《还珠帝后丨终不似，少年游》守护雨夜

89、第七十章

　　荆州这一役并没有永璂想象得难打，却让永璂失去了一个并肩作战共同浴血的好兄弟。永璂抵达荆州，只见城门紧闭，城中已经乱作一团，百姓四散奔逃，哭声震天，此情此景，落在克善眼中，恍如当年。至于那湖广总督爱必达，表面上对于永璂毕恭毕敬，却不过是迂回战术，毫无作为，任由着荆州民乱，炮火隆隆，又合情合理的将责任推得一干二净，就算永璂心明如镜，这一腔怒气也无从发作。
　　接下来的几日，永璂忙着安抚战乱之中受到波及的无辜百姓，起义的百姓也不知原因的偃旗息鼓未再来犯，局面倒还算风平浪静，只是这样的安逸没能维持太久。这天一早，天还没亮，永璂便被炮火轰鸣声吵醒。起义的百姓与爱必达的军队，双方激烈拼杀，根本听不下话，和谈基本是不可能，永璂也只能率领镶蓝旗冲锋陷阵，身先士卒。起义的百姓趁着天黑攻城，清军仓惶应战，被打个措手不及，而爱必达眼见不敌，竟不顾正奋战的永璂，下令关闭城门。
　　“皇上，爱必达竟下令关城门！”
　　“这个混蛋！”
　　克善和永璂还在抵御起义的百姓，却见爱必达的军队早已鸣金收兵退回城内，不仅如此，还将大门紧闭，全然置圣驾于危险境地不理，永璂与克善心中恼火。
　　“皇上，杀吧！”
　　“不行，咱们是来用仁政招降的，若是屠杀，何以服人？朕是当今天子嘉元皇帝，朕知叛乱非你们所意，决定不予追究，朕会彻查清楚，还你们公道，补偿你们的损失，让你们重新过好日子……”
　　镶蓝旗之所以难以招架，是因为永璂特意叮嘱，此次要以仁义招降，万万不可伤及一人。起义的百姓招招要命，清军却只守不攻，投鼠忌器，自是不敌。这样下去，只恐永璂有损，克善提议反攻，遭到永璂严肃拒绝，即说仁义之师，若杀一人，何以服众？可是起义的百姓正是杀得眼红，永璂的声音只是一次次被淹没在烈马厮杀之中。
　　“大人，皇上还在城外，城门关不得啊！”
　　永璂御驾亲征奋勇作战，身为湖广总督的爱必达竟然紧闭城门作壁上观，哪里是为人臣的道理？眼见着永璂前无去路，后无退路，湖北巡抚张映汉不禁焦急。
　　“不行，城门一开暴民便会一拥而进，荆州失守。皇上有危险，来人拿弓箭来。”
　　“大人？！”
　　转瞬之间，永璂已被起义的百姓斩落马下，爱必达仍以恐一城失守百姓遭殃为由拒开城门，张映汉人微言轻，除了徒然心急，无计可施。好在爱必达命人取来弯弓，以箭相护。挽弓如月，可是仔细看去，箭头所指，并非进攻的起义百姓，而是永璂。张映汉惊呼，可惜箭在弦上，已经来不及。
　　“皇上，小心啊！”
　　爱必达毫无犹豫的松了手，箭直奔着永璂而去。永璂大概怎么也想不到真正的危险竟来自于背后，还专心致志在抵御起义的百姓，丝毫没有意识到冷箭正渐渐向他逼近。当克善觉察之时，除了以身作盾，为永璂挡这一箭之外，已经没有更好的办法。
　　“克善！克善！”
　　箭速之快，足以穿透整个身体，克善挡在永璂身前，飞箭直命要害。当永璂反应过来，克善已经身中利箭，倒在地上。这个时候永璂也理不得什么，拔剑斩伤近身纠缠的几个起义的百姓，不顾一切的冲向克善，镶蓝旗也跟着掩护永璂，阻挡起义百姓进攻伤及圣驾。
　　“皇上，克善不能再陪你并肩作战了……”
