《长秋纪》华绯

8、第八章 只是离人心上秋

　　芫华一个人“失魂落魄”地步入院内，不曾看见慌张张来迎的简枝和素蕊，也不曾听见她们说话，垂头低眸，拖着碎步子一路走到长阶前，才似如梦乍醒，忍俊不禁道：“你们几时跟着我的？”
　　“我们可什么都瞧见了！”简枝看着将将回魂过来的芫华，忍不住扑哧笑出声来，轻轻拍了拍素蕊的手臂。
　　“嗯嗯，小姐还是从实招来吧！”
　　“招什么？不招。”芫华偏是故作浑然不知二人所云，却被二人拦着不许进屋，是以委屈道，“夜里风寒露重，你们要冻煞我么？”
　　“哎哟，好生委屈呢？”简枝灵巧敏捷地往芫华身后一闪，便将那喜蛛锦盒夺了过来，得意洋洋道，“可不敢冻坏了我们金贵的小姐，还请小姐进屋吧！”顺手便做了个“请”的姿势。
　　“刁蛮的丫头，还我！”芫华被抢了锦盒，这下倒不愿进门了，与简枝推搡着，伸手便去抢那锦盒。
　　简枝急中生智，将锦盒藏到身后，乘机换了手，寻着空档转手便将锦盒递到素蕊手中，嘻嘻笑道：“快打开了看！”
　　素蕊脆生生的“哦”了一声，得了锦盒，立时背过身去，将那锦盒打开了看。
　　“是喜蛛！”素蕊惊喜转身，眉目里尽是笑意，将锦盒交还到芫华手中，道，“还是只织丝极密的喜蛛呢！”
　　听得“密”字，芫华心中微动，不觉低头去看盒中的喜蛛，其所织之丝果然细密非凡。
　　简枝亦过来看，说道：“喜蛛织丝密，少姑得郎意。这是大好的兆头呢！”
　　“数你多嘴！”芫华阖了锦盒，赧着脸进了屋去。
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　　夜里，睡在小榻上的简枝缠着芫华讲今岁的乞巧节。芫华阖了眼假寐，只做未闻。简枝自觉无趣，也就不再说话，片刻间便传来细微绵长的呼吸，竟是睡稳了。
　　芫华忍俊不禁，警觉地捂唇，小心翼翼辗转翻身，伸手覆上枕边的锦盒，唇间不经意流出明媚柔软。
　　喜蛛织丝密，少姑得郎意。
　　芫华想，太子殿下一定是喜欢她的。
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　　之后数日，太子却并不曾再来见芫华。又过几日，芫华却被太子送到长秋宫服侍李皇后。
　　太子自七夕夜后再未踏足，本已使得心直嘴快的简枝有些微词。如今听得太子殿下要把芫华从东宫的宫人变作中宫的使婢，真是恨不得要骂太子负心。
　　芫华忽忽想起，那夜太子送他回来时说的那句话。那时芫华问太子为何入东宫后太子从未宣召或是幸驾。太子只说了四个字“你尚年少”。彼时芫华只以为太子是说她年幼，尚不能全夫妻人伦。如今想来，倒也许是话中有话。
　　“我明日便走，不替我收拾细软么？”芫华对简枝道。
　　“小姐当真……”想着芫华去了长秋宫是去做宫婢服侍人，素蕊心中亦不情愿，说道，“不若再去向太子殿下求个情吧！”
　　“纵使当年宓氏落魄飘零，小姐也尚有我们近前服侍。如今，太子殿下让小姐去……这不是为难人么？”简枝恼地跺脚。
　　芫华摇头不言，转身便自己收拾细软去了。
　　第二日，太子殿下朝会归来，便亲自将芫华接走。
　　轺车上，太子与芫华，久未言语。快到长秋宫时，太子才道：“芫华……”
　　“嗯。”芫华轻声应道。
　　继而，又是良久沉默。
　　“等你到了及笄，再从长秋宫回来吧！”
　　“嗯。”芫华仍是轻声应着，话音甫落，才将将觉出“及笄”二字，却似一种约定，倏忽脸上便泛起淡淡的绯色。
