《寒鼎》刘拂意

8、赏剑大会（上）

　　黑风寨地处风州东面，紧连靖国最是富庶的锦州，同在江南一带。黑风山占地百亩，虽不是名山大川，却因距离南方各州到锦州的珠绸商道最近，故而聚集起了这么一帮子土匪强盗占山为王，时常打劫商队、镖车。又因黑风山地势奇诡，多烟瘴，官兵摸不清地形，极易迷路，是以朝廷几次围剿皆大败而返。为了商道安全，朝廷数次招安黑风寨，均被寨主黑老陈一口回绝。黑老陈也算得进退有度，知晓不能将朝廷逼得太过，便定下了每月只劫三次的规矩，倘若哪些商队镖车运气不好碰上了那三天，便只能算自己倒霉了。

　　此日五月初八，风州各府县有头脸的绿林好汉接连赶来，黑风山几座大峰上乌旗飘飘，好不热闹。赏剑大会设于黑风寨内的青龙大堂，两列如蛇宴席从堂内一直延伸到堂外的广场，拢共二十五桌，来者二百余众，除了道上的匪子，还邀了几名江湖上写书立传的文士。

　　赏剑大会自以黑老陈为主，坐于正位，而阶下两侧离得最近的便是奔雷寨与大虎帮，单桌独位，甚是尊贵。大虎帮本是临阳城中的一个江湖帮派，数年前一战落败，自此归顺于黑风寨，乃黑风寨手底下最大的销赃经营；而奔雷寨雄踞江北，与黑风寨不过一水之隔，早年因为一些生意上的冲突而积怨良久，寨主震九方更是遭过黑老陈的算计，一时翻了船，致使妻女失踪，膝下只剩了一个病弱儿子，而黑老陈却只道是报了之前奔雷寨抢夺自己一趟赃物、还重伤了三当家的仇。是是非非，难以结算。

　　韩汉鼎与张满在厨房里忙得焦头烂额，索性还有黑风寨的七八个匪徒帮忙打下手。韩汉鼎切好二十二盘烧乳猪递给传菜的小弟，又把为黑老陈、奔雷寨与大虎帮特制的三罐百花酿鱼肚放到呈菜盘上，此时厨房里却没有其他人了。

　　张满笑道：“韩少侠，便由你去送吧！”

　　韩汉鼎应道：“好。”提气点脚，轻功而行，片刻便来到青龙大堂外，埋头上菜。黑老陈见此人面生，侧眼问向身旁站着的四当家，四当家附耳道：“张满忙不过来，新请的厨子，菜和酒都试了毒，应该没问题。”黑老陈方才放下心。

　　韩汉鼎将一罐百花酿鱼肚放到沈寒山桌前，两人相视一眼，趁着布菜的时间，沈寒山低声道：“上完菜赶紧过来。”

　　韩汉鼎点头，端着菜盘便退下了，出大堂时正碰见刚才从厨房里出去的上菜小弟，八个人捧着二十几盘烧乳猪才刚走到堂外广场，而韩汉鼎分明后出，竟已经上完了菜，不由得你望我我望你。韩汉鼎并不理会，往前走了没多会儿，忽在石道上看见张满。张满用竹杠抬着两大坛子酒，眼神飘忽不定，左右张望，怕被人发现似的。韩汉鼎眼见他往青龙大堂里送了酒，那些绿林好汉咕噜噜灌下大肚，却也没什么事，心道自己多疑，便先他一步回到了厨房去。

　　灶台边上，张满已经替他把如意鸡做好。不一会儿，张满与那几个匪徒先后进门，匪徒端了如意鸡，又赶着去上菜，厨房里只剩下二人继续忙碌。

　　二十八道菜上完，宴席过半，群盗股匪酒足饭饱，正是豪气冲天的时候。

　　“陈寨主，你说邀请咱们风州各处的龙背兄弟们来赏看一样宝物，这饭都要吃完了，怎么还不舍得把宝贝拿出来，让大家伙开开眼界啊！”

　　“这可就是你陈老大的不是了！兄弟们风尘仆仆赶路过来，吃饭事小，看宝贝事大，你老大哥都到这时候了，还卖什么关子啊？哈哈哈！”

　　“……”

　　黑老陈笑道：“我这老匹夫白活了四十六年，平时不与江湖上那些门门派派作一路，可今朝却阴差阳错得了一把在它江湖里鼎鼎有名的绝世宝剑，心下也是爽快得很呐！金银财宝一类物什，在座的诸位哪个没看过价值连城的珍宝？就连他皇帝老儿用的绫罗绸缎，那都是咱们穿过以后让给他的！”

　　“哈哈哈，不错不错……”

　　“外头的人既然把咱们叫做‘绿林好汉’，那些娘儿们用的珠宝首饰、和那些个什么达官贵人用的金器玉冠，那都是些不入流的东西，只换得金元宝、银元宝，供大家伙喝酒吃肉睡女人，便没用处了。可咱们是顶天立地的汉子，就得有汉子的英武之气对不对？咱打下这片江山靠的是什么？武器，武器呐！手里的大刀长剑，才是咱们英雄好汉的标志！”

　　“有理！”

　　“有理！”

　　黑老陈眉眼飞扬，继续道：“俗话说：宝剑配英雄。我黑老陈纵横一世，手里头却总也没有件匹配得起的兵器，幸亏它老天有眼，五日之前在我黑风寨降下一柄绝世好剑，褒奖于我——这便是今天我邀请大家伙一同来赏鉴的宝贝！”

