《轮回劫》千叶莲华

5、星落湖篇 四 仿佛在湖底

　　蒲草从地上一骨碌爬起来。
　　“天行，你刚刚是不是摔了一跤？”蒲草用不容拒绝的力度将天行拽了出去：“你头上脸上都是沙子，走，你该去找水清洗一下。”

　　“天行，”果然，一走到外头，蒲草就迫不及待地开口：“你是在生少主的气吗？”
　　“我又不是小姑娘，怎么会动不动就生气。”天行骇笑。
　　“如果你没有动怒，又怎么会用那种手段去胁迫少主？”
　　手段吗？胁迫吗？
　　这罪名天行可承受不起。
　　“那你可猜错了。我的行事手段从来都是这样的。”
　　“都是这样的不留退路，没有余地吗？”蒲草说：“我不信。”
　　天行沉默片刻，“随便你。”真是的，你爱信不信，与我何干。
　　“其实少主他，并没有恶意。”蒲草非要给泉鸣辩解：“真的！你听我说。因为这个问题，他之前也问过我。那时我还在街头流浪，他还不是我的少主。他对我说，如果我能在太阳下山之前，将他手里的袋子填满，他就收我为仆，给我提供一个能遮风挡雨的庇护。”
　　天行站住了。
　　“什么？”居然还有这回事：“那你是怎么回答的？”
　　蒲草回头看了看，拉着天行又往前走了几步，山溪就在前方：“你先洗洗手和脸。”
　　天行顺从地弯下腰，掬起一捧溪水。
　　水是暖的，凑近了闻，能嗅到淌过的土壤腥气。小小的一方平静水面照出了天行现在的样子：黑发黑眼，毛躁的头发在脑后胡乱束起，头一低，发辫就左摇右摆地乱晃。因为瘦，下颌尖尖的，还没有挺拔而硬朗的线条。
　　就是个再普通寻常不过的乡野小子。、
　　不知为何，天行忽然想起泉鸣手背上涂绘精细的纹案。
　　当然，那种精致的东西，是不可能出现在自己身上的。天行甩开这些念头，将脸浸到水中。
　　“我找不到答案，也回答不出来。那毕竟是个乾坤袋啊。就算我不知道它真正的名字究竟叫什么，但我试过之后，也知道那个袋子，是不可能被人填满的。”蒲草在天行背后说：“所以，等到时间到了，我就把乾坤袋原样递回给少主了。”
　　天行从水里抬起脸。
　　“就这样？”天行惊讶：“那你最后还是……通过了？”
　　“是啊。”蒲草迷茫地说：“他接了过去，然后说，‘没错，就是这样。根本不用找东西去填满它。因为袋子里，本身就是满的啊。’”

　　“少主他当真没有恶意。”蒲草说：“他只是行事风格如此，看起来他好像只是在玩弄人，提一些不可能实现的要求，让你去实现；但到了最后，他都会放水的。”
　　天行干笑了两声。

　　夜幕低垂，天地昏暗一片。
　　解开船艄的系绳后，蒲草与泉鸣一齐打桨，载了四人的小船往星落湖中央驶去。
　　事前，天行没想过泉鸣会亲自划船。
　　“濛浣还小，没什么力气。”面对天行的询问，蒲草说：“而你……这是你第一次坐船吧，天行？你抓稳船舷，仔细别晕船。我们过去常到星落湖划船，行船技术娴熟可靠，所以一切都交给我们就好。你大可放心。”
　　泉鸣没有应声。他冷着一张脸，懒得与天行说话。

　　在四面环水的船上，天行瞪大了眼睛张望着。
　　他从未见过如此广阔的水域。小船摇荡着破开黑暗的水面，经行的地方，有蓝绿色的光带荧荧亮起，绘出船行的踪迹。
　　“那是什么？”天行未曾见过如此景象，忍不住在趴在舷边，俯身去捞。被手搅动过的水面也有荧光闪烁着亮起来，仿佛是天行出手将星辰打破，让星光的碎片融化在湖水中。
　　然而这是不可能的。天上阴云密布，这是一个既没有月光，也没有星辰的夜晚。
　　“藻母。”蒲草说：“这些水母以湖底发光的水藻为食，到了夜里会浮上水面，它们本身是无色透明的，但如果受了刺激，就会发出绿光。它们身体很小，只有成千上万地汇聚在一起的时候，那光线才可以被人捕捉到。”
　　“真美啊！”天行赞叹。
　　“现在？”濛浣嗤之以鼻：“你该在丰雨祭的时候来这里看看。年轻的少男少女涉水嬉笑玩闹，搅得半个湖面尽是荧光，湖水里光芒之盛，不亚于城里的万家灯火，璀璨的星空在星落湖面前也黯然失色。”
　　天行不喜欢他语调里的刻薄。
　　“要多久才能到湖中眼呢？”天行转开话题：“现在已经看不到湖岸了。”
　　“湖中眼，当然是位于湖的中央。”蒲草说：“放心，肯定能在天亮之前找到的。”
　　天行回望船行在水面留下的痕迹。
　　一条末端正逐渐消散隐去的星光长带。

