《远山木棉春晴好》一只南狸

4、章四

　　青棉接替了青杏的工作，青杏本人去了何处，倒是没有人提起来。
　　当值的第一天，青棉寅时三刻就侯在门边，等着五哥儿起床。
　　她之前从来没有这么早的起过，有些犯困，旁边的青竹梳着丫鬟头，她因着是太夫人处出来的丫鬟，各种赏赐也多些，手上的镯子，腰间的玉，头上的花，都看着精巧一些。此时还在掌灯，青棉在烛火下看着青竹的侧脸，只觉得青竹哪哪儿都好看，眉眼深邃，鼻梁也挺翘，嘴唇更是红艳艳的漂亮。不由的觉得看着她内心就欢喜起来。怪不得五哥儿这样喜欢她。
　　她跟着青竹等了两刻钟，天边隐约的亮起来，才听到内房里传来窸窸窣窣的动静。
　　等了半柱香，青竹见时辰到了，才拉了帘子轻声问：“哥儿醒了么？”
　　帘子后头传来轻声的应声，青竹便轻声的走了进去，青棉在后头端起一直温着的水。
　　天还灰蒙蒙的，顾远从床上坐起来。漱口，净面。青竹一丝不苟的伺候，接着又拿过衣服伺候着穿上。
　　顾远因为刚醒，神情并不如往日那样生疏，反而透露出一些柔和。青棉在一旁守着，也不敢多看，一直到青竹给顾远收拾妥当，梳了头，顾远才又开始透露出一些冷淡的气质来。青竹伺候顾远坐了，开始传早饭。
　　青棉的工作，是穿梭在小厨房和内房间送送吃食——实际上青杏不止干这个，四个丫鬟不分什么明确的分工的，只是她们觉得青棉太笨了，就只教她这一项事情。
　　青棉先是到小厨房去叫人把吃食端到顾远面前，桌子不大，每样吃的都只有一小碗，做的少又精，青棉掀开又接过托盘一样一样的把吃的端上桌。她细细的手指端着那白玉似的碗，青竹皱着眉头，生怕她那几根指头没抓稳，将碗摔了。
　　青棉自己倒是没觉得惊险，端端正正的端上了桌，每个碗都摆的很好看，还摆出了个漂亮的花样。青竹给他布菜，每一样都由小厮来福试吃一著，这阵势还是青棉第一次见，她也不敢光明正大的看，睁着一双圆溜溜的眼睛用余光盯来盯去。她想着，来福每样都吃了一口，会不会饿。这些东西好吃吗?
　　好不容易熬到顾远吃完，青棉收拾了桌子，便没什么事情了，青莲和青竹跟着顾远去给太夫人请安，她和青荷在院子里。
　　青棉退下后，就被安排着去吃饭。
　　青荷和她一班，丫头的食物也是专门做的，不是多么精细，但是好歹是干净可口的。青棉扒拉了两碗饭，才刚刚觉得有点饱腹，还想再添一碗，就看到青荷斯斯文文的放下筷子嗤笑，“饿死鬼投胎。”
　　青棉感到有点不好意思，想了想就放下碗筷，跟着青荷洗了手净了面，就又要去哥儿门口当值。一般的三等丫鬟是进不了内室的，能够进内室贴身伺候的人也就三个婆子和大丫鬟，但是婆子们在顾远入学堂之后也就渐渐隐匿了开去，大多时间都是留给几个大丫头，还有贴身的两个小厮，来福和富贵。
　　从前青棉刚刚被买来的时候，本来就是荣姨娘当做大丫头教养的，礼教婆子教导过她一通，什么规矩她还是懂的，她并不会在规矩上面犯错，只是对于讨主子欢心这上头，确实顶顶的不如。她此时规规矩矩的跟在青荷后面，也不动作，仿佛不知道疲惫，她这副老实巴交的样子又让青荷嗤笑一声，说她装模作样给谁看。
　　趁着顾远去请安的时间，青荷带着青棉进屋里，指挥着她将屋子里的所有东西都擦了一遍，又换下床品。青荷把昨日净衣房送来的衣服叠好放在箱子里，就看着青棉忙忙碌碌。
　　青棉换了一盆水，青荷就坐在椅子上看她那老实巴交的模样，青棉一边擦，她就在一边指挥。阴阳怪气的挑着刺。
　　等到顾远请安回来了，青棉的背上都有了一层薄薄的汗。
　　青荷随口便让青棉去把水倒了，然后去院子里监督那些小丫头干活。青棉点头应了，就在顾远进屋之前退了出去。
　　中午传饭和傍晚的传饭是青棉，其余的时间她便在外院，但凡只要哥儿在院子里，她就十分清闲，就是哥儿要请安去的那段时间，她要做整个内室的卫生，若是哥儿不再，青荷还会赶着让她做事。
　　这样过了半月，青棉后知后觉的发现，好像院子里面的几个大丫鬟，并不愿意让顾五哥儿见到她。

