6、Chapter 6 几家儿女共 ...
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晏沉试完木杖，想起自己还没用早膳，便回身去寻篮子，一扭头却见狐狸们头抵头凑成一圈，摇晃的大尾巴间露出一段眼熟的提梁，晏沉急道：“我的兔子！”他两步并作一步，动作之迅捷比受伤前也不遑多让，抢到廊下一看，草篮内已是空空如也，只余数枚斑点油渍。
狐狸们分了兔子，并不理会晏沉，径自散去院子里玩耍。晏沉急着来寻东君，那喷香的烤兔半片也未沾唇，不料这会儿全进了狐狸肚子，顿时后悔不迭，待要发脾气，又见院中挨挨挤挤滚着一大群毛团子，压根儿辨不出哪几团是方才的偷吃贼。
正郁郁间，一尾白狐悄悄儿走到晏沉身后，趁他没注意时人立起来，雪白前肢扒住草篮子，尖嘴巴就往里面拱。晏沉手上一沉，忙低头去看，那草篮子被推得一阵晃悠，白狐娇小的身体拉作长长一条，爪子在沿子上划拉两把没扣住，反被晃回来的草篮啪叽一下拍在头上，迎头砸成了只翻壳的王八。
白狐缩起爪子，呜呜哀鸣着露出毛茸茸的肚皮，晏沉看得忍俊不禁，心中不快不觉去了大半，暗想，从前我家里堆金积玉，每日里吃的尽是珍馐美馔，即便有人要抢我的金兔银兔，我也只一笑而过，并不放在心上，如今为了一头佐料也未放的烤兔，反倒要同些不晓事的野物置气，虽说这是境遇变换所致，说出去却也恁地丢人。
晏沉暗叹一声，不再气恨狐群抢食之事，丹灵不知跑去哪里快活，晏沉找不见红狐，便将竹篮搁在白狐身边，柱起拐杖，独自去选看寝室。
东君虽让晏沉在芜院选一间厢房住，但一来这鬼宅不小，晏沉不知芜院是哪处，不敢乱闯，二来他腿伤未愈，若是住得离大门太远，走动起来未免麻烦。方才东君进入的正堂左右各有一间暖阁，沿着抄手游廊绕过正堂，有一东西向穿堂，斜对院中清潭掇山，穿堂两侧亦配有两间廊屋，内里陈设俱齐整如新，只是闲置日久，器物上糊着厚厚一层泥灰，房内也无茵褥衾枕等物，晏沉一番比对，最后选定了穿堂左侧的廊屋。
东暖阁是狐群玩乐之所，床榻上铺着厚厚的毛毡，晏沉本想借来一用，但他一靠近榻边，便闻到浓烈的野兽气味，捏紧鼻子细瞧，又见那毡上落着许多花花白白的狐狸毛，他为难许久，直憋得满脸通红，不慎吸进一口气，立刻被熏得倒退三尺，不得不忍痛作罢。晏沉忙离那榻远远的，翻遍了暖阁中的箱箧，倒真让他找到一床洁净的褥子和几件衣衫，既有布衣短褐，也有前些年自京中开始流行的大袖直裰，大抵是狐狸们从行客那偷来，又忘在角落里的，这会儿正好便宜了晏沉。
晏沉将找到的褥子和衣衫搁在游廊栏杆上抖了灰，又抱回到廊屋内，合上门窗，将身上沾满血迹汗渍和尘土的脏衣脱下。因近来天寒，他也顾不上当甚么君子，正甚么衣冠了，找到的衣衫凡是能穿的，有一件算一件，全一股脑儿套上身，虽说外衫直接贴着肉不太舒服，但比起先前穿着的脏衣却是好得多了。
换上新衣衫，晏沉觉着自己也仿佛干净许多，拿起一只漆奁，夹着汗衫，打算去外花园小潭那儿浣洗旧衣，再打点潭水回来擦拭卧具。
晏沉推开房门，正蹲在门外的白狐受到惊吓，炸着毛往后蹦开，它挂在脖子上的竹篮本来半拖在地上，随着这一蹦在白狐脖颈上转了半圈，反将它半个身子都扣了进去。白狐拿爪子扒拉半晌，好容易从篮子底下钻了出来，转头舔了舔背上油汪汪的毛，又拿一双乌溜溜的兽瞳看住晏沉。
