《从军行》龙怡

48、陈氏酒厂

　　茶水缓缓倒入茶杯，一股白雾随之升起。
　　贺清坐在多年前坐过的角落里。清风拂起她的发丝，她环视四周，忽觉感慨万千。
　　“为什么偏要来这种地方？”蔡元看着墙角堆满的灰尘，嫌恶地皱了皱眉，问，“我们今日如何安排？”
　　“先去那酒厂看看有什么线索。”贺清夹起一只馄饨，“如果没有的话，去周杞老家看看。”
　　贺清来这之前做了详细的调查。周杞的父亲是个木匠，周杞在前往京城前也做过一阵子木工活。如果找不到线索的话，就只能把云台所有认识周杞的人问一遍了。
　　小菜上桌，三人围坐在一起吃了起来。
　　“我们为什么要这么折腾，大老远跑到这里来？”蔡元并不喜欢这种小城镇，这一趟坐了一天马车，让他浑身不舒服。
　　“总要了解一下情况吧？”洪路正忙着给贺清添菜，“我们完全不知道发生了什么，总得出来看看啊。”
　　“有什么好看的？”蔡元皱了皱鼻子，“这边尽是一群好吃懒做混日子的贱民，翻得出什么风浪来？我看那周杞也不例外，无非是用了些手段往上爬而已。真想让他认罪，有的是办法，真没必要折腾这么多。”
　　“蔡大人不要总是拿着贱民骂，贱民的日子不好过的。”贺清抗议道，“何大人这次交代我们把事情查清，容不得半点马虎。”
　　“你可真会做人。”蔡元忍不住朝她翻了个白眼。
　　“几位的翠玉馄饨。”店小二捧上几碗汤水碧绿的馄饨，好奇问道：“诸位是外地人吧，是为了什么来这里调查？”
　　“我们住在这附近。”贺清说，“我们来云台是想看看这边的酒。”
　　“这边的酒？那您是来对地方了。”店小二爽朗笑着，“云台缺什么，就是不缺酒，我们这边的酒厂生意常青呢。”
　　“真的？”贺清说，“是近几年的事吧？”
　　“有些年头了吧。听说有几家酒厂，现在常往京城运酒，给京城那些贵族呢。”店家说，“尤其有个陈氏酒厂，红火得很呢。”
　　那正是贺清要前往造访的地方。
　　“您喝过陈氏酒厂的酒吗？”贺清问。
　　“陈氏酒厂的酒我们可喝不起。”店小二说，“那都是给些官老爷喝的。尤其是那云台火，可是云台最有名的烈酒，一瓶可要花上几十两银子。”
　　云台火？
　　作者是起名废吗？
　　“才几十两银子就喝不起。”蔡元又翻了一个白眼，嘀咕道，“果然是些翻不出风浪的贱民。”
　　贺清：“……那的确贵了些。”
　　店家热情地上菜，贺清看着那桌子渐渐被摆满，对一旁的二人说：“二位大人，不妨趁着吃酒菜的机会，和贺清讲讲朝廷的事情吧。”
　　“能有什么事情可讲？”蔡元明显对桌子上的酒菜不怎么感兴趣，“说来说去不就那些事。你是出来查案的，该多关注些手里的案子。”
　　“既然如此，那就给我讲讲周杞的事情吧。”贺清说。
　　“周杞的事情也没什么好讲。”洪路说，“他嘛，不过就是早年间跟对了人，来了京城没两年就被那时的陛下给看上了，之后大部分时间都待着军队，有机会建功立业，这才能有今日的。”
　　要说能跟对人也不容易，说到当年，其实整个皇室最被看重的还是那位年少有为的平野王。在长隗、怀臾先后来犯的紧要关头，这位平野王本被先帝钦点出兵拒敌，却不知怎的因过量饮酒，忽的大病一场，错失了抗衡长隗的良机，使得长隗军长驱直入，扰得边陲几个城镇不得安宁，险些危及京城。多亏彼时的陛下迅速酬得军费，拉拢老将，重用新人，先是安抚了被战火危害的几个郡，又派手下参战，在与怀臾的抗衡中取得大捷，这才使得他在朝中的名望得以与平野王相抗，这都是贺清在何家便听过的故事了。
　　几个人唠唠叨叨了半天没唠叨出个结果，便起身前往酒厂。
　　陈氏酒厂看起来年岁不浅了，外表看起来像是一座没什么人去的破旧院落，大门没有上锁，谁都能进。贺清推门进去的时候，还能听到大门吱呀响的声音。
　　她的目光缓缓扫过前院，却见到这个院落也种着着在那小酒馆门前盛开的花朵，在那花朵当中立着一座高大的宅子，似乎就是酒厂本体。
　　蔡元平时最注意衣衫整洁，看到这尘土飞扬的样子，便皱着眉毛往后退，一个不注意，踩在了洪路的脚背上。
　　洪路：“……”
　　贺清见到洪路一张脸都憋的红了，蔡元则明显没有进去的意思，只能自己提脚进入。
　　这地方空空荡荡，只有一些瓶瓶罐罐散落在四周，气氛阴森地有些诡异。贺清正觉得头皮发麻，忽然听到有人问：“是谁？”
　　贺清一回头，见到一个身材消瘦的老头儿正坐在楼梯下，脚边全是散落的罐子，有些开着口，里面流出些叫不上名字的液体来。
　　“在下贺清。”贺清拱手敬礼，她犹豫了半晌，并没有从腰间抽出令牌，“听闻陈氏酒厂的酒工艺独特，特地慕名而来。”
　　老头微微睁了睁布满皱纹的眼睛，从头到脚打量了她一下，表情不悦：“是谁让你来的？”
　　“贺清只是自己想要前来，买一坛酒回京城献给朋友。”贺清毕恭毕敬，“您是这酒厂的主人吗？”
