《逐山引》晏北渡

9、第 9 章

　　第二天果真晴空万里，阿约一起床，院外的阵阵蝉鸣就传了进来。
　　海朗已经等在屋檐底下，二蛮在他旁边不远处亮着肚皮睡觉。
　　阿约给小山也收拾好，关了窗户，留堂屋一间给二蛮，把院门口的灯笼摘下来，这便出发了。
　　他当然不想惊动沿途领地的头人，所以像当初海朗来时那样，路过城寨也不曾进去。小包袱他随身带着，家家给的镜水瓶子系在脖子上贴身放好，大包袱负在小山身上。他们不比海朗一人时的脚力，也不能像他似的只顾往前赶，连觉也不好好睡，所以要慢上许多。海朗虽然惦记寨里，却不敢多言。
　　这时节山里吃的东西多的是，带的干粮不过是以备不时之需，平常还是用现找的更多些。此外，但凡是有水的地方，海朗就一定能很快抓到水里产的，鱼虾螃蟹都有，他又会做，所以路上的辰光并不如何艰难。
　　第十五天的时候，三人到了一处横亘在面前的低谷，笼罩在蒙蒙的浅粉色烟霞之中，近了才看清那是数不尽的桐花，挤挤挨挨地开在枝头。
　　“你来时怎么过的？”阿约问道。
　　“离开寨子的时候，叔父让我牵了一头小羊羔，在进谷的地方宰了奉给花神。”海朗谨慎地看了阿约一眼。
　　只见少年点点头，找了条看起来有人走过的路线，领着小山和海朗往下走。
　　这里是桐花府，一年四季都很凉爽，不受季节变化影响，万千桐花长开不败。普通人要过府，必得看此处的主人高不高兴，要是不小心冒犯了她们，是要受捉弄的。
　　方进得低谷，将将走进花林，海朗就听到隐约有女子窃笑，时近时远，飘忽不定。
　　“这……”他之前没遇到过，宰了羊过桐花府，只是香气扰人，要靠日光辨识方向。
　　“不用理会。”阿约在前方转过身来说：“你来领路，只管朝前走就是。”
　　海朗应了，和小山阿约换了位置。他加快脚步，只想快些离开这里。
　　那断断续续的笑声又来了，海朗揩了把冷汗，抬手间恍惚看见旁边立了个穿白的女子，定睛一看，又没有了。
　　“走你的，不要乱想。”阿约在后方说。
　　小山走在中间，他还未发觉有什么不妥，只是奇怪阿约为什么反复嘱咐海朗，便想和阿约说话。
　　这一转身，发觉阿约换了身衣裳，纯白的广袖长袍，衣襟处用粉色丝线绣了将开未开的花，头发垂散下来，正抬眼看他。
　　小山揉了揉眼，觉得阿约似乎……突然之间有了某种雌雄莫辩的气质。
　　刚想说话，只见白衣阿约神色突变，五指成抓，探手像旁边一抓，有什么东西飞快地贴着地逃走。
　　小山定了定神，阿约又变回了以前的样子，头发好好的，衣服也好好的，正皱眉问他：“刚看见什么了？”
　　小山不知怎的，摇了摇头没有出声。
　　海朗战战兢兢地停下脚步，方才的动静他也听到了，奇怪的是，笑声消失了。
　　阿约斜眼看向自己右侧，海朗和小山顺着他的目光看去，那里有棵特别粗的桐树，树干背后露了小片衣袖。
　　阿约扬声说：“我从你家过，原本想客气一些，你再捉弄他们，我便烧了你的府邸，这香气碍神，乱花障目，不要算了。”
　　凉风起，落英缤纷，洋洋洒洒的粉白花瓣漫天飞舞，树后的影子消失了。
　　小山牵牵阿约的衣袖，心想他怎么突然之间这么凶。
　　阿约猜到他的心思，一边催海朗继续上路，一边解释道：“桐花都傻得很，分不清轻重，一时闹起来，玩疯了不好收场。”
　　快入夜的时候，三人到达花林出口，海朗杀羊的地方还残留着黑色的血迹。他有些忐忑地回望了一眼走过的地方，有看看那血，说：“我来时把羊摆在这里的。”
　　阿约点点头：“不妨事，以后要从这里过，也是一样。放心，那些东西记性不好，下次就认不出你曾经和我同路了。”
　　小山抬眼望着前方，远远的，已经能看到灯火方兴的城寨，他长吐了口气，仿佛要将腹中花香尽数卸下。
　　阿约凝神听了一会儿，感觉已经能捕捉到翻滚而来的海浪声响。
　　“午夜之前就能进城。”海朗说：“是赶夜路还是就地歇下，明早再走？”
　　“自然是抓紧时间。”阿约道。
　　三人便接着走下去。海朗的估计没有错，城中的亮光看着已经很近，走起来却仍然要小半个晚上的时间。到达香栾寨大门的时候，已经接近凌晨。阿约不等海朗开口，先凭空朝门口的大鼎中扔了东西，火苗一窜老高，很快城门背后响起嘈杂的人声，海都亲自领了人来开门，见阿约在夜色中站立，赶忙迎过来。
　　“路上辛苦，快些进城来。”
