《爱花者》黑麦

55、牡丹花 三五

　　玄魁当然是喜欢的，甚至堪称是喜不自胜。
　　等到玄魁终于能冷静思考的时候，牡丹大比其实也已经接近尾声了。
　　这场由天子授意，公主承办，广邀各界人士，上至天子，下至平民百姓均可参与的大比，当真可谓是声势浩大，颇有排面。但事实上，其内容并没有外人想象中那么冗杂繁复，评比过程甚至可以说是十分简洁迅速。
　　毕竟大家都心知肚明，既然天子家的黑牡丹都参与了比试，那么这场大比实际上就是某种意义上的“陪太子读书”。更别说那株黑牡丹的色泽乃世间罕见，姿态形状更是万里挑一，无论再如何精心饲养的花儿位于其旁都不过堪当陪衬罢了。
　　如果说这些理由还不算什么……事实上，那位公主殿下也曾暗示过——圣上颇有些心急呢。
　　所以其余人等注定在这场进展迅速的大比中得不到魁首，但第二第三名还是可以并且值得争夺的。
　　这也算是参与这场牡丹大比的意义所在罢。
　　言归正传。
　　大比结束，帝王的黑牡丹自然是当之无愧的魁首，其后依次是一位民间花匠的粉白二乔和一名富商的纯白雪莲。
　　不知是不是因为帝王的黑牡丹太过惊艳，今日排名靠前者都是颜色偏浅的品种，稍微深一点的如烟绒紫状元红等都是不敢与之争锋，而只得居于其后的。
　　玄魁自然不屑与这群凡花争艳，但思及这是祁闲璋特意为他办的大比，他还是不免骄傲。他从先前的呆滞中回过神来，枝叶舒展得更加自然，天然的端庄富贵更散发得淋漓尽致。
　　当是牡丹国色，名不虚传。
　　院中注意到这一幕的爱花之人，都忍不住发出一声短暂的惊呼。
　　祁闲璋见院中人都看过来，清咳了一声，对着祁淑瑶的方向微微摇头。祁淑瑶会意，不留给院中人更多时间痴叹，不动声色地提点他们——魁首已然揭晓，各位文人才子莫非就没有什么吟咏赞美的欲丨望？
　　众人如梦初醒，吟诗的吟诗，作画的作画，虽然不再一直关注那株黑牡丹，但其风姿之绝艳已然刻入心底，轻易就能勾出无数赞美之词。
　　这也是祁闲璋嘱咐祁淑瑶安排好的诗画项目。所以祁淑瑶话音刚落，她的手下都迅速有秩序地给院中人提供纸笔。普通的百姓早就领了赏赐抱着自己的花离开了，余下的都是京中勋贵或是有意结识人脉的商贾以及寒门学子。
　　他们都是消息灵通的，明白皇上甚是喜爱那黑牡丹，就是不明白的，也该对新册封的国花有所耳闻。加之那黑牡丹着实惊艳，不管是出于何种目的，所有人都确实全身心投入到这一项活动中去了。
　　是以也就没人发现，黑牡丹被皇上搬下了栏杆，揉着叶子不满道：“招蜂引蝶！”
　　黑牡丹的叶子摆了摆，大抵是在反驳。但他说不出话来，也就无从辩解，摇摆的姿态在人类看来同样也称得上是“招蜂引蝶”。
　　祁闲璋于是轻笑一声，不置可否。
　　黑牡丹被放到了阁中的桌上，花盆下面压了一张宣纸，看来是被祁闲璋临时当作了镇纸用。
　　祁闲璋提笔，守在阁中的下人便凑过来给他研墨。
　　笔落到宣纸上前一刻，祁闲璋轻声道：“别看。”
　　研墨的下人赶紧将头埋得更深，黑牡丹却知那其实说的是自己。黑牡丹闻言收回神识，果真不再往宣纸上观望。祁闲璋无从判断黑牡丹是否还能看得到，但想来他应是听话的，便从容落下了笔。
　　笔尖与宣纸接触，划出富有韵律的细微声响。祁闲璋当是文思泉涌，那声响便一刻不停，仿佛从容奏起的华美乐章。
　　不知过了多久，祁闲璋停下笔，待墨晾干之后便示意下人将之呈给祁淑瑶。
　　黑牡丹听着声响判断，以为已经可以放开神识，没承想那下人的动作不够快，竟让他碰巧瞥见宣纸上只言片语。
　　原是惊鸿一瞥，却久久难忘。
　　黑牡丹依稀得见的几句话大抵如此——
　　胜芍药之妖娆，兼芙蕖之清贵。
　　形如鹤立，神若龙行。
　　荣纤合度，浓淡相宜。
　　……
　　远而望之，幽若流云兮蔽天。
　　迫而观之，灼若骄阳兮曜霞。
　　琼珶神光，离合回往。
　　馨香醺然，忽醒忽梦。
　　……
　　天上罕有，人间难寻。
　　朕心怀而情往，常思绵绵而难寐。
　　……
　　得见此仙葩，尤是感激，幸甚。
　　……
　　黑牡丹忍不住放远神识，听闻呈送宣纸的下人对祁淑瑶道：“这是圣上要撰入今日文集的文章。”
　　黑牡丹知道，今日才子们的诗画文章都将编撰成文集或画集在大赵流传。
　　于是这句话在他听来，分明就是祁闲璋特意写了篇文章夸赞他的意思！
