《美眷流年》过庭雨

18、十八、故情空抛心惨淡

　　魏明带着商宛玉从小路赶向城门，行至中途，便见一个荷担挑夫迎面走来。挑夫低声咒骂：“这算什么事？大白日的关城门！”
　　魏明恰巧听得，拉住商宛玉，道：“我们去北门。”
　　二人快步往北走，却被一条小溪阻住去路，原来这正是方才商宛玉与清娴驻足的地方。这小溪虽只十米宽、一米深，但也不利足涉。二人正在踌躇，从对岸划过来一张竹排，对他们吆喝道：“这里离桥甚远，二位不妨坐竹排过去。”
　　魏明道：“多谢了。”
　　竹排已经划过来，上面站着一个枯瘦的老人。老人道：“两枚铜钱。”
　　魏明递给他一两银子，老人哆嗦着手从囊中找钱，魏明焦急地道：“别找了。快些把我们送过去。”
　　南门是正门，北门甚小，几乎不容两车并行。二人从车流间穿过，刚出了北门，便听见官兵吆喝的声音。城门在他们身后关上。
　　二人舒了口气，商宛玉问：“你不是去邻城了吗？”
　　魏明道：“还未出城，马疆便断了，只得转回来。这真是上天在帮助我们啊。”商宛玉称是。
　　魏明见城外有一辆马车，便上前询问。车夫道：“车里是新娘子的嫁妆，必须送到了再走。”
　　魏明退而求其次，问：“可否买一匹马？”
　　车夫想了想，道：“一百两。”
　　“一百两够买一匹纯种马了。”
　　车夫道：“八十两。”
　　魏明道：“七十两。”
　　车夫道：“七十五两，不能少了。”
　　魏明从袖中拿出一张五十两银票，又找出二十五两碎银。车夫把马从车上解下，交给他。
　　魏明回到商宛玉身边，问：“能不能骑马？”
　　商宛玉有些担忧：“不知道。”
　　魏明道：“我慢点骑，你一有不适，马上告诉我。”
　　魏明先扶了商宛玉上马，自己坐到她身后，环住她。马背很是狭窄，魏明因怕挤着商宛玉，半个身子都凌在空中。慢吞吞地行了一个多时辰，才到达邻城。
　　魏明把商宛玉抱下，牵住缰绳。他又拉一个路人，道：“请问如何去偃都？”
　　路人道：“你说是骑马？”
　　“不，是乘船。”
　　“顺着赤伦江支流往西北行，再沿赤伦江向北三四百里。你可以到渡口雇船。”
　　二人依着指引来到渡口，好不容易找到一艘直接去偃都的货船。装货的伙计道：“总管事和左管事都不在。”
　　魏明问：“右管事呢？”
　　“哪有什么右管事？左管事是副管事，左是他的姓。”伙计笑着道，“你们如果要在船上吃住，少不得要一两百银子。”
　　“怎么这么多？”
　　伙计道：“除非你愿意和下人挤在一间屋子里。”
　　魏明想了想，对商宛玉道：“你就在这儿歇会儿，我马上回来。”
　　魏明先问明贩马的地方，把马换了五十两银子，再加身上剩下的十二两，共是六十二两。原先准备路上用的银票全落在修心堂后的屋子里，魏明又急又悔，不由心慌意乱。他看了看佩剑，终是舍不得当掉，便把佩剑上所雕龙纹的双目，小心剜下。那龙目是用金片所制，因为质薄，掂在手上几乎没有重量。也无它法，他便试着去一家首饰铺打探。掌柜的与了他一百二十两银钱。这正是：
　　自剜双目因钱窘，岂知身世本云龙。
　　魏明未料值这么多，心中欢喜，便又在街边的裁缝铺里买了一件粗布罩衫。毕后，他快步走回渡口，远远地便看见商宛玉站在船下张望。
　　伙计见二人有了钱财，谅管事也不会反对，便先把二人迎入船上。二人踏上舢板，只见四处堆放着货物，中间只空船帆的位置。
　　魏明道：“一旦出航，生死便由不得我们。”
　　商宛玉道：“如今进也是祸，退也是祸，还不如大胆一试。”
