《袖手天下》洞澈

4、故人 末世兵戈现

　　看来前方战事紧急，东方昱得令便准备动身，陆天心姐弟也想尽快赶到北京城。随即，东方昱将陕西一带处置违抗军纪的兵将全数压至兵营，吩咐手下组织关押并次日押送至京，等受闯王惩治。自己则带上数匹骏马，携同陆天心姐弟连夜上路。
　　一夜披星戴月，三人除了一些简单的交流，皆沉默无言，东方昱思量将如何与天心姐弟启言，毕竟俩人送信一事到得北京城未必不会引起他人注意。如今闯王各路兵马已陆续驻扎在城外，虽然数量不到两万，但所过之处，明军皆莫可匹敌，丢盔弃甲。闯王兵马如尖锋利刃，长驱而入。如今北京城其实是势在必得，闯王麾下众将士俱是摩拳擦掌，等待这破城一刻。
　　日夜的奔赶确实也耗费心神，三人中途找了地方停歇下来，喝水补粮。陆归然毕竟是孩子，父亲虽然命他下山送信，言语间却也未曾详说各方情况，数日来所见所闻，俱是不同往日在山上的生活，心里已是疑问重重。自从邂逅东方昱之后，一直觉得这个叔叔平易可亲，虽然在军营又是另一番威严，但对待自己姐弟二人，却浑然不似征战沙场的铁血大将，反而温言细语，关怀备至。
　　陆归然一把凑到东方昱身边，憨憨地问道：“东方叔叔，闯王是什么呀？”连日来，恐怕听得最多的词就是闯王，从遇上孙玉虎到姐姐跟东方昱提到送信一事，还有东方昱带着他们经过的兵营以及说到的前方战况，到底闯王是像孙玉虎一般的穷凶恶极，还是像东方昱的铁血严律，这让陆归然很是好奇。
　　东方昱正自喝水，闻言笑道：“闯王啊，就是为天下百姓请命，打败朝廷贪官污吏的大英雄啊。”这时候陆天心正用树枝拨弄着火堆，也抬头看了过来。“闯王原来看到朝廷压榨百姓，使得天下民不聊生，于是决心带着大家起义，救万民于水火，让大家吃得起饭，种得到田，不用再沿街乞讨，不用再忍受寒冷和饥饿。”
　　陆归然似懂非懂地点点头，“那闯王是一个很好很好的人咯？”东方昱笑笑说：“闯王是救苦救难的大英雄呀，还有一首歌儿是这么唱的呢，‘朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管教大小都欢悦。杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。吃他娘，着他娘，吃着不够有闯王。不当差，不纳粮，大家快活过一场。’”陆归然也顺着节拍点着头，东方昱有点兴奋也有点倦意，手中树枝一震一震地跟着歌谣节拍。唯有陆天心听着歌，望着半空中的月亮，心里莫名地思索着：闯王真如东方叔叔说得那么好，为什么父亲偶然提起却总是叹口气不愿意说下去呢？父亲说的那个故人是谁？东方叔叔好像知道却顾虑着什么？就快十五了，今夜的月亮就要圆起来了……

　　次日起了个大早，三人骑上马又开始赶路。陆天心想着昨夜的问题，决心找个机会要向东方昱问个清楚。中途又是歇息，但东方昱只在沿途的城镇买了点食物，就带着姐弟二人到野外休整。
　　没等陆天心询问，东方昱先开了口，“有些话叔叔觉得还得与你们说清楚，不管听不听得明白。镇上人多口杂，隔墙有耳，有些话传出去恐怕不好，所以咱们还是在这里说明。”陆天心冰雪聪明，马上就知道东方昱想要说些什么，毕竟赶路这几天她也看出东方昱忧心忡忡，不知道是不是全然因为心系京城的战事。
