8、金榜题名 周慕晴，你 ...
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乞丐们双眼放光，清点着两人的战利品。乞丐头儿也不是一般人物，收获颇丰。不过有镇南侯的带头施舍，她怎么可能会输？
赌约于她而言再不重要，她只是将那面具翻来覆去的看，睁眼闭眼都是那男子的容颜。想着这面具曾贴近他的脸，周慕晴的心跳得厉害，她好歹有了个念想，也有了个信物。
刑渊，她一定要结识。
“东西，你们分了吧！ 咱们也算有过要饭的交情了，既相交，当不负。还请守诺！”她朝乞丐们略一拱手，人便大步离开了。
“咱们日后真要……白白净净的？”乞丐们将头儿围在中间，问道。
乞丐头儿不过二十来岁，看着一地的珠玉银钱，淡淡道：“随你们！要饭算什么交情！”
乞丐们似是松了口气，面带向往道：“若是能留他同咱们一起要饭，日后便不愁吃穿了！”
“小池也能容得下蛟龙？”乞丐头儿看着那轻快而从容的背影，虽衣着破烂，仍然傲气十足，足下自有乾坤。“他说的不错，只管张口伸手的从来不是世家子弟，而是咱们啊！”
周慕晴在绿柳巷口被人给围住了，好几个少女虎视眈眈的看着她。
她有些心虚，“劫色？”
少女们立时脸色绯红，有脸皮薄的差点儿气出眼泪来，高声呸道：“你这乞丐，好不要脸！”
她装作嘘了一口气，“那我还有事，麻烦让道。”
女子们更气，可又不想就这么放她走，商量了好一会儿，才派出一名女子上前。一身月青色小衫配同色留仙裙，娇俏无比。她一看那衣裙上撒满的忍冬便了然：这恐怕是镇南侯的头号粉丝。
“你要多少银子才肯将手上的面具卖给我们？”
“卖给你们？你们这么多人打算一人一小块儿分了？”
“你！这与你无关！”女子说完从手中拿出她们合计出的钱。“十金，够你吃一年了。”
她才坑了比干两千金，现在恐怕要一座金山才能打动她了。“这上边还留着镇南侯的气息呢！就值十金？况且此乃镇南侯相赠的信物，情义无价，岂可随意转卖？”
女子听了信物两字立即恼了，嗤道：“相赠？镇南侯那是心善，打发你的，你还得瑟上了。他是何等人物，你是什么？还信物呢！你别污了他的名声。”
这句话她可不爱听！当即反唇相讥。“我是什么？我是乞丐又如何？不偷不抢，所得皆坦荡；行端坐正，胸怀自磊落！而你呢？以貌取人，谈吐甚肤浅；待人无诚，礼义全不通！到底是谁，污人名声？”
朝云向来注重品行，这番话够人难过上一阵子了。那女子似要哭了出来，转身跑了。其余几人瞪了她几眼，追了上去。
她这番话刻意拔高了声音，想必绿柳巷中也能听见。自尊自爱一事，任重而道远，净衣衫、修边幅只是第一步。并不是她心善，既然含着金汤匙出生，对这世界便有义务。能不能是一回事，做不做就看个人了。教化人心不易，但不试过谁会知道呢？
夕阳西下，每到此时，霓裳湖倒映着晚霞，天地相连，广阔而绚烂，还真全了霓裳这名儿。青云衣兮白霓裳，多美的意境！父亲却拿这样一个地方囚着她，而此时此刻，她身已自由，心里却还想着那里的景色。
她心里一阵悲凉，周慕晴啊周慕晴，你怎么这么不争气？
不回府去，去哪里呢？去西市看看热闹好了。
她散了发髻，重新盘好。又将刑渊的面具戴在脸上，闻着上面淡淡忍冬香，心里又雀跃起来。
西市是文人的天地，各式清雅小玩物，总能让人流连。金榜就张贴在市集入口，人较先前已少了许多，依旧有些拥挤。她一眼便看见了那幅高二尺有余，长达三丈的白底云纹的榜单，上面密密的排着端端正正、不大不小的黑字，最右盖着国玺大印。
