8、Chapter 8 …… ...
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志怪小说写得不长，晏沉很快便翻完了，又捡了本正经书消磨时间，读到‘莫非命也，顺受其正，是故知命者不立乎岩墙之下’等句，心中疑惑，暗道，所谓生死有命，富贵在天，而天地不仁，本无所谓人性善恶，若是依照先贤所言，人生际遇皆是天命，又何必特意避开险境？蹈险境而生，自是天命，死，亦是天命，至于趋利避害、为善为恶，那是人之本性，甚么‘尽道而死者，正命也’，便是以人性好恶反推天命，岂非本末倒置？
想到难解处，不由喃喃出声，却听有人应道：“人的心性均天所命，尽其心，知其性，知性则知天，知天则知命。存心、修身、养性，尽天所赋，如逢不幸，便是天不成全，而我无愧于心，此谓正命。以好色、贪食、争胜、桎梏、危墙之类致死者，明知损生而为之，那是自己找死，与天何干？此谓非命也。”
晏沉于四书只是粗通注义，以逍遥之说解仁义之道，方一时钻进了牛角尖里，听了这段解释，便豁然开朗，说道：“是了，此话原是谋事在人、成事在天的意思。”他听出东君声音，人倚在栏杆上未动，只一手执书，抬头望向他一笑，欢喜道：“你可回来啦。”
东君怀抱红狐步出堂屋，见晏沉面上笑意盈盈，好似在迎接一位远出归来的好朋友，脚下当即一顿。东君素知晏沉怕他鬼面，虽不懂这小公子今天何故这般殷勤，仍是下意识侧过脸去，口中漫应一声，目光转向地上摆得整整齐齐的书册，道：“你做得很好，收书便不用你，回去歇着罢。”
晏沉蒙东君收留救治，早认定了他是个口硬心软的好鬼，今日翻看东君批注，又知他机敏博学，感激外更添钦佩，无意中脸上便流露出亲近之色。东君对他仍是一贯的冷淡，他也并不生气，只是笑道：“此刻时候尚早，一个人回房里枯坐怪没趣的，我倒想在这院子里多读会儿书。郎君心地既好，学识又高，我若有像方才那样理不清的，也好向郎君请教，不知郎君肯不肯呢？”
晏沉还在云州时，但凡有想要的物什，或是犯了错事，便是这样搂着父母软语相求，晏魏二人无有不应的，如今施展在东君身上，自是十分的纯熟。
晏沉语调措辞温软小意，若要不答应他，倒像是自己做了甚么不道义的事一般。东君本来无所谓晏沉回不回去，便让他留在正院里，直到傍晚收了书，晏沉才识趣地转回外院。
这宅子里也没甚么解闷的玩意儿，晏沉回房便歇了，睡到半夜，忽然身上发冷，凄厉寒风鞭子般打在身上。他团起身体，睁眼一瞧，却见轮到今晚给他取暖的雪云悄摸摸跑出了他的怀抱，正用脑袋顶开窗子往外钻。
晏沉看它已钻出了半个身子，忙跳到地上，两步上前抱住白狐的后腿，将它拖回房内，奇道：“三更半夜，你要去哪里？”
白狐被晏沉紧紧扣在凉冰冰的怀里，吱哇乱叫蹬了半天腿，始终挣不出来，方以人话气咻咻地道：“坏小鬼，都是因为你。东君带上小红儿出去啦，我也要去，才不给你做褥子！”
东君这么只陈年老鬼，平日只在宅中活动，想来也不会有什么可牵挂的亲朋故旧突然造访，林中究竟出了什么事，怎么他早上便携丹灵出去，到了夜里也没解决？
晏沉觉出不寻常来，他忧心东君是遇上了张天师一类的难缠人物，便问雪云道：“东君做甚么去？”
雪云嘴巴一咧，冲晏沉龇出锋利兽齿，道：“就不告诉你！放手！”
晏沉道：“你不说也罢，带我一起去，不然我便一直抱着你，我们都别去，留在房里睡一觉，等明天东君回来，我再去问他。”
雪云挣不脱他，尾巴扬起来拍打晏沉的手臂，生气道：“胆小鬼！讨厌鬼！”感觉到东君气息渐远，只得委屈地答应了。
晏沉怕他一松开手，雪云便自个儿跑了，也不让雪云下地，用单手胡乱套上大氅，抱了它出去。
匆忙间来不及找蜡烛做风灯，幸而今夜的月色格外明朗，林中树蔓乱石，都被月光照得一清二楚。晏沉按照雪云的指点，出了鬼宅直往南去，走了良久，但见四周老树森森，鬼宅斑驳的墙垣早便遮掩在深沉夜色和葳蕤枝蔓中，东君和丹灵却始终不见踪影。雪云嫌他走得慢，大尾巴不住啪啪地拍在晏沉手臂和腹部上。
白狐尾巴上的毛发柔顺绵软，抽在厚厚的衣裳上更是半点痛感也无，晏沉便由得它折腾，又走得一刻，林中树木渐稀，竟是到了上林边缘。早前晏沉跟丢了红狐，又恐自己跛着脚难以独自远行，这才不得已栖身鬼宅，这会儿乍然见到出口，虽不能立即便走，但他弄清了出林的道路，倒也十分高兴。
