是不曾停过的说，对不起少爷，对不起十爷，对不起爹娘。她家里人先前以为是领赏来着，没想到却得这噩耗，跪着哭着，问了管家，管家又去问了二夫人惠珠，惠珠知道这孩子没了，却不算什么喜事，便要人要法子，四娘得令，便想着不如把这牡丹就此发配出去，怕她也不能活长久，倒不如一不做二不休。于是惠珠命人拿了些银两来，给管家拿了去分给那些亲戚，让他们封了嘴，便又命了几个小厮来，将牡丹抬了出去。牡丹怎得想是这么个结果，苦苦哀求不得，竟要已死事了。只是不知出了甄府，落得如何凄惨了。抬出去的小厮走得是后门，回来说，他家里人领了回去，放在塌上养着，也就没了什么怨言。惠珠怕闹出人命来，竟又塞了好些银两，填补了心中的愧疚。往日，便就这样过去了。
　　事情的起因确是十爷连着九姑娘的房里失了东西，九姑娘想是那些偷惯了的丫头拿去用了，用完得还。只是过得几日不见还上来，找十哥哥问去，十哥哥偏偏不在理，说女儿家那个用不是用，他的东西谁想用谁拿去用，不得稀罕。九姑娘就凭他这么一句，知他宠惯了房里的那些丫头，竟是要通房查找。不仅桃花梨花，就是牡丹这样的大丫头也不放过。每个人都得跪在外间，直到有人招了供罢。牡丹便也挨了罚，从前知得是槐儿，可槐儿已经被撵出去了，这下子竟是再也找不出一个人来认罪？梨花只在一面哭得不敢作声，月桂当即出来磕头认错，九姑娘却想她素衣素身，不贪这些贱财，于是不认同她的错。大家也就一直跪着，害得牡丹死了。
　　事情是这样的，前儿桂儿拿了去用，不料却掉到了河里，不见了。她怕被九姑娘说是拿去偷去，会落得和槐儿一样被撵出的下场。于是不敢招供，却不想间接害死了牡丹。听得她临死前还是衣裳凉薄，不得家人的同情，说是衣裳给活人穿，便哭得哀伤。夜里总也睡不着，到了凉间，趁着大家都睡下时，便烧了些纸钱。过得几日，仍是不见心中的鬼好，便越发新鬼神说。做梦竟也梦到牡丹回来，要她偿命。她唯恐就此长辞，便睁着眼不敢睡下，白天亦是如此，久而久之身子着凉虚落，便也病入膏肓了。只是没想到病情加重，她也快要到地狱的人，便也弃药不食了。

　　十爷又窝于塌上，看着面前这个小丫头，公然就是另一个宝燕，不禁潸然泪下，趁着宝月出了房间，便叫来塌上，问她，“你叫什么名字？”那丫头颦颦眨眼，来甄府前，老嬷嬷宝月姐姐可都是有交代的，不可与甄府的老爷小姐多话，特别是十爷。要她规规矩矩地，该最活儿做活儿，万不能逾越了规矩。所以十爷这样一问，让她又恐惧又不安，只得眨着眼，等着宝月姐姐回来，再决定要不要与十爷说话。可往外看了两眼，宝月说是过去二小姐那边要写棉被，可又怎么能一时回来。总不至于就这样干瞪着他，不说话吧！随即便应到：“宝琴。”十爷点头，意料之中，周福家的女儿都该起宝子头，比如宝月宝燕，他微微一笑，递了一碗香茶给她，说道：“你年纪多大了，除了你宝月表姐，可还有兄弟姐妹？”宝琴摇摇头，道：“还有一个哥哥，在衙门做苦役。”宝琴已经年近十五，甚是懂得那衙门当差的哭，所以趁衙门的差事都是苦役。“有个哥哥也还好，不像牡丹，无父无母。”想起宝燕，又想到了牡丹，竟记起那日牡丹说的，天下间，女人都被情所累，男人都被银两所累。可知，这女人与女人之间，为了情情爱爱丧心病狂，男人们为了银两谋财害命，多有的事。突然又回想宝燕在时，自己所做所说，如今细想，不过都是自己累了她。说什么她是仙人下凡，偏惹得人人羡忌，人人想着往她头上爬，可知她在人海里受过多少灾难祸端。