　　“不，你不会有事的，朕不会让你有事！克善，克善……”
　　箭头穿过克善的心脏，穿透克善的身子，血在衣襟上由一个点，开出一朵花，慢慢，慢慢绽放开来。永璂抱起克善，手上、身上早已侵染了克善的鲜血，他做好‘我以我血荐轩辕’的准备，却不能接受失去一同长大一同读书一同作战的兄弟。
　　“对不起，没能和你一起平定民乱。小心，小心爱必达，不止存有异心，还犯上弑君，一定，一定要除……”
　　荆州民乱，是克善的新生，却也是克善的结束，他原本想借着这次机会，去解开当年解不开的心结，可惜他还是没能够平定这次民乱，赎他父兄当年鱼肉乡里的罪孽，更加没能助他最好的兄弟一臂之力，为他匡社稷，祛妖邪，如今唯有叮嘱，万事小心，奸佞必除。
　　“你别想着什么都推给朕，朕还指着你为朕平民乱诛反臣，等着你和朕一起共享这锦绣山河。”
　　未等克善说完，永璂便将其打断。君子一言，驷马难追，当初说要齐心匡扶社稷，如今说不理就不理，哪里会有这么好的事？他要克善活着，好好活着，和他开疆扩□□享山河。
　　“有幸可以和皇上成为兄弟，如今还能魂归故里，克善无憾了。”
　　“你先别说话，朕马上找人救你，不会……克善，克善……”
　　克善喘笑两声，永璂的心意他明白。当年他只不过是一个受尽冷待的王府庶子，初入宫中，多得永璂照拂，才有今日，能与永璂结为兄弟，乃是三生有幸。士，为知己者死，两肋插刀不皱眉。如今能为永璂而死，又能乡土埋骨守护额娘，克善经已无憾。一番话说完，克善再无力气，眼前的永璂也越来越迷蒙，渐渐变成一团，也没等永璂找人前来，便合眼气绝。永璂这条命是克善所救，而要他命的不是所谓的起义百姓，竟是他们自己人，永璂恨极，抬头怒视城楼上的爱必达，可是此时此刻，即使他身为九五至尊，亦只是徒然，他的眼刀不能杀人，他的不会也不能救命。
　　“暴民猖獗，保护皇上，弓箭手准备。”
　　城楼之上的爱必达，对上永璂那凌厉的目光，直觉得头皮发凉，他既已照着老佛爷所说走出这第一步，如今也只能继续走下去，爱新觉罗永璂绝不能活着回城。为保周全，爱必达下令弓箭手列阵，美其名清乱民护圣驾，其实诛杀起义百姓是真，屠龙更是真。
　　“大人，皇上有令万万不可伤人性命，更何况皇上还在下面。”
　　“皇上贤德，欲以仁政招降，奈何暴民不知感恩，反要伤及龙体，我等身为人臣，自当竭力保圣驾无虞，张大人多番阻挠，究竟意欲何为？”
　　眼见着弓箭手全数立于城墙之上，挽弓待命，若是这万箭齐发，所杀所伤，将不止是起义的百姓，还有千千万万个清军兵将，甚至是皇上。张映汉绝不能任由这样的事情发生，可是爱必达哪里会听，如今形势，永璂不死，死的便将是他。
　　“我……”
　　“放箭！”
　　爱必达振振有词，反倒是张映汉被质问得无言以对。爱必达可管不了许多，老佛爷许诺，除嘉元，拥新帝，他就是顾命大臣，一人之下，万人之上。可是他忘了，荆州民乱，如今天下皆知是他欺压百姓鱼肉乡里所致，历朝历代，哪一个上位的皇帝，为了立威立信，都断然不会放过他，不过倒也无妨，因为他已经来不及再想这些。爱必达挥手下令，漫天箭雨，无论起义百姓还是清军，纷纷倒下，不计其数，永璂带来的镶蓝旗不光要抵御起义百姓，还要防备着城楼上自己人射下的箭，腹背受敌，士气涣散，就连被盾牌掩护在后的永璂左臂也不可幸免的中了箭。张映汉终是忍无可忍，清君侧保太平，即使阵前夺帅以下犯上，亦在所不惜，挥剑斩下爱必达头颅。树倒猢狲散，原本爱必达的部下见主帅被杀皆乱阵脚，尽数听命于张映汉，易帅易旗，出城救驾。
