《朝夕·未央（剑网三同人）》Miracle_牧

6、章三 南宫

　　“叩、叩……少爷，我们进来了”
　　卯时二刻，厢房的门被吱呀一声推开，三五个小侍女捧着布巾面盆茶盏痰盂等鱼贯而入，安安静静地等在纱帘外。叶炻靖一夜未眠，鸡鸣之时才歪在榻上勉强眯了一阵子，叶浅笑心疼他，有意迟了半刻才唤人来伺候，她扶着人坐起来，亲自帮叶炻靖系好衣结。
　　“少爷，那沧啸已经在院子里了。”叶炻靖赤着脚下地，踩在竹片编结而成的席上，凉意让他清醒了些许。寻常人家夏天炕上不过铺个草席了事，叶炻靖的榻上可是货真价实的玉簟，八百多块铜钱大的岫玉用银线连缀，睡在上头清凉舒爽，还能延年益寿。也难怪竹片的席子看不上眼，只用来垫脚。
　　夏天最热的时候用竹席，立了秋就换成苇子编的，再冷些就铺上夹棉的绸布，等到下雪的时候，毛皮的毯子铺在地上，最是暖和不过。这些事儿都是叶浅笑在操持，对叶炻靖来说，踩在什么席子上面一点也没所谓。
　　“院子里？”暑气燥热，叶炻靖的声音有些哑。伶俐的小丫头立刻捧了茶站在边上，叶浅笑递到叶炻靖手里，还贴心地用湿巾子拭去他脸上的浮汗。
　　“是，祈少爷还不知少爷把他叫来，婢子自作主张，将慕容将军请到东院去了。”
　　“……哦，祈儿还没起？”
　　“祈少爷昨儿大约是累了，刚刚才去看，还睡着。”
　　“行，叫沧啸过来吧，祈儿那边你也派人盯着。”
　　“等下就去，”叶浅笑冲着帘后的侍女莺儿招招手，“待会儿少爷肯定没心思吃东西，先把这碗粥喝了再说。”
　　叶炻靖接过调羹稍微尝了一口，果然是自己爱吃的白果鸡丝粥，鸡丝是混着芝麻焙过的，白果出自月澜轩正院的那老银杏，每年光果子能打下百余斤，多半晒干了入药，个大饱满的被浅笑悉心挑拣出来，煮过封在坛子里，偶尔用来做些粥点炖品。白果敛肺平喘，这会儿吃正合适。
　　叶浅笑这般考虑周全，让叶炻靖着实感动。眼见叶炻靖的碗里下去一半，这位细心又负责的姑娘又变戏法似的端出一小碟枣米糕，盯着叶炻靖吃了一块多，才肯放他出去。
　　叶炻靖想起最近祈儿脸上的肉比起两年前多了些，知道是叶浅笑用心，感激地看了她一眼。
　　“少爷若是没有别的吩咐，婢子去看看祈少爷。”