　　青龙大堂内登时掌声雷鸣，叫好之声不绝于耳，沈寒山低低的笑声便被淹没了进去——这黑老陈，脸皮也忒厚，竟是将捡来的剑说成天降宝物要犒赏于他，实在滑稽；再一想，这名头倒是颇为正当有理，如若有人不满，倒像是违背天意，要遭报应。

　　黑老陈见众人心服，拍拍掌，大堂后的壁板便走出来八个黑风寨的匪徒，抬着一顶甚是端重的檀木架子，那木架四四方方，上头盖了一张鲜红的绸布，绸布上还系了个大红球，竟似一名新娘子般。黑老陈走下石阶，来到檀木架子旁，得意地一挥手，便将红绸拉了下来，只见一柄青光闪闪的精钢宝剑凛然立于剑架之上，众人只觉一股寒气陡然侵来，分明此时五月花开，却好似一刹身处腊月深冬。

　　群盗股匪或张口或吸气，或惊讶或赞叹，皆悄寂无声，唯恐自己臭口一出，便惊了那玉露剑的天地灵气。黑老陈瞧见众人脸色，心下受用不已，暗自侧头亦看向檀木架子上的宝剑，只觉日光辉映下，那两侧的剑刃一溜的星光闪闪，竟不似凡物。

　　忽的有人哀声长叹：“宝剑确是宝剑，英雄却不知何处。”

　　此一语犹如半空惊雷，众匪皆向声音来处怒目而视——只见黑老陈右侧一名面如冠玉的紫衣男人兀自自酌自饮，神态悠然，即是沈寒山。

　　有阿谀奉承者当即吼道：“你说‘英雄不知何处’，英雄不就在你跟前吗！在陈老大面前胡说八道，来砸场子吗？”

　　黑老陈心下有气，念在奔雷寨的名头，却也是未发恼色，只冷冷看住沈寒山，声音凌厉，却是对着他身旁两侧的阿冬、阿春：“你们少当家怕是酒喝多了些，快扶他下去吧。”

　　沈寒山挑眉一笑，走到青龙大堂中间，负手说道：“‘宝剑配英雄’——的确是万古不变的道理。只是今日在场者如此之众，大当家怎么就认定自己是唯一的英雄呢？”

　　黑老陈须眉微张，大笑道：“好！好！好！你不服我，我就教你心服口服！”

　　沈寒山笑道：“是了，比武争高低，是英雄还是狗熊，须得一战来证。”

　　“胜者，英雄也，当配玉露宝剑，大家可有异议？”

　　“哼，你若是赢了，玉露剑送你又何妨！”

　　黑老陈便喝道：“来人，把奔雷寨少当家的兵器送……”沈寒山抬手止住：“哎，且慢。今日要与大当家争这个英雄的人，可不是在下。”

　　“好、好！不知是哪个好汉要来一战？”

　　沈寒山拨开人群，奔到青龙大堂外，四下一望，却不见韩汉鼎。突然头顶传来声音：“喂，我在这里。”沈寒山回头一看，原来韩汉鼎早已跃上瓦檐，方才堂里的一切都尽收眼底。

　　韩汉鼎跳下地，问：“你怎么不跟他比？”

　　沈寒山笑道：“我若赢了，玉露剑可就名正言顺是我沈寒山的东西了，你干吗？”

　　韩汉鼎了然，嘴角向上一扯，便径直走进青龙大堂。

　　黑老陈望见来人不过十八九岁年纪，身上沾满油污的围裙尚未来得及脱下，显然是个厨子，只眉目间的英气与健劲的身形有些练家子的意思，心下狐疑至极，却也未曾轻敌，声音洪亮：“来人，把这好汉的兵器送来。”

　　匪徒们相互望望，小声回道：“大当家，这人不是咱们请的客人，咱没有收缴他的兵器。”

　　黑老陈一皱眉，问向韩汉鼎：“少年人，你的兵器呢？”

　　韩汉鼎漠然指向大堂中间的檀木架子，道：“我是来找回自己的兵器的，所以现在我没有兵器。却也不需要有兵器。”

　　黑老陈暗道：这小子好生狂妄，须得治他一治。将大掌一摊开：“取我金锤来！”

　　四当家便转身去拿，沈寒山却陡然挡住了他的路，回身向黑老陈道：“陈寨主，比武也讲究个公平，我朋友手无寸铁，你也理应不动刀枪才是。拳对拳腿对腿，来它一场硬战。”

　　“哈哈哈……哈哈哈……”

　　黑老陈仰天大笑，豪迈至极！只听他道：“好小子，有胆识！老子十五岁起就在刀口上滚，却从未见过你俩这等狂人。你可知老子扬名的武功便是赤手空拳的‘千尺滔天掌’？”

　　沈寒山笑答：“‘千尺滔天掌’风州陈猛，二十年前的确是条好汉。”

　　黑老陈闻言惊异不已：“你既然知道我的名号，还敢故意让我使看家功夫来对战尔等？”

　　韩汉鼎略一皱眉，望向沈寒山。沈寒山似是知晓他有此疑问一般，在韩汉鼎看过来的那一瞬便接上了他的目光，笑道：“陈寨主，我只需要向这个呆子解释，劳烦大家让开一条路来。”

　　众匪即向后一退，沈寒山上前拉过韩汉鼎到一旁，附耳却只一句：

　　“呆子，你信不信我？”

　　两人默然相视，韩汉鼎眼中半是犹疑半是迷茫。良久，他沉心决断，转身迎向黑老陈：

　　“来战！”