《长歌行》祁珊

3、宫中再遇

　　这日是约定好了的进宫日子，五更天蒙蒙亮的时候，小双就端着铜盆温水把尚在睡梦中的顾长歌叫了起来，细细的给心不甘情不愿还耷拉着一张脸的随行小姐擦洗一番，办拖半就的废了好一番力气才安置到梳妆的铜镜前。
　　“小姐，进宫不比在府里，一言一行穿着打扮都是代表了咱们顾家的脸面，当然是要格外慎重，莫让其他人说了闲话去。”小双一面梳着顾长歌柔顺如墨的长发，一面嘱托。
　　“好好好，我保证今天乖乖的。”顾长歌倒也配合，笑嘻嘻的举了双手做投降状，心下倒是也明了进宫总是庄重的，这么想着，那些困意也消失不见了。
　　不过总归顾长歌还未及笄，此次也是去后宫探望，小双便给挽了一个寻常官宦人家女儿常见的元宝髻，清清淡淡的打一层胭脂水粉，描上蝴蝶唇。顾长歌向来是不盛装繁饰，挑挑拣拣选了件湖水蓝的对襟上衣，搭上更浅色的百褶长裙，看了看怕是太过素净，抽了一支红梅银簪別在发上，又戴了一对配色的红玛瑙耳铛。一身装扮，虽无艳丽颜色，然而只消看上几眼，便是一番小女儿的活泼灵动，宛如一株含苞待放的水莲，亭亭净植，香远益清。
　　收拾好了自己，照例去给母亲请了早茶，共用了早膳，这才出了府门，一顶红骄子已是等了多时，轿子通体呈红，轿顶坠着明黄色流苏，显出天家身份尊贵，四角挂着福袋，也是讨个吉利的好彩头。轿子由马拉着，顾长歌定睛一看，骏马膘肥体硕，虽不是什么万分难得的名马，然而宫中洗马精心，一看便是得到了精心照顾与驯服。安然念挂着长歌，派了近身领头太监前来接人，张炳忠人也机敏，见了顾长歌，跨步上来问安，又伸了胳膊，主动搀扶。顾长歌此时倒是像个贵家小姐样子，端得住架子，也不失亲切，虚虚搭上手，言到：“公公辛苦，我行事懒散，误了时辰，让公公好等。”“小姐这是折煞奴才了，娘娘惦念小姐，嘱咐奴才好生接应，娘娘小姐看重奴才，是奴才的福气，哪来辛苦一说。”张炳忠赔上笑脸，带着宫中特有的世故圆滑。顾长歌被搀扶着上了车，其中软塌精致，绣着缕缕金线，随手拿了个软垫靠在身后，马车徐徐开动。天已经是大亮了，街道上渐渐热闹起来，早点铺子的老板小二的身影忙碌着，或悠闲或匆忙的行人三三两两，顾长歌在轿子里，随着马车的行进，耳铛碰撞出清脆的声音。
　　入了外宫门，穿过长长的主路再拐个弯，走上一炷香的时间，马车便停了。长歌素手掀开帘子，张炳忠作揖到：“小姐，前面便是上林苑的宫门，按规矩马车不能进入，奴才安排好了步辇，还请小姐移步。”顾长歌定睛一看，朱红大门前还站着两个宫女，其中一个年长些，打扮也更为华贵，便是安然身边的首领姑姑。另一个年纪轻，穿着普通的末等宫女装扮。看着，那姑姑便上前，道：“奴婢良妃娘娘宫中从六品首领姑姑李月明奉娘娘命令，来此迎接小姐。”顾长歌搭着张炳忠的手臂下了车，给小双个颜色，小双即心领神会的从袖口摸出一锭银子塞给张炳忠，后者便半推半就的收了，行礼感谢后领着轿子往内廷司方向走了。顾长歌这才上前，服了还屈膝行礼的李月明，心中必然明白这是安然姐姐的心腹，也不做多言，只道一句：“有劳姑姑了。”便乘了步辇越过上林苑的大门，向里走去。不多时，御花园的一角已是在眼前，葱葱绿树嫣嫣百花好不热闹，顾长歌被美景吸引，执意下了车一路游赏过去，照例还是给抬步辇的公公一些碎银，便在李月明小双的陪同在漫步向安然住的饮绿轩走去。
　　行了没几步，便是一方清湖，湖水澄澈如碧玉，微风拂过，泛起点点涟漪，依稀可见其中锦鲤游动，摆动红黄鱼尾。“鱼是吉祥兆头，代表丰衣足食年年有余，宫里总是偏爱一些好彩头，这湖便名为千锂池，同音千里，还有长长久久的寓意。”李月明看顾长歌对这湖颇有兴趣，出言解释道。顾长歌也是沉醉美景，点头认同：“果然好名字，天子脚下，宫中禁地，着实是天下奇珍云集，倒是我少了见识。”“小姐身份贵重，自是当得起天下名宝精品”