　　“狗官爱必达已论罪伏诛，当今圣上实行仁政，彰显贤德，一定会还大家一个公道。”
　　“公道？我妹妹被辱自尽，她才只有十六岁，你们的皇帝能还我一个妹妹吗？还有他们，他们的父母亲人，都是被狗官逼迫而死，你们的皇帝能够还这些亲人给他们吗？山高皇帝远，你们的皇帝又能保证下一任属官是个好官吗？”
　　张映汉将爱必达首级扔于两军之间，双方交火方才止息。所谓暴民，也并非真是什么反清复明的作乱叛党，不过是官逼民反，如今见到爱必达项上人头，这些起义的百姓倒也停止进攻，冷静处置，听张映汉将话说完。新帝仁德，开仓赈灾，任正去邪，他们不是未有所闻，他们不愿意，不是有意与朝廷为敌，只是有着自己的思量。荆州离京都千里迢迢，山高皇帝远，历任属官初时无不兢兢业业，重蹈覆辙，鱼肉乡里作威作福，今日的公道，又能维持几时？
　　“朕以凉德，缵承大统，意与天下更新，用还祖宗之旧，不期倚任非人，遂致百姓遭难受苦，朕难辞其咎。对于你们亲人的离世，朕深感抱歉，失去至亲的痛苦，朕知道无论如何都无法弥补，但是人死已矣，反过来，你们可有想过尚留在城中的亲人？他们在城中东躲西藏，同时还要为你们担惊受怕，战场之上，刀枪无眼，生死难料，你们难道还要他们再忍受一次失亲之痛？”
　　“儿啊／相公／哥哥／爹……”
　　“娘／娘子／小妹……”
　　永璂先是一番罪己之言，跟着又以情字为先，在场之人无不动容。其实若情非得已，他们又何尝想起义，他们已经许久未曾回家，未曾见过父母妻儿兄弟姐妹，他们也想家。沉默之际，城门涌出一批百姓，男女老少，皆是这些起义百姓的家人，如此，他们再也承受不住，相继扔下手中兵器奔向城门口。
　　“儿啊，别打了，皇上是个好皇上啊！是皇上救了我们，皇上说不会追究不会治罪，别再打了，回来吧，回来吧！”
　　“郑大哥，狗官已经死了，要不咱们不打了，兄弟们都想家了。”
　　“是啊，别打了，别打了……”
　　见面怜清瘦，执手望泪眼。这些百姓起义之后，他们仍留在城中的亲人，有的被捉进大牢，有的昼伏夜出惶惶终日躲避官兵的搜捕，永璂在荆州城的这些日子，这才将他们好生安置。而永璂所做的这些并没有白费，荆州城的百姓均感受到他的一片赤诚，纷纷劝降。其实，战事僵持数月，疲累倦极，如今令人痛恨的狗官爱必达已死，大伙也都不想打了。
　　“你先看看这个。朕昨日在城南荒废的土地庙发现一个小女孩高烧不退，手中紧握着这袋石子，迷迷糊糊间还喃喃说着，爹爹说过，等这些石子全都变成珍珠，爹爹就回来了。”
　　“珠儿，爹对不起你，爹对不起你！”
