《搜仙记之再别红楼梦》望星

6、以客寄居

　　红妆跟随妈妈走了半天，才过了一个牡丹亭，转过几条长廊，穿过一条水桥，到了薛夫人处。
　　薛夫人正坐于正堂上看账本，听得红妆姑娘来了，便让丫鬟把账本拿下，备了茶点，屋内只留得身边的一个管家婆子，静候她来也。
　　红妆见礼，福了福身子道：“见过二姐姐。”
　　“快起来，坐吧。”薛夫人吊丧的那几日眉眼之色不怎好看，如今哭过了，见了客人也略施了些粉黛，是与姐姐眉眼有些相似，却比及姐姐更体态丰腴多姿，红妆不禁感叹，所谓龙生九子，九子各不同。想那九姑娘生的如此娇横，十爷与她一母同胞，却是奇怪在十爷她心里有了温文儒雅的模样。那七姑娘贝珠便更不用说了，模样虽也乖顺，却是个累及爹娘的痴呆儿，想来却替贝珠姐姐的娘亲感到可惜。
　　薛夫人见她这次一番打量自己，自个儿喝了口茶，笑着说：“你在此见我，便叫我姐姐罢。在外，须得称我一声薛夫人，虽说我与丈夫一同住在甄府，可到底是出嫁从夫的人，我又是个妇人，你还是该叫我薛夫人。倒是见着其它些姐妹兄弟，便叫以姐姐哥哥相称是了。”
　　“是。”
　　薛夫人命管家婆子拿出一个玉镯来，说：“这是我给你的见面礼，还有些小珍链子，另一份是给八妹妹的，对了，还有一支金簪子，是当年贤王爷过游扬州在我们甄府借居时，和爹爹深交，所送的。当年王爷命人做了九支模样相同玉色不等的金簪子，都分别给了几个姐妹，这是给八妹妹的。你且待她收下罢。”
　　“是。”红妆上前领下，眼前珍珠财宝的却不如那金簪子的好，似一朵玫瑰花样的镶玉金钗，听得府上的小姐是人人都有一朵，心里难免有了一丝羡意。
　　“那日我见八小姐裹着面纱巾子，也少言寡语，这得的到底是什么病？竟就还没能好？”薛夫人身边的婆子问话。
　　“这是我们府里的管家婆子，姚四娘，掌管这府里上上下下的大小事务，你若有什么欠缺，同她禀报与同我禀报也是一个理。”薛夫人说。
　　“是，姐姐是得了些风寒，但不是什么大病。只是她素来不喜与人交往，故而素来用惯了面纱遮脸，想她改日好了，便会与拿下来的。”红妆让碧莲收好，又少不得收了礼没得回礼，讨那管家四娘的嫌，见她一脸不悦之相，倒是个讨人嫌的奴才。想起要送的绣帕也未成工，便只好把身上最宝贵的玉佩拿了出来，这玉佩是三娘给的，玉佩雕工不算精品，只是红玉少见，红妆喜欢红玉，便一直留着到了现时，如今身上也别无珍贵的东西，只好送了这块红玉。
　　姚四娘一见，只急急领了说：“谢谢红姑娘，那我便先替夫人收下了。”
　　红妆见她往自己兜里揣，心里愣是气恼，想着这种人定是要把不属于她的东西占为己有，甚是厌恶。便也不敢多声，只是小手指互缠着绣帕，挣扯不开。
　　薛夫人因久坐不免有些困乏，因起身，说：“今日就不与妹妹多耽搁了，妹妹若是有什么，尽管说，但凡我能做到的，定会帮你的。你也走了半日了，我让四娘送你回去吧。”
　　众人起身，四娘只送红妆到了外廊，因回到：“老奴还有要事在身，就不松了。妈妈，劳烦你再送她一趟。”
　　红妆默允，只是走至转角处回首一往，却瞧见那四娘正拿着自己的那块红玉把玩，根本就没有想过再交给薛夫人，故而便是头也不回，气得急急地回了隐玉院。
　　红妆在回的路上就想同碧莲抱怨几句，奈何有别的妈妈在，怕是隔墙有耳，只得回了隐玉院，关了门见着姐姐抱怨道：“三娘给我的玉佩儿，通共就那么一块儿，如今回礼送给了惠珠姐姐，你想她是金堆银堆见惯了的，也不稀罕我那块红玉。没想到那个不知好歹的奴才，竟私底下拿了去，我还没走呢，她就已经戴上了！她是何等身份，怎么能拿了我的东西占为己有，简直就是玷污了我。”说着又要姐姐给她讲公道，讲理。
　　碧莲却说起：“小姐因这两日风寒得深，咳嗽不停，用药不止。她那里还来得力气给你讲理儿。姑娘，还是算了吧。再说，二小姐不也给你送了个手镯吗？”