晏沉适才不告自取，拿了狐狸们垫窝的褥子，这时被白狐幽幽一望，便觉得好生心虚。他不自在地站在中间挡着门，理了理服帖的衣袖，和白狐对视片刻，见白狐不动也不说话，其他狐狸仍在院中玩乐，试探着关了门，往游廊外走。
晏沉一动，白狐便用爪子穿进草篮的提梁内，拖着草篮子一拐一拐地跟在他身后，好似一只崴脚狐狸，行走间不住发出簌簌的拖曳声，听得他又是惊异又是好笑。
一人一狐到了潭边，晏沉以漆奁装了清澈潭水，再将汗衫丢进奁内。那汗衫是用轻软的白罗缝制而成，晏沉使上浑身的劲儿搓揉，非但没把污渍搓净，反将汗衫腋下处搓出一个口子来，只得先拧干衣服，重新舀上一奁清水。
白狐喝饱了水便在晏沉脚边转悠，他才把汗衫搁在腿上，白狐忽然一跃而起，叼起湿衣就跑。晏沉不防这狐狸装乖卖傻，实则是为了伺机抢他内衫，呆了一瞬方挎起漆奁追过去。
那白狐蹿得飞快，晏沉自然追不上它，却见游廊地上一排湿哒哒的梅花脚印，一路延伸到正堂门前，又转过了堂内的紫檀屏风。
晏沉略一迟疑，想到这已是第二回被狐狸偷了东西，白狐偷的还是他仅有的一件内衫，咬了咬牙，进了正厅。
穿过正厅便是内院，东君正倚在阁楼回廊下，一手拎着白狐，一手捏着晏沉的内衫，晏沉方一踏出门槛，东君便敛着眉头，空洞双眸冷冰冰地望了过来。
话本中所述的游魂艳鬼，多于夜半踏月色而来，及破晓则化天光而去，晏沉原先存了半分侥幸，只盼着东君不喜日光，已躲去阴凉处休憩，此刻对上东君冷漠的目光，登时背脊发麻，再见他指尖挑着自己的贴身衣物，脸上便如开起了染坊似的一阵红一阵白。
晏沉深深吸气，伸手指着东君手中的内衫，眼睛却看向东君鼻子以下那半张脸，道：“这件衫子本是晏某的，方才不慎遗失，幸被郎君拾到，郎君可否先将……将它还我？晏某不胜感激。”
白狐见晏沉追来，叫得越发来劲，四条腿在东君手里摆来晃去，还顽皮地拿尾巴圈住东君手腕，这狐狸方才又钻食篮又玩水，小爪子和背脊上沾了许多油污和泥水，撒娇时全都蹭到了东君衣袖上。
东君眉头一跳，忍着不悦把内衫抛回给晏沉，道：“还有甚事？”
那衫子吃足了水，石头般砸到怀里，晏沉羞耻得耳根通红，匆匆向东君道谢，揣着内衫走了。
待他离开内院，东君抬手将白狐远远地丢到地上，冷眼瞅着那团毛球，道：“说罢，为何抢人衣裳？”
白狐不敢再往东君身上爬，便走到东君身前，四脚朝天地翻着软乎乎的毛肚皮，娇声娇气地告状道：“小红儿说的，人坏，胆小鬼也坏，肚子上的毛脏啦。”
东君蹙起眉道：“胡闹，用你擦脸的明明是我，‘不迁怒，不贰过’，从前教过你们的都忘了么？”
白狐摆了摆尾巴，兽瞳亮晶晶地看着东君，道：“东君东君，甚么不迁怒？”
东君也曾试过教化群狐，给它们说些做人的道理，一则是不愿群狐如其他妖邪一般暴虐作乱，二则是为排遣他久乖尘世的寂寞。但他也知禽兽毕竟不是人，见白狐一派懵懂，便道：“罢了，再教我发现你们捉弄他……哼！”
东君苍白的脸上神情一冷，白狐识得这是他捉狐狸剃毛的神情，忙翻过身来缩紧四肢，用尾巴盖着脑袋，向东君保证不再故意捣乱。
晏沉不知其中缘由，只道是狐狸天性顽劣，他吃了两回苦头，再去打水拾枯木时便分外留意，总算安安稳稳地把房内各处都擦净了。晏沉又把换下的衣物抱出来搭在栏杆上晾晒，料想这大氅沉重，狐狸是拖不走的，见天色已晚，就泼了漆奁里的水，随意吃了两只果子果腹，躺回榻上休息。