　　带头起义的是一个叫郑大进的马夫，因其妹不堪爱必达凌辱自缢，一怒之下，带领平日里受着压迫的百姓揭竿而起。今爱必达一死，百姓拍手称快恨意大消，加之思亲情切，均有投降之心，只有郑大进依然犹豫不决。永璂见此从怀中掏出一个布袋扔给郑大进，这个布袋是起义当天郑大进留给安顿在岳母家中的女儿珠儿的，袋子里装了许多好看的石子，等他们打赢了，他们就有了钱，可以过好日子了。只是郑大进并不知道，在他起义的第二天，他的岳母就已死在战乱之中，珠儿之后便流离失所，有一餐没一餐的过着。永璂找到她时，她已经病了几日，粒米未进，高烧不退，手中仍然紧紧握着这袋石子，等着她爹回来。男儿有泪不轻弹，听至此处，郑大进终是隐忍不住，扔下手中长剑，抱着布袋失声痛哭。
　　随着郑大进的长剑落地，倒下的还有起义的军旗，至此，荆州民乱终于平息，永璂与张映汉相视欣慰一笑。永璂和克善这些日子除了安抚城中百姓之外，还一直在策反湖北巡抚张映汉，他们知道，他们由京城带来的人，爱必达一定会多有防备，也只有身边人，才可出其不意，反客为主，而那个曾写下‘百雉雄关万仞山，遥看帝阕五云间。节臣自愧庸兼老，惟有丹心对圣言’的张映汉，永璂终究是没有错看，诛叛臣平民乱，张映汉当居头功。
　　……

　　荆州民乱总算是圆满解决，可惜克善却再也回不来了。永璂遵照克善意愿将其葬于荆州故土，追封端勇亲王。荆州经此一役，百废待兴，被毁的民房需要重建，牵涉到的伤员和百姓也要按照药方调送药物和粮食支援，这次事件中有功劳和有过失的官员，永璂还命张映汉整理出一份名册，论功行赏，论过处罚。湖北巡抚张映汉平乱有功，升湖广总督，他那句‘位卑未敢忘忧国’也成为终身写照，此后封疆二十余年，廉洁奉公，关心民情，政体肃然，功显于朝，泽被于野。郑大进虽曾组织荆州百姓起义，为清廷带来不小的损失，不过永璂却从中看到他的能力，破格任命其为湖北巡抚。郑大进也不负众望，为官所在，为民请命，施行诸多善举，体恤民间疾苦，勤谨廉明，兴利除弊。至于这次民乱的过失官员，问斩、流放、革职，永璂手起刀落绝不手软，还命人将爱必达头颅悬挂城门示众，暴尸三日，任由荆州百姓扔烂菜叶吐口水泄愤……半月之后，见军民一心，荆州百姓生活重新回归正常，永璂才班师回朝。
　　原是兄弟同去，如今只得一人独归，回京这一路上，永璂郁郁寡欢，失去克善是他最不愿提起之事，却不想宫中还有更大的悲痛等着他。令妃自贬为庶人移居冷宫之后，一直时而清醒时而糊涂的过着。当然她深处冷宫并不知道乾隆驾崩的消息，清醒的时候，总想着只要让她再见乾隆一面，就可以重获圣宠，所以趁着这天守卫松懈，竟然偷出冷宫，在御花园看到身着明黄服制，大腹便便的阮菀，以为是乾隆新册封的皇后。青春美貌，身怀帝裔，嫉妒失去理智，不问缘由，一把将正在赏花的阮菀推进荷塘。忽听得扑通一声，众人齐声惊叫，阮菀不谙水性，待被救起上岸，已是呛了水，双眼紧闭，身子无力，整个人软瘫在地上。紧接着叫嚷声一片，有经验的嬷嬷拼命的压着阮菀的胸，阮菀这才吐出几口水来，慢慢睁开眼睛。本以为无妄之灾，雨过天晴，阮菀忽又觉下腹酸痛，眼前发黑，裙子已经全红，孩子保不住了。……
　　“阮菀！”
　　“永璂，对不起，我没能保住咱们的孩子……”
　　这次的落水，阮菀没有了孩子，而且这辈子都不可能再有孩子，永璂一回宫便是这样的晴天霹雳，风尘仆仆，戎装也顾不得换下，便急忙赶往承乾宫，但见阮菀虚弱的躺在床上，不顾一切的扑奔过去。阮菀一见永璂，眼泪又一次止不住的流了下来，她原以为再见永璂，就是他们一家三口团圆的日子，现在，却再也没有团圆了。
