《窥》半场先生

4、沈府(一)

　　那年我与恩师决裂，从妙医堂离开，只带了些许银两和笔墨一路向南，沿途打听各家医术和精怪传闻。
　　经过一江南小镇时，一大户人家正在办丧事。
　　围墙外挂满了白灯笼，灯笼上写着“沈”字。
　　里面敲锣拉胡，和尚念经。
　　我触景生情，不免欲疾步而过，经过门口却看到客人们围桌而坐正欢声笑语地吃饭。
　　心中疑惑于是向内窥探。
　　沈府院子极大，靠近大门口种着两棵金桂，树下有一口枯井，里面有一长梯，门口正对着厅堂，厅堂内放着一口棺材，棺材前是三位女子，三人表情痛苦，硬是笑着说话，中间那位约有耄耋，大概体力不济晕了过去，周围的人手忙脚乱地迎上去，其中一位中年男子，虽着缟素却气宇非凡，想来便是这沈家家主。
　　这丧礼，除了满堂的缟素竟显得十分欢喜，欢喜得让人摸不着头脑，夜色将至，我觉得这宅子充满寒气，弥漫着诡异的气息，于是三步并两步急急走开。
　　离开沈府附近，总算没了彻耳的哀乐，我在一间小客栈落脚，正好小二收拾好屋子，我便叫住了他询问沈府之事。
　　“公子你问我可就问对人了！我在这儿可是包打听！”
　　我邀请他坐下细细讲来，他登时来了兴致，将沈家的事都讲了个透。
　　“那沈家，喝！厉害！三十年前，我们这镇子哪有这么兴旺，一条街，五家店，有三家都亏本，乡下就更别提了，地薄，什么粮食也种不出，那时候哭啊，大伙儿饿得连观音土都吃过。也就那个当间儿，现在沈家家主沈一成老爷，那时候还是个毛头小子，不知怎么想出了个招，联合好几十户人家一起养蚕，蚕吃桑叶，桑树又特别好养活。等结了茧，就可以取丝做丝绸布，达官显贵最是喜欢。可是没人养过哪有人敢啊，没人理他他就一家家跑，愣是全部劝服了！后来你也看到了，沈老爷带着整个镇子富起来了。”
　　“不过啊，沈老爷这么好的人偏偏有个混账儿子，整天神神叨叨，不知进取。沈老爷为了教训他不知打断了几根鞭子，可是也没见好多少…你看沈夫人过世不久，这沈少爷却根本不在家中，也不知又到哪里玩去了。可怜那沈夫人，平时待我们都没什么架子，和和气气的，好人不长命啊。”
　　“不知沈夫人是…”
　　“跌入枯井里死的，可怜见的。沈家人一开始以为夫人被歹人劫了，镇里镇外翻了个遍也没找着，结果还是家中老狗一直对着门口的枯井叫才发现的，找到的时候已经是三天后了…哎，你说说，这么好的人…怎么就没了…”
　　“不知这位沈夫人名讳是何？”
　　“沈夫人也是镇上人，姓贾名珍，以前家中是开绣坊的，人美心善，后来嫁给了沈老爷，每年冬天都会做冬衣给贫苦人家。”
　　“沈老爷与夫人真是世间难寻的好人，只是我方才经过沈府，见宾客无不欢声笑语，实在疑惑，镇中百姓难道心有怨气，故意在沈夫人的丧礼上玩笑？”
　　“先生您是外地来的，不了解我们的习俗，我们这儿办丧事，客人就得笑着，让那魂儿欢欢喜喜地走，叫喜丧。夫人落井而亡，大伙儿都难过，越是这样，越要笑得开心，最好让夫人忘了死前伤痛，只当自己寿终正寝欢喜地离开。所以宾客宴设在井口和内厅之间，夫人的魂儿顺着井里放的梯子上来见一派喜气便不会难过。”
　　我笑着点了点头，想起在沈府金桂树下井中的梯子，那股寒意仿佛又袭了上来，我向小二道了谢，吃了些他带上来的糕点后又折回了沈府。
　　已经入夜，沈府大门依旧开着，只是宾客皆已散去，我站在门口叩了叩门，不一会儿一位管家模样的老人迎面而来。
　　“这位公子有何贵干？”老人小心地问道。
　　“学生朝夕，家中老人曾受夫人恩待，听闻夫人逝世特来吊唁。”
　　我深深鞠躬，这时忽然听见内厅传来器物落地的声音，管家面色尴尬开口说道：
　　“原来如此，只是这位小友，今日夜已深，不若明日…”
　　我感觉门口井中的寒气已然渗到了我的肌肤之内，我只得握紧双手，更低下头。
　　“学生听闻此事悲痛万分，日夜兼程只为对着夫人磕一个头道一声谢，还望管家通融。”
　　“这…”
　　“外面什么事？”
　　我抬起头，见之前看到的中年男子走了过来，他面色赤红好像刚刚发过火气，身后不远处跟着一个身着素色外衣的年轻人。
　　烛光昏暗，我只能堪堪看清他面颊的轮廓，他身量与我差不多高，走路带着铃儿声。
　　“老爷，这位小友说他家人曾受夫人恩待，听闻夫人逝世所以日夜兼程而来。”
　　“原来如此…”沈一成温和一笑，散去了之前的怒气，他拍拍我的肩膀对我说道：“珍儿若是知道必定高兴，难为你有这份心。进来吧…”
　　我假装抹泪点了点头，跟着他进入内厅，那沈少爷一直在不远处，目光锁着我不言不语。
　　我来到沈夫人的棺木之前跪地默念“在下今夜叨扰，望夫人见谅。”
　　跪拜过后，我提出去井内再拜，沈一成微微一愣，终是点了点头。
　　“我也一同下去！”
　　沈卿忽然出声道。
　　他靠在门上目光忽明忽暗，我不知他为何突然开口，只得与他一同下井中。
　　井中空气潮湿，空间意外地比较大，除了井底的圆形区域，旁边有一甬道，我看着坐在中间哭泣的“沈夫人”，不敢表现出异常。
　　果然沈夫人落井摔断了腿，尸身被背出后，井中虽放了梯子，魂魄却因无法攀爬，一直待在井底。
　　正当我想着如何想办法再单独进一次井底，却见沈卿忽然走了过去跪在“沈夫人”面前，含泪叫了声“母亲”。
　　我心中暗道一声不好，果然“沈夫人”听到这一声黑气缭绕，我一把推开沈卿，从怀中掏出画好的画像放在“沈夫人”面前。
　　可惜为时已晚，“沈夫人”因在井底孤苦无依多日，这两日又听外面欢声笑语，心性难控，已化妖魔。
　　透骨的寒气像钢针一样扎入全身的骨肉，黑气环绕整个井底让视线变得模糊。
　　我拉住沈卿往那甬道里退，他面色铁青，眼神涣散，若是拖延久了大约会一命呜呼。