《云烟》grace_xhu

26、25.

　　没人知道这两人到底说过些什么，可是自那一天后，霍元崇跟韦世涛就不再说话，甚至都没再看对方一眼。其他倒都没什么变化，韦世涛照旧爱玩爱笑，只是眼底总有一缕说不清道不明的忧伤抑郁。霍元崇依旧浅笑尘世，只是那笑容中也总有那么一丝悲凉无奈。他们的行程依然缓行。本来可以一个多月走完的路，他们用了两个多月才到京城，那时已是初夏时分。
　　接霍元崇的人很多，他原本在明都就是名公子。除了朝廷奉命接待的官员外，还有许多故旧朋友，多数是当时的狐朋狗友。所以还没进城就被围住了，脱不了身。直到他们将他簇拥进定西世子府后，他才发现韦世涛跟贺少轩不见了。康宁告诉他，两人进城后就自行离开了，走之前还多谢他一路照顾。跟着后来的探子告诉他，两人租了间城南的民房，是一个叫王寡妇的人出租的。只有一间小院子，韦世涛跟王寡妇住西间，贺少轩住东间。同院不同屋，算是避了嫌。他才略略放心。
　　第二天穿戴整齐进宫面圣。因是正式的见驾，当着文武大臣，皇帝只例行问候他的家人及行程中的一些事，就放他走了。照例第二日应该递牌子进宫单独面圣，这才是商议婚事的时间。只是他因旅途劳顿，偶感风寒，去不了了。皇帝便让御医院的人前去诊视，结果不诊还好，一诊之下，居然发现他这几年征战沙场，劳累过度，旧伤复发加之心力交瘁，需要长时间静养恢复，目下的情况根本不适宜成婚。
　　于是内外皆惊，第三日，宫中的霍妃就将他召进宫去探视。
　　霍妃便是霍元崇的二姐霍明珠。
　　霍明珠是定西王霍玄素的发妻之女，霍玄素有两个妻子，原配是淮西王氏，她是当朝太师王榭之女，只余一个女儿。继室便是霍元崇的生母潘氏，是前东平王之二弟的女儿。潘氏适定西王时，霍明珠只有五岁，潘氏便收至膝下，视如己出。后来霍元崇，霍元礼兄弟相继出生，霍明珠也视之为亲弟，同起同卧，亲授诗书。霍元崇七岁入京为质，一直到十三岁方才见到嫁入明都为妃的姐姐霍明珠。从此姐弟俩在明都相依为命，互相扶持，相互依仗，躲避来自宫内宫外的明枪暗箭。除亲弟元礼外，霍元崇便是与这个异母的二姐感情最为深厚，两人常有书信往来，即便是在战场上，霍元崇也时时给二姐写信请安。
　　因这几年定西军屡战屡捷，战功赫赫，霍妃在宫中的地位也逐年上升，去年八月又产下一子，当今高兴之余，便将霍妃升至贤妃，位列诸妃之首，仅在皇后之下。她为人又贤德谦逊，随和大度，与后宫诸妃关系皆为交好。如今亲弟进京迎亲，一时间众妃纷至沓来，明为祝贺，实际既想拉近与这当今第一宠妃的关系，又想借机看看这个当年以美貌闻名京城的少年郎如今变成了什么样。因此当霍元崇依例见过皇后后，来至临华殿时，这里已经一片红裳绿衣，满庭花香了。霍元崇依礼含笑见过了各宫主位嫔妃，寒暄了一番，众妃才各自离去。霍元崇恭送最后一位丽妃离开后，方返身进殿，与姐姐霍妃重新见礼。霍妃命人抱进小皇子给弟弟观瞧，霍元崇将事先准备好的长命锁亲自挂于皇子项上，用手指逗弄着小外甥，满含疼怜之色。
　　“你看看他长得象谁？”霍妃含笑问。
　　霍元崇边让小外甥拿着手指摇动，边轻声笑道：“象姐姐多些。”
　　霍妃的笑更深了，道：“人人都说他长得象皇上，偏你说长得象我，不是专为了讨好我哄我开心吧？”
　　霍元崇抬头深深看了霍妃一眼，仍然道：“弟弟仍愿小皇子象姐姐多些。”
　　霍妃玩味着他的话，点头道：“是，还是象我多些好，你也能多疼顾他些。”
　　霍元崇重新低下头去，看着这个小小的婴儿，目光中柔情涌动，真诚爱护，并不掩饰。
　　玩了一会儿小皇子后，霍妃命人将小皇子抱下去休息，令霍元崇走近座前，拉了他的手上下打量，眼圈渐红：“本以为是御医危言耸听，又或是你内心其实不愿这门婚事，所以找的借口，没想到是真病了，怎的如此憔悴？是不是一路上风霜劳苦？既是身子不适，何不早入京调治，还在路上迟延贪花？”
　　霍元崇目光一闪，淡然一笑，道：“原想早来，却怕此间人事未了，惊动了菩萨，反为不妥，因此迟了几日，没想到便感了风寒，看来也是天意。”
　　霍妃示意左右退下，盯着他道：“你都知道了？”
　　霍元崇微微一哂：“瞒天瞒地不瞒神，我若早来，岂不尴尬？总要让人有可处置的时间。只是我不明白，既然知道瞒不了神，何不早做区处？如今怕是连瞒人都瞒不了了吧？”