　　沧啸在阶下站了片刻，看着忙碌的侍女提着食盒出出进进，心说不过是吃个早饭，也要摆这样的排场么，更让他疑惑的是，昨日请他来的小少爷至今没有出现。又等了一会儿不耐，他随便捡个墩子坐下，扯了四五片竹叶，手指三翻两翻编出一只小蚱蜢。昨天苍祈收下熏球时候的笑容沧啸可还没忘，他看出小少爷对这些小玩意儿兴趣十足，“……跟我家小丫头子一个样。”
　　“沧将军，你怎么在这？”叶浅笑早就从窗口看见沧啸坐在院里，此刻却作出一副巧遇的模样，“正好我家少爷请将军一起去用早膳。”
　　“好！”沧啸也没多想，抓起手边的蚱蜢就跟叶浅笑进了屋，可偌大的桌子边上并没有苍祈的身影，反倒是叶炻靖悠闲地坐在主位上喝茶。
　　“靖少爷？”沧啸觉得自己被摆了一道，脸色当即就不好看了，“不是祈少爷请某来用膳么？”
　　“怎么，沧将军不愿意赏光，陪某这一餐饭？”
　　“靖少爷话可不能这么说，我自然是愿意的。”
　　“那请吧。”叶炻靖注意到他手上还捏着个草编蚱蜢，嘲弄地笑笑，怪不得祈儿这几日总拿回些古怪玩意儿，原来都是出自这家伙的手。早就知道他不安好心，还敢把主意打到祈儿身上，自己这个做舅舅的，怎么也不能坐视不管。
　　“虽然二庄主未归，不过料想二庄主也是希望能和沧将军做这笔生意的，叶某就越俎代庖，免得沧将军等得心焦。”叶炻靖象征性动了几筷子小菜，用布巾净了手，把一本折页递给沧啸。
　　沧啸本是被苍祈约来，如今苍祈不在席间，他也没什么心情吃早饭，见叶炻靖打算和他谈生意的事情，也只好暂且压下心中的不满，“如此再好不过，只是不知，何时能出货？”
　　“沧将军，这可是要为难叶某了。”叶炻靖状似随意地翻开册页，“沧将军请看，这几样的尺寸特殊，得由工匠专门开模，用料比起寻常的更是多了五分，沧将军也知道，现在矿料朝廷管得紧，藏剑山庄也实在是没有多余的了。”
　　“呵呵，怪不得人都称靖少爷是‘小凤凰’，这天潢贵胄的架子摆得的确气派。”沧啸哂道，“藏剑山庄没有多余的，可靖少爷手里握着江南东道十八个洲的盐铁银米，区区矿料，只要你叶炻靖开口，要多少没有的？”
　　“……”叶炻靖本是慵懒地垂着眸子，听到沧啸这话，眼神立时变得凌厉。他直盯着沧啸，把手中的账册“啪”一声合上，靠着扶手换了个舒服的姿势，口气强硬了几分，“沧将军，是想跟藏剑做生意呢？还是想跟我叶炻靖谈这笔单子？”
　　沧啸也毫不避让地迎上那双令人不寒而栗的金色眸子，游刃有余地勾起嘴角，“跟谁做生意有什么要紧的，只要这批货稳稳当当到了雁门关，在下的任务就算完成了。”
　　“好啊，沧将军是个爽快人，不过，想要叶某手里的东西，也得看沧将军有多少诚意。”
　　“这好说，靖少爷，不知你对晋阳的乌金矿有兴趣吗？”
　　“沧将军不是在说笑吧？先不论扬州，徐州石炭丰富，且易采价廉，就算晋阳的石炭品相比南地的好些，可千里迢迢运到杭州，价格不知要翻几翻，沧将军当某是傻子么？”
　　“呵呵……呵……”沧啸料想没这么容易唬住叶炻靖，为掩饰尴尬拈起个馒头咬下一口，“哎呦，这馒头都是肉馅儿的啊。”
　　叶炻靖不欲理他插科打诨，就着盛馎饦的小碗吃了两勺。叶浅笑款款走进来，把他面前的碗碟撤下，附耳对叶炻靖说了两三句话，又端着托盘出去了。叶炻靖面上不露声色，端起茶盏漱了漱口，“沧将军，这么好的筹码握在手里，不用就可惜了啊。”
　　“靖少爷此话怎讲？”
　　“我要炼炭的方法。”
　　“！？”沧啸口中的馒头还没咽下去，听见叶炻靖这话险些把自己噎死，“咳咳咳……靖……靖少爷，我哪儿知道什么炼、炼什么来着？”
　　“话都说到这份儿上，沧将军还有什么好藏着掖着的？”叶炻靖看沧啸的反应，心道这小子还能挺能做戏的，“这笔单子我接了，不过……等交货的时候，我会亲自跟着货去太原，到时候，还请沧将军不吝赐教啊！”
　　沧啸见事已至此，也没必要再揣着明白装糊涂，灌了一大口茶，把喉头的食物咽下，鸡啄米似的点头应道，“靖少爷爽快，不就是炼炭的法子嘛，家家都会，这有何难的。”
　　沧啸口中家家都会的炼炭法，虽晋中一带使用已久，不过在江南还是鲜为人知的。藏剑山庄冶铁烧得多是直接开采出的石炭，杂质很多，烟气颇重，温度更是不好控制。从前仗着量大倒也不会有什么，可叶炻靖早就听说，北方有个法子，能在烧炭之前先炼化一番，使石炭变为焦炭，这样燃烧起来又省炭又可以减少烟气。
　　当然，叶炻靖想学的，并不是这家家都会的简单法子，而是沧啸手里握着的，能用于冶炼、可以最大限度冶炼焦炭的精准的法子，有了这法子，炼铁的效率少说可比以前高两倍。
　　若不是为了沧啸手中这法子，叶炻靖绝不会接下这笔单子，就算这单子真的有问题，只要炼炭的法子先搞到手，其他的也都不是问题了。