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　　御都的夏季就让人觉得有些难熬。
　　青棉倒是不觉得，她平日里怕冷，热起来还能穿着长袖不出汗。倒是让丫鬟们都觉得稀奇。
　　往年最热的几天府里会往各个院子里散冰盆，小厨房里的一些味道大的东西也会全部撤到大厨房去，一直备着的姜汤会换成绿豆等解暑的东西。
　　就是夏季东西比较容易坏，剩下的食物有些多，青棉经常往小厨房跑，有时候觉得可惜，就多吃了些，最后不知道是把胃口撑大了还是怎么，吃的倒是越来越多。
　　于是院子里的人又多了一个笑谈，他们嘲笑青棉是饭桶。
　　这个称呼就算是青棉本人，都觉得有些重了，青棉反思自己是不是真的吃多了，但是她又十分容易饿，到了正餐的时候不吃饱，平常的时候她就会饿得心慌，尤其是夜里，她有时候会饿得睡不着。
　　青棉一下子陷入了窘境，完全不知道如何是好，好在李婆子看她可怜劲儿，每日里就多给她塞两个馒头，饿得时候就拿出来啃着吃，这办法很好，一时间让青棉十分欢喜。她夜晚好不容易可以安心睡了。
　　想不到如此过了几日，又出了事情。

　　院里的布置是哥儿的内室在最左，外旁侧是丫鬟们的房间，在过去是厅，然后便是小书房，小书房后头是小厨房，当值的小厮的房间还要往后靠。
　　这一日顾远在小书房学习。
　　顾家拜师大家，前朝太傅的弟子胡谷耀，他的才情很高，但是又与常人不同。他的作业并不多见诗文和政事，而在古籍。有时又晦涩难懂。需要查阅书籍印证论据十天半月，他也并不着急，谁若是做完了，便随时交作业，若是没做完，便等到做完为止。
　　顾之卿倒是投其所好，前世便是苦了顾远和顾琉，他们两人每每都被这些题目弄得心力交瘁，如今顾远重来一世，心静了不少，却也难免为这事情头疼。
　　他在院子里闷了半月，天气炎热，蝉鸣如鼓，他莫名的烦躁，今日想着开窗通风四处去转转，便让青竹收了墨案。
　　这几日还不到最热的时候，冰还只散在太夫人屋子里，顾之玉倒是贪那盆冰去太夫人处撒娇，顾远只觉得心里闷得难受，他一出门，想着看看小厨房有没有什么解暑的东西，自己抬脚就走了进去。
　　他一进门，就见一个桃色的身影坐在小杌子上，一张小脸白玉似的，眼睛瞪大，腮帮子鼓鼓，手里还拿着拳头大的啃了一半的馒头。
　　顾远：……
　　跟在后面的青竹：……