　　“你们送信一事一定要保密，在没进到紫禁城之前千万不要再与其他人提及。”东方昱停顿了一下，调整了一下思绪。“陆大哥的那位故人此刻应该就在紫禁城中，但那里也是闯王要攻占的地方，那个人做了许多对不起百姓的事情，所以我们才要去讨伐他。”
　　陆归然听得入神，之前刚刚才知道闯王是何方神圣，现在感觉这个故人又更加神秘了。陆天心跟着问道：“东方叔叔你说得那个人那么神秘，那到底是谁？为什么父亲也不跟我们交代清楚？”
　　东方昱叹道：“陆大哥不告诉你们，应该自有他的考虑，他向来不喜欢插足这些事情，这我是知道的。也许是顾念旧情，也许是算到今日的局势。如今天下大变，阵营不明，他如果告诉了你们那个人是谁，反而更容易发生事端，万一你们不小心透露出去，其实对你们反而不好。只需要记住，到了北京城设法直奔紫禁城就好。当下闯王兵马应该正与朝廷军对抗，城外乱得很，你们进去的机会很大。”
　　“也许过了这段时日，以后想见那个人也都未必见得到了。虽然陆大哥跟那个人有过旧情义，但后来因为意见不同和一些纠葛，俩人从此不相往来。东方叔叔知道你们父亲的脾气，虽然不愿见面，但那份情义还是深藏在心底的。这也许也是不愿意再提起那个人的另一个缘由吧。”
　　陆天心眼睛里透着明悟，似乎明白了些什么，却又说不清楚。她知道父亲每次喝酒后神情沉郁地站在山崖边，望着远方，那是关口的方向。有些时候喝得过了头，又时常念叨着一个人，虽然从不愿透露姓名，但内心的困苦是流露无疑的。这个连母亲的劝慰都不见效果，只能任由他去，每次问及母亲，也只能听到母亲的回答：这是你父亲挥之不去的心结。似乎父亲背负的，母亲隐瞒的和如今东方叔叔叹息的，就是那个斩不断理还乱的纠缠。

　　三人马不停蹄的奔波，终于驰入北京城郊地界，从陕西经由山西、河北到北京，一路都是闯王征战过的战线，闯王兵马所过之处其实大多是主动开门迎降，真正遭遇的抵抗并不多，闯王也沿途布置了他们的营地和兵马。东方昱毕竟是跟随闯王的人，所过之处一律畅通，没有受到什么阻滞。三人进了城郊兵营，营中留守将士汇报，闯王兵马用大炮轰击城门，守城的明军并无殊死抵抗，当夜守城的太监曹化淳就率先打开了一侧城门，迎着农民军进了城。
　　如此看来明军恐怕连最后一关都主动放弃了，闯王的势头再无人可挡。但闯王的兵马即已入城，留给当朝皇帝的时间也就不多了，后面的结果不是皇帝弃城投降就是闯王杀进皇宫。东方昱想明事态发展，马上告知天心姐弟，“你们最好今夜就进紫禁城去，我领着你们进外城，给你们指明方位，剩下的我便不好再参与了。记住！一路都要谨慎，不要引起闯王的人注意。”
　　陆天心心领神会，暗中告诫弟弟要时刻听从自己的指挥，一切小心为上。东方昱找来夜行衣，三人便离开了军营，抄僻路靠近北京城。东方昱不好提前拜候闯王，免得不好脱身。于是三人待到天色昏暗不明，才悄悄摸上城楼。首先探明闯王兵马的大致位置和布置，原来守城太监曹化淳开外城西侧的广宁门放农民军入城，如今大部分兵马分为两部，一部仍旧驻扎于城外，一部则盘踞在西城之中。大概辨明方位，三人特意绕开广宁门，往城东向奔去。