　　渐渐地，他们逼近了。
　　那个漩涡。
　　那么大，仿佛无边无际的星落湖上倏然睁开的巨眼。
　　那么黑，黑过无星无月的夜色。
　　那么幽深，即便是无法逃脱的噩梦，也难与相比。
　　“真奇怪，”天行轻声说：“漩涡搅动湖水，藻母应该也被惊动发光才对。但是那个湖眼里，一点光都没有……什么都没有。”
　　“也许是藻母已经习惯了湖中眼里的环境，并不觉得是被惊扰了。”蒲草猜测。
　　天行凝神追捕藻母的思绪。回应从四面八方潮涌来，闪烁的群星汇成巨流：“因为那里很和缓，也很安全呀！就像湖底一样安全。就像湖底一样和缓。就像湖底一样平静。”藻母叽叽喳喳地告诉天行。
　　“安全。和缓。平静。没错。安全。和缓。平静。”到了最后，它们齐声唱念。
　　“不能再近了。”蒲草在漩涡的边缘停止划船：“再近，就要被卷进去了。”
　　泉鸣收起船桨，自乾坤袋中摸出两只臂环。
　　臂环一黑一白，扁而宽的臂环上有精雕细刻的细密纹路，一如泉鸣手背上精描细绘的图案。他将黑的那只递给蒲草，蒲草默默将手穿进臂环中，一路上捋，直推到上臂处。
　　“这又是什么？”天行好奇。
　　濛浣没吭声。世上终于有他濛浣也不知道的东西！
　　泉鸣依旧不打算理天行。
　　蒲草说：“这是潮汐扣。就像日月经行会引起潮汐变化一样，潮环汐扣之间彼此有感应吸引，可以使潮汐扣的佩戴者紧挨在一起，彼此不分离。我与少主等下要潜入湖底探查，使用潮汐扣，就能避免湖中天眼的搅动使我们二人分散。”
　　天行点点头，“好东西。”然后伸手指了指自己：“那我呢？你们就不怕我会被漩涡卷走，与你们失散吗？”
　　蒲草顿了顿，目光转向泉鸣。
　　泉鸣干巴巴地说：“你不用下去。总要有人守着船，到时接应我们。”
　　天行扬起眉毛：“濛浣可以把船看好，是不是，濛浣？”
　　濛浣瞪了他一眼，拒绝服从天行的使唤。
　　“很好。”泉鸣说：“那么，濛浣守船，你看好濛浣，仔细别让风浪把濛浣掀到水里去。”说完，他也戴上了臂环。
　　只听“啪”的一声轻响，仿佛有看不见的力量猛地推了蒲草一把，他忽然笔直地往泉鸣身上栽倒。
　　“哥！”濛浣吓得大叫。泉鸣不动声色，伸臂将人接住。
　　“别慌。”蒲草红着脸从泉鸣怀里爬起：“是潮汐扣彼此之间的吸力。不过，只要潮汐扣的佩戴者互相有了肢体接触，吸力就会消失。现在已经没事了。”
　　听完解释，天行认真思索了一下，如果他也佩戴潮汐扣，三个人彼此之间手牵着手一起跳下湖中的场景。
　　末了，天行觉得守船看人确实还是个不错的主意。
　　蒲草与泉鸣彼此间交换了一个目光。
　　“天行、濛浣，”蒲草唤了一声：“我们下去了。濛浣，如果我们出了事，你即刻给宫音部传讯；天行，如果星落湖上有异动，你一定要保证濛浣的安全。”
　　他还想交代什么，但是泉鸣已经单手勾住了他的腰，直接将他拖起，噗通一声朝船外跳下。
　　黑暗的水面上，漾起一圈圈的涟漪。
　　天行与濛浣面面相觑。
　　“他们……”天行说：“就这样直接下去了？也不做点准备什么的？”
　　“你是赋者，你能看到的世界，与我是不一样的，所以，他们有没有做准备，你难道看不出来？”濛浣尖刻地反问。
　　天行闭了嘴。他是赋者，这是真的。但他是个孤陋寡闻的赋者，这也是真的。而泉鸣和蒲草连灵辉都能收束，就算他们做了准备，天行也看不出痕迹。
　　“也不知道我们要等多久。”天行喃喃自语：“我听说，星落湖湖深千尺，所以，星落湖的湖底，几乎就是人间界与地界的间隔最为薄弱之处。不知那个即将出世的神器，有没有可能其实是属于地界的。”
　　濛浣漠然地看着天行。
　　然后，他张开血盆大口，毫不掩饰地打了一个呵欠。