晏沉头一回干这些重活儿，手心里头和指节上起了四五个水泡，全身都像散了架似的，躺下时只觉得骨肉酸疼，反倒觉不出冷了，将褥子卷在身上，不一会儿便倦极睡去。
这一觉却睡得不甚安稳，晏沉梦中尽是以前在父母膝下承欢的景象，不过两三个时辰，便渐渐醒转过来。他迷迷糊糊间听到一阵幽婉低微的笛声，初时还以为自己仍在梦中，母亲的侍女红箫正在吹她最爱的那支江南小调，醒来后细听，却是一支从未听过的曲子。
晏沉披衣而起，推开窗往外看去。天外明月高悬，皎洁光辉如银河泻地，清潭之上白雾涌动，飒飒寒风中，那如泣如诉的笛声仿若是从遥远的云州乘着风、穿过了千山万水而来，他竟一时分辨不清，这笛声是来自于他梦里，亦或是生自他的心底？
晏沉背靠窗棂，望着天际那轮从不为人间离苦而悲喜的月亮，和着笛声低低唱道：“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁。几家儿女同华堂，几个飘零在外头？”
晏沉唱了这几句，眼前便似看到了云州巍峨高峻的城墙，看到了关外一望无际的苍茫草原和阴山脚下横亘千里的烽燧古垣，一时思绪起伏，情不能自己，一曲唱完，眼圈不由得红了。
那引他愁思的笛声不知何时渐渐消逝，东君冷淡的声音倏然从寂静的院子里响起，道：“你刚才唱的是甚么曲子？”
其时冷月空庭，青石地砖上映出一团团水墨似的婆娑树影。晏沉心下一惊，环视庭中，只见一道熟悉的身影由淡转浓，凭空出现在落了一地清辉的游廊内。
东君面容清冷，点漆双目在月夜下犹如玉石生辉，一痕血泪似是朱砂点在眼角，正好比修罗化了梵天，神情气度虽还同白日里一般不见半分烟火气，却并不如何骇人了。
东君与晏沉目光一触，见他眼里一汪水意将落未落，怔了怔，道：“你……”他只说出一个字，便又闭口不言，转身走到廊柱边，两眼看向游廊外的玲珑石峰和灿灿明月。
晏沉不料东君在他动情之时忽然现身，忙举起衣袖飞快地抹了抹眼眶，道：“这是北地的团圆歌。”他话声里还带着些鼻音，又道：“你笛子吹得真好。云州也有一个吹笛好手，唤作袁善，本是前朝宝应末横吹第一部人。三年前到临清探亲，正逢我娘寿诞，父亲便请他来家里吹笛宴客，座上客人都说袁公声比天籁，但我听你方才一曲，倒似比他还强上一些。”
东君生前也是个风流人物，琴棋书画无一不精，一手笛技更是冠绝江南，时人皆谓‘江郎入破，石人断肠’。这时听晏沉将他与梨园乐工相较，颇觉有失身份，只是不好和后生晚辈计较，轻哼一声，道：“你是云州人，为何孤身到江南来？”
晏沉黯然道：“去岁鞑子入关劫掠，杀了我们许多人。我父亲领着商队从榷场回来，不幸遇上了鞑子兵。母亲得知消息，不久便害了重病，过了寒食便已近弥留之际，族里叔伯和商队期亲又逼上门来要谋夺我家钱财，母亲怕我无人帮衬，守不住家业，便令我捐去家资，来昌平投奔舅父。”
东君方知自己无意间碰到了晏沉的伤心处，沉默半晌，淡淡道：“这世间无人不死，有未逾岁而夭，有过古稀乃终，这是天道。天道邈远，人道却近，我听你话中之意，想必令尊令堂待你甚是慈爱，倘若你常常沉湎于悲痛，却不珍惜此刻生之光阴，岂非有负他们对你的深恩厚望？”