　　苍祈在鸽子扑棱扑棱落在窗口上的时候就已经醒了，他伸个懒腰，深呼吸着屋中弥漫的冰莲香气，猛然想起昨天与沧啸的约定，连忙窜起来三下五除二穿好衣服。叶浅笑听见屋中动静，推门进来一看，苍祈正蹬着木屐，“浅笑姐姐，你怎么也不叫我啊，这会儿都……都这么迟了，我本来约了沧将军吃早饭的。”
　　“噗，是我们少爷看祈少爷睡得熟，不许我来吵你呢！”叶浅笑看他领子还掖得乱七八糟，走过去爱怜地帮他整理好。“沧将军见祈少爷太阳晒了屁股也不起来，一气之下，找我们少爷讨饭吃去了！”
　　“浅笑姐姐，你又取笑我。”听见浅笑这样说，苍祈猜是舅舅叫走了沧啸，也没有再多问，“那慕容将军可起了？”
　　“自然，慕容将军正在东院等着祈少爷。”
　　“是嘛！”苍祈有些着急，拽过帕子擦擦脸，一边漱口一边叫叶浅笑给他梳头发，叶浅笑才给苍祈系上腰间的佩玉，小少爷就迫不及待地“噔噔噔”踩着木屐穿过回廊跑远了。
　　叶浅笑刚要喊他，想起前厅里还坐着外客，也只好随他去了。

　　“慕容将军……我……我来迟了。”苍祈从一丛茂盛的绿萝里探出头，对着正襟危坐的慕容殷歌歉意地眨眨眼睛。
　　“祈少爷快坐吧。”慕容殷歌站起身，他今日未着甲胄，一袭绛红色绸衣倒让这平日里威严整肃的将军添了几分风流潇洒。他帮苍祈挪开凳子，又亲自给他盛了一碗馎饦。“还好天气热，凉得不快。”
　　等了这么久，才换得一个可以跟苍祈独处的机会，慕容殷歌还是十分珍惜的。他悉心为苍祈布好菜，爱怜地看着小少爷一口口吃饭的模样。几个月来苍祈的气色越发好了，让他安心不少。
　　慕容殷歌以为，在距离苍祈如此近的地方会辗转难眠，没成想昨夜反而睡得很安稳。他已经很久没有做梦了，可自从三月在巴陵与苍祈相见之后，他常会在孤枕之时想起过去七年种种，宛如南柯一梦，不可言说。
　　也许，现在的状态对苍祈而言是一种解脱，可对自己呢，他也解释不清。无论是愧疚还是思念，执着还是庆幸，那个等在彼岸花丛里的人，究竟……何时才能回到自己身边呢？

　　苍祈端着碗，抬眼偷偷去瞄慕容殷歌，似乎从刚刚起，他就没动筷子了。
　　“慕容将军可是觉得吃不惯？”苍祈想起他昨天也没怎么吃螃蟹，以为他不习惯藏剑山庄的饮食，便寻了话头，“其实……我也不大喜欢吃馎饦，比起来，还是馄饨更好吃些。”
　　“……是，是啊，我也更喜欢吃馄饨。”小少爷无心的一句话，让慕容殷歌又一次陷入了回忆——长街小巷，挑担的老汉，不知道现在还在不在那里，如果在的话，自己还有没有机会，再和小少爷起个大早去尝？
　　尽管现下用着描金彩绘的青瓷小盏，端在手里却比那年街边的粗瓷大碗还要沉重，慕容殷歌已经不记得那碗馄饨的味道了，回忆中只剩下小少爷朝霞里格外诱人的笑容。
　　“那，不妨让浅笑姐姐包一些来吃。”苍祈放下碗，“慕容将军，我听浅笑姐姐说，舅舅找将军有事？如果我可以帮得上忙，慕容将军尽管开口。”苍祈见慕容殷歌面色还是不妥当，不放心地看了他好一会儿，揣测舅舅可能是为难他了。
　　“……”慕容殷歌对苍祈这股聪明劲儿是又爱又恨，隐元会流出的情报就像是一块摇摇欲坠的巨石，压在他的心头，沉甸甸的。
　　“我舅舅……有时候是有些不近人情啦，不过将军既然是故交，怎么也不会为难你的。”
　　慕容殷歌听见苍祈这么说，目光里多了几分柔和，习惯地抬手想摸摸他的头发，又担心会吓到小少爷，转而轻轻拍了拍他的肩膀，朝他露出一个温和的笑容。
　　苍祈微微歪着头，看到这个无限温柔的笑容，眼神不禁有些迷离。似是在梦里，也是一个早晨，身边车水马龙，人声嘈杂，也有一位拥有这样温和笑容的人，对自己说着笑着……
　　小少爷无意识地抬起手，抚上那个笑容，却在探到一个急促的鼻息后猛然清醒。他浑身一震，就要缩回手，没想到手竟被慕容殷歌死死拽住了。
　　慕容殷歌的脸越靠越近，微热的呼气擦过苍祈的脸颊，面对他一副纠结隐忍的表情，苍祈屏住了呼吸，已然忘记了挣脱被他禁锢的手。
　　“将……军？”
　　听到这句低声的呼唤，慕容殷歌猛地松开手，随即退后了一步，给苍祈鞠了礼，“方才失礼，请祈少爷原谅。”嘴上是句客套，慕容殷歌隐藏在宽大袖管里的拳头却捏得死紧，连骨节都咔咔作响。
　　“啊……无妨，那个……舅舅该是在前厅里等着将军，我带将军去吧。”苍祈这才反应过来，低着头就往花厅外冲。