　　“二姐姐如今掌管府上大小事务，很多东西她都见过了。她既然让她的下人收下了，那就是送给她了。至于她要给谁戴，那是她自个儿的事情。”仙珠道，见碧莲拿了些项链珠子进来，另有一朵金簪子，便问：“这是二姐姐送的？”
　　“除了那朵金簪子，其他都是。”红妆道。
　　“除了那朵金簪子，我什么也瞧不上。”仙珠说。
　　“你还别说，听二姑娘说，这是王爷给的金簪子，是专门给咱们家小姐们量身定制的，姑娘们都有一枝，说是隆重的场面才肯戴上的。”碧莲说。
　　“是玫瑰花样的。”仙珠拿起，走到红妆身旁，道：“碧莲，拿面镜子来。”
　　“姐姐，这是王爷给您送的礼物。我戴，不合适。”红妆见她要往自己头上插，忙止住。
　　“不合适吗？我看很合适，这是王爷送我的，他既送了给我，便是我的，如今我想送给你，送给合适的人。难道不成？”
　　“姐姐，这礼太贵重了……”
　　“你知道，我从来不稀罕这些的。不过是身外之物，我又有爹娘之前送的，只有一颗头，装不下满院的金钗银簪。你瞧这朵金簪，里头还镶了红玉。你喜欢，送给你了。”
　　“我……”
　　“不是因为你没了块红玉送给你当作安慰的，而是它就适合与你，送你也无妨。”仙珠道。
　　红妆没辙，只好泄了些火，出了外院不远，碧莲就跟了过来，追上她道：“红妆姑娘，等等我。”
　　红妆见着碧莲就解释道：“你知我不是为图姐姐的什么来的，我是恼那些自私自利的人，偏偏这大府里又净是些这样的人，而我却又奈何不得他们，我是有这样一颗不平的心，碧莲，你明白吗？”
　　碧莲点点头道：“这府里是有好些贪生怕死，欺软怕硬的小人。可又与我们何干，姑娘你还是小姐的表亲，不是这府上的小姐，咱们小姐都不管的事情，你又何须想它拿来受气。你只当睁一只眼闭一只眼，等过几年三娘给你找个好夫婿，嫁了就离了这甄府，你管他做甚。”
　　“等过几年就嫁了？”红妆素来想的，竟是同姐姐一起嫁的，却不曾想，日后若是与姐姐分道扬镳，又不是留的甄府，又该置身何处，越想越是痴呆，竟就凉亭下坐着，嘴里一直念记碧莲的那些话，越想越深。碧莲因回了吩咐，便由着她一味沉思。
　　晚霞时分，几只鸿雁飞过，比及那些飘无定所的生活，红妆更加在意如今平凡淡雅的日子，与三娘一起，与姐姐一起。她忽然闪过一个念头，便是要嫁与甄府，只这样一来，两姐妹日后才有得相见之时。
　　“甄府，甄府，甄府……”她思来想去，脑海里只见得一个人模糊的面相，可人人都叫他十爷，她知道，将来要攀附于他，才可安居于此。她也跟着叫他的名字，想着日后有朝一日，他娶亲纳妾之时，身旁站着的人，便是自己。
　　碧莲来催时，她才昏昏沉沉睡在了凉亭上。碧莲才恼说：“这小姐们都是怎么了，长得一副模样，痴了呆了。”一面扶起红妆，一面恼骂。
　　回了湘房，红妆笑语：“姐姐又犯痴了，想着她梦里的曹植公子过来，寻得她，寻芳踪。你说我痴，大概天底下就属姐姐最痴，喜欢的竟是一个旧时的人，书里的人，过去的人，喜欢他的文采斐然，竟喜欢的个已死之人，真真是醉了。”
　　碧莲笑说：“小姐我是自小见惯她这一病一痴的，可你呢，是近来才痴还是早些已痴，你声声慢，叫得那一位“甄公子”又是那一位？莫不是这府里的“小皇帝”？”红妆因她说起，便疑道：“早听丫头们巷里说他的这个名儿，他真就这样利害不成？”
　　“也不害羞，你却不驳我一句，就已默认了他。你可知他衬得起这个名儿，靠得是什么？你瞧这府里上上下下，走哪哪不是女人，你哪怕见着个