晏沉绕过一棵粗壮树干，忽见约莫二十步外的茂密矮树后蹲着两个汉子，他心下一喜，想道，真是母亲保佑，今日总算教我见到两个活人！这两位大哥夤夜入林，不知是欲往何处，我先去试探几句，倘若他俩是信人，去昌平又正顺路，就央他们捎我一程，若是不成，便请他们路过驿站时带个口信给舅父。
晏沉担心二人被白狐吓住，便小声嘱咐它不可在人前说话，雪云对陌生人满心好奇，晏沉不让它说人话，它吱吱地叫了一声，鼻子耸动，似在辨别空中气味。
一人一狐走到近前，那两汉子的形容样貌越见清晰。右边是个年轻的瘦高个儿，左边那个额头上烙着一块褐色疤痕，两人俱是衣衫褴褛面容枯瘦，脸上颧骨高高耸起，不像过路的商旅，倒像是潦倒的乞丐一般。
晏沉看他们这装扮模样好生眼熟，略一思索，蓦地想到前些日子在青州道上遇见的流民。
江州巢湖一带鱼米丰饶，正是流民就食之所，流民中又颇多老弱妇孺，沿官道下江州，需再绕上一段路，其间走走停停，近日方到上林，那是极有可能的。
晏沉赠水送粮，原是出于一片好心，流民却恩将仇报，抢走车马不算，又在他腹部捅了一刀，险些害他命丧上林，这时他认出那两人的身份，胸中立时火气上冲。握紧拐杖深深吸气，半晌后怒意稍平，心道，那日情势混乱，拥上来那许多人，我也不能一一记得清楚，这两人若不是抢劫的流民一伙，我岂非在迁怒无辜？他俩若不无辜，我冲了出去，以一敌二，必然打他们不过，难道要动口不动手，像个傻瓜一般找他们理论么？
他与这二人相见无益，又不可能与流民同行，倒不如避开罢了。
晏沉转身便走，就在这时，左边额上有疤的汉子猛地丢开手中树枝，气冲冲道：“他娘的，这鬼地方忒也邪乎，搞了恁久连黑烟都没见，生个屁的火！”又道：“我早说剁碎了吃，你非穷讲究，要吃什么熟的，白费老子半天功夫。”
右边那瘦高个道：“你懂个屁。这、这玩意儿从前谁也没吃过，恐怕味道腥得很，生吞难以下肚，那婆娘总把襁褓紧紧藏在怀里，你我偷来不易，要是吃在嘴里咽不下去，或是吐了出来，那才叫白费功夫！”
原来这两人确是曾经袭击过晏沉的青州流民。
今上初立之时，中原以久历兵燹，民生凋敝，十室九空。近年来休养生息，国家元气初复，又逢连年水旱，府库中无有余钱，此次青州旱蝗，便令百姓自往江南富庶州县就食。官府所给粮禀有限，流民一路上多是靠野草、树皮果腹。到得江州，因南方多虫豸，为免行客过路时遭到野兽袭击，官道两旁十步内不留茂树，路边草根很快便被人刨尽，领头的只得率队在上林近旁休整，又令气力尚存的青壮去林子里打些野果野兽，这两人也在其中。
他们今日一早进的上林，外面明明日头高照，林子内却幽深阴晦，一丝鸟叫虫鸣也无，走进其中，只觉得周身寒气入骨，无端地教人毛发皆竖。流民们不敢深入，只在近处薅了点能吃的野菜和树皮，夜里依旧宿在官道上。
这两个流民等到同行诸人都疲惫熟睡了，偷走襁褓潜入林中，满以为神不知鬼不觉，四下也无他人，说话间不曾刻意压低嗓门，话音便一字不漏地全传到了晏沉耳中。
晏沉本已走出丈许，听到剁碎、熟的等语，突然心生疑窦，站定细听，待听到襁褓二字，登时明白过来，心下既惊且怒。他素知天灾厉害时，百姓流离饿莩，为求生存，常有易子而食的惨事，但上林内尚有浆果和野物可供充饥，这两人偏要偷盗别家婴儿来吃，简直教人发指。
此事若是放在一月之前，晏沉随手一挥，便可让家丁上去将人绑了，这会儿他身边却没一个打手，只有一头娇小的白狐。晏沉飞快地扫过四周的矮树丛，心里当下有了计较，想道，雪云小小一只，我又不能打架，来明的自是不成，救这孩子，需得来一招出其不意，我先把孩子夺了下来，再往树丛里面一钻，跟他们捉个迷藏，待得雪云找来东君，嘿嘿，到时吓也吓死他们了。
晏沉凑到雪云耳边三两句讲明了计划，白狐尖耳弹动，晏沉在它后腿上一托，雪云便如一颗一闪而逝的迅捷流星，无声地没入边上一株大树茂盛的枝叶里。
晏沉自己则摸到那两人西面一片半人高的树丛后躲好，又听那带疤的汉子粗声道：“现如今路边连草根都掘没了，你还在这里罗里吧嗦。老子是要吃了，分你半只腿，火么，你爱生不生，等那老娘们儿找过来哭闹，你可别想从我嘴里讨肉吃。”
那带疤汉子说着便站起身来，双脚赤裸，胸前露出一角碎花布。晏沉左手探入地上柔软的落叶里，摸到几枚尖尖的石块，反手在掌心里颠了颠，心道，你想吃肉，大爷先请你吃石子儿。
作者有话说
第8章 Chapter 8