　　青竹想着饭点也不曾克扣她的吃食，听青荷说她还每餐都是两大碗.
　　青竹开始搞不懂这个丫头，到底是个什么东西。
　　这尴尬如同实质，顾远的脸上神色莫辩，青竹想找句话来将顾远哄走，又实在想不出什么来，坐在杌子上的青棉好像才反应过来，放下手里的馒头，费力的将嘴里的咽了下去，却因为没有细细嚼碎，噎的脸色涨红，憋出了一半的泪水。
　　她战战兢兢的给顾远磕头，嗡嗡的声音结巴道，“见、见过哥儿。”
　　顾远勾了勾嘴角，笑着道，“你在做什么？”
　　“吃、吃馒头……”
　　“哦，吃馒头，”顾远视线在她头顶乳白色的发旋上停留一下，“早饭没吃饱？”
　　“吃、吃饱了……”
　　“吃饱了还吃？”
　　“回哥儿，又、又饿了……”
　　这倒不是重点，顾远恶趣味的勾起嘴角，蹲了下来。
　　他蹲下来也比青棉高上不少，他轻轻的勾起青棉的下巴，把她的脸抬起来。
　　顾远她靠的十分的近，顾远终于完整的看到了这张脸。巴掌大的脸，滚圆的双眼，细挺的鼻子，鼻头偏圆，嘴又很小，十分弱气，此时因为恐惧惊慌，脸上没有半点血色。
　　这是很好看的一张脸。
　　他想起来第一次见到她，她还要幼小些，一张脸还没有这么瘦削，眼睛上面缠着一层纱布，留下一张唇形姣好的小嘴，她由嬷嬷带着磕头，安安静静的见了他，然后一晃就过了三年。

　　她痴痴愣愣的样子有些懵懂，好像并不善于面对这种状况，也不敢动，尖尖的下巴被捏出一个粉色的圈。
　　青棉想，他的睫毛真长，长的好像一面小扇，他的长相并不是刚刚正正的，也不偏向御都的那些高大的男人的粗犷，他面相有着江南公子的多情潇洒，也带着御都男儿的深邃刚毅。
　　五陵年少金市东，银鞍白马渡春风。
　　青棉想，他若是到澧水去泛舟，定会有大把大把的小娘子争相来看他。请他泛舟喝酒，还不收他酒钱。

　　顾远亲昵的摩擦了一下她的唇，她唇角的馒头碎屑被他温柔的擦去。
　　“青棉，这馒头，你是从哪里拿的？”
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　　偷吃是什么大事情么？其实不是。尤其是对于顾府来说，府中金山银山，偷吃一个馒头，在情理上，都不是什么事。就像青棉偷偷的用府里不用的那些陈碳，按照分例每年冬天都会拨一批过来，但是从来不会用。第二年也会丢了。
　　在顾远眼里，这个丫头实在是上不了什么台面，说偷也偷不了什么好东西。她顶多算是捡垃圾。
　　顾远在一旁的杌子上坐下来，青竹连忙上前去给他打扇子，旁边的半个馒头上还有青棉的几个牙印，细细小小的牙印清晰的印在馒头上，看起来牙口很好。
　　青棉在一旁绞尽脑汁，她怕顾远责罚，怕把李婆子说出来会惹得顾远生气。李婆子是这些年来对她最好的人，她一时间抖着肩膀，那模样好像恨不得钻进地里去。

　　顾远突然觉得这丫头十分好玩儿。又想起来尽管她是大丫鬟，但是他和她见面的次数几乎屈指可数，存在感极其低。但是做出的事情往往让人哭笑不得，若是被人揪住把柄，反反复复只会说这么一句话，也不懂得求饶。
　　这时青竹看着顾远不说话，在一旁扇着扇子，突然插嘴道：“哥儿，这馒头是后厨留给长工吃的，前几日玉姐儿说要在侧园子里扩一个亭子，人手多了起来，后厨里就放了一大盆的馒头，留着供做工的人用，没什么人管，可能棉儿妹妹不知道，就拿了来吃了。”
　　青棉战战兢兢的说不出话来，好像默认了青竹这番说辞。

　　顾远盯着她头顶的乳白色发旋看了一会儿：“若是我就罚了你，难免有人说我苛责下人，但是若是不罚你，总觉得你在院里好吃懒做，不若这般，以后你跟在我身边，我倒要看看你到底整日里在干些什么？如此可好？”
　　青棉呆愣愣的跪了一会儿，才反应过来顾远不怪她。磕头谢恩后，乖巧的跟到了顾远后面。
　　小厨房并不大，里面喂着的的粥和汤水一般是由一个厨娘看着，这个点厨娘正在府里的大厨房，此时的小厨房里面一个人都没有。
　　顾远看了看温着的粥，也没什么胃口，转了会儿便又回到了小书房。这回他身后跟了个小尾巴，青棉在他后面，亦步亦趋，战战兢兢。