　　霍妃神色略有不安，道：“你打算做何处置？”
　　霍元崇看了她半晌，忽地一笑，道：“姐姐想让我如何处置？”
　　霍妃道：“为今之计，只有速速成婚，然后你带她回西京，那时自然由你说了算。”
　　霍元崇有些同情地看着她道：“姐姐糊涂。你既能想到的事，那潘威又岂能想不到？他自然会令人严密保护潘氏，令她产下此子，以便借此控制霍家与梁家。算盘打得不错，只是这绿帽子送得太大了些，弟弟有点不敢戴呢。”
　　霍妃脸红，自觉有愧，低垂了眼，道：“我也未想到，他们竟敢如此行险。但此事若闹将出来，你的颜面与定西王府的颜面何存？”
　　“姐姐这话奇怪，”霍元崇诧异地看着她，道：“弟弟五年未见潘氏，便有闲话，自然也是潘氏行为孟浪自招，弟弟自会忍辱回护，大度容纳，便有那不明事理之人的嘲笑，也只是一时，难道姐姐真想让霍氏乱了血脉，坏了子胤传承？那可是万世之乱。自我朝太祖登基，家族传承明令宗法制度，承位以嫡以长，如今潘氏若为正妻，占了嫡长之名，以后将如何轻言废黜？那潘家利令智昏，难道姐姐也容人这样欺到弟弟头上来吗？”
　　霍妃与他自幼交好，岂能不知这个弟弟面和心硬，立定的事半点违拗不得。何况这等大事，他岂能容忍？东平王虽然在京为王，但已日薄西山，外表看着光鲜，内里已是个空架子了，而弟弟方当盛年，如日东升，且手握重兵，雄才伟略，不是个甘居人下之人。她先前之所以愿意帮着东平王，一是因自己身在皇都，还须依仗东平王府的旧有势力照应，二是霍元崇的母亲是东平王府出来的，想来他多少应顾及母家颜面。料想弟弟会早点娶了潘氏然后再私下处置掉这个孽种。却没想到霍元崇却是宁可失却颜面也不愿将这顶绿帽扣自己头上。看来他是想用拖字一诀，让潘家自己收拾干净后再行议婚之事了。迅速权衡过利害后，她道：“好，我帮你。”
　　霍元崇微微一笑，道：“多谢姐姐，只是这事怕也不须姐姐出面，自有不平之人会做仗马一鸣。以姐姐目下的身份，还是以韬晦为好。反正皇子在手，姐姐还怕什么呢？”
　　霍妃目中一亮，缓缓点了点头。伸手摸了摸霍元崇瘦削的脸颊，心中不由一酸，泪便潸潸而下：“无论如何，你要放宽了心，且莫自苦。天下之大，以你的人品样貌，又何愁找不到一个好妻子？不要因了此事伤了身子，让姐姐不安。”
　　霍元崇沉默半晌，忽地一笑，道：“我知道了，多谢姐姐。”正要辞出，霍妃却并没放手，象是偶然想起一般，道：“听说你入京之时还带了几个朋友？”
　　霍元崇含笑点头：“是，有一对严氏兄妹，是弟弟在襄城认识的，还有一对师兄妹，其师妹正是弟弟当年的救命恩人，也是严氏兄妹的姻亲旧友，因他们羡慕明都繁华，弟弟便顺便将他们带来见识一二。想不到姐姐身处深宫，竟然这么快就知道了。”
　　霍妃看了弟弟一眼，意味深长的道：“酒香不怕巷子深，花艳无惧高墙险，这么俊美秀丽的男女，自然不乏好事之人四下传扬。既然是你的救命恩人，改日带进宫来让我看看，我也好谢谢她的仁心善行。”
　　霍元崇道：“他们自进京后便与弟弟分开走了，如今也不知去了何处。何况乡野之人，不通礼数，进宫反易招祸，姐姐的心意，待我改日见到他们时，定必转达。姐姐还是在宫中安享福荣好了。”
　　霍妃似笑非笑地盯着霍元崇，道：“你既能绕道千里找到这个恩人，如今同在明都，反倒不知其下落，倒也奇了。阿昊，你还是老老实实同姐姐说实话的好，说不准姐姐还能帮到你一二。”
　　霍元崇苦笑：“真的是走了。她同师兄有师门婚约，便我有些想法，也只止于礼罢了。姐姐放心，我不会乱来。”
　　霍妃道：“你若真的喜欢，收了房便是。这本不是什么大事。不过京城人多事多，你还须小心在意，莫要被人捏住了把柄。何况东平王窥伺在侧，你既已铁了心要与其翻脸，那便须早做准备。”
　　霍元崇眨了眨眼，笑道：“谁说我要与东平王翻脸的？我一个小小世子，又怎敢与手握实权的在京王爷翻脸？姐姐太高看弟弟了。”
　　霍妃这才真吃惊了：“那你的意思是……”
　　“姐姐还是安心教养小皇子吧，”霍元崇道：“弟弟先行告退了，改日再请旨来探望姐姐，将家乡风物说与姐姐解闷。”说罢，依例叩了头退了出去，霍妃皱着眉望着他的背影，发现这个曾经熟悉的弟弟，却是有点看不透了。