　　骑马经过的，都是这府上的小姐丫头。这女人多得堪比当今皇上，虽说是亲姐妹的多，可有多少女人盼着得他的心，多少丫头想着他给赐个花名儿，唤上一唤。这府里将来的家产田地，将来可都是他十爷的。你但凡有个丫头在他屋里做事，也是三生修来的福气，少做三生的农田也可说。你如今这一句，当心多少女人暗地里要和你强，少爷将来的贤妻非皇亲国戚不可。咱们，就散了吧。”
　　碧莲拿来绣帕与她，又道：“你住这府上，也不必先急着讨好他十爷。便是这里的姐姐们，就够你烦的，咱们将来是要嫁出去的，在这里一日，便低头做人一日。等将来寻了好夫婿，自有好去处。来吧，别发痴呆了，接着绣吧。”
　　红妆先时不觉如此，如今听得碧莲这样一番，又知自己身份，不过是个庶出小姐的女儿，如今爹爹又去了，有无后盾可依靠，若说有也是姐姐这一人，偏姐姐在这府里又是个不得宠的，便是有那颗攀龙附凤的心，也没那个胆儿了。由此心灰意冷了不少，却不急着绣帕子、花鸟。只是寻了姐姐处来。
　　见姐姐正坐于岸上，拿着她娘亲给她的玉佩儿，愣愣发呆，她便是坐下也无所察觉。红妆只得抢了过来，闹道：“姐姐再怎么痴呆，也该想些现世里的东西。若是将来有媒婆子上来说媒，你总不能说，要寻那人，会作得《惊鸿舞》，会唱“翩若惊鸿，婉若游龙……”说出来，该是闹人笑话，与你甄府八小姐的身份不符？你私以为这是你自个儿的事儿，可这其中牵扯的，是你甄门事儿，关乎你爹爹姐姐兄弟们的事儿。你总不能让人问着，这甄府里出了个有名的痴儿，命唤‘甄仙珠’者也？你说至亲是我，我是要与姐姐你一并嫁出去的，若不是为了你甄门的人，总该为了我，想些实在的才好。三娘如今病了，又一心入佛门，如今带我们来了这甄府，便是少有过问。于你无甚，可奈何她是我亲娘，说句不得已的，万一她就此撂下我们，你尚且有个家在这儿，有个爹爹姨娘姐妹照顾，可我呢，我就你一个，我该向谁哭去！”说着竟是泪垂两行，便要出去掩泪。
　　那仙珠便拉着她，不让走，这才动了恻隐之心，也哭着说：“你从来不哭，也不在我面前哭过一回。想你是伤了心了。便是要抹泪，在我面前抹罢，又何苦出去，回头碧莲见了，你该如何解释。”说着拉她坐下塌上，从她的里衣里拿出刚吩咐碧莲给她的玉佩儿，道：“我说与你最亲，你便自知，我虽得爹爹尚在，又有一众姐妹可以称呼，可她们到底于我无用，三娘打小把我们俩奶大，你我又何尝不是亲姐妹。说句不吉利的，三娘若是有个不是，你我又何尝不是仅剩彼此。你如今担心我，我又何曾没想过你，我生不是甄府的人，死也不会是甄府的魂，我又何必和那些不想干的人多有苟且。我只是想着寻得一意中人，平平凡凡过一生便罢了。可我自小便知，我这样一个身世的人，怎么能得到自己的所爱所意中人？我便是偷着的这些日子做白日梦罢了，你却要来阻挠我，哪一日我便是连这些梦都不可得了，你可会赔偿我？三娘自小便告诉我们，心之平凡，生活即平凡，你何苦逼我步步为营，何苦逼我找个门当户对的人，反我心意。”说着也是一泪垂下。
　　红妆见她亦少有的哭过，听得她也句句在理，心下便是惭愧，想她说的亦然，便只好叹气道：“罢了罢了，佛曰：听天由命，顺其自然吧。缘分怎可求，只是姐姐，你也该上上心，各处散散心，不是窝在屋里，如意郎君便寻了来的。且你久坐总归不好，碧莲又劝不得你，若是那一日落下病根，你该后悔了。你脸上的胎记早没了，却舍不得在这屋里放一块镜子，自小心病又重，却不知自己长得花样儿，总是这样自卑自贱，你再这样，我又比不得你，我又该把头低那儿去呢？俗话说，家里人好了，奴家自然就好。我如今也可什么都不盼，只盼姐姐你好一些，不西施，哭孤枕罢了。这样的意愿却是任何人都要为自己谋的，再不许你痴呆一日，得过且过一日了。”
　　说罢，两姐妹又紧握双手，互含泪光，默而不言。碧莲便来要整理，见一双泪人略微尴尬的抹泪，便也默言不语，只是知那姐妹情谊更深，心下便也宽了。只这一日，姐妹主仆三人便一同入寝，一枕而眠，睡至天亮，一夜好梦。