　　“没事的，你的身子最重要。”
　　阮菀面容憔悴，泪流不止，永璂为她拭去泪水，伤痛、愧疚、怜惜，难以言喻，却也只能强装无事，宽慰阮菀。
　　“我们以后再也不会有孩子了！”
　　“是我留不住咱们的孩子，我对不起你。如今最重要的事情就是你养好身子，朕发誓，咱们的孩子绝不会白白死去！”
　　阮菀伤心欲绝，俯在永璂怀中痛哭，眼泪不断，连绵成珠，浸透永璂衣衫。永璂紧紧揽住阮菀，眼中无尽的怜惜，也是同样的悲痛和绝望。那孩子，是个已成形的男胎，长大的话，是会像他多点？还是像阮菀？可惜终究是看不到了，还好，还好阮菀无碍，额娘、皇阿玛、克善，还有孩子，他已经再也承受不住失去。逼母之仇，伤妻之恨，丧子之痛，永璂肃然起誓，定要让令妃不得善终血债血偿。
　　……

　　哭过之后，永璂又劝慰许久，阮菀才又迷迷糊糊的睡了过去。永璂仔细安置好阮菀，面色复又阴沉如铁，眼中似要喷出火来，杀意腾腾直奔向冷宫。
　　出事之后，令妃一直被羁押在冷宫一隅一间破旧阴暗的寮房中，永璂推开大门，才有几束微弱的阳光投射进去。令妃素衣单薄，容颜还算不上邋遢，独坐桌旁，全无半点当年宠冠六宫的样子。
　　“想不到今日在这冷宫还会有人前来探望。”
　　令妃大概也听说了乾隆驾崩的消息，半生如梦，原来当今后宫已非彼时后宫，再怎么争逐皆是虚妄，功败垂成，如今反倒是清醒了许多，见到永璂前来，还可以泰然不动。不过永璂可没有这样的淡定，他只恨不得立即扑上去掐住令妃的脖子，并且他也是这样做的。
　　“丧子之痛的滋味如何啊？你是不是很痛心？哈哈哈，看到你这么痛心，真是痛快啊！”
　　令妃被永璂扼住喉咙几乎喘不过气，嘴上却仍是厉害，左右已是这般境地，还能如何？最多一死罢了，如今有个嫡长子垫背，还能看着乌拉那拉氏的儿子丧子心痛日夜悲怆，也是值得，痛快啊！
　　“毒妇！”
　　“我毒？你又比我好到哪里去？你就没有算计吗？在这个宫里面，我不为自己，还有谁会为我？是你逼我的，全都是你，还有你额娘，你们一丘之貉，迷惑皇上，皇上他是爱我的，如果不是你们，皇上不会这么对我的。我才是皇后，我才是皇后！”
　　永璂被令妃的话激得松了手，紧接着一连数十个巴掌狠狠扇下，犹不解恨。令妃直被扇得眼冒金星，耳朵嗡嗡作响，双颊已经麻木红肿不知疼痛，只有从口中流出的温热的液体滴在冰冷的地上。令妃缓了好一阵才从地上缓缓爬起，声色凄厉，神情也几近疯狂，像一只受伤之后发狂的困兽，困兽犹斗。
　　“皇后？你何德何能？皇阿玛若是爱你，大可赐你一死来得痛快，又怎会留你如蝼蚁这般苟活于世，不人不鬼？他是有多恨你，恨到连让你死都不愿意，非要让你在这冷宫里活受罪。”
　　令妃尽诉平生怨怒，仍然抱着美梦不肯醒来，将一切推诸他人。永璂不禁冷笑，帝王之心，不过当其一件玩物，高兴时把玩几下，不高兴便可弃如敝屣，全无半点真情。枕边人亦只是臣，是什么样的勇气可以不分庄闲，如今这般，竟还宵想皇后之位，帝王之宠，简直可笑！
　　“不是不是不是，皇上没有恨我，不然又怎么会赐与我独有的龙涎香？”
