《混在古代当后娘》九萧

8、喷香喷香的红烧肉

　　听到苏悦忽然问她的身份，程九儿心头一惊，“你说什么？”
　　苏悦道：“你本是东湾村一个普通的农家女，自小父母双亡，寄养在叔婶家。家中本就穷困潦倒，叔婶又刻薄。这样的环境下，你又是如何学会识字、认帐，还有这一手的炒菜绝技？你到底是何身份？”
　　程九儿早就看出这苏悦小小年纪，心思敏锐，可一时也没料到这孩子竟能一下子看出她来历非凡。
　　“我是什么身份？”程九儿展颜而笑，“我是什么身份你不是最该知道？”
　　苏悦皱眉：“你什么意思？”
　　程九儿道：“我是苏家的夫人，你爹死前娶的继室，也是你的继母。乖儿，叫声娘来听听。”
　　苏悦脸色顿时一黑，扭头就走。

　　程九儿暗舒一口气：幸好这苏悦只是个半大孩子，经不起激。若是换了个人只怕就没那么好含糊过去。看来自己会炒菜的事，还是应该要低调些才好啊。虽说先前已叮嘱过小松和小豆他们不可多嘴，但明日还是该继续再敲打敲打他们。

　　第二天，程九儿惦记苏悦的手，正想着吃完早饭就去看看他。谁知苏悦已经在饭厅里等着她了，还一副满脸欠揍的表情道：“睡得这么晚才起？”
　　程九儿道：“晚吗？现在离巳时还有半个多时辰。”
　　苏悦道：“听说那苏浚可是每天早不亮就早早起床了，你即想接替他做大掌柜，便该先学学他的勤勉。”

　　程九儿一边啃着包子一边无所谓地道：“就算他每天十二个时辰都在干活不吃也不睡，顶多也就做个小小县城里一个小小的掌柜罢了。而我，每天只需要花他一半的时间就可做出比他强百倍的成就。所以呀，花的时间多少不是重要的，重要的是能力，以及正确的方向。大少爷，以为然否？”

　　苏悦非常不喜欢大清早就被她以这种口气教育，即使心里是认同的，表面也装出不屑一顾的模样，还伴着一声故作成熟的冷哼。
　　程九儿瞧在眼里只觉得好笑，也理懒和他多计较。慢悠悠地吃完了饭后，和苏悦一起到了东来酒楼。

　　后厨里，小豆问程九儿：“夫人，今天少爷还要练铲沙吗？”
　　程九儿看向苏悦，“你的手还抖吗？”
　　苏悦卷起袖子道：“睡了一夜，今早就好多了，能练。”
　　为了东来酒楼，吃些苦他也是愿意的。
　　程九儿道：“按理说这基本功至少得练一两个月，不过咱们现在时间有限。你就先上灶炒吧，就烧个炒青菜，从简入手。我昨儿炒菜的过程你可还记得？”
　　苏悦一听要开始炒了，哪有不高兴的，当即就点头道：“记得。我记性好着呢！”

　　然而炒菜一道，看似简单，但对于从未上过灶台的新手来说却不那么容易。
　　第一次苏悦就直接把菜给炒糊了，程九儿连看都没看就直接让小松给倒了。
　　第二次菜倒是没糊，不过盐放多了，小豆尝了一口就咸得喝了一大碗凉水才压下去。
　　第三、第四次……一直到第十次，苏悦终于炒出了一盘像样的青菜来。
　　小松和小豆尝过后都朝苏悦竖起了大拇指，这让苏悦颇有些得意，亲自将菜端到程九儿面前。
　　程九儿拿起筷子扒拉了几下，干脆地来了一句：“重炒！”
　　苏悦脸色铁青，小松看不过眼帮着主子道：“夫人，少爷这菜已经炒得够好的了，我和小豆都尝了味道挺好的。”
　　程九儿道：“和我昨天炒的比呢？”
　　“这个……”小松挠着头却不再说下去了。
　　苏悦自己尝了一口，道：“过程都没错，盐量也正好，怎么就不如你昨天的香？”
　　程九儿道：“青菜洗好后，你是不是没沥过水？青菜的菜叶会沾水，水一多就会散了菜的香气，做出来的味道当然就会逊色很多。”
　　苏悦道：“你刚才不是说青菜不能沥水太久，还嫌我炒的干巴了。”
　　程九儿道：“是呀，你上一盘菜沥水也太久，青菜叶子都瘪了，炒出来的菜一点都不嫩，吃起来如牛嚼草。一般来说，沥水时间一刻多钟即可，最多不超过两刻钟。”
　　苏悦牙齿咬得格格直响：“这话你为何不早说？”
　　程九儿舒眉而笑：“若不叫你多经历经历失败，你又如何能领悟到炒菜的真谛？”
　　“程九儿！”
　　“你到底还炒不炒菜了？”
　　“炒！”
　　这苏悦的大少爷脾气一碰到程九儿，就仿佛是拳头击在棉花上，愣是有气无地撒了。

　　当第十一盘青菜出锅时，程九儿总算是满意了。于是苏悦也算是掌握了人生的第一道菜：炒青菜。
　　好菜还需配个好名，程九儿道：“以后这道菜，咱们就叫他飘香青菜。”
　　苏悦道：“这名取得太过随意，至少也该配个什么翡翠绿玉之类的文雅些名字，方才显得档次来。”
　　程九儿道：“菜名是给人看、叫人点的。你弄得太好听太高雅，客人根本看不懂是个什么玩意，你叫人家如何点？还是说每道菜都需要伙计在旁边费劲地解释半天？”
　　苏悦想想也是这么个理，遂也就不再多说什么了。