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　　“这算是本宫第二遭见你了？”李皇后见太子将芫华送到长秋宫，竟很是喜欢，扶着芫华的手，款步走向内殿，对芫华道，“鸾仪殿上，本宫初见你时，便觉得十分欢喜。可惜你如今位分尚低，初一十五长秋宫的晨昏定省轮不着你。陵游这孩子倒是很懂本宫的心思，竟也舍得把你送了来！”说着，将慈和温婉的目光投向太子。
　　芫华便本本分分地答道：“能在娘娘近前服侍，是芫华的福分。”
　　“能有你这么个灵巧聪慧的可人陪在左右，本宫也欢喜。”李皇后似乎很是喜欢芫华，大有一见如故之感、相见恨晚之意，因笑道，“只是，你们新婚燕尔，正是如胶似漆时，长久分离，本宫倒有些于心不忍。”
　　芫华不敢大意，忙道：“太子殿下仁孝兼备，芫华以能代殿下在娘娘膝前侍奉为幸。”
　　李皇后笑道：“傻丫头，你这是慌什么？本宫只是担心今日陵游将你送来，过几日发现舍不得你、离不开你了要向本宫讨还。到时，本宫可是不依。”
　　“芫华尚年少，许多事体还需母后从旁调教，若能得母后不弃指点一二，亦是她的福分。”
　　李皇后笑了笑，说道：“如此出挑的女子，想要人不欢喜也难。你回去吧，到了时机，本宫自然将她完璧还你。”
　　太子便谢恩离去。
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　　李皇后身边的颜姑姑为芫华安排了住处。
　　“宫人日后单住此间。一应吃穿用度奴婢尽已准备妥帖。若有所需，同老奴讲便是。”
　　“姑姑不必多礼，唤我芫华便是。”芫华自知颜姑姑不仅是长秋宫掌事，更是李皇后的心腹，如今自己既身在长秋宫，当然不能以太子府里一个小小的宫人位分自视己为主而彼为仆。
　　“宫人这是折煞老奴了！”颜姑姑辞让道，“老奴如何敢当？”
　　芫华却道：“芫华日后还要多仰仗姑姑不吝教我。既有教授之谊，便有师徒之情，姑姑如何不能叫我一声芫华？”
　　颜姑姑听罢，不动声色间，细打量了芫华一番，遂道：“宫人既如此说，老奴竟是不敢推辞了！”
　　“原该如此，方显亲厚！”
　　颜姑姑笑道：“今日你先歇下。明日起，便在娘娘身边做个奉茶。”
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　　颜姑姑交待完一应事务后，便离开了。芫华这才闲来细细端详这屋里的陈设。轻纱绣榻，锦衾层叠；黄梨玉案，书卷罗列……全不似宫婢住处，反倒像是小姐香闺。
　　芫华忌惮自己孤身在长秋宫中，行事说话都极小心。长秋宫的人又何尝不是思量着芫华是太子府的人而有所顾虑？
　　夜里芫华躺在新榻上，翻来覆去地睡不下，便披了件衣裳推门而去。
　　月影幢幢，闲庭信步，七八月里的夜，亦有些凉。犹在这陌生的宫寝里，坐于冷硬的玉阶之下，芫华心中更觉凉意，正欲起身离开，却见不远处墙角里若隐若现的瘦小黑影。芫华不知何来的胆量，竟移步慢慢走近，见到的却是个看起来比自己还小些的少女背过身子再吃些什么。芫华只以为她是这长秋宫里的小宫婢，白日里吃不饱，夜里偷食来着，便待那少女吃罢口中之食，才轻拍那少女肩头。
　　那少女惊愕转身，见到芫华，却有些惊喜道：“姐姐你是新来的么，之前不曾见过？”
　　芫华微微颔首，问道：“你呢？是这里的宫娥么？”
　　那少女未道是否，只是笑着对芫华道：“姐姐，你长得真好！”说完，又抹了抹粘了糕粉的嘴道了句“后会有期”，便跑开了。