　　魏明称是，把新买的罩衫帮商宛玉穿上。罩衫稍短，露出青绿色的裙角。“好了，不招人眼了。”
　　商宛玉嗔道：“你不也招人眼？快换一件小奴的去，如此才算干净。”
　　二人也算苦中作乐，说笑几句，忽听几人谈着事走过来。当中一人身着狐皮大衣，走近些对魏明道：“公子就是要搭船的吧。”
　　“正是。我与内人赶急到偃都，请管事通融通融。”
　　“不敢。在下应中行，请问公子尊姓？”
　　“在下姓甄，名叫甄远。”
　　应中兴奇道：“你就是阮绛营的武散官？”
　　魏明道：“已经不是了。”
　　应中行道：“我听说过许多有关你的事，私下甚望有机会与你切磋一二。”
　　魏明十分惊异：“你会武？”
　　“不。是兵略。两国相争时，将军与涅鄢国兵马元帅的一战，早已名闻四海。在下亦有小计，窃请与将军笔战。”
　　“亡国之将，阵上倒戈，算是何勇？管事盛情，真教在下羞愧。”
　　“何言及此？”应中行道，“将军且在船上安住，一应事物皆由在下安排，只望将军不吝赐教。”
　　“不敢。请问这货船东家是谁？”
　　应中行嘿嘿笑道：“东家可是整个赤伦河航运的主人，将军听说过没？云陵纳兰氏，只手半乾坤。”

　　未时三刻，货船开动。魏明扶着商宛玉走到下舱，顿时陷入一片黑暗当中。下舱只有四间房，两间为管事所用，一间备伙计休憩，一间作不时之需。魏明上前一步点亮油灯，只见里面虽然狭小，倒也“五脏俱全”。商宛玉在床上坐下，魏明道：“我去把茶杯洗洗，你且歇息。”
　　商宛玉只是微笑。魏明倾身吻了吻她的额，“到了偃都，或者去当地的修心堂，或者自己找地方住。总之只要我还能做活，就一定有生路。”
　　商宛玉吃吃笑道：“你能做掌柜的还是伙计？”
　　“为何做不来？”
　　“你没有贪念，没有物欲，没有经验。贵族是很难在市井生存的。”
　　“你又如何得知？”
　　商宛玉笑道：“我猜你佩剑上的金片没有卖过二百两。”
　　“你怎么知道？”
　　“你身上唯有这个是舍得掉且能卖钱的。”商宛玉道，“你却不知你佩剑上的雕饰是我亲自选的，连那金片也是我看着打磨原型教人嵌进去的。”
　　魏明看着佩剑上空空的龙眼，不觉不舍起来：“你怎么不早说？”
　　商宛玉道：“旧物不知几千几百，哪能日日留在身边？只是你也忒可欺了，那对金片少说值三百两。”
　　二人正在闲语，忽听上面传来重重的脚步声，有人大声喝道：“你们管事呢？”
　　右侧房间的门霎时打开，不一会儿，便听见应中行的声音从二人头顶传来：“这位大人。这货船隶属纳兰氏，不知犯了何事？有劳大人提点。”
　　那人一听是纳兰氏的货船，态度便温和了几分。“我也是公事公办，请管事把船上所有的人集中到舢板上。”
　　“这是为何？”
　　“涪商王王府走失了两个奴才，管事不必多问。”
　　应中行一听，便吩咐伙计去办，又有伙计搬了凳子来，让官差和应中行暂作。应中行本以为无甚大事，陡然想起搭船的二人。“哎呀，坏了。”
　　应中行便问官差：“大人可否约略告知那两个奴才的形貌？在下常在外走动，或有一二线索。”
　　官差让手下拿了张卷轴来，抽开一看，只见里面画着一男一女，乍然一观，容貌气度便在万人之上。应中行道：“这两人我知道。”
　　官差一惊，应中行压低声音道：“上午有两个人私自登船，船开了才发现。我怕他们携带了旁的物件，便先扣在舱中，大人要见他们吗？”
　　“快，快把他们带来。”官差自觉立了大功，喜不自胜，“王爷若有封赏，少不得管事你的好处。”
　　“多谢大人。”