　　书房的窗外正对的是侧院的花丛，风景十分好看，栽种的花树全部都结了花苞，侧园子的木芙蓉聘聘婷婷的长起来，充满了生机。
　　这是青棉第二次进书房。
　　上一次她在这里跪了三个时辰，对这里的一切记忆都十分清晰。她发现毯子和保暖的工具全部撤了下去，窗户打开，屏风旁边的架子上摆了一盆水，是怕天气太热，若是哥儿出汗，青竹便拿着帕子给哥儿擦脸和手的。
　　其他的东西都没大致的变化，台上还摆着笔墨。
　　顾远落了座，额头上已经出了些汗，青竹连忙去拧了帕子给他擦汗，一边说道，“太夫人在偏院散了冰盆，供哥儿姐儿去避暑的，若是哥儿实在难受，不如就去那边坐坐吧。”
　　顾远笑道，“此时玉姐儿一定在，我去了，她定要不高兴。”
　　青竹也只能在心里探口气，天气热起来也就是转眼的事情，她自己也热的不好受。顾远被冷帕子擦了脸，暑气降了些，转脸一看青棉。
　　这一看不得了，这丫鬟依旧俏生生的，额头上也没出汗，别说出汗，她穿着丫鬟的长袖，外面还穿着一层夹衣，整个人看起来清清爽爽，仿佛跟他们不是一个温度。她此时有些懵懂和拘谨，下巴上有一个刚刚顾远捏出来的粉色的圈，那呆头呆脑的模样就像一个摆件娃娃。
　　顾远问：“你不热么？”
　　青棉有点瑟缩，但是依然回答：“回哥儿，不热的。”
　　青棉这几月养足了身子，近日更是吃的油光水滑，她好像比起年关窜高了一点儿，一张小脸上难得有了点儿肉，不再是尖嘴猴腮的模样，此时站着，竟然透露出一些漂亮的身段来。
　　“这倒是奇怪。”顾远伸手去抓她，青棉有些害怕的想躲，却被顾远一把揪住她的手。
　　她的手骨十分细，细长精致，五个指甲修剪的圆润，肌肤苍白，但是指尖却漾出粉色，顾远好像撵着一把细细的玉在手里。
　　青棉不敢乱动，她身上的汗毛都竖起来，那模样就像一只被撸住尾巴的猫。
　　青竹在一旁心里一动，笑着开口，“哥儿这是做什么，大夫说棉儿妹妹体弱，想来是体寒，她身子骨弱，要好好调养呢。”
　　顾远似笑非笑的瞥一眼青竹，松开了手。心里越发厌恶这个不长眼色的大丫鬟。
　　“这院子里闷得慌，听来福说前几日琮元府上递了条子，说是新开了文墨赏，你去太夫人处请个牌子，明日里我要出去。”顾远对青竹道。
　　青竹心里一跳，笑着应了，告了退。
　　青棉见她走了，书房里空空荡荡，就只有顾远和她两人，一时间心里更是害怕。
　　害怕的有些脚软。
　　她这胆战心惊的模样让顾远心里都快活不少，好在顾远并没有折腾她，青棉老老实实的候着。