　　永璂一字一句，有如当头棒喝，令妃颓然后退，连声否认，她还有乾隆所赐后宫独一份的龙涎香，这不是真的，不是真的。
　　“呵呵，你可知道那龙涎香里有些什么？怎么？你命人下在朕的檀香之中，自己却闻不出来吗？”
　　令妃不提龙涎香还好，至少还能抱着残梦自我慰藉，如今一提，永璂面上冷笑愈发的浓。那龙涎香，不过是乾隆以其人之道还治其人之身的一张催命符，亏得令妃还以为是圣心眷顾，当年她命玲珑下在他吃食和檀香中的，自己却是闻不出来。
　　“夹竹桃？不可能！这不可能！为什么？为什么？”
　　“因为你做过的事，五儿，十三，还有额娘。”
　　夹竹桃有毒，长期接触会使人头晕，倦怠，思睡，指尖口唇发麻，暂时性痴呆，令妃曾在永璂的吃食和檀香中动了手脚掺入夹竹桃，想于无形之中摧毁永璂。可是如今永璂如此一说，令妃哪里受得住这样刺心的真相，浑身颤抖，瞪大双眼，面部也因为惊疑而扭曲得瘆人，难怪乾隆会隔三差五的赏赐龙涎香，难怪乾隆会千叮万嘱自己喜欢龙涎香的味道让她一定要用，原来，原来她一直身陷算计之中浑然不觉。可是为什么？令妃并不知道她所做的一切乾隆早已知晓，她将夹有天花的被褥送到五儿和十三床上、在永璂吃食和檀香中掺去夹竹桃、言语激烈逼死景娴，乾隆不揭破，只是不想山河岁月留下污点，成为天下人的笑柄，更不想她死的如此轻易痛快，他要她受尽折磨，以来赎他们父子生离夫妻死别之罪。仅仅一份熏香便断送一个女人一生际遇，永璂也只是浑不在意，今日一切都是她罪有应得。
　　“我也是没得选。”
　　“没得选不代表你可以伤天害理杀人放火。你没得选，朕和额娘就有吗？你没得选就要朕的孩子来陪葬吗？”
　　令妃说得理直气壮，仿佛没得选就可以伤天害理杀人放火，仿佛没得选做任何事情都情有可原，永璂倒抽一口冷气，面色更是阴沉几度，额上青筋根根暴起，狂怒之下飞扑上前紧紧抓住令妃手腕，恨不得将她剥皮抽筋。
　　“哈哈哈哈哈，你今日本不就是来兴师问罪的吗？是白绫三尺还是毒酒一壶？不过一条命而已，你只管拿去好了。”
　　永璂抓得紧，任凭令妃死命挣扎皆是徒劳，反倒在她娇嫩白皙的手腕上留下不少瘀痕，见挣脱不开，令妃也不再挣扎，不过一死，总好过在这冷宫苟延残喘，求生不得求死不能。
　　“朕来的时候的确是想将你碎尸万段，不过现在朕改变主意了。朕要你活着，好好尝尝这人间冷暖。来人，庶人魏氏，私出冷宫，残害皇嗣，伤及皇后凤体，本应处以极刑，但念其侍奉先帝多年，免其死罪，但活罪难饶，着斩其双腿，废其双手，冷宫之中，静思己过。”
　　令妃索性豁出去，不过永璂却改变了主意，她想要一死一了百了哪有这么容易？永璂厌弃的丢开令妃的手腕，那力道让令妃再一次重重摔在地上。永璂睨眼瞧着匍匐脚下的令妃，满是不屑，当初不可一世的令懿皇贵妃，如今也该是教你尝尝这叫天不应叫地不灵的日子，你可要好好活着，长命百岁，是朕送给你最恶毒的祝福。