　　如此一上午的时间也就过去了，小松舔着嘴道：“夫人，午时快过半了，咱们是不是该准备中午吃的？”
　　虽说有苏悦炒好的青菜，可是几个人也不能光吃青菜吧？
　　程九儿撸起了袖子道：“那我就烧一道红烧肉给你们加菜吧。苏悦你在边上看好了，这道菜也是你今天要学的。比起炒青菜来要复杂一些。”
　　昨天程九儿炒的几道小菜已经让大家大饱口福了，今天又要做大荤了，当然更值得期待。

　　红烧肉的做法有很多，不同的地方有不同的风味，配料也各不相同。
　　程九儿做的红烧肉则是带着江南风味，经过后世厨师改良过的。
　　只见她先将一大块肥瘦相间的五花肉冲洗干净，又切成两寸见方的肉块后，就直接把肉倒在铁锅里用热油煸炒。不多时，肉块的边缘处就变成了金色的，肉里的油脂也渗出了许多，这时程九儿又酒了一把冰糖继续翻炒。
　　苏悦惊道：“冰糖还能这般用？”
　　在他的认知里，冰糖一般是做炖甜汤之类的东西才会用到的，没想到还可以用在炒菜里。
　　“做这道菜，糖很重要。你看，冰糖慢慢化在油里，粘在肉上，肉的颜色就变得红润润的。等到做好后，肉更香，口感更糯，色泽红润漂亮。不过这时火不能太旺，火一大糖就容易糊，甜味就变苦味了。”
　　见糖色已经炒得差不多了，程九儿又往里头放入酱油、黄酒、盐、水，再上盖焖。
　　这头忙得差不多了，她又赶紧另起一锅，放上少量油将事先切好的咸鱼块微微翻炒起下，然后起锅，装进陶罐里，又在鱼上面铺了一层姜片和大葱段。最后将先前已经炒得半熟的红烧肉都倒进陶罐里，放在小炉子上炖。
　　忙完这些后，她擦了擦手，扭过头又对苏悦道：“咸鱼味鲜，和肉一起能增加肉的鲜味，同时咸鱼也会中和肉的香味，可谓是锦上添花。不过咸鱼原本就是咸的，加盐的时候只要放一小撮即可。”
　　苏悦两眼放光，喜道：“原来炒还可以和炖结合在一起啊！”
　　程九儿道：“炒本就是做菜的基础，炖、煮、炸、溜与之结合可变出万各花样来。”
　　苏悦不自觉地点头，由衷地道：“果然博大精深！”
　　程九儿心道：论起“食”之一道，世上哪个国家比得过我们大中国的？便是如今的大乾朝烹饪手法还相对落后，但可相比之下此时的西方诸国还大多处在茹毛饮血的原始状态呢。

　　红烧肉的香味实在太过浓郁了，连原本在院外干活的小松、小豆、蓁蓁几人此时都忍不住跑进来了。
　　小豆道：“夫人，你做的这肉实在太香了！”
　　小松道：“米饭已经蒸好，咱们是不是可以开吃了？”
　　程九儿问道：“你们都饿了？”
　　几个人，连同苏悦都一齐点头。
　　程九儿道：“红烧肉还早着呢，要不你们先就着青菜下饭吧。”
　　比起灶上正咕隆咕隆地冒着香气的红烧肉，苏悦先前的那一盘炒青菜，实在引不起大伙的兴趣。于是大家一致摇头，声称耐得住饿。

　　这一等可足足就是一个时辰，正当大家都饿得前胸贴后背时，程九儿才小心翼翼地将那一罐子红烧肉端出。经过一个时辰的小火慢煨，汤汁已收得差不多了，所有的味道都跑到了肉里。她又顺手洒了把葱花，这才端肉上桌。

　　饭早已盛好，大家都是虎视耽耽地盯着桌上的肉，只等着苏悦这个主子先吃第一口，然后他们才好下筷。
　　红烧肉的颜色呈红褐色，透亮透亮的泛着油光，绿色的葱花点缀其上，助长香气的同时，也如绿叶衬红花，叫人食指大动。
　　苏悦也是饿得不行，拿起筷子夹起一块，连同上面沾着的葱花一道送入口中。
　　烫是第一感觉，可是紧接而来的香气，以及入口即化的酥烂，叫他根本顾不得烫。于是出现在程九儿眼前的画风就是苏悦一边呼着气，一边很没有形象地嚼着，一边还含糊不清地说着：“好吃，好好吃！”
　　抛去了故作成熟的小大人模样，他此时就如贪嘴的小孩子一般，反而更讨人喜欢。
　　至于小松他们，早就按耐不住，一个个都吃得满嘴都是油光光的。一大罐子的红绕肉炖咸鱼，不过片刻就被瓜分完了。
　　这一次，苏悦吸取了昨天的教训，不再慢吞吞的吃，非但吃的飞快，甚至眼见汤汁都快被分完了时，愣是用眼神的威力，让小松乖乖地把抢到手的最后一勺汤汁又给放了回去。