《赶考书生》陆引

17、擒郎

　　话说三日很快就过去了，不过三个朝夕。
　　三个醒来，三个睡去。
　　王好姝生日这天，束殷很早就醒来了，也不算醒来，差不多激动地一夜未眠的样子，但他并不觉得困倦，反倒精神焕发。他换上那件月牙白的衣裳，洗了把脸，吃了早饭后又整了整衣冠，发现此时出门时间尚早，便又回到书桌上看了会儿书，看书的时候他能听到自己的心跳。
　　他看了半天书，发现还是那一页，读了什么字，竟全然不知，硬是高声读了几行，也是刻意，不进心里去。
　　算了，还是早些去吧，以免到时路上慌张。他将书卷扔到一边，提起礼物便迈步朝柳家走去了。
　　来到了柳家，只见着了几个生面孔，定是他们的哪门子亲戚，却并没见着那个人，定是还未到来。束殷将礼物献上，柳氏夫妇都笑纳了。
　　柳矜文拍了拍他的肩头，打量道：“哎呀，束弟今天好生潇洒！这风姿着实耀眼啊……”
　　束殷笑道：“柳哥哥净取笑我，这天十分炎热，我昨夜都未曾好睡，哪来什么风姿可谈，不突然睡着就是好事了！”
　　“那小叔那赶快进屋休息些个，屋里有冰块散热。”王好姝招呼他进客厅里坐下。束殷进了客厅，只三三两两人，都是长辈与幼童，束殷坐在一个角落里，眼见着客厅内放着几个大冰块，果然凉快了许多。不一会儿，他听见了熟悉的声音。
　　“姐姐、姐夫好。”
　　“哎呀，是余妹妹来了，姨母也来了，怎么不见姨父来啊？”
　　“我父亲代我向你问好，他年纪大了路上又怕热，便不来了，望你体谅。”
　　“没事没事，老人家多注意身体，妹妹姨母先进客厅少坐一会儿，喝口水纳纳凉。”
　　“这是给姐姐的礼物。”
　　“来就行了，客气啥呀！”
　　……
　　只见余与雪搀着母亲走了进来，身后还跟着一个丫鬟。她今日上身着了一件浅白色衣衫，下面依旧穿着那条鹅黄色裙子，珠翠插鬓，双腕佩环，体态轻盈，举止娴静。她们与屋里的长辈都打了招呼，轮到束殷这儿，彼此只颔首点了下头。
　　余母认出了他，惊奇道：“束秀才，你也在这儿啊？”
　　“啊哈是的，伯母，我是柳矜文的好友，他邀我来这里热闹热闹，不期在这儿遇见伯母你们了。”束殷站起来作揖道。
　　“嗯嗯，坐下说话吧。”
　　“不了不了，我已坐了多时了，我去看看他们有什么要帮忙的？你们在这儿吃点果子喝杯茶。”束殷说完就走了出去。
　　他跑到柳矜文面前悄悄道：“我还是先走吧。”
　　柳矜文怎肯让他先走，“既来之则安之，你就好好待在这里吧，你的心上人在里面坐着呢，你怎么忍心先走呢？”
　　“嘘，小声点，真个忒杀我也，你喊我来存心取我笑来的！你这儿需要帮忙吗，我做做事也许能好过一些。”
　　“好吧，我看你精通厨艺，你就去厨房烧个菜吧。”柳矜文拗不过他，只得让他做些事。
　　束殷闪电式的来到了厨房，只见里面切菜的切菜，烧炉的烧炉，忙个不停，大家分工明确，根本没有他插手的份儿，他转了一圈，发现柴火不多了，便撸起袖子，走到厨房外面的院子里干脆劈起了木头。
　　劈着劈着，他发现咦这还挺好玩儿的，既能打发时间又能锻炼手劲儿，就是有点热，但是没关系，总比冒冷汗强啊！
　　话分两头，余与雪见他走出去后，心神不宁，也想赶着出去看看，便找了个借口跟芊娘走出了客厅。柳矜文见她走了出来，心里也自知几分，便道：“余妹妹为何也不好好坐着，也要上赶到厨房去做事吗？”
　　“姐夫的厨房若人手不够，我自当来帮忙的。”
　　“开玩笑啦，余妹妹好生在客厅纳纳凉吧，厨房热火朝天，会把你烤熟的。”
　　“烤熟了又如何，烤熟了正好做成一道菜！”
　　此时王好姝闻声走了过来，笑道：“哎呀，知姐莫若妹，姐姐当真几日没吃鱼了呢，让我看看你这条鱼我该从哪儿吃起呢？”说完打量着她的全身。