　　许久不见动静。
　　也是，光是潜游到湖底，就要不少时间。
　　濛浣这个年纪的小孩，正是贪睡的时候，起初还瞪大眼睛盯着湖中天眼，然而过了片刻，就睡眼迷糊起来，头歪在胸前，一点一点地打起了瞌睡。
　　天行瞧着他，觉得这嘴多的小孩有点有趣，也有点可怜，正想把他推醒，让他在船板上躺平了睡觉，忽然身下的小船一震，被巨浪猛地抛到空中！
　　骇然抓住身边的船舷，天行惶然四顾，发现原本还算平静的湖中天眼里，竟源源不绝地涌出滔天巨浪，那波涛一重叠着一重，一浪推着一浪，瞬间将小船推出了老远！
　　掀动的波涛惊醒了原本安宁祥和的藻母，惊恐不安的淡绿色微光以湖中眼为中心，一层层迅速扩散开来。
　　“哐”的一声闷响，被抛离水面的小船重重跌回湖中，而原本就睡得迷迷糊糊、坐得东倒西歪的濛浣，猝不及防，竟是直接被甩出船外！
　　事起突然，天行惊叫一声，徒然伸手去抓濛浣的衣袖，却只抓了个空。半人高的巨浪劈头盖脸地砸下来，只听轰隆一声，剧烈摇摆的小船也失去了平衡，侧翻着沉入水中。

　　黑暗的水下，银白的、咕嘟嘟飘摇而上的气泡。
　　不动声色地撕扯着衣料、皮肤、骨骼、内脏，将人往水下拖拽的暗涌。
　　波动的模糊的视线，有那么一刻，天行仿佛看到了也被湖中漩涡捕获的濛浣。
　　——湖中天眼的漩涡，变成了一个天然的通道，俘获了落水的天行与濛浣，并迅速地将他们压入水下湖底！
　　风的本体急切地附过来，它们紧贴着天行，试图包围天行，裹覆天行，给天行提供呼吸和庇护，但是攫住天行的漩涡速度太快了，快得一直与天行寸步不离的风的辉光，都在水流涌动里与天行失散。
　　在逐渐无法呼吸的持续的下坠里，天行眼前依稀看到了白光。
　　也许，只是窒息带来的幻觉。
　　丰雨祭的星落湖，他大概看不到了。
　　……但天行眼前白光始终没有散去。
　　甚至越来越明亮。
　　仿佛在湖底之下，另藏了一个太阳。

　　不知过了多久。
　　在彻底的窒息之前，天行忽然恢复了呼吸。
　　与此同时，他的脚踏上了实地。
　　察觉到漩涡无情的挤压和揉捏离开了身体，天行犹疑而又茫然地睁开眼。
　　——仿佛世界所有物体的光芒同时映入眼内。
　　目之所及，尽是逼人的亮光。
　　——那是风的本体。它们在湖水之下，湖底之间，支起了一片卵形的、能让常人自由畅快呼吸的空间。
　　“怎么会这样……”天行震惊地在原地转了一圈，以将湖底景色全部收入眼中。
　　死去的贝壳浅浅地插在松软的白砂上。
　　散落在地的尖锐鱼骨闪烁着惨淡冷光。
　　不知生长了多少万年的巨大的阴沉木横亘在地。阴沉木外径约有三个天行那么高，不知已在湖底沉没了多久，树木温暖的质感已从它身上褪去，时间赋予它黑曜石般粼粼的、凝亮的黑光。
　　而在被支起的巨大空间之外，天行头顶，永不闭眼的鱼群摇曳着游过。
　　然后，天行想起来了。
　　那照亮湖底的白色辉光，是风的本体。
　　所以，这是赋者才能看到的景象。对普通人来说，星落湖之底，仍然漆黑无光，如无星无月的夜晚。