《逐山引》晏北渡

23、第 23 章

　　“若耶你瞧！”楚行翻手，掌心是一片绯红的叶子。
　　“哪里找到的？”若耶攀着他的手，两眼亮晶晶地凑到楚行面前。
　　楚行微微抬头，从上往下地打量若耶，他发间有种冷沁沁的气味，仔细闻倒是又不见了。
　　“送给你。”
　　“给我？”若耶欣喜地问。
　　“对，以后找到红叶，我都给你。”楚行承诺道。
　　两个眉清目秀的小小少年，并头说着话。身后的竹林被风吹得刷刷作响。
　　“明日上山接师父，我把槭叶送给他，你说好不好？”若耶天真地举着右手，指尖捏着细梗，红色的叶片像只蝴蝶悠悠扑飞。
　　“自然。我送给你，随意处置，只要你开心便好。”楚行大方地同意了。

　　院中大树随风轻轻摇晃，零散的枯叶飘落，而后嫩绿的新芽争先冒出，树冠整个大了一圈。楚行束了发，斜倚在栏杆上对着屋里的人说话。
　　“那东西背上高高隆起，有单峰和双峰的区别，脚掌很大，它主人告诉我，这样才不会陷进沙子里去。我看了一会儿，觉得它脾气甚好。”
　　若耶擦拭着铜盘，手指隔着柔软的巾布，感觉到边沿细密的花纹。他说：“听着真稀罕，它吃什么？”
　　“什么都吃。粮食，干草，说不定也吃果子和肉食，但饲养的人可舍不得。”
　　屋里另一个声音道：“都擦干净了？去玩吧。”
　　楚行露出雀跃的神情，不多时，若耶出来，两人相视一笑，一起往外面去了。
　　穿灰色长袍的男人支开窗户，嘴里说：“两个小鬼。”
　　似乎又过了一些日子，若耶也束起头发，左手带出看不见的力量，将落叶归拢到一处。他抬眼望着西天的晚霞，那里仿佛有什么活的东西正在涌动。
　　很快，夜幕降下。楚行在庭院里，若耶在屋中。
　　“你不想出去看看吗？”
　　若耶犹豫了一下，说：“不想。”

　　狂风肆掠，大雨倾盆而下。楚行没有起灯，跪在床前，说：“师父……”
　　床上的人有气无力地哼哼：“噢，你回来啦？我的小若耶呢？”
　　“他去昌庐了，我来看着你。”
　　“看便看吧。”他师父又合上眼：“不过，你别在我面前，上门口待着去。”
　　“唉。”楚行怪声叫道：“师父可真嫌弃我。”
　　躺着那位：“呸。”
　　过了有一盏茶的时间，楚行见他师父还睁着眼，就问道：“怎么了，还睡不着？”
　　“不是和你说笑。”男子皱着眉说：“我可没多大把握，你别离我太近。”
　　楚行握了下腰间的长刀：“顾着你自己吧，我还用得着你操心。”
　　“啧，死孩子。”
　　楚行要是能预见未来，就会知道他师父的操心不是多余的。
　　星珲一样地教，两个孩子却完全不同。若耶是斯斯文文的性子，外面的花花世界对他而言，与不存在也没什么差别；楚行则大到上山下海，小到拈花惹草，以至偷鸡摸狗，只要他乐意，什么都敢做。
　　这个时候把若耶支开，其实也遂了星珲的心意。大徒弟好歹皮实一点，胆子也够大。
　　星珲告诉楚行，那是一只活了不知多少年噩煞。在虚无缥缈的传说故事里，这种东西蛊惑了泠山南边有一多半的人，使他们生出要铲平高峰的妄念。它像一闪而过的山岚，飘忽不定，机缘巧合，让他撞见，费了番功夫，以己身为牢笼，将噩煞困住。星珲的信中轻描淡写地略过了大部分内容，只说今年天象有异，自己力量受损，满月之时，恐怕压制不住。

　　若耶回来的时候，他师父已经能起身了。夏天快结束的时候，星珲生了一场病，没待满时间就从山上下来。家中大小事宜都是若耶在操持，还要照顾病人，幸而楚行回来了，才稍稍松口气。
　　等若耶察觉到家里的气氛古怪，已经到了夏季的末尾，有好几次，他都撞见星珲表情很复杂的看着楚行。
　　秋分那天，楚行收拾好行囊：“这次也不跟我走吗？”
　　若耶像过去每一回那样，笑着摇摇头说：“下次，下次吧。”
　　楚行看了他一会儿，转身离开。