　　陆归然看着这广阔的城墙，叹道：“这城门真大啊。”东方昱没有回头，接茬道：“你们第一次来北京城，就赶上了这种事情，也不知算什么机缘。这里啊，是整个帝国最高统治者皇帝住的地方，当然大了。不过这个皇帝却不管百姓死活，胡乱杀害边境抵御外敌的将军，弄得这天下民不聊生，生灵涂炭。大家都活不下去了，自然也不会让他活下去。”陆天心听了没有接话，心里隐隐感到一种莫名的不安，似乎父亲说的那个故人确实没有那么简单。

　　夜里的北京城寂静寥落，虽还未到宵禁的时间，家家户户已经大门紧闭，偌大皇城却反而透着一股破败的气息。这城里的人不知道是逃走了还是关在屋里不敢出来，大街上死气沉沉的，浑然没有了往素的天朝气象。
　　三人绕着外城城墙一路到了东城区，靠近了通往内城的崇文门。东方昱并未深入过京城，但从之前闯王进攻北京城的商讨中看过京城地图，崇文门是外城进入内城的最东侧城门，进门后左向就到了皇城，而姐弟两人要找的紫禁城就在皇城之中。东方昱一路都在注意有没有闯王的兵马和部署，但并无特别发现。目前闯王主要兵力仍在外城西侧，既然军队尚未进入内城，肯定有其他谋划，自己当下贸然进入内城并不妥当。
　　三人在崇文门附近停下，东方昱叮嘱陆天心二人：“后面就是内城和皇城了，你们记住，紫禁城在皇城内部。如今内部情况未明，你们要时刻小心，找人即可，不要横生枝节。”他一路多有观察姐弟俩，发现陆天心虽经常沉静不言，但是心思缜密，也机巧灵动，很有自己的想法，看来这孩子天生聪慧过人。而陆归然还比较懵懂，对姐姐很是依赖，不过也听话明理，不会擅意妄为。便又重点吩咐了几句：“如果你们找到了那人，完成了任务，出来之后可以到军营来找我，这是我的一块令牌。到了军营给守营士兵，自然就能找到我了。”
　　陆天心接过令牌道：“谢谢东方叔叔这几天的照顾，后面我们会小心谨慎的。事情完成了我们再过去跟你报个平安。你赶紧回去复命吧。”陆归然倒是挺不舍地样子，这几日的相处虽短，但是东方昱教了他许多风土人情和新鲜事物，最重要是东方昱没有父亲那般严苛，虽是长辈却没有架子。
　　陆归然还在跟东方昱话别，陆天心催促了几句，就准备动身。三人就看到崇文门尽头转角处闪出好几个火光，有几个声音喊道：“前面是什么人？”三人刚反应过来，门下的人已经跑步过来，居然有十几个之多，个个穿盔戴甲，刀枪在侧。
　　东方昱一眼就看出对方是闯王的人，出手势制止了陆天心姐弟动手。人群火光中走上来一个人，白衣长褂，折扇纶巾，玉冠束发，明眸朗目，一副书生打扮。
　　东方昱眼睛一亮，脱口道：“李先生。”说罢拱手作揖。李先生并未有惊讶之色，回了一句：“东方兄。”接着示意左右的士兵放下刀枪，退到一旁。
　　李先生方才问道：“东方兄这么快回到京城啦，这两位是？”说罢看了一下陆天心二人。
　　陆天心不知道如何回答，眼神看向东方昱，岂知东方昱竟答道：“他们是陆大哥的儿女。”随即又招呼二人，“这位就是闯王的军师，‘制将军’李岩。”
　　李岩身得将军衔，平素却无丝毫架子，与下属军士也都兄弟相往。东方昱为人直爽豪迈，两人性格相投，交往甚密，引为知己。东方昱以李岩文采卓冠，知书豪才，便以“先生”相称。
　　李岩神情讶异，语气又有点激动：“是陆大侠陆云起的一双子女？，那陆大侠呢？”
　　东方昱道：“陆大哥没有来，我也是在回陕西的路途中偶遇到他们的。”