　　从东院花厅到正院前厅的回廊不过百来步，苍祈的步子小些，木屐“噔、噔、噔”地磕在地板上，慕容殷歌步子大，覆盖着甲片的马靴踩在木质的地板上只有“咚——咚——”地闷响。经历刚刚的事，苍祈有些尴尬，被慕容殷歌按住的手腕说不清是疼痛还是热烫，连带着脸都烧起来了。
　　为了掩饰自己的异样，苍祈一直低着头，不敢回头瞧慕容殷歌。一时间两人都没有开口，就这么沿着回廊往前走。
　　听着慕容殷歌沉稳的脚步声，苍祈没来由地冒出一个想法，若是这条路长一点，再长一点就好了，只要能听见另一个人的脚步声，就觉得就这么走下去走一辈子，也没有关系。

　　这样一路无话，不知不觉就已经走到了正厅前，苍祈收起那些纷繁的心思，指指前面琉璃青瓦的楼阁，“就是这里了。”
　　阳光从瓦片上折射下来，慕容殷歌抬手遮在眉边，目不转睛地凝视着苍祈，小少爷的脸在日光里显得格外白皙，连衣服上的金色刺绣也反射着一层柔光，恍如梦中所见。他曾经以为，自己可以开疆拓土，可以马上封侯，可以逍遥天下，也可以带着自己心爱的人看遍大好河山……但时光轮回，似乎总是金衣的小少爷，在引领着自己，从西湖的重重迷雾中走出，从长安的车水马龙中走过，从巴陵的漫天花雨中走来，又在昆仑的绵延雪峰中走远。

　　到底是……谁在牵着谁呢。

　　“祈少爷可算起来了？”一个带着笑意的声音从阶上传来，二人抬头一看，正是被叶炻靖摆了一道，吃了一顿憋屈至极的早饭的沧啸。当然，一码归一码，沧啸是不会把叶炻靖的账算在他外甥苍祈身上，最多……最多不过是占小少爷那么点口头便宜。
　　“沧将军……”苍祈听见他这话，不自觉地有些心虚，明明是自己先应了与他一起用早膳，结果因为起得迟，饭没吃成，而且自己不在，想必舅舅也不会给沧啸好脸色。
　　慕容殷歌没有理会沧啸，径直从他身边走过去，又在迈过门槛时顿了顿脚步，微微侧头递给苍祈一个意味深长的眼神。
　　苍祈不敢看他，连忙低头避开了他的目光。
　　沧啸撇撇嘴，横跨一步站在两人中间。
　　“祈少爷不是说要带我去庄外转转吗，我们快点走吧？”
　　沧啸吹个口哨，走下楼梯，在经过苍祈身边时把手心一直握着的小东西丢给苍祈。苍祈接过一看，原来是一只草编的蚱蜢，上面还沾着沧啸的体温，苍祈这才忘记刚刚与慕容殷歌相处的尴尬，笑着摇摇头，把蚱蜢塞进随身的荷包里快步跟了上去。