　　李月明笑着回到，又是行上几步，远远地看见前面绿林当中掩映着一方六角朱漆木亭，檐角向上翘起，仿佛高飞的雁。一位华贵女子看样子已是等了多时，在身旁侍女的搀扶下婷婷站着，伸颈眺着外来的方向。顾长歌登时三步并作两步跑上去，顾忌安然有孕在身，堪堪在跟前停住，两人一时无言，只是热切的拉住对方的手臂，仿佛是哽在喉头千言万语无处可诉。只余多年深切情分和互相惦念，又仿佛从不曾分别般，虽是互相看着，已是盈盈泛泪。还是李月明心思通透，连言劝到：“娘娘许是占了许久了，如今顾小姐已是来了京城，多少话不妨坐下来细细说道。”顾安然这才恍然大悟一般，牵着顾长歌的手落了座。红亭临湖，亭中放置一方染红琉璃茶几，三足鼎立，桌脚雕刻着莲花纹样，几上摆着陶瓷茶具一套，白色釉底绘着红锂绿池，倒是应了这千鲤池的名头。顾安然抬手给长歌酌了一杯茶，推到她面前才道：“我倒是还记得你自小爱喝这花茶，泛着甜味，我特许月明摘了着初开的桂花如茶，不知道合不合你口味。”顾长歌翻开茶盖，吹了几下，小饮一口，果然茶特有的苦涩少了几分，取而代之的是丝丝甘甜，带着桂花独特的清香。“自小姐姐待我最好，还记着我这些微小的习惯。”“我们之间的情分自然不必多说，只是你一别京城四年有余，回来不知是否还习惯。”
　　“唉，”顾长歌长叹了一口气，“回来京城束手束脚，规矩也多了，出趟门难如登天，要不是姐姐你惦记着我，叫我来解闷，我怕是要捂在府里发毛了呢。”长歌一番牢骚却是逗笑了顾安然，浅笑道：“京城自是不比塞北自在，不过你已经到了年纪，回来收收性子也好。”月明这面把沸水从炭火上取下来，倒入茶壶中，也是跟到：“娘娘自打听了消息就一直盼着小姐回来呢，正好小姐多来走动，娘娘心情也会跟着愉悦呢。”“她呀，可是个小机灵，以后常来，必要闹得我饮绿轩鸡犬不宁。”顾安然也调笑道，旁边侍女听了也是忍俊不禁笑起来。话虽是这么说，该斟茶的手也是一刻不曾怠慢，关切道：“从塞北归京一路风尘仆仆长途跋涉，你可是辛苦了。”“我自小皮糙肉厚，不辛苦不辛苦。诶，对了，要不是说到这，我这记性都要给忘了。”说着，回头结果小双肩上的包裹，小心搁到几上打开，几层锦缎细细包裹着，里面是一块未经加工的璞玉，然而看着玉质通透，毫无瑕疵，玉纹整齐有序，摸上去触感温润，光泽透亮，实属难得的佳品。“这是北境难乱，难民向我北夏涌入，哥哥前去守境时一位商人为了逃命供上来的，据说是产自南疆和田的玉，哥哥瞧着是个好玩意，又不肯占了百姓逃难的便宜，足足的付了银子买下了，想着让我带回来作为给姐姐迟来的贺礼。又想着北境荒僻，恐工匠愚钝坏了佳品，便只是一块璞玉，请姐姐找个宫中能工巧匠欢喜什么便做个什么物件儿吧。”顾安然抚着那玉，心绪却是难平，手指不禁有些微微抖颤。半晌才轻轻出声：“果然好玉，难为长…..顾少帅还记得我。”“那是自然，我们自小一同长大，虽是天各一方，然而情谊怎可轻易磨灭。只是我顽劣不堪，想着姐姐在宫中珍宝见了无数，竟没什么拿得出手的礼物来。还请姐姐记着我一路护送的苦劳，不要埋怨妹妹才好。”“你呀，真是鬼精灵，我怎会埋怨，你能回来就是给我最好的礼物了。塞北……一切还好吗？”“一切都好，我们却是没想到姐姐会入了宫，本来还担心宫中纷乱，姐姐受苦，如今见到姐姐有孕在身，又加封良妃，我真是打心里替姐姐开心。”“可不嘛，一早听说了这个消息，立刻传了书信到赛北去，说要让少爷和老爷跟着同乐呢。”小双在一旁听着，也插了嘴说道。“塞北……也知道了吗？”顾安然轻若蚊蚁般叹到，这声叹息氤氲在茶香里，就像那个深埋在心底里的秘密一般，葱白般的手指抚上了还未显形的小腹上。