　　老头换上了一副轻蔑的表情：“去去，我这地方，不是小姑娘你能随便进来的！”
　　贺清莫名其妙被赶了出来，站在酒厂门口，觉得有些茫然。
　　“被赶出来了？”蔡元在一旁笑道，“看来他们不怎么欢迎我们呢。”
　　贺清不想放弃，继续敲了敲门，却不再有回应。她瞬间跟霜打的茄子一样蔫了下去，只得说：“我们走吧。”
　　几个人断了线索，只能像无头苍蝇一样在云台县里乱转。
　　“洪大人，看来这一次，我们可能要空手而归了。”坐在街头的大树下乘着凉，蔡元满满的幸灾乐祸。
　　贺清盯着大街上来来去去的人流，目光不自觉地略过街对面的糖葫芦摊，心中不断回想刚刚在酒厂的对话。
　　“是谁让你来的？”为什么那酒厂的人要问她这么一句呢？
　　这个酒厂肯定有古怪，可对方不让进，她也不好强压。
　　“贺姑娘，我们接下来要去哪？”洪路问。
　　“实在没有办法的话，就在这周围打听打听关于那酒厂的情况吧。”贺清说。
　　她刚要起身，忽然就和从对面跑过来的一个小男孩撞了个满怀。
　　蔡元不合时宜地发出一串爆笑，贺清低了头，看到一串粘在自己身上的糖葫芦，不禁噤了声。
　　这次出来为了掩人耳目，她可是找何家的侍女门特地借来的衣服，到时候还要还回去的好不好！
　　小男孩不好意思地摸了摸自己的头，小声说了一句：“对不起。”
　　贺清嘴角抽了抽，最后还是忍着说：“没事的。”
　　毕竟，谁小时候没有顽皮过呢？贺清已经是十足乖巧的人了，小时候还因为把墨水溅到绿熏的裙子上而支支吾吾不敢和她说话呢。
　　贺清拔掉粘在腰带上的冰糖葫芦准备扔掉，却发现那小男孩的目光牢牢地焊在她的手上。
　　贺清疑惑了半晌，举起早已是一片狼藉的糖葫芦，问他：“你想吃这个？”
　　小男孩不好意思地点了点头。
　　都脏成这样了还想吃！“这个已经吃不得了。”贺清无奈道：“实在不行，我去对面的小摊上你买个新的吧。”
　　“贺清姑娘。”蔡元在一旁早就等得不耐烦了，“我们是来调查案子的，不是来逛街的。”他居高临下地看着小男孩，“你刚才不是说要打听关于周杞的事情吗？你为什么不问问这个小男孩，反而要跑去买零嘴呢？”
　　“我倒是想问呢，可他这么小，哪里知道那些事啊？”贺清说。
　　“你说的是周杞哥哥？”小男孩突然仰头，“是那个当莽原将军的周杞哥哥吗？”
　　贺清一怔，她没想到这小孩居然真的知道周杞的事。“你认识她？”她问。
　　小男孩点点头，“他以前给我买过糖葫芦呢。”
　　这句话一出，贺清的好胜心突然就被激起来了。“今天这个糖葫芦，我请客了。”她说。
　　蔡元和洪路负手站在一旁，看着贺清和糖葫芦的老板言笑晏晏，接着贺清从他手里接过一把糖葫芦，递给小男孩。
　　小男孩高兴地伸手去接，贺清却突然把手抽走，说：“你一下子吃这么多会闹肚子的。一根一根地给你。”
　　小男孩瘪了瘪嘴，说：“好吧。”他从贺清手里接过一根冰糖山楂，咬了一口，露出一个满意的表情。
　　“这真是我参与过的最无聊的案子。”蔡元在一旁打起了哈欠。
　　小男孩观察了下贺清的表情，仿佛抓住了她心中什么想法似的，说：“如果是周杞哥哥的话，是不会这么小气的。”
　　“少来这套。”贺清板起了脸，低下头，问：“你对周杞哥哥很了解吗。他除了给你买过糖葫芦以外，你还知道什么关于他的事吗？”
　　“知道，他还给我买过绿豆糕。”小男孩仰着脸，诚实地回答。
　　贺清：“……”
　　怎么事情的发展和她想象中的不一样啊！
　　贺清还没来得及扶额，只见小男孩已经掰着手指头报起了菜名：“还买过糖瓜，还买过烧饼，还有一次是桃，但是是青的，不好吃。”他完全无视了一旁贺清黑成一片的脸色，继续说着，“哦，还有一次是酒，但是他说我太小了，不给我喝。”
　　“酒？”贺清捕捉到了关键字。
　　“嗯嗯。”小男孩点点头，“他自己做的酒呢。”
　　“他还会做酒？”贺清疑惑问，“他在云台的时候是个木匠吗，为什么会做酒？”
　　周杞前往京城前子承父业，跟着父亲学木工活，这事在京城也早已不是什么新鲜事。不过，要说他会制酒，这事还是头一次听说。
　　“我不知道，他说是他做的呢。”小男孩摇摇头，“有人教应该就会吧。”
　　贺清突然想到了什么。
　　“教他做酒的那个人，不会姓陈吧？”她问。

　　陈氏酒厂。
　　老头儿正无所事事地在几个大缸前巡视。他忽然听到有声音，一扭头，却看到时别不久的贺清正站在那。
　　“你怎么又来了？”老头儿的脸色一下变得很不好看，举起一旁的小树枝准备赶人。
　　“阿伯。”贺清试着缓和下气氛，见不管用，只好单刀直入：“您刚刚问我是谁让我来的，我没反应过来。我这就告诉您，让我来的人，是周杞。”
　　听到这句，老头的手慢慢停在了空中。