　　阿约从自己的小包袱里摸出一截封了口的竹管：“家家让我带给你的，收好。”
　　海都两手接过，贴在额头上朝北边鞠躬，他的族人们也跟着弯腰。
　　阿约又指着小山说说：“这次我来，还有个伴，请海都在预备住处的时候，别把他落下了。”
　　“自当如此。”海都恭敬地笑道。
　　他和海朗面貌相像，只是神色中有种说不出的意思，像是有隐忧，言辞虽然没有什么可挑剔的，却不像阿约往常见到的头人，沙达蓝、玉沁那样坦荡正气。
　　香栾寨和昌卢不同，是建在靠海的起伏的丘陵上，头人的住处紧邻着神屋，都在城寨的中心。
　　因为实在是太晚了，海都也不提异象的事，只是张罗着让阿约先休息。
　　阿约还是和小山一屋，里头燃了香，气味虽然淡，却并不招他喜欢。
　　小山看着阿约的神色，就手把那一点星火掐灭了。
　　阿约笑出声：“你怎么这么聪明，嗯？”
　　小山居然有些不好意思，面上微红，在自己的床前坐下，无意识地牵着已经很平顺的床单。
　　“明天要去看海朗说的地方，你是跟着一起，还是在这里等我？”
　　“……一起。”小山马上说。
　　阿约躺到床上，挥手灭了灯烛，自己凝了个水灯出来。静下心来，这时真切地听见了海浪，一下一下，来了又去，过了一会儿，他才开口问道：“你在桐花府看到了什么？”
　　小山睁开眼，面前忽然亮了许多，是阿约的灯飘到他这边来了。
　　“没有，只看见你。”他说。
　　阿约没了应答，却不是睡着。
　　小山说：“回头，就看见你，白衣服。”
　　阿约翻个身背向小山，灯啵地灭了。
　　小山觉得似乎有一层水雾落到面上，暖暖的，凉凉的，轻轻的。
　　“睡吧。”阿约在黑暗里说。
　　这晚上阿约做了梦。他先是听见有人争吵，一男一女，那女子明显占着上风，虽听不清他们究竟在吵什么，却能分辨出她言辞如锋步步紧逼，与她相对的男子与其说是争辩，不如说是控诉，絮絮说着，反而有些软弱痛苦在里面。争吵声渐渐远去后，他像被淹没在广阔的水中，耳边嗡嗡的作响，然后忽然有一瞬间，杂音消失，从脚底的深渊中传来低沉悠长的呼唤。他从未听过这样的声音，仿佛蕴藏着巨大的力量，排山倒海，越过波涛，要一直一直传达到天涯海角。
　　当他转过身时，意外地对上了一堵灰色的山壁，近在咫尺的地方，有一个圆形的突起。随后，阿约意识到那其实是一只眼睛。
　　这庞然大物安静的悬浮在他面前，过了片刻，四周的水出现波动，眼睛转到阿约看不到的地方，这只巨物正在朝上游去，阿约看见了他白色的、生着许多褶痕的下颚，边缘凹凸不平的长长胸鳍，以及强壮有力的巨大尾巴。那如泣如诉的长啸，在阿约耳边经久不息。
　　第二天，天还没亮，阿约已经醒过来。他睁着眼躺了一小会儿，嗅到自己身上无缘无故地带了股咸腥的海味。
　　“怪道。”他自言自语地说。
　　小山听见动静，也醒过来，起身乖乖收拾着自己睡过的床铺。
　　阿约打开门，海都的人就守在门口，便让他们送热水过来。他简单擦洗过，换了身衣裳，自有人去通知海都。
　　果然，不过一刻，海都已经领着两位长老过来。
　　阿约用早餐时听他讲，觉得海都的说法和海朗的差不了多少，最近的这一个月，藤壶都没有再扩大范围，只是那些家宅被吞没的平民，不得不暂时寄住在别处。
　　阿约喝完最后一口面粥，放下勺子，这是香栾特有的，实际上不是粥，而是一种极细的面，像丝线一般，煮出来用筷子夹不起，只能用勺子，或者就着碗喝。小山那碗是鸭肉混着药材炖的汤底，阿约这碗不同，是素的，加了菌菇，鲜美熨帖，想来是照顾他的口味，喝进肚中十分舒心。
　　念到这里，阿约便说：“这餐是鹭姑备的？怎不见她？”
　　海都笑道：“她这几日不大舒坦，一直不曾出门，且养着呢。等忙完，我带她来让你看看？”
　　阿约瞧着海都的脸色，倒没看出什么异常，便答应下来。
　　鹭姑是海都的夫人，原先海都还不是头人的时候，跟着他爹一起，年下到槭谷去见家家，半道上遇见同路的另一个寨子的人，这里面就有鹭姑。他刚当上头人之后，每每提起，总说自己是大巫赐的姻缘，会带些小东西给阿约，手做的玩意儿啦，零嘴啦，以示格外的亲近。所以香栾虽远，阿约对他这位夫人却极有印象。
　　吃过早饭，还上了一轮茶。香栾产红茶，阿约却不谙此道，胡乱用过，催着海都带他去看。
　　他总觉得海都似乎不怎么着急似的，这就跟海朗提起异象时的样子完全不同了。