《夜滩白玫瑰》李庸和

13、租界面见

　　在筹备拍电影之前，杜若笙带我去了租界，面见一个外国人，布鲁克来自英格兰，电影界有他的半壁江山。许清河帮白曼薇找资源的话，也是要来登门拜访布鲁克的。
　　租界的建筑像是另一个欧洋国度，侵略者在中华地盘上“撒尿占住”，这里来来往往的洋鬼子数不胜数，要是我没睡醒的话，甚至以为出了一趟远门，来到异国他乡了。
　　走在街上可以看见人不人鬼不鬼的男女，一名男子扶着墙从花烟馆里走出来，他似乎才抽过大烟，表情醉生梦死，身子要倒未倒。
　　可悲、可怜又可恨。
　　透过门面奢侈的花烟馆，隐约能瞧见年轻漂亮的姑娘斜躺在坐榻上，陪着富贵男子一起潇洒，他们手中拿着长长的烟枪，神情销魂地吸大烟，痞气十足地吞云吐雾。
　　鸦.片馆已然越来越多，瘾君子如是多，里头的陪.妓好吃懒做，听说病死的一抓一大把。里头的须眉女流不是抽大烟抽死了，便是得花柳病病死了。
　　我轻扯杜若笙的衣角，玩笑道:“大烟那么好抽吗？他们的表情像是去了天堂一样。”
　　杜若笙冷瞥了一眼花烟馆，他的神情甚是厌恶，嗤之以鼻道:“不过是道貌岸然的销金窟罢了，这里的上流人。”他冷然地笑，“男盗女娼。”
　　末了，杜若笙挑起我的下巴，他十分认真地凝视我，以此警告道:“现在，以后，不许碰阿片，会死人的，这东西抽了上瘾，像有万千只蚂蚁在五脏六腑啃噬，断不掉的话，最后只能死。”

　　我嘿嘿笑道:“知道了，我看着也不是什么好东西，我傻啊，碰它。”又道，“你知道得真清楚。”

　　杜若笙的神情晦暗不明，他蔑视着靠在墙边神志不清的男子，渐渐，眼神变得很冷，他吐字清晰道:“可不是，当初我四弟说是给我贡献好东西，能提神醒脑，他陪我抽了一次，我便放心的用阿片，后来……一言难尽，知道它不好，就戒了。”
　　就戒了，这三字他说得平淡。
　　我有些心疼他，他的经历，他的家人，没比我好到哪儿去。
　　我拉着他的手边走边摇晃，浅笑道:“那你真厉害，我以前在小镇上见过有人戒阿片，他们抽的时候生不如死，没抽的时候也生不如死，真是笨，碰那儿玩意儿折腾自己干啥？”
　　杜若笙低低一叹息，他望了一眼雾蒙蒙的花烟馆，笑了笑：“利滚利，人拉人，都是被骗的，也有蠢猪。”
　　我了然点点头：“嗯，就像你，被你四弟骗。”便小心地问:“他跟你是亲的，怎么……哄你碰那东西。”
　　杜若笙神色冷凝，情绪压抑沉闷，只听其自嘲：“十四岁以前，我也以为是亲的，十四岁后明白，有财产地位的家族里，同父不同母的，亲不到哪儿去。”
　　杜若笙还告诉我，他四弟私底下半点不碰阿片。
　　我渴望有一个家，可是看见杜若笙如此辛苦，又觉得有家的人未必好，甚至有的没比孤儿好些。
　　人人都有本难念的经。
　　租界的洋房大楼一栋接着一栋，让人应接不暇，我以为布鲁克住的是雍容华贵大楼房，来到他家门前，我才觉得先入为主的认知是错误的。
　　布鲁克住的是一个低调无华大院子，小房子不大不小，只有两个楼层。院子里种满了花花草草，还有一个木秋千，就没看见什么奢侈的东西了。
　　杜若笙规矩地理了理外套，而后，他用手背轻叩了三下门，没过多久，门就被打开了。
　　屋里站着一个大胡子洋人，大约六七十岁，他的身材不胖不瘦，皮肤白如纸，手上的汗毛浓密，隐隐泛金。
　　布鲁克穿着一袭褐色大衣，他的脖子上拴着倒三角的花围巾，身上打理得很整洁，气度稳重亲和。他打开门，做了一个邀请的手势，说着不标准的普通话：“杜先生总是很守时，早来了半个小时，害得我要提早准备。”
　　虽如此说，不见布鲁克有任何不悦，反而有种欣赏的态度。
　　我挽着杜若笙的手臂走进去，杜若笙面露和气，轻快地道:“那下次我早来一刻钟，你知道，在中华一刻钟等于十五分钟。”
　　“sure。”布鲁克和蔼地笑了笑，他抬臂与杜若笙握手，又同我握了握。我礼貌地朝他点头，说了些简单的自我介绍。
　　布鲁克也做完介绍后，就在前面领路，邀请我们去二楼。
　　二楼有一个宽阔明亮的阁楼，布置温馨，干净文雅，书架上摆满了厚厚的书。
　　墙上有一个石头边的壁炉，里面的火焰烧得不旺，一进来只觉暖和不已。
　　长方形的木桌上有一套青花瓷茶壶，我们三人落座后，布鲁克提起茶壶往杯子里倒出热气腾腾的红茶，他说这是英格兰的特产。
　　我端起杯子抿了一口，味道清香淡甜，没有怪味。
　　布鲁克挑起杂乱的棕眉，他朝我微笑道:“味道怎么样？杜先生每次从我这里离去，都会带一些红茶走。”
　　杜若笙呷茶入口，慢慢地品味着红茶，他怡然自得，一副局外人的模样。我瞄了杜若笙一眼，才对布鲁克的茶简单品评道:“好喝，比咖啡好喝。”
　　布鲁克摸着下巴，神思凝顿，他回想着什么，低缓道:“这话，有些耳熟，好像听谁也这么说过。”
　　杜若笙端着杯子的手顿了顿，他抬起渐渐寡淡的面容，轻声道:“歌苓。”
　　布鲁克恍然大悟，他目露惋惜道:“是的，是那个女孩子，我见过她几面，过了几年有些忘了，可惜呢。”
　　我放在膝盖上的右手逐渐攥紧布料，心口上莫名泛闷，仿佛有人拿小石子一点一点地放在我胸膛上，让我有些喘不过气。
　　布鲁克从衣兜里抽出一副金丝圆眼镜，他戴上后，探着头仔细地打量我，然后说道:“赵小姐的相貌小家碧玉，化了妆会大气些，薇薇安不化妆的话，气色差多了，你的底子不错。”
　　我有些疑惑地看向杜若笙，“薇薇安？”
　　杜若笙简洁道:“白曼薇。”
　　我瞬间明了。
　　布鲁克突然一拍杜若笙的肩膀，他笑着揶揄道:“杜先生从来不会被女人打败，恢复得很快呢，我早就跟你说过，薇薇安不是个好处的女孩子，你们中华有句古话，是...不听老人言吃亏在眼前。”
　　看样子布鲁克也知道白曼薇背叛杜若笙的事。
　　杜若笙毫不在意地耸耸肩，他的神色很自然，没有半点波澜，还有心情和布鲁克开开玩笑。
　　两人看起来很相熟，关系不错呢，这便是忘年之交。
　　辗转我想起了歌苓，也想起白曼薇曾向我控诉杜若笙无情，难道杜若笙并不爱白曼薇？他爱的是歌苓？我在心里胡思乱想，忍不住猜来猜去。