她排着队往前靠，首先去看那状元。周慕晴，嘿！天下间竟还有人与她重名，还是这么娘炮的名字。山阳郡人，父周齐，祖父周怀山……
她站在那里足足愣了半刻钟，被人群推来推去，最后不知身在何处。金榜以西，张贴着前十甲儒生的策文，她行尸般的过去，欣赏自己的大作，字字锦绣，文采华丽，满腹经纶。
原来周二公子就是她啊！万万没想到，父亲留了这么一手。代作考卷，还真是权势滔天啊！她是状元呢，该喜极而泣吧！她却感觉不到自己手脚的存在、感觉不到心跳的振动、感觉不到这形形色色的天下、感觉不到思维在脑中时时闪现。如何而喜？
旁边的书生打量她许久，开口道：“惊才绝艳，兄台也有同感吧？其文字字生花，其思振聋发聩。在下苦读十年恐怕也不能及啊！”
周慕晴回了点神，好半天才转头去看他。对着她这种衣着褴褛之人也能尊一声兄台，心生好感。他穿得也就比自己好一点点，衣能蔽体而已。身形清瘦、脊梁挺直，有文人之尖刻，亦有雅士之温和。谈吐如春风又隐带利剑，举止有节操且进退有礼。貌若潘安，难不成是那米公子？
“兄台读书是为何？若是为了入仕为官，何必羡其字字生花？你请方宴秋去做个父母官试试。”何况这是父亲的文章，他浸淫朝堂数十载，文思岂是常人能及的。
方宴秋乃当世大儒，天下学者追根到底都与他有些关联。或是徒子、或是徒孙、曾孙……其人厌恶官场，一心向学，已至五谷不分之境界。论文才，谁能与他相比？
那书生听了哈哈一笑，“听君一席话，胜读十年书！在下现已毫无自惭形秽之感！米布多谢兄台提点。”说完便是一揖。
“过奖！”她没心思与他攀谈，淡淡一笑，转身即走。这便是与君子相交之好处，淡如水。他不恼，亦不追赶，只期待下次会面。
她沿着大道一直走，一直走，企图理清心里的乱麻。好在朝云街道方正通达，她才不至于越走越烦乱。
父亲此举将她和他拴在了一起。代作考卷，女扮男装，无一不是欺君重罪！如若暴露，他总不能推个干净吧？文章能推说是他人代写，难道他还能大言不惭说十几年来都不知晓她是女子？没准他还真能。
这不是把她往火坑里推嘛？他到底要干嘛？
如今看来，青云苑的刺客来得这么快也不是偶然。人不是冲着青云苑，分明是冲着她来的。把持朝政便罢了，还能生个这么有才的儿子，天都看不下去，何况是人。右相难杀，她好杀呀！感情拿她做活靶子呐！这下麻烦大了，一次不成，必然有二次、三次。还是趁早跑路吧！
不行！她若是现在跑，父亲便能将一切都推给她，那不是要被全国通缉？估计明天就会被抓。
她到底该怎么办？不要慌！不要慌！她深吸一口气，又慢慢吐出来。如此几次，心慢慢沉静下来。为今之计，该先发制人，先查明刺客身份，被宰之前先宰人，方是上策。
至于右相，她要闹得他家宅不宁，还要他……
不能心软，要争气！他根本就不配做她的父亲！
先去回风医馆！
刚走两步，几声风响过后，几个紫衣金面的男子挡了她的去路。“公子，今日是望日，府中等着您开席呢！大人派我等来请！”
请你的头，紫卫跟了她一路了，真以为她不知道啊？好在身上带了几个比干制的暗器，配上她的绝世轻功，他们想拦得住她？正要动手，却感觉到东南方向的巷子里隐藏着一股气息，那里是她的退路。她心里莫名一滞。
也罢！还是回去吧，如今这种时候还是隐藏实力为妥。
至于家宴，我要你们吃个痛快！
“那便走吧！”
作者有话说
第8章 金榜题名
