《汴京物语》繁姝落槿

41、八、霜凋红颜（七）

　　次日清晨，院墙外传来了哰哰犬吠，一位自称是景胜商行伙计的年轻人来到尹英姬的住处寻访。英姬仔细看了对方拿出的商行刻花铭牌，便匆匆在房中给义姐写了一封信，压上木板藏在屋内秋海棠花的盆底，然后披上斗篷、携着包袱随他上了停在院外的一辆双驾红幔马车。

　　马车一路穿过热闹的长街和静僻的小道，车轮辘辘地在泥沙地和石板路上来回颠簸。

　　车厢内只有两人。尹英姬与商行伙计尚不熟悉，寒暄了两句话后，她便掀开车帘一角望向窗外，忽然想起以前从高丽海州去开京寻找权寅的路上，自己也是一面满怀希冀一面忐忑不安。不同的是，眼下她的前路更为漫长，而与自己断了音讯的权寅亦不知身在何方。

　　行至南门郊外一座琉璃黛瓦、粉白墙壁的庄园外时，车夫长喝一声勒住了马缰。

　　尹英姬在伙计的搀扶下轻轻跳下马车，随其拾级而上，抬头望见庄园的匾额上题着“灵德淑祥”四个鎏金大字，周边饰芝草、木连理为纹，有感念神灵恩德、天降祥瑞之意。迈入庭院，伙计告知英姬“主人随后便到，请姑娘稍等片刻”，旋即退离。

　　英姬环视院内，见足下的青石板地面干干净净，院内的月季、木芙蓉、扶桑等花木被修剪得株型匀整，在秋阳下柔条冉冉，隐约觉得园主身份不俗，微微发怔之际，花架边步出一名圆领襕衫的白衣少年，朝她浅笑道：“可是玉莹姑娘？”

　　英姬之前并未见过他，面露讶异之色，礼节性地屈膝道：“奴家正是玉莹，不知公子如何称呼？”

　　襕衫少年施礼道：“在下姓沈，景胜商行的康店主是沈某世伯，他眼下有事无法到场，便由我来作陪。此处是沈某家中别院，请玉姑娘到屋内一叙。”

　　英姬半信半疑，随沈公子走进堂屋，在一张铺了绣垫的木椅上坐下。沈公子对一旁十四五岁的女婢道：“奉上片茶，用建茶‘青凤髓’。”

　　联想到吃片茶要费时费工，英姬原本就有心事，忙道：“不敢劳烦公子，奴家吃点散茶即可。”沈公子点头同意了，然后命女婢备茶，自己则点燃角落的红泥火炉，架起盛有山泉水的铜壶。

　　女婢从茶笼抓起一把烘焙好的茶叶，用火烤干后取出茶碾将叶子碾碎，准备用茶粉点汤。英姬环视了堂屋一圈，侧目见茶桌上放置着半幅摊开的画卷，不觉惊诧而起，她颤抖着双手展开画轴，失声道：“这幅画，怎会在你这儿？你……你到底是什么人？”

　　沈公子让女婢退下，卷好袖口坐在一旁亲自碾茶，云淡风轻道：“你果然是她。我是沈云罗，受梁少尹请托为他驱散困扰许久的梦魇，从而得知了一些关于尹姑娘的事情。”

　　尹英姬努力让自己起伏的心情平静下来，冷笑道：“英姬一心逃离梁家，数次死里逃生，想不到还是落入你们的算计之中……哈，京城商队赴高丽前夕招募随行译者，哪里会有这么巧的事？我居然会信以为真，实在可笑啊！”

　　沈云罗悠悠道：“尹姑娘的确错了。我们借景胜商行的讯息引你现身，虽隐藏了真实目的，却不是为了将你带回梁家，而是要帮助你。”

　　英姬听后眉头微蹙，继而摇头道：“你的意思，我不明白。”她心想：我怎知你们是敌是友？

　　沈云罗碾好了茶末，将它们分别倒入一对黑釉茶碗内，沉声道：“你在梁家的遭遇我们早已知晓，还顺便得知了另一个受害者，他叫权——寅——”

　　“你见过权寅？”英姬神情激动，疾步走近沈云罗身旁，焦虑道：“请你告诉我，他眼下在哪儿？”

　　少年本以为他们私下会有联系，思忖了一下，叹道：“我们听说权寅公子曾来汴京寻找尹姑娘，与梁家的人起了冲突，受伤后自行离去。不知姑娘是否知情？”

　　“什么？权公子曾来梁家找过我？”英姬大惊失色，心头一阵抽紧，“一定……一定是他见到了小熙带去的信物！可我多日联系不上小熙啊。权公子如今在哪里，他的伤势严重吗？”

　　沈云罗摇头叹息：“唉，梁少尹之子说权寅后来不知所踪，大半个京城也没寻到他。听梁少爷之言，不似作伪。”

　　“权公子不知所踪？”英姬只觉心口猛然刺痛，足下一软，哽咽道，“京城这么大，受伤的他到底会在哪里？都是我连累了他……如果与公子阴阳两隔，我也失去了存活的勇气。”

　　“姑娘莫要绝望，眼下还有一件怪事。梁少尹近日被妖鬼之类的异物缠上，噩梦连连，一场大病闹得宅邸上下人心惶惶；经我们初步判断，根源似乎与权公子脱不了干系。”

　　英姬闻言脸色顿变，显然难以置信：“不可能……权公子只是普通书生，偶尔训鹰狩猎为乐，怎么会和妖物有关系？”

　　一旁火炉上的铜壶发出声响，沈云罗起身封了炉灶，然后提起水壶，左手将沸水细细注入茶碗，而右手夹捏茶筅用力搅拌，指绕腕旋间，茶沫上浮宛如绿雪：“姑娘请耐心品茶，此事详情如此……”

　　英姬有些失神地坐回椅子上，沈云罗一边点茶，一边娓娓道来。

　　“……所以，我们也在找寻你和权公子的下落，但不是为得名利，而是为了道义。”沈云罗道完了来龙去脉，凝视着身旁面色憔悴的英姬，试问道，“你对权寅的爱，到底有多深？”

　　她抬起眸子，眼里含着泪光：“权公子对英姬有恩有情，我们彼此曾盟誓相守；倘若他为我而死，我也绝不独活！”

　　“嗯，既然尹姑娘的爱如此坚定，实在令人感动。倘若你愿意配合我们，便可尝试下一步的计划。”

　　英姬颔首，毅然道：“只要沈公子的人有办法顺利救出权寅性命，小女子甘愿为奴相报。”说着便要屈膝跪地。

　　“姑娘不必如此！”沈云罗连忙扶起她，怜惜道，“眼前虽然迷雾重重，但咱们‘逢山开路、遇水搭桥’，尽力便无憾了。”

　　“叮咚——叮咚！”这时候，抄手游廊外传来有节奏的铁管风铃声。

　　“庄园的信鸽飞回来了。”沈云罗放下茶盏，起身步出门槛。须臾之后，檐廊外一名侍从送来一只灰鸽子，沈云罗拆开鸽脚上绑的竹筒信，展开字卷浏览了一下，转身对屋内的英姬道：“昨夜丑时，梁少尹的梦魇之症又犯了，病因是巨大鸟影与人形伴随着男子的声音再次出现。”

　　“巨大鸟影、人形男声……这些迹象，究竟能说明什么？”

　　“至少它能说明，你挂念的那个人，可能还活——着。”