自晏修余去后，晏沉一面打理家事，一面照料生病的母亲，往日亲故如虎狼在伺，他这一年，实是左支右绌，胸中悲戚惶恐，却是无人可诉。待到江州，晏沉又遭家仆背叛，流落在这荒郊野宅里，今夜再被东君一曲所激，心中思乡怀亲，哀痛至极，方忍不住对东君吐露心绪。
晏沉本以为这刻薄的老鬼定要嘲讽他年少多愁，竟与妖鬼话生死，不想东君非但没笑他，甚至还反过来出言安慰，虽说不是甚么温言软语，但也大出他意料之外。
晏沉心里感激，便朝东君笑了一笑，道：“郎君说的很是，多谢赐教。”他内心深处对东君的恐惧与少许芥蒂，都在这一笑中云消雾散了。
东君听他语调平和，果然是受教的样子，满意地暗自点头，又道：“我记得韩将军在时，曾三次领兵北击鞑靼，乾西二年更是打到了三峰山下，俘虏鞑子贵族一百多人，王子阿里哥率余部请降，怎么如今又敢染我北境、犯我子民？”
晏沉道：“郎君说的韩将军可是忠平候韩子安？那已是史册中的陈年旧事啦。”遂将前朝往事一一说来。
韩子安本是神宗朝的大将，德顺帝初登大宝，待他倒也敬重，死后更以军功追赠忠平侯，到得晚年，德顺帝逐渐怠于理政，朝堂被国师一党把持，镇守边疆的将领下狱者十有八九，惹得朝野上下怨声载道。德顺四十八年，德顺帝崩于福宁殿，皇四子嘉靖帝践祚，三王起兵清君侧，鞑子便趁国中内乱屡次犯边，中原大地烽火不绝，忠平侯独子坚守边关，最后以身殉国。今上时任相国，嘉靖帝崩，今上临危受命，拥护年纪最小的静王登极，七年间鞠躬尽瘁，终于平定内外祸患，其后静王三禅尊位，今上方即皇帝位，同年与鞑靼王结下盟约，为疮痍未复的大夏争来二十三年喘息之机。
说话间他又想道，原来你是乾西时人，算来至今不过八九十年，嗯，在众鬼之中，应当算是年轻的了。
东君默默不语，良久方微微一叹，低声道：“已经过去这许多年啦。”
两人相隔有段距离，晏沉并未听到东君的喟叹，只见他独自站在廊下，如水月华中白衣清减，颇有几分茕茕之意，心里兀地一动，拢紧了外袍，道：“你是前朝神宗时的人，是不是？”
东君本来不愿提及自己生前之事，但他适才无意间套出了晏沉的家事，这时若是不肯回答，未免显得他小气了，念头一转，便冷淡地嗯了一声。
晏沉又道：“那你是同我一般途经此处……”
晏沉还未说完，东君便截断他的话道：“你冷不冷？”
他们叙了半宿话，这会儿已是半夜三更，晏沉衣衫单薄，早被冻得身体僵硬，闻言倔强道：“不冷。”他从云州来此，一路风尘辗转，郁郁月余，今夜与东君一吐胸中块垒，却是难得的畅快，东君若是愿意多同他说说话、解解闷，要他挨上一整夜的冻，那也不算甚么。
晏沉想得甚美，东君却不耐烦为他耽搁一夜，听他声音略微颤抖，道：“很好，睡罢。”
晏沉摇头道：“不必，我们还有话未曾说完。”
东君道：“你睡不睡？”
晏沉不字刚吐出半个音，东君忽然回过头来，肩头长发向后飘散，青白鬼面上血痕如蛛丝蜿蜒，一对妖异绿焰燃在眼内凹陷处，阴测测道：“不睡便吃了你！”
晏沉惊得一个倒仰，心跳刹那间一停，东君话音未尽，身形已如滴水入潭，转瞬便隐去了行迹。
他手捂胸膛大口喘息，好一会儿才回过神来，手掌一拍窗框，愤愤道：“不说便不说，吓唬我做甚么？”合上窗躺在榻上，犹自愤愤不平，又起身扒住窗子大喊三声小气鬼，方缩回被窝里闭了眼。
作者有话说
第6章 Chapter 6