　　“姐姐好不正经，当真是做人妇的人了，一点不似从前那般矜持。”余与雪轻嗔道，“不理你了。”转身又回到了客厅座位上，盘弄着自己的手指甲，但耳朵却竖得直直的，听得外面的风吹草动。过了一会儿，当真听到一个老者道：“柳官人，不知从哪儿来的一个后生小伙，好生会做事，帮我劈柴烧火，我真过意不去。”这老者是柳矜文这次请来的做菜班头，故不认得束殷。
　　“无妨，他爱做事，且让他出出力。”
　　老者听后退下了。
　　余与雪听在耳里，记在心里，但奈何自己不便到处走动，只得牢牢坐在位子上，听得周围人扯着家长里短，自己只闷头不语。
　　终于熬到了上饭桌，所请的亲戚也都来了，共三桌，余与雪多想再和他坐一桌，可惜自己的这一桌子都坐满了，她瞥向隔壁桌子，有两三个空座位，定有一个是留给他的。
　　菜都陆续摆上了，柳矜文看了下所有客人，都齐齐坐好了，便让下人发筷子，忽然想到还有个呆子在劈柴，便跑到厨房去瞅瞅他，只见呆子满头大汗，外衫都脱了，扯着膀子在甩斧头。柳矜文喊他道：“束弟，吃饭啦。”
　　束殷听了，便放下斧头道：“嗯来了。”他打了盆井水，洗了把脸，再把衣服穿好，拍了拍灰，便跟着柳矜文走了。
　　“我家的柴如何？”柳矜文打趣道。
　　“结实、牢固，外表看似一朽木，实则硬骨头。”
　　“哈哈哈……”柳矜文大笑起来，来到饭桌上都没停下来。
　　王好姝问他怎么了，柳矜文捂嘴道：“我这个弟弟，当真有趣。”便把刚刚的言语说给了她听，王好姝也笑了起来，其他人不明白他们夫妻俩在乐啥，只当是自己过生日，开心极了。
　　束殷见王好姝坐在另一桌，心底也失望了一阵，但转眼想到也许就这个距离才是最合适的。
　　彼此牵引着，两下却无言。你吃饭来我夹菜，不在一个碗，但在一片心。
　　束殷这一桌自有些好事的老长辈，见束殷一表人才，便关心问道他的一些情况，见他家境尚好，又有学问，便又问他有无婚否？束殷道还没有。老长辈倒爱牵线，说自家谁谁谁的女儿贤惠灵巧，亦或某某某的孙女端庄秀丽，挺适合他，束殷只道承蒙错爱，并无其他言语。
　　余与雪自是句句听在心里，也不好好吃饭，只在心里计划着些什么东西。
　　午饭完毕，老者们都已相互约好了打长牌或搓麻将，余母也不例外，早早坐在桌子上了，余与雪和芊娘坐在余母身后，无趣地看着。两个回合下来，王好姝忽然走了进来，喊余与雪去自己房里玩，余与雪便叫芊娘留下来陪着余母，自己跟着王好姝去她房里了。
　　来到房中，并无他人，只有她们俩，余与雪问道：“咦，姐夫呢，怎么不陪你？”
　　“他有事出去了。”
　　“哦……那内个人呢？”
　　王好姝见她说得小心翼翼的，便神秘地告诉她：“他劈柴劈累了，在客房小憩呢。”
　　“哦……”
　　“说也巧来说也怪，不瞒你说，我刚独独拆了你们俩送给我的礼物，妹妹你的是一对紫色玉髓汤勺，多谢妹子啦，不过你猜他送的是啥？”
　　“这……这我哪能猜啊，世上的好物千千万，猜到明天也猜不到呢……”
　　王好姝见她毫无头绪，便做了个喝汤的动作提醒她。
　　“莫非是一包汤汁调料粉？”
　　“不是……”
　　“酸梅粉……一定又不对。”余与雪敲敲额头，用劲想了想，忽然高兴道：“我知道了，是碗。”
　　“对对，你终于猜对了，是一对银碗。我觉得勺子和碗，很般配呢。”
　　“嗯嗯，它们当然般配啦！”余与雪激动地拍了下手掌，又凑过去低语道：“好姐姐你悄悄告诉我，他在哪间房休憩？”
　　“你问这个问题，莫非是想……”
　　余与雪打断她，急急说：“哎呀你想哪儿去啦……我不是那种轻薄的人……”