　　深深宫墙之中，后宫最华丽的长乐宫里，榻上夫人半倚着，身上搭了件金丝绣的兔皮薄毯，呷了口茶，回味半晌，缓缓开口道：“听说顾家的小姐近日进了京，你们年岁相仿，应该常常来往才是，不要一味地往那些烟花柳巷里去，让人看见了像什么样子！”声不重，然而却是自带一番威严，细看这妇人虽未盛装，然而明黄服色绣着凤纹，却将其贵重身份暴露无遗了。底下坐着的，正是当今皇上第五子薛以筠。此时正是一副漫不经心的姿态，仿佛从未讲那些话放在心上，然而仍是端坐着，恭恭敬敬的行了礼，才道：“儿臣的事不劳母后费心，母后保重凤体要紧。”“你不必摆出这份懒散样子给我表明态度，我在你身上费了多少心血你不是不知道，这条路，你是无可回头。”虽仍保持着端庄姿态，然而声音里的愠怒已是遮掩不住。薛以筠看了榻上天下最华贵的女子半晌，那些哽在心里的话仍是无法出口，于是跪地磕了头，道别到：“儿臣还有些政事要处理，先告退了，望母后身体安康，福寿吉祥。”“哼，最好是政事。”皇后讽了一句，闭了眼睛，薛以筠也没再多做逗留，起身告退了。出了长乐宫门，便见薛以恒在门口守着了，却见薛以筠神情不悦，想着又是和皇后娘娘起了什么摩擦，一时无解，也只能插科打趣到：“五哥，莫再怏怏不乐，听说御花园的花又开了几种，我们一道去赏赏，顺便看看上次侍花的小宫女还在不在。”薛以筠听他这么说，换了一副兴致勃勃的样子，又恢复到了他玩世不恭的浪荡皇子模样，笑骂：“你啊你。”却也是一道向着上林苑踏去。
　　皇后身旁的姑姑一面锤着腿，一面提到：“听说良妃娘娘近日邀了顾家小姐进宫，一大早便向内廷司要了顶轿子去接呢。”“是吗？”这才睁开了假寐的眼睛，扶了扶额头，对着姑姑道：“若雪，本宫突然觉着头痛难忍，听闻良妃娘娘最是有一手按摩的好记忆，去请了吧。”陈若雪一时有些摸不着头脑，但旋即想到了，良妃入宫以来圣宠不衰，如今又怀有龙嗣，更是地位稳固。想来良妃与顾家关系匪浅，如今顾远山镇守北境，地位无需多言，皇后却是要敲打一下良妃，莫要因着顾家小姐进了京，便觉得自己可以稳立枝头了。于是低眉应了，退出去请顾安然来。
　　这面顾安然和长歌聊得热闹，听了这些话也不恼火，倒是有个小宫女沉不住气，忿忿道：“娘娘请了小姐来说话，怎么偏偏在这时候来传召。”李月明看了她一眼，小宫女也是意识到失言，乖乖噤了声。顾安然搭上长歌的手，也是愧疚道：“不想会有这样的事，倒是我考虑不周，怠慢了妹妹。”“不打紧，我自诩是姐姐娘家人，怎会不懂这点规矩。姐姐快去吧，别误了时辰又有了错处。”“我让张炳忠一会接了你去饮绿轩，你委屈你等上一会，我们一起用午膳，想着你爱喝鲫鱼汤，我让小厨房一早备下了。”又是一番嘱托，顾安然也是随着陈若雪带来的步辇向着长乐宫的方向去了。
　　等了一炷香的时间，张炳忠也不知是被什么事绊住了脱不开身，迟迟不见回来。小双按耐不住，起身前去查看，如此，便只剩顾长歌一人，百无聊赖。饮了几口茶，也是坐不住了，起身对着园中湖旁的姹紫嫣红细细欣赏。不经意看见地上几只蚂蚁要搬一块碎了的蜜桃酥点心，一时入神，蹲下来看得入迷，却没注意背后走进的两个人。
　　薛以恒从背后喊叫一声，登时把顾长歌惊了一下，跌坐在地上。脾气正要发作，薛以恒却是先发制人：“什么人，在这后花园里鬼鬼祟祟？！”这下便是顾长歌忍不住了，回头正准备骂他个狗血喷头，然而三人霎时都愣住了，顾长歌和薛以恒同时惊诧出声：“是你？！”