　　李岩“哦”地一声，接着道：“那三位这样装扮，深夜到此，有什么事情吗？”
　　东方昱犹豫了一阵，思索着如何启齿，“现在闯王打进了北京城，可能陆大哥知道了如今的势态，想起了那个人吧。”
　　李岩释然道：“看来陆大侠终究是放不下这件事，如今的局面，无论是谁也都想象不到。昔年的事情，如今的因果，看似偶然，其实也是必然吧。两个孩子是要进皇城去？”
　　东方昱点点头，默认了。
　　“也罢，如今不见，往后自也见不着了。他想见又不愿见，就让孩子代劳吧。” 李岩说完，看了一眼陆天心二人，满眼的慈悲之色，但里面又似乎沉淀了多年的情绪。“你们俩赶紧进去吧，别耽搁了。”
　　陆天心看着这位东方昱称“李先生”的书生男子，突然有一种如沐春风的感觉，虽然不太明白他和东方昱对话的意思，但总算是默许他俩进入内城，随即招呼弟弟，拜别了两位叔叔，跃身入了内城。
　　目送着姐弟俩离开，东方昱看了看李岩，道：“先生又是为何来到东城这边的？是情况有变？”
　　李岩道：“现在兵马驻于西城，碍于城中百姓安危，闯王并未下令进军。如今遣昌平投降的太监杜勋入皇城，与崇祯密谈。他若能主动弃城，那这里也能免遭一场兵戈，少一些涂炭生灵。”
　　东方昱听罢，重重地点头。月下的京城，宁静得令人可怖，前方的命运如何，没有人可以说得明白。在二人交谈的左向，远远的一道人影闪过，消失在黑暗中。

　　陆天心姐弟进了内城，这里比外城更安静也更昏暗，农民军没有进来，朝廷军估计也放弃了抵抗。俩人跃上屋顶，脚下飞速掠过一道道屋脊，时光悄然奔走，使得这个城邦急速老去，也许等人们醒觉，才发现这个帝国已经垂垂老矣，连搀扶也无法站直身体，等待它的只有长寝。
　　皇城在内城中极好辨认，姐弟俩往正阳门方向，很快就找到皇城入口。进入皇城，沿着社稷坛和太庙的方向直奔宫城。陆天心不知道皇城是不是就算紫禁城了，只知道找到宫殿最密集的地方，就有机会找到父亲的故人。
　　紫禁城中已然人去楼空，护卫宫城的守军将士、卫兵宫监死的死，逃的逃。大难临头，活着的大都逃窜保命了。
　　空旷的大殿广场一星人影都没有，两人又遁入宫道偏殿，终于看到一个颤颤巍巍的身影像是背着沉重的行囊准备跑路。
　　陆归然一把抓住他的后领，那人哭腔就起：“大人、大侠、大大大大大王，放过小的吧，小的，小的只是个太监，什么都不知道，什么都不知道啊！”
　　陆天心一把拉过太监，就拿出木牌递给他，“见过这个吗？赶紧交代，说了实话就让你走！”
　　这太监看了一眼木牌，马上一脸讨好道：“知道知道，我原是乾清宫的执事太监，这皇上生活起居，大小事务我都得参与。皇上的贴身饰物，古玩藏物我都见过……”
　　陆天心凶了一句：“捡重点说！”
　　“是是是……”太监指着木牌上的“朱”字说，“这是皇上的宝贝‘文杺雕龙’。”
　　陆天心愣了一下，“皇上？”父亲的故友是当今皇上，那就是崇祯皇帝了。
　　太监还在叨着嘴：“你看这‘文杺雕龙’背面下角有一个‘检’字，这可是皇上的名讳……”说着故作神秘状。
　　陆天心已经没兴趣听他扯淡，喝了句：“皇上现在在哪？”
　　“皇上，皇上刚才带着王公公往玄武门后面的煤山去了……”
　　陆天心闻言，撇下太监，就和弟弟飞奔而去。