《逐山引》晏北渡

21、第 21 章

　　这几个问题，阿约已然颠来倒去地问过好几回，这一次，终于能够得到答案——

　　我家先祖们，在北地寒湖边上安家，据说那地方水草丰美，牛羊遍地，但我没有真正去过。他们当中最英武的一位，领着部族同胞，收拾了许多零散的小国，将泠山之北统一成一个国家，那会儿是好几百年前。因为地盘大了，家里便从湖边南迁到金，便是北邑的都城，也是我出生的地方。
　　我的……父亲有许多位妻子，我母亲是其中最最不起眼的一位，已经去世了很多年。于我而言，能称为亲人的，就只有一位兄长。他是个看着斯文，实则非常严厉的人，心思也很难捉摸，但我与他一母同胞，彼此之间，不该有猜忌和怀疑。我父亲无甚可说，不提也罢。他的长子，我在人前要叫大哥的人，原本要承袭“家业”的，可惜几乎事事都天资有限，我父亲冷眼看了多年，已经不想再继续忍耐下去了。还有一位，只比我那真正的兄长早出生一个月，他最像父亲……剩下一些姐姐妹妹，族中长辈，别家孩子，我与他们往来不多，日后相见，也没有热切的话可说。

　　是，我家确实很大，有许多人。不过这么多双眼睛，都有自己的打算，要说拿他们去托付亲情，那还不如无有。你别笑，当真是这样。
　　今天那四个，是我兄长的人。他在春夏交接的时候来过南泠，为的是寻我，不过这个地方，还得真的南泠人才知晓玄机。别的那些人，心里多半认为我死了，也只有他会不甘心地派人到处打探。据说他们找了我一个夏天，家里连坟冢都备好，葬了我的衣冠。有一队是我父亲派来，也可以说实际上是我异母兄长的人，他们就在山墟，其实不曾真的“找”我。做做样子给我父亲看，权当是交差罢。这很好，我亲兄找着机会，摆了他一道，把我失踪的事情甩到他头上，连着故意拖延算计手足一大堆，你不爱听这些，就不和你说太多了。自然，这当中还不止兄长一家使力，总之是要把人拉下马来就是。
　　所以我现在倒不方便马上回家，单让兄长知道我的消息吧。

　　他们是顺着你在山墟给我买的剑找来的。说是消息相当不好打听，费了好些的功夫，又没有人肯给他们领路，还要防备着被附近寨子的人发现，分了几个组，差不多整个夏天都耗在了附近的山林里。
　　是，也挺怪的，我们出入都没遇到。
　　你别担心，我等家里清净点再回去不迟。
　　我是父亲刚刚当家那一年出生的，夏天最热的时候，还没有入秋，母亲久撒手去了，所以我对她毫无印象。兄长比我大三岁，也是小孩子，事事要人照料，他却十分早慧，很早就有自己的主意。我们的养母是位胆小怯弱的夫人，总是很紧张，以至于年幼的时候，我和兄长总是被家仆团团包围。那位夫人在我十三岁的时候也没了，自那以后，就是我和兄长两人。他先成年，外出自己成家，担心我在父亲家中过得不好，便把我也接去。后来我自己住了，还和他的屋子靠在一起。今年开年，西南边角上有家仆闹事，我那行二的异母兄长领了差使，中途朝家里要东西，父亲排了我。按计划是要越过泠山走个近道的，可惜气运太差，折了一些人手，顺便把我也丢了，那些人回去受了重罚，不过父亲也就那样，他儿子虽然不多，我却并非当中最紧要的。
　　是，我兄长是。父亲现在有点对他寄予厚望的意思。于我而言，他继承家业是最好不过，至少在家里的这些人里面，他是最不可能害我的。
　　不是一点都不算计，哈哈，只是血脉相连，会衡量轻重，也会互相谅解，你明白吗？
　　总之，我要再打扰你一些日子了，虽然说不准长短，至少要和你一起过完新年。找我的人应该还会再来，还望你别嫌烦，我已经告诉他们避开旁人，尤其不要引起往来城寨的注意。

　　成巍和阿约解释的时候都是挑简要的讲，事实上，他离开年初离开金城的时候，那个人就已经有了恶病的苗头。遮遮掩掩，大家还照着往常，其实都心知肚明。他对自己说的“继承家业”并非毫无兴趣，只是再向上一步，重任在肩，富有四海，四海便也是囚笼。
　　他的亲兄，北邑文帝的第三子，宁王成岳，野心勃勃，志在必得。
　　有兄长在前，成巍更加乐得甩手。
　　现如今他在北邑已经是个死人，成岳收到消息，多半也会像他预料那样，并不急于让他北归——这便是他所说的，可以谅解的心机。他甚至借了那几个人的口，主动提出滞留南泠，向兄长讨要原先跟着自己、因为主帅有失受罚贬职的人。人数倒是不多，不足以让成岳顾忌，他的说法则是，必要的时候，可以作为兄长的后手。
　　这些话他不想告诉阿约，主要是说不出口。
　　槭谷是他阴差阳错闯进的桃源，糟心的事，还是留在外面吧。
　　阿约得偿所愿，心情很好地搓二蛮的脸，还大方地说：“我们再搭个屋子好了，怎么能让你家来的人在外露宿呢？”
　　“是。”阿约心情好，成巍便也高兴，倒霉的还是屋后的竹子。
　　不过三两天，小院外面又多了间竹屋，海朗用过的凉榻搬了进去，此外再无其他。