　　后来芫华才知道，那是皇帝的小女儿郦邑公主韩诉之，生母早逝，辗转之下养在李皇后的长秋宫里。那时，韩诉之也知道了芫华是东宫的宫人。
　　几番相处，芫华便觉这公主与众不同，鬼灵精怪得很。芫华后来问她那日她夜里偷食的原因。她竟道是自己故意少吃些晚膳，夜里饿了，便避过寝宫里的侍女们，独自一人偷偷到膳房寻吃食，为的不过意趣二字。韩诉之却诉苦道：“长秋宫里的日子，太过乏味古板了！”
　　芫华听罢，大有为之绝倒之感，却又觉这郦邑公主爽利可亲、憨直可爱，很可亲近。
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　　皇帝后妃不多，除了朔望日的晨昏定省，长秋宫少有热闹非凡的时候。只是，竟日里，不免有三两访客谒见。芫华奉茶之余，也多有记识。
　　除了初一十五日外，韩陵游也偶有去长秋宫的时候。有时，李皇后会刻意安排芫华与太子独处。只是这样的时机少之又少。
　　芫华想，若没有韩诉之，长秋宫的日子该是有些无趣的。可日子再无趣，辰光却总是潜移默化地在改变些什么。
　　芫华来癸水的时候，正是韩诉之带了她悄悄去膳房偷食的夜里。芫华忽觉腹痛难捱，伸手拂过衣裙，竟是一篇猩红。
　　韩诉之掩面笑道：“芫华姐姐，你这是来癸水了吧！”
　　“癸水？”
　　“嬷嬷说过，但凡女子初来月潮，乃是可全夫妻人伦之征。”韩诉之看着芫华，凑近身去，笑意愈深，“这样说来，芫华姐姐，你便可与太子哥哥……”
　　“胡闹！”芫华作势要打韩诉之，身下不觉一阵涌动，愈是觉得羞愧难当，撇了韩诉之便跑开了。
　　这以后，芫华每见了太子，便一副躲闪不及、不愿相见的模样。太子每每目为“欲迎还拒”。芫华便要辩驳。有一回，芫华抬眸时，绯色的面容落入凝眸看她的太子眼中。太子确乎知晓了芫华缘何忽然忸怩起来，嘴角微抬，猝不及防地握住芫华的弱柳细腰，将她圈入怀中，俯身问道：“这是……长大了？”
　　“啊？”芫华起初不解，至想到韩诉之说的那句“但凡女子初来月潮，乃是可全夫妻人伦之征”，便悄悄垂下了头，再不敢多说一句。
　　太子却沉声道：“抬头看孤！”
　　芫华“委屈”地抬头，神色未定间，薄薄的唇上却已落下温温热热地吻。惊诧愕然之间，火热的舌已经攻城略地、势如破竹。留给芫华的，便是那丢盔弃甲的仓皇无措与方寸之地的心鹿乱撞。
　　这样的局促难安，在入宫前，芫华是从未有过的，遇到韩陵游后却时有如此。这样的心慌意乱，芫华有时觉得懊恼，有时却又欢喜有这般懊恼。
　　当日云居寺回来后芍华说的那句——芫儿这也是红鸾星动，有心上人了？——忽然印入芫华心头。她的红鸾星，似乎真有隐隐而动的迹象了。
　　“芫儿！”
　　芫华回过神来，却瞧见太子的眼正盯着她身上一处，不觉用手捂住胸前。芫华这才意识到，自从有了月信后，身体已经悄悄起了变化，而自己之前竟从未察觉，由是愈发面红耳赤。
　　太子要回承光殿的时候，芫华心中有些失意，仿佛不舍得心头的局促意乱就此消失似的。
　　“芫华姐姐！”韩陵游甫一离开，韩诉之竟立时出现在芫华身后。
　　“你……”芫华红了脸，侧过身去，低声问道，“你几时来的？”
　　“该听见的，该瞧见的，我都听了也都看了！”说罢，韩诉之自芫华身后一溜烟转到身前，做了个逗人的鬼脸。
　　芫华未恼，却只叹气。
　　“芫华姐姐，你怎么了？”韩诉之凑近来，低声道，“是诉之惹你不高兴了？”
　　芫华摇头，望了一眼宫墙内花落叶枯的老树，说道：“秋意渐浓，但觉有些肃杀而已！”
　　离人心上秋，却是为情愁！