　　星珲并不确定自己是不是已经将噩煞完全消除。那晚的记忆很模糊，唯一能确定的就是，它试图脱离控制，楚行的长刀闪着寒光，锁住了原本可能有的出路。

　　楚行回来的次数越来越少，间隔也变得更长。从城寨里来的人，年轻一些的甚至就不知道槭谷还有第三个主人。
　　星珲在无可逆转的衰老下去，终于有一天，若耶清早打扫了庭院，备好了饭食，却叫不醒他师父——没有死亡，呼吸平顺，仍然温热，但是无法苏醒。
　　他向楚行送去消息，一次又一次，却等不来回答。
　　槭谷只剩下他一个人。
　　给楚行的信里包含了越来越多的恐惧和孤单。
　　又是盛夏，大雨滂沱。若耶将雨隔在院外，却见黑幕之中，有个身影立在门口。
　　“楚行！”他不知自己是高兴多一些，还是怨怼多一些：“你怎么……这么久才回来。”
　　楚行和上一次见面时不一样，眉宇间有种深沉的意味，他歪着头说：“我来带你走。”
　　外面雨声真大，若耶没有听清，想将楚行牵进来，反被扣住了手腕，力道之大，仿佛要将骨头捏碎。
　　“你做什么？”若耶吃痛，然后迅速反应过来，甩开困住自己的手：“你不是楚行！”
　　然而这脸，这臂膀，这腰背，分明就是那个和他一起长大的人。
　　楚行还维持着侧头的动作，唇边挂着若有若无的笑意，他向前一步，跨进被若耶的禁制遮挡的地方，以几乎无法被双眼捕捉的速度像若耶袭去：“跟我走吧，就这一次。”

　　若耶是顺着血迹找到这个山洞的。那些太过凶险的捕兽夹已经少有人用，但并未完全杜绝。洞中，雌虎沉重地喘息着，瘦骨嶙峋，好像吸气大些，就要将黯淡无光的皮囊撑破。它警惕地看着若耶，却已经没有力气能做什么。一只还没睁眼的虎崽缩在它身边，此外，还有一个同样蜷缩着身体的婴儿，脖子上有个小小的长命锁，上面是一男一女两个名字。
　　他回家的时候，怀里抱着两个活生生的小东西。
　　抱珠晓得她师父很厉害很厉害，外面来的人，哪怕胡子都白了，也要毕恭毕敬地听师父的话。要是世上有谁比师父更厉害，那就是大屋里躺着不动那位，师父傍晚时分总乖乖盘腿坐在床前，将一天的事情悉数报告一遍。
　　等到小老虎称霸周边，抱珠已经懂事，学会的本事越来越多，外面来的人看她的眼神，也在渐渐朝看师父的样子靠拢。
　　她开始能感知到家里偶尔会有不速之客到来，黎明或黄昏，永远是白日和夜晚交接的时刻，他师父会变得分外紧张，勒令她不许离开房间。
　　彼此对峙和大打出手各占一半，那个人非常固执，口中总说要将抱珠的师父带走，浑身散发着一种说不清道不明的邪性，并且越来越重。
　　师父好像盼着他来，又怕他来。

　　抱珠不喜欢雨天，尤其是这样大的雨。
　　师父让她待在屋里，和睡着的人一起。但她听见外面的动静，心里十分不安。
　　有那么一刻，拉紧的弦终于耐不住，崩断开来。雨声近在耳边，这是家里从来没有过的事。
　　抱珠担心地站起来，她的脚有些麻，不由得身手去扶床沿，这时，好像有奔腾的洪流，毫无征兆地冲进了她的头，她便在那顷刻之间，如同到无数人脑子里待过，见了许多陌生人的出生与死亡，烈日与霜雪，沧海与桑田，然后在巨大的冲击之下，失去了意识。
　　她醒过来的时候，雨已经停了。意外的是，原本该好好躺在床上的，师父的师父，竟然不见了。
　　好好看住人，应当是抱珠的责任，她急忙开门，来不及细想发生在自己身上的事情，脚步还有些不稳，只见她的师父靠坐在廊下，怀里搂着那个从来不好好说话的人。

　　若耶的视线很模糊，只能凭借声音，知道小姑娘出来了。
　　“没事吧？”他虚弱地说。
　　“师父。”抱珠带着哭腔，不知道该拿她师父怎么办，那么多血，衣服都被浸透，看不出原本的颜色。
　　若耶注意到她身上的光亮：“里头你师祖呢？”
　　抱珠抽噎着说：“不见了。师父，你疼不疼？”
　　若耶只听得前面一句，恍然大悟：“原来是这样，竟是这样……好了，别哭鼻子。”
　　抱珠止不住地流泪：“你要死了吗？”
　　“哎。”若耶却如释重负：“我啊，想出去看看。”
　　他勉强为抱珠擦了擦脸：“可惜，没陪你太久，以后和虎崽子好好过，不要饿着。”

　　若耶搂紧了怀中已经冷了的身体，总算没有食言。
　　天亮了，抱珠看见谷中从来四季常绿的槭树，都挂上了血一样鲜亮的红叶。