　　如今牡丹已去，像到了冬日，花儿都谢了，他要留这么些丫鬟做什么，倒不如都打发了。究竟是苦过，可决不能再在自己面前再挨苦，便叫道：“你往宝月哪儿领两银两去罢。”说罢，即躺下，迷迷糊糊又合眼谁了半会儿。宝琴这厢甚是不解，到是依照着去了。那边秋菊秋葵回了来，还没进屋里，只在窗外怯怯私语，秋菊道：“今个儿是怎么了，少爷竟还退了人家的丫头。”秋葵手势“嘘”的一声，压低声音道：“小声点，少爷在里屋呢？”
　　秋菊往窗里一看，且见静静地屋里，十爷安静地躺睡着，到是放开了声线说：“怕什么。少爷正睡得鼾呢。”秋葵也往里看，果然看得静谧，便索性放开了道：“没什么新奇的，见过八姑娘红妆姐姐的仙颜，再见她又有什么新奇，纵然是有些紫色，可也还是个丫头，也许她空有一副长相，不过是个懒丫头，干不得事儿，便把她赶了走了。”秋菊有些喜伊伊，笑着说：“管她的，既然少爷不喜欢她，我们也没有必要把她放心上，今后她是配了小子，还是做更下层的活儿，我们均不可知了。”
　　十爷睡眼惺忪，却把这些话听得分清，这说的也不是没有道理，可知不管靠近他或是远离他的女人，都不好命，这日子也真真是无趣了，竟是谁的命运都抓不住了。不免又伤心落泪一番，天渐黑了，便叫来秋菊秋葵二人，服侍夜膳，吃了方睡下，一夜无梦，致天亮。
　　话说宝琴去了宝月哪儿，可巧红妆姐姐在，便要她把一五一十说了出来。红妆自知这丫头委屈，便把二两银两给了她，命她从今以后跟着自个儿做事。宝琴也不感到委屈，也不感到不舒服，到是唯唯诺诺地跟去了。只有宝月懵懂，而二小姐吩咐繁忙，就是想去问问十爷缘由也没的时间，一时也就忘在了后头。
　　这天红妆带着宝琴来了凤珠的闺房，正见凤珠正忘了绣花，而拿着一本《消香梦》来看。看得仔细，见她们进了来，也没有打个招呼，只是好奇地抬头同凤珠说：“这书么，写得真是细，可惜了，竟然不知作者姓甚名谁？”凤珠痴笑着她着了魔，也不避讳避讳，不过是在红妆面前，便由着她，见了红妆身后的宝琴，一时间觉得像是看到了某个熟人似的，欢喜道：“这位好妹妹又是那里来的？怎么这样怪熟悉。”
　　宝琴上前来，那日虽不知缘由跟了红妆办事，可过了许些日子，见过耳目，匪语，也终于激情红妆算是自己的半个恩人，随做事更加卖力认真，到越发能和红妆交心了。知这仙珠姑娘乃是红妆的姐姐，便待她如红妆般恭敬，回道：“回八小姐，奴婢是周姨夫带来的，叫周宝琴。”仙珠这几日随不曾出门，可见听说的话，知这丫头被十爷嫌弃过，便又是认认真真的细看了一遍，却是天姿国色，长得花容月貌，可为何十弟不言喜，反而把人家好端端的女儿退了呢。绿萝还在商议，接着道：“好姐姐，你说这《消香梦》会不会是个女作家做的，这样懂女人心的大概也只有女人本身，不是吗。”
　　仙珠一听，也甚是觉得有道理，便又把书的内容回想了一遍。