　　却说魏明听着上面脚步声杂乱，对商宛玉道：“我去看看。”刚拉开门，便有了伙计道：“船帆掉下来了，管事请将军看看。”
　　商宛玉只当应中行要借魏明的轻功，嘱咐道：“注意安危。”
　　伙计复道：“夫人一同去吧。”

　　如今且说云陵涪商王。他在八月初收到陆景轩的来信，略过其中细则，便见信中写道：郡主并甄公子到了晏城，具体方位及去留之事，还待细细查访。涪商王一面令陆景轩加紧进度，一面亲自乘船，顺着赤伦江向南行去。
　　官船到达津央城外，参事建议道：“王爷不妨在此等陆将军消息。”涪商王便修书一封，着小厮快马送到陆景轩手上。涪商王刚吩咐一两句，便见从赤伦江支流口，并行来两艘大船。
　　船夫连忙走船头喊道：“这里是官船，前面来的避让些。”那两艘船却全无动静，硬生生地向官船撞来。官船连忙转陀避让，仍是与其中一艘船侧面相擦。
　　官兵们一哄而起，大声道：“做什么的？不要脑袋的东西。”几个大胆的官差便跳到对方船上，怎料官腔还未出口，便惊呆了。
　　与官船相擦得船是艘货船，只见舢板上原本麻布袋子装着的大米、面粉之类，乱哄哄地洒了一地。船夫及伙计们全挤在船尾，船中央站着些官兵，手持一式的长枪，个个红了眼。船尾却只站着一男一女，女的穿着身麻布罩衫，因她玲珑的体态，显得十分不合体，似是为掩饰什么；男的手持宝剑，剑锋朝外，赤红的血从剑尖流到手上、钻进袖中。
　　货船另一面的官船上还站着些官兵，看见他们，嚷嚷道：“对面是哪个官衙的？快把这两个贼人抓住，赏银同分。”
　　涪商王慢慢地转过眼去，因隔得远，只隐隐地看得见一灰一蓝两个身影。他把信随意交给小厮，道了声“等着。”自己却朝货船走去。刚走到船栏，便被一个差官拦住：“王爷不可涉险。”
　　涪商王这时才看清了那对男女，咪了眼、舒了颜，呵呵笑道：“你知这二人是谁？”
　　差官一惊，“该不会是……”
　　“你想的不错。我倒要看看，他们能翻出什么风浪来。”
　　涪商王作壁上观，单说魏明休憩片刻，便又持剑上来。魏明无意杀人，剑只止穴，未伤心腹。那些官兵也被伤得怕了，每击必群攻，不敢贸然。
　　魏明瞟见系在船边的备用筏，抽空把绳子割断。官兵们见了，便乘他转身之时大举进攻，魏明只得纵真一跃，落在船中央。魏明见自己与商宛玉隔开，大声道：“你快跳下去。”
　　商宛玉看了看水中的备用筏，只见它飘飘荡荡、时起时浮，她咬了咬牙，跨上船栏。魏明反应过来，恐她伤了腹部，复喊道：“你等等，我带你下去。”官兵打量商宛玉是个无用的主，便舍了她，齐心攻击魏明，商宛玉又是着急又气自己无用，却没有丝毫办法。
　　官兵人数虽多，却只有匹夫之勇，魏明自小习从名师，自是不与一般为列。是以打斗许久，竟未分出个上下。
　　魏明有了底，一面躲避攻击，一面想借着空当跃回商宛玉身边，谁知就在此时，小腹一阵撕裂之痛，魏明眼前一黑：“完了，旧伤发作。真是……”
　　这旧伤正是陆景轩之作，因时日已久没放在心上，今日竟然又撕裂开来，真是祸不单行。官兵们瞧出魏明异样，一齐顶掉魏明的佩剑，只听几声脆响，魏明的手便空了。官差抽出一把匕首架在他的颈上。
　　商宛玉一个踉跄。
　　涪商王悠然跨上货船，走到魏明身边。魏明眼神一愕，涪商王抬颚道：“你这是做什么？”
　　魏明知道大势已去，垂下眼：“我无话可说。”
　　“我告诉你你做错了什么。”涪商王突地抬高音调，厉声道，“其一，不知礼法，与义妹私逃。其二，不知君臣，封将印独去。其三，不知孝道，置义父无颜。其四，不知仁义，背宁函不顾。其五，不知进退，竟以武乱法！”