　　遮天蔽日的树木让山路不会受到烈阳的炙烤，漫步在石涧中，呼吸着凉爽宜人的空气，是这酷暑中难得的享受。偶尔有松鼠跳在二人头顶的树枝上，伶俐可爱，沧啸手快，捉了一只捧给苍祈。毛茸茸的小家伙不喜欢被这么捏着，对沧啸的手指张口就啃，沧啸今日未戴手套，这牙尖齿利的松鼠当即就在他手上留下几个血印，趁沧啸吃痛松开手，小家伙便踩着沧啸的肩膀又窜回树上。
　　“哈哈，这可怨不得它。“苍祈捧着山泉水给沧啸洗了洗那细小的伤口，笑得幸灾乐祸。
　　两人并不赶路，足足走了两个时辰才看到山门，苍祈不得不庆幸自己没有穿着木屐就跑出来，不然青苔湿滑，稍不留意就要跌倒。多亏临出门前，苍祈被细心的叶浅笑叫住，帮他换了靴子才放行。几次脚滑被沧啸扶住后，在山道上也走得四平八稳的玄甲将军欣然牵住金衣少年的手，还美其名曰，“携手同乐”。
　　先前被慕容殷歌扣得生疼的手腕又被沧啸抓住，苍祈勉强挣了几下却被攥得更紧，实在是无可奈何，也只能由得他去了。
　　“前面就是灵隐寺了，沧将军可信神佛？”
　　“我……信。”在沧啸过去的人生中，神佛两个字似乎都很遥远，眼睛见到的东西都不一定是真的，更别提那些虚无缥缈的东西。碍于苍祈问得认真，沧啸才随口答了。
　　苍祈没再说什么，走上前去轻轻扣了扣门扉。老旧的山门“吱呀——”一声打开，一个光溜溜的脑袋探出来。

　　“小少爷好久没来啦！咦？你怎么又来了？这次还求姻缘吗？”光头的小沙弥十一二岁模样，穿着极不合身的灰色僧袍，他吭哧吭哧推开门，把苍祈和沧啸迎进去。苍祈模模糊糊记得上次来灵隐寺，还是娘亲领着，那时自己左右不过七八岁模样，这小沙弥应该还没出生才是，而且沧啸明明说过自己是第一次来藏剑山庄，这小沙弥又怎么会认识他呢。
　　“哎呦？”沧啸弯下腰，仔细端详了一番这小沙弥。
　　小沙弥还记得当年被那红衣将军提着领子的屈辱，自然对沧啸敬而远之。如今见这冤家似乎忘了这件事，心中窃喜，自作主张请苍祈和沧啸在天王殿前稍等，然后一溜烟跑去法堂找方丈。
　　沧啸和苍祈看着殿中坦胸露腹，趺坐在殿中的弥勒佛像，半晌无语。
　　不一会儿，方丈老法师口吟佛号，信步而来，对二人合掌行礼，“阿弥陀佛，小施主久见了。”
　　苍祈连忙双手合十道：“大师……认得我？”
　　“不是贫僧认得，是佛祖认得……小施主既然已了断尘世，为何又再入红尘呢？”
　　“再入红尘？”
　　“施主来得正巧，老衲正沏了一壶好茶，不妨施主与老衲一同来尝尝罢。”老方丈并不回答苍祈的问题，而是微微躬身，对苍祈做了个“请”的手势。
　　沧啸隐约觉得不妥，想跟过去，却被一柄禅杖挡住了去路。方丈捋了一把胡须，对小沙弥交代道，“道峰，去给这位施主取香来。”
　　沧啸这才明白方丈是想与苍祈单独谈，识趣儿地没跟去，接了小沙弥递来的三炷香，提着他的领子进了佛堂。
　　“小和尚，你说我来求姻缘，那我就求一个，你说，怎么求？”
　　“你去给佛祖敬香，然后磕头，佛祖自然就告诉你啦。”小沙弥摸摸光溜溜的脑袋，“我是出家人，哪儿懂什么姻缘。”
　　“哈哈哈，”沧啸被这孩子逗得发笑，在长明烛上点燃檀香，袅袅的青烟顺着细细的香柱升起，沧啸突然觉得心里很宁静。他抬眼看了看笑呵呵的弥勒佛，悲天悯人的释迦牟尼佛，径直走到了庄严肃穆的燃灯古佛面前，恭恭敬敬地把香插在香炉中。
　　“阿弥陀佛……施主，你问姻缘，应该问释迦摩尼佛才是……他是掌管现世的，弥勒佛是掌管来生的，可燃灯古佛是掌管前世的……前世的姻缘还有什么好求的呢？”
　　“非也，来世的姻缘，就算问了佛祖也还早得很，前世的姻缘我记不得了，所以想上柱香，问问他我那前世的爱人，今生可还安好。”
　　“施主真是个怪人。”
　　“而今生的姻缘嘛……我觉得我已经找到了。”