　　布鲁克要见我，不是走过场，他是一个很负责任的电影制片人。虽然杜若笙是他合作的长期对象，他也没有说保证用我之类的话。
　　布鲁克问了我一些基本的问题，像是在闲聊家常一般，聊有小半会儿，他拿了一个篮子给我，让我表演孟姜女哭长城。布鲁克怕我不知道这个故事，他还粗略地讲了一个大概。
　　幸好我从前在桐乡看过游走的戏班子，至今记得孟姜女哭长城的黄梅戏。戏班子每年来镇上一次，他们会选空旷的地方搭棚表演，乡里乡亲喜欢热闹，皆会前去观看，这时候谢白瞅着商机，就带着乞丐们去卖花生瓜子儿等各种零嘴。
　　我每次就蹲在一旁看大戏，搭棚的地方有戏班子摆放的旧椅子，可是人太多，位置早就被人挤满了，有的乡亲便会抬自家的椅子去坐。
　　既然我负责看戏，谢白他们就让我专心地看，看完了要回去表演给他们瞧，因此我唱戏会那么一点。
　　此刻，我提起布鲁克的竹条篮子，自由发挥起来。可是我心中至高无上的杜若笙在此，我表演起来颇为膈应，他好像发现了我的扭捏，因此走到窗边去看风景了。
　　杜若笙无时无刻不在照顾女孩子，我心下一暖，淋漓尽致地唱起黄梅戏来。
　　布鲁克看得很认真，他把手肘撑在桌子上，双手捧着胡子下巴，模样看起来竟有些可爱。
　　我将视线转移，咿咿呀呀地唱戏曲，唱到孟姜女伤心落泪时，我想起自己过往的颠簸流离，曾遭受的白眼，以及吴少爷的欺压，眼泪便止不住往外流，哭得够为真情实意了。
　　一曲孟姜女哭长城完毕，布鲁克恍然回神，他眼中充满了赞赏，竖起大拇指夸了我几句，他直言中华戏曲很棒。
　　等杜若笙从窗边走过来坐下后，布鲁克瞟了一眼他，他正经批评道:“赵小姐有个缺点，脸皮不够厚，演戏的时候你要做到你就是孟姜女，而不是自己。所以到了演戏时，你生命里的每个人都跟你无关了，我希望来日在片场，你可以融入角色，不要去在乎外界。”布鲁克耸了耸肩膀，稍微歪了下头，“当然，最开始的时候多数人都放不开。”
　　布鲁克的话算是相中了我，我内心欣喜，面上平静，向他鞠躬保证道:“嗯！我会改进的，以后请多多指教。”
　　杜若笙全程没有言语，他在阁楼上随意地翻书看，偶尔端起杯子喝红茶，悠闲自得。
　　布鲁克从书柜上拿了几本英文书递给杜若笙，他说着英文向杜若笙推荐自己珍藏的书本，杜若笙也用英文同他交流。
　　窗户里透出一抹阳光，照耀在杜若笙的脸庞上，他的眉目如画在日光下衬托尽致，那张和煦的脸孔偶尔露笑，加上那一口流利的英语，真是金玉其外，锦绣其中。
　　他便是我眼中当今的国民情人。
　　忽然觉得自己与他的差别很大，我萌生出了想学英文的想法，大抵是想以他为榜样，更想做个与他并肩而行的人。