　　顾远靠在椅上，翻看一本书。
　　是一本手抄的古籍，青棉以前读过这本书，讲的是一个名叫须臾的人，一眨眼便能跑九万里，他跑的十分快，但是因为得罪了一个有钱的官家，最终被抓住，然后用铁链锁住双腿的故事。
　　当年她很年幼，还不懂得这些意思，她现在也不懂，但是她当年因为不想背书而跑出去玩儿，被先生抓住之后，先生特地找了这本书过来，让她一字不差的抄了一天，她叫苦不堪，所以印象特别深刻。
　　她垂头凝视的动作很是认真。顾远看了她一会儿，突然开口。
　　“把架子上的那本诗经拿来。”
　　青棉回过神，眨眨眼，顿了一吸才明白过来意思，她拖着站立的有点僵硬的身子走到书架边，把最下面的那本诗经给顾远拿了过来。
　　顾远眼神深了深，接过后也只翻了两页，又冲她道，“你书架上的把《策论》找来。”
　　青棉不明所以，她又回到书架上，一本一本的找过去。顾远不说在哪里，她也不知道问，书架有些大，她仰着脖子找最上层，又歪着脖子看两边，最后在最角落里找到了一本泛黄的书，书皮有些脱页，她小心翼翼的拿起来，生怕弄坏了似的，回到顾远身边。
　　顾远转了个方向，眼神幽幽。
　　“你是澧水人，离这里千里远，怎么过来的？”
　　“奴婢当年和爹爹从淮水乘船，又走了三个月的路。”
　　顾远好似随口一问，“你家弟弟可读过什么书？”
　　青棉眉眼透出一些神采，“弟弟自小熟读经书，爹爹夸他是十分聪明的，他去学堂的时候可早了，三岁就读得百家姓。”
　　“你识字？”
　　“奴婢识得一些。”青棉低着头，手指揪了揪衣角。
　　“识得多少？”
　　“一些简单的……”
　　“会写么？”
　　青棉张张嘴，“不，不会。”。
　　她的紧张和局促就像一只绷紧了弦的猫，不经意间就透露出了一些陌生来。
　　顾远笑容不变，勾着的嘴角弧度甚至加深。
　　这丫鬟不会说谎。
　　她一说谎，整张脸都漫上一层薄薄的红色，一直红到了耳朵。
　　她识字，不但识字，她甚至能看得懂这本书上所有晦涩的字眼。
　　顾远的手指轻轻的按在书卷上，轻轻的摩擦了一下，纸张的粗糙磨砺着，让他压下心里的暴戾，脸上恢复到波澜不惊的冷淡。
　　“研墨会么？”顾远又问她。
　　青棉点点头，拿了墨条，她的动作有些生硬，但是并不生疏，细细的腕子洁白又细腻，她骨架十分瘦小，相较于青竹她们已经带了一些强势的美的时候，她还稚嫩的连手腕子都是细细的带着稚气。
　　但是她的手看不出什么来，没有执笔的茧子，也没有常年握笔的姿势，瘦小匀称。
　　顾远思忖了一会儿，便自己执笔写写画画起来，不再理会她了。
　　青棉也松了一口气。

　　等到青竹回来到了晚膳时间，也没见公子吃多少东西，只吃了两口，就说功课还没做完，又窝到了书房里。
　　青竹有些意外，拉着青棉问了几句，青棉也答不上来，三个大丫鬟又哄着顾远吃了点点心，之后顾远就让众人都退下了，一个人在书房呆到了掌灯。

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　　御都的人和澧水人不一样，当年她来御都的时候，就觉得这里的一切都是不一样的，城墙巍峨，城门开的时候，两侧川流不息的人群，每一个都是那么高大。她本来以为爹爹就是最高的人，但是在这群人堆里，还是低矮了一个头。
　　她还见过这边的娘子们，她们会骑马射箭，一点都不害怕。青棉就害怕骑马，澧水的姑娘们也害怕骑马，她们喜欢泛舟，喜欢绢花，若是有会骑马的哥儿来，她们还会捂着手帕笑的开怀。那遥远的记忆里面，是她朝思暮想的故乡。可能是因为久远，或者她也隐约的知道，终生不会再见了，所以每次想起的时候，都带着说不出来的思绪缠绵。
　　青棉想，若是爹和娘还在的话，她依然会去澧水上泛舟，放花灯，船在江水上缓慢的飘着，她低下头看着水里面的倒影寻找着鱼群，等到暮色四合，天边熊熊燃烧的火烧云，湖光山色，渔舟唱晚。
　　她从来不梳女髻，穿的也是一贯的长衫，她被作为长子教养，三岁读书习字。她随着商队越过高山和河川，每日提着笔练着绢花的小楷，她临摹的是前朝大家宋生的字帖，练了一天放下笔的时候手腕酸痛，娘亲会用烫过的毛巾给她敷上，温暖的热度烫得她熏熏然。
　　商贾往来，吃穿用度都是上层，但是父亲常说商贾为轻，她是女儿的事情让人惋惜，却从来都不让父亲减少对她的分毫爱意和期望，她读书，写字。她拜师的时候家中大宴宾客——江南第一才子独孤渊收她时看了一眼她的发旋，笑吟吟的对她道，那便叫知许吧。
　　知许
　　陆知许