　　“好吧，我告诉你，机会你要自己把握。他在从这里走左转第三间房。”
　　“多谢了，我先告辞了。”余与雪急匆匆地走了出去。
　　怎么办，好紧张，余与雪加快了脚步走回余母的身边，坐下来平复了些情绪后，开始实施自己的计划，她让芊娘把那只装了蛇的布袋拿给自己，自己则快速将布袋塞进衣裙里，而后独自悄然跑了出去。来到了束殷午睡的房前，干脆一不做二不休，她狠狠心将蛇从布袋里揪了出来，将它一圈圈地绕在自己脖子上，又把布袋冰袋扔到高墙外，然后高声喊“救命啊！”这蛇和冰袋靠在一块儿，整个上午都在冬眠呢，此时更是懵里懵东的不知东南西北春夏秋冬，见自己怎么绑了一个人，一头雾水。
　　听见外面有人喊“救命”，束殷立刻醒了过来，他冲出了门外，见余与雪被一条蛇勒住了脖子，满脸通红的，朝他求救，他二话不说，将那条刚刚苏醒的蛇抢着盘开，一股脑的也扔到了高墙外，蛇和布袋团聚了。
　　“你没事吧……”束殷扶住她的肩头，看她脸色苍白定是吓得不轻，而余与雪趁机倒在他胸前，装作虚弱道：“没事，就是头有些晕，我找王姐姐有事，但她不在房里，我便四处找她，到这儿时我见鞋子脏了便蹲下来擦擦灰尘，谁想碰到了一条蛇缠上了我……多谢你救了我……”
　　此时闻声赶来的王好姝见到眼前场景，惊讶道：“妹妹怎么了……快抱进屋里去……”
　　束殷只得将她抱进屋里，放到床上，自己立刻又站到一边。
　　余与雪将发生的经过告诉了王好姝，王好姝道：“原来是这样啊，只要妹妹没事就好，我去给你端杯茶去。”王好姝说完跑了出去，屋里又只剩他们俩了。
　　余与雪见四周无人，抓紧时间道：“我那次见你爱吃花生米，今日就带来了一罐来，只是不知该以什么身份送给你，冒失送来倒显得我轻浮，我也知你不欢喜我，我亦不强求，只当你是我姐夫的兄弟也算是我半个哥哥了，你便做我的哥哥吧……”说完头转向一边，再不言语。
　　束殷刚欲开口，只见外面来了好多人，都是闻声赶来的亲戚，余母见自己女儿眼含清泪躺在床上，便责问束殷道：“你对她做了什么？”
　　余与雪见大家误会了，解释道：“母亲，我被蛇袭击了，是他救了我，我一时紧张头晕便躺在床上歇息了。”
　　“原来是这样，那倒是多谢束秀才了。”余母平息愤怒，朝束殷欠身抱歉道。
　　“伯母不必致谢，这是我应当做的。”束殷扶余母起身。
　　这是王好姝端茶进来了，芊娘上前接住茶，喂余与雪喝了，余与雪方才好受一些了，她起来朝束殷一拜，道：“救命之恩，无以为报，只得将我随身的玉佩赠予哥哥，玉佩有价，恩情无价，望哥哥受之。”随后将腰间玉佩解下，双手托着送给束殷。
　　“这不敢当，如此贵重之物，小妹还是自己收好，我只是做了件很男子汉应当所为之事，绝不要财帛珠宝，否则辱没了我的一片义举。”束殷坚决不要。
　　来回推脱了几次，还是没有送给他，余与雪只得失望地将玉佩收回，但也给自己找了个台阶道：“既然哥哥不要这个，我便送哥哥一罐爱吃的花生米，可好？”
　　束殷哈哈笑道：“好，这个好。”
　　芊娘便跑去将那罐花生米拿给余与雪，余与雪再亲手交给了束殷，束殷受之，这下四下欢喜，众人退回战桌，该打笃子胡的打笃子胡，该碰麻将的碰麻将，四下又纷纷投入状态，虽无硝烟，彼此却在厮杀，不见流血，铜钱却来来去去。
　　余与雪又坐在余母身后，手帕却捂住嘴，偷偷笑着。
　　至晚无话，饭后各自回家。在路上余母对余与雪道：“可惜那秀才当日拒绝了你，不然多好的一对啊。”
　　“母亲也觉得我们般配？”
　　“那是自然，只是你们不可能了，你若去追他，岂不折煞了自家门槛。”
　　余与雪叹息起来，“若是他又来追我呢……”
　　“噢？他会吗……”
　　对啊，他会吗？估计不会吧……