　　永璂交代好一切，便再不看令妃一眼转身离去，只听得‘砰’的一声，大门无情关上。令妃终是明白她的红妆时代到底不过痴梦一场，这么多年原都活在他人算计之中，何其可悲？如今大梦方醒，她宁死也不愿受此折辱，就在下面侍卫准备遵旨而行之前，令妃选择撞墙自戕，以此壮烈的方式，结束了她悲哀可笑的一生。永璂听到之后头也没抬，仿佛死掉的只是一只阿猫阿狗，无关痛痒，不过永璂格外优容，没让令妃暴尸荒野，而是命人找了一口棺木，安葬于裕陵东侧妃陵园的纯惠皇贵妃地宫之中，戴罪庶人，不可设神牌，无祭享。既然令妃如此觊觎皇后之位，永璂便成全于她，上一世额娘身后所受，今生就由她来经历一番。当日贪恋权势爬上龙床的令妃，应该怎么也不会想到自己竟是这样的结局。
　　……

　　令妃的死并没有激起一丝丝水花，所有人都知道，在令妃被贬为庶人打入冷宫的那一刻，她的一生已经结束了，更何况，如今是嘉元盛世，谁还会去关心一个前朝后妃的生死荣枯？至于永璂，接连丧母失子，虽是悲痛，可人君一身，内有太后，外有朝政，不能半刻怠懈，他也不得不强撑着打起十二分精神去应对前朝后宫的诡谲云涌。这朝堂之上屡屡多事不得安宁，皆是老佛爷私心所致，始作俑者不除，只怕往后更会层出不穷变本加厉，可偏偏这个人他又动不得，也只能借着这次荆州民乱杀鸡儆猴，好好拜会拜会老佛爷。
　　“老佛爷，皇上求见。”
　　“他来干什么？不见。”
　　桂嬷嬷通报的时候，老佛爷正在慈宁宫茗茶，本以为荆州民乱，有去无回，竟不想永璂如此侥幸，事与愿违，老佛爷面色难看，如今连面上功夫都不愿意做，直接欲将永璂拒之门外。
　　“朕听说老佛爷凤体欠安，特来为老佛爷送上良药。小季子。”
　　永璂在门外，将老佛爷的话听得一清二楚，不过这个闭门羹他可是不吃，自顾自的进了去。小季子跟在身后，捧着托盘，盘子上盘子上是一个圆咕隆咚的东西，被红色的绸缎蒙着，看不出是什么。
　　“啊！”
　　小季子照着永璂的意思将托盘呈上，桂嬷嬷上前将红绸子掀开，赫然映入眼帘的是一颗血迹斑斑污秽不堪的人头，因着满是血迹和污垢，一时之间竟难以轻易分辨是何人，不过大抵也猜得出，是爱必达无二。桂嬷嬷哪见过这些，直吓得浑身一震，扔下红绸，一个趔趄，连连后退几步，一脸的惊恐与呕心，老佛爷虽也被吓了到，但到底历经过血雨腥风，惶恐慌乱神情只是一瞬，再抬眼已复平日的镇定自若。
　　“荆州民乱已平，湖广总督爱必达欺压百姓，欺上瞒下，就地正法。老佛爷当日担忧朕少不更事，难以肩负江山社稷，这是朕送给老佛爷的第一份礼物，不知老佛爷可否满意？觉得朕又能否担此重任？”
　　“你……”
　　永璂平静的审视着老佛爷，三言两语便将此次荆州之役的始末交代得一清二楚，语调淡然凉薄，不带一丝感情。麾下折损一将，永璂又咄咄逼问，气势如山压下，老佛爷不安的挪了挪身子，紧紧攥着手中的帕子，几许恼怒、几许震惊、几许胆怯，一时竟不知如何言语。
　　“老佛爷，您是皇阿玛的亲额娘，也是朕的亲祖母，朕一定会许您一生尊荣富贵，颐养天年。”
　　永璂言语依旧恭敬，却透着一种不容人拒绝的强硬，恩威并济，软硬皆施，意在告诫老佛爷，这天下经已易主，任何图谋都只不过梦幻泡影海市辰楼，倘若安分守己，尚可保有一席之地，万年富贵，得以善终，否则他也只好大义灭亲，天子一怒，血流成河。深宫暗战，是一场兵不血刃的斗争，就像此刻，无论是老佛爷，还是永璂，彼此笑着，心里却想着你如何害他，他如何防你。
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