　　河罗婆婆成日摆弄水镜，对旁的事情并不关心。这天清晨阿约还在赖床，她倒是问成巍：“说是要待到明年？”
　　“是。”成巍答道。
　　老人看着园内扑腾蝴蝶的二蛮，说：“到了明年呢？”
　　成巍也顺着河罗婆婆的视线，赤红的蝶翼，好险地在老虎爪尖翻飞，便说：“婆婆愿意将阿约交给我吗？”
　　“你想带他走？”河罗婆婆意味深长地看着他：“你可知南泠大巫，是不能越过泠山去的？”
　　成巍反问：“婆婆的继承人是阿约？”
　　这似乎是个多余的问题。往常见到的那些人，他已经去过的城寨，无一不是将阿约当作未来的大巫看待。但不知为何，老人没有正面回答成巍的问题，却说：“我在此处，阿约会和你走？”
　　成巍爽朗一笑，将视线收回来，朝虚掩的房门撇一眼，说：“婆婆想多了，开年我必得回一趟金城。我是说，等家中兄长掌事，一切平定，还回槭谷来。”
　　河罗婆婆慢悠悠地吐了口气：“什么交给谁不交给谁，我的阿约，难道没有自己的主意？”
　　“也是。”成巍点头。
　　两人正说着，阿约打着呵欠出来了：“咦，家家也起来了？”
　　河罗婆婆又是那副老神在在的样子，说：“桌上有粥。”
　　阿约正要往堂屋去，却被别的东西吸引了视线：“叶子已经红了？”
　　原来二蛮追逐的不是蝴蝶，而是一枚掌形的槭叶，颜色赤红鲜亮，尤胜春花，白日有风进来，吹得叶子凭空飘飞。
　　成巍举目四望，附近的树木仍然青翠，哪里有秋日红叶。
　　阿约笑说：“近家的这些是四季常绿，你和我来。”
　　他带着成巍出来门，不过百八十步，眼前的景色完全不同，林间彼此遮挡的槭树都已经挂红，边缘有细碎的锯齿，层层叠叠，风一吹，间或飘一掌下来，轻盈小巧，打着旋儿，难怪他会错认成蝴蝶。
　　金城近郊有一片遍植黄栌的山坡，乃是秋日赏景胜地，但他所见的黄栌林也没有这样亮丽夺目的颜色，况且——
　　“昨日还不曾见到红叶，竟然一夜之间就这样了？”成巍不解地问道。
　　阿约一副欣喜不已的样子：“时日到了啊，你不喜欢吗？”
　　成巍看看槭树，又看看阿约：“怎会，自然喜欢。”
　　“叶子一红，家家就会给各大城寨的神屋送去消息，要开始收割返归。过些时日会有许多人陆续来家里的，等到野地里降了霜，他们就不必再外出劳作。”阿约没有留意他话里的意思，兴致勃勃地介绍着。
　　“是要预备新年了？”成巍抿了抿唇，顺着阿约的话问道。
　　“是啊。”阿约眼睛里都是光彩：“新年是谷中最热闹的时候。”
　　成巍和他走了一圈，心里比对着北邑的年节，说：“家里要准备些什么吗？我听说普通人家是要去集市买许多东西的。”
　　阿约欲言又止，还是说道：“你先前说的，山墟有，嗯，你异母兄长的人，是不想让他们瞧见的吧。”
　　原来是担心这个。
　　成巍说：“无妨。还像上次那样，给我把脸涂了便是。”
　　阿约伸手接了一片落叶，展颜道：“我糊涂了，这都想不到。这次就我们两人吧，你还记得路吗？”
　　“记得。”成巍点头说道：“就我们两人好。”
　　这边商量好接下来的事，回到家中，阿约见河罗婆婆坐在台阶上揉膝盖，赶忙过去：“家家怎么了，腿不舒服？”
　　河罗婆婆抓着阿约的手：“你扶我起来。”
　　阿约搀着着他家家的手臂，这时，急切的脚步声响起。院门大开着，一个瘦小的身影踉跄着进来，见河罗婆婆站在阶上，直挺挺地跪下去：“大巫，我姑姑没了！”
　　“玉延儿？”阿约惊道：“就你一个人？玉沁怎么了？”
　　小姑娘哭哭啼啼，膝行过来抱住河罗婆婆的腿脚，呜咽着说不出多的话来。
　　老人抚摸着她的头顶。她比玉延儿的消息要先一步知道。