　　魏明心中一片混乱，只是强作镇定。左手稍稍捂住小腹，却禁不住血流如注。商宛玉在另一边喊道：“他受伤了，你不要动他。”
　　涪商王把目光转向她，冷哼道：“好一个重情重义，好一个深闺佳妇，好一个淑贤女子！”
　　“父亲！”
　　“还不快随我回云陵，向你官人认错去。”
　　商宛玉高声道：“我不回去。你只为了你那世子的将来，却把我生生推到火坑里。我凭什么要退让？”
　　涪商王冷冷道：“你母女做的事倒推到我头上。”
　　“什么？”
　　涪商王道：“和纳兰氏结亲根本是你母亲的主意，我不过是借她的意打算。”
　　“你胡说。我与纳兰宁函成亲还不是为了巩固你王爷的地位，让你那世子能传他千秋万代？”
　　“你难道没有得到什么吗？当家主母、太子妃、皇后，还不够吗？你母亲难道没得到什么吗？如今阿宣在她面前，连半句违逆的话都不敢说，这样还不满意吗？”
　　原来如此！
　　商宛玉的心一下子枯败了，好似被残暴砍断枝干的红梅，独余下慢慢腐烂着的树桩。魏明的伤处还在沁着鲜血，她望了望他，绝望地拔下头上的血玉簪，抵在颈上。
　　“我剩下的独有这条命。你若杀了他，我便用我这条命相抵，反正我也是无关轻重的一个。”商宛玉紧盯着涪商王，咬牙道，“哪日你心血来潮，封上十个八个的义女，一个个嫁到纳兰府去，我也管不着了。”
　　众人都惊呆了，齐齐望向商宛玉，又次第向涪商王看去。舢板上一片死寂，涪商王叹了口气：“我不会杀他，但是你必须跟我走。”
　　鲜血流在血玉簪上，呈现出一种妖异的色彩，商宛玉兀自站在船尾，凸显出一种凄厉的孤寂。“不用说了。离开他，我生不如死，倒不如一处葬了，算是‘生同衾，死同穴’的话了。”
　　魏明忽然开口：“我答应你的要求。请你让我与宛玉最后话别。”
　　涪商王因被商宛玉的话吓住，得了缓机，便让官差拿着匕首与魏明一同过去。商宛玉没料到魏明会开口，心中霎时转过千万念：难道他是贪生怕死之徒？难道他爱我并不如我爱他那么深？难道……
　　转眼间魏明已至身前，原来二人并没有以为的那般远。“你一定要保护好你自己。”魏明看着她，轻声道。
　　泪水汹涌而出，商宛玉知道这是诀别，也知道他真正背叛了自己。她的心却没法硬起来，只是含泪看着他，看着他因些许晶莹而模糊的眼眶。
　　魏明抬起手，轻易地拿下抵着她脖颈的簪子：“切不可轻易说死，知道吗？”
　　商宛玉下意识说：“知道。”
　　“这就好。”
　　魏明向前倾了倾身，却因匕首挡住，不能与她相拥。他的目光款款，渐渐穿过她的双眼，她又开始流泪。他心中不忍，目光往下移，渐次到达她的红唇、嫩颈、细腰，最终停留在她的小腹上。
　　他的手轻轻抬起，手掌张开想要触摸。
　　商宛玉一错身，“不，不能让他们知道。”
　　魏明点了点头，移回目光：“等我。”
　　商宛玉身躯一震，心仿佛一下子温暖起来，眼中闪起光亮。魏明重复道：“等我。”
　　“我会。只是，不要太久。如果再那样生活四年，我只怕，只怕我自己会先疯掉。”
　　魏明目光泠泠：“好。”
　　魏明看了看官差，一个错手，将匕首打落。因备用筏已经被官兵抬回，魏明两手握住船栏，一个飞身竟然直接跃入冰冷的赤伦江中。
　　商宛玉抓住船栏，高声呼喊，而那些声音却仿佛堕入风中，空空地被风带走。她知道他听不见，却只一声一声地呼喊，涪商王这才反应过来，呼令官兵去救。就在商宛玉几乎绝望之时。魏明在几丈外浮出水面，攀住一块礁石立出半边身子。
　　商宛玉捂住唇，趴在船栏上恹恹哀泣。