　　黑牡丹没法咧嘴傻笑，姿态却罕见冒出几分傻气。光线下本就黑中带赤的花瓣愈发灼耀，竟更胜朝霞璀璨。
　　祁闲璋让下人交送文章的同时就抱着黑牡丹离开了。他的目的达到，便无需在此地多留。
　　帝王车架的门帘方落下，黑牡丹就迫不及待地化作人形。
　　玄魁双手撑在祁闲璋身侧，弓身与坐着的祁闲璋平视，一条腿也屈起压在祁闲璋大腿旁侧，颇有些咄咄逼人的意思：“卿卿为何要办这场比试？”
　　祁闲璋面不改色：“朕不是说了要你自己看，莫非你看不出来吗？”
　　玄魁盯着祁闲璋的眼睛，像是能看透他一般，嘴上却说：“我看不出来，得卿卿告诉我。”
　　祁闲璋也看着他，半晌笑了一下，拂下他撑在车壁上的手，让玄魁坐在自己对侧：“既然看不出来，且慢慢琢磨罢。”
　　说罢，祁闲璋撩开车帘，饶有兴致地看着窗外马车越过的景致，当真是一副要玄魁自己琢磨的模样，无论玄魁的目光落在他脸上有多灼热，他都毫不理会。
　　玄魁无法，只得说：“我猜卿卿是想要我多陪一陪。”
　　祁闲璋笑了一下，不知是因为玄魁无稽的猜测，还是因为车帘外偶然掠过的飞鸟。
　　玄魁此刻已经能隐隐察觉到经脉中灵气回流更加顺畅，便明白正是从这牡丹大比中得了益处。
　　他曾告诉过祁闲璋，他身形不稳还需修炼，而修炼所需便包括人间信仰一项。
　　祁闲璋今日以大比予他百花魁首之名，着诗画大家描摹状貌，不日将世人皆知国花之美，而盛赞国花之美。
　　这何尝不是信仰？
　　信仰充足，玄魁得以迅速修炼，继而稳固身形，好日日夜夜相伴祁闲璋左右。
　　若细想。
　　祁闲璋此举，如何不是对玄魁委婉的告白？
　　玄魁想听祁闲璋亲口说出这句话，祁闲璋分明是那么直白一个人，此时却又闭口不言，对玄魁的暗示充耳不闻。
　　过了许久，祁闲璋大抵是放心不下，又问了一句：“信仰……够了吗？”
　　文集还未编撰流传出去，牡丹大比的效用其实只在参与者中刚刚开始，玄魁却道：“足够了。”
　　祁闲璋像是没听出这话里的漏洞，没有追问，继续默不作声。
　　玄魁无奈，竟不知该如何诱他家卿卿说实话。
　　帝王车架迅速驶近宫门，速度渐缓，车外人声响起，是宫门的守卫在查验令牌。
　　车架自驶出闹市后，随着临近皇宫又重新步入喧嚣，在守卫的兵甲相撞音里，侍从的交涉禀报声里，甚至在马儿响鼻、飞鸟轻啼、微风吹拂、流云回转的声音里，玄魁隐约听到一句话——
　　“你不是心悦朕吗？朕允了。”
　　……
　　大抵是因为玄魁下午已经隐隐猜测到这个可能，也提前欢喜过了，所以他这回的表现分外从容。
　　他只是在祁闲璋话音方落时忍不住咧嘴笑了，很快他就恢复原来的表情。像是有意掩去失态的激动，露出一份“一切尽在意料之中”的自如，恨不得浑身上下每一根毛发都要表现出迷人的稳重气度。
　　许是大自然的奥妙所在，雄性总是本能地在求偶时展示自己。
　　只是玄魁大抵对此甚为生疏，以至于举止破绽百出——薄唇的弧度压不下去，眸中的光亮也闪闪烁烁，几乎要把“惊喜”两个字生生写在脸上。
　　祁闲璋方才开口时不觉什么，此时瞧见玄魁的神情，没得就脸热起来。
　　祁闲璋盯着他看，最后所有的思绪却都化作一笑，见玄魁的神情越来越自如，便低笑着没有戳破他。
　　玄魁没懂这一笑是什么意思，却眼见得不再紧张，挑眉道：“那我是不是该说声谢主隆恩？”
　　祁闲璋便笑开，说：“是啊，说罢，朕听着呢。”
　　玄魁煞有介事地轻咳一声，在祁闲璋戏谑的目光下，音调缓慢而低沉地道——
　　“我心悦卿卿，恋慕卿卿。长心怀情往，则辗转难寐。于是此意南风知，明月晓，天地星辰皆有所闻，却……迟迟难入佳人心。幸而，如今这情意入了卿卿心中，得了回应，那么南风明月、天地星辰就都算不得什么了。”
　　祁闲璋脸上的戏谑之色顿时散了，半晌，他才道：“这算哪门子的谢主隆恩……”
　　玄魁摇头：“卿卿不懂吗？只要有这句话，就是卿卿想要天上的星星，我都能去给你摘下来。”
　　“投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。”
　　“这难道不算是‘谢主隆恩’吗？”
　　“朕说不过你，”祁闲璋道，“只是……朕要天上的星星有何用？朕富有四海，只缺了一样。”
　　“那便是地上的黑牡丹。”