　　我们离开院子前，布鲁克赠送了几罐英格兰红茶给杜若笙，他们说笑时，看不出来有什么代沟，关系甚好。
　　杜若笙带我在租界里逛街，他说我运气不错会唱黄梅戏。因为布鲁克很迷中华戏曲，每个周日都会去戏班子看戏，看过戏曲后就兴高采烈得像个孩子。
　　我也暗暗庆幸自己会唱，给杜若笙脸上添光，我乐意之至。
　　他稳重地掐起我的脸颊，啧啧调侃：“脸皮确实薄，耳朵和脸现在都和胭脂一样红。”
　　我立时用手捂着脸庞，心虚道:“不知道为什么，在你面前就是放不开。”
　　他的手指了一下我的左胸脯，挑眉痞笑：“因为你心里有我。”
　　“没有。”
　　“有。”
　　我口是心非：“没有，没有，没有。”
　　杜若笙露出粲然一笑，他不再与我争辩，说了一句正经的话:若要人不知，除非己莫为。
　　我忍不住问杜若笙我唱的怎么样，他表示唱得还算地道，主要是音色不错，但是仔细一听还有许多破绽，基本功不扎实，但是哭戏发挥得极好。
　　他以玩笑的口气说，也就能骗骗布鲁克那个老顽童。
　　对此我无可反驳，洋人大多不懂戏曲，虽然布鲁克迷戏，唱戏要用的十年心血功夫，他大概没有琢磨过。

　　繁花似锦的租界里，随处可见头戴礼帽，拿着拐杖的洋人，他们身穿洛可可式下摆宽松的上衣，胸前是花边衬衫，袖子口亦是。脚下的鞋子虽精美，可是看见男子穿白丝袜或黑丝袜，我甚觉怪矣。
　　外国男子好像很喜欢穿紧身裤。
　　洋人看到华人的神情，简直要傲慢到了骨子里，他们自觉高贵，我却闻到了一种傻瓜的味道。
　　有个洋人被同类上司骂得狗血淋头，他的模样低声下气，甚是可怜，但是转瞬间，他面对华人时的样子鼻孔朝天，吼三喝四。

　　杜若笙早已司空见惯了，我在他这里骂洋鬼子的不是，他轻轻拍了下我的肩膀，中肯地道:“此处大部分外国人在原来的国家低人一等，来到租界后，狐假虎威，自觉挤入了上流社会，国人也不争气，再怎么骂还是那样，何必浪费口舌。”
　　杜若笙三言两语消掉了我心中的不平，我只是仰望着他附议：“三爷说得对！”
　　谈话间，我得知杜若笙曾在大不列颠留过学，他的亲大哥早年夭折了，二哥如今在日本留学学医，而他的四弟一步也没离开过上海，深怕争不到家产似的，明里暗里跟他周璇、闹腾。
　　杜若笙如今已然强大，对于他的四弟，他的态度就像是在看孩童闹脾气要糖吃——老狐狸逗猫。

　　杜若笙带我在租界里买衣服，价格昂贵极了，店家说衣服是从大不列颠国运过来的。太贵了我就没想买，我牵着杜若笙想往外走，他一把将我拽进了臂弯里，笑着叫我不要给他省钱。
　　他说一就是一，我也推拒不了，便选了一件糖果色的外套，他接着给我搭配了帽子、内裙、还有棕色的短靴。
　　我换好一套衣服后，他轻点着头说我像个洋小姐。
　　他的一句夸赞，顶过店家的几十句。自从跟了杜若笙，人生好像熠熠生辉了一般，他带给我的有太多太多，为我展现了一个新奇的世界。
　　我不知，我们将来会如何，但眼下甚为珍惜这种来之不易的幸运。