《长秋纪》华绯

60、第六十章 有心栽得无心柳

　　“娘娘，小公子如今身子瞧着好多了呢！”简枝笑盈盈抱着芍华的孩子，“唇红齿白，长大了定然生得模样俊俏。”
　　“清叶也是时候该从蒙府进宫了！如今宫里榅衡、鹤鸣两个孩子，也是缺个人手帮忙了！这些日子留清叶独身在蒙家，着实委屈她了。”
　　“娘娘说的是，这长秋宫里虽然宫娥众多，但终究还是清叶照料小公子让娘娘放心些。”简枝仔细整理着之前芫华做的婴儿的小衣与鞋袜，慨叹道，“只是可惜这些物件，又从蒙家到了娘娘这里。”
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　　清叶是由芊华带到长秋宫，还带来了从兄宓宁卿上书辞官，抽簪隐退，不日将回河西故里的消息。
　　九年前宓宁卿多番上书，换得芫华姐妹三人登名采选。此后，芫华姊妹三人人生骤变。从罪臣之女，到如今诏封为后，芫华为天下女子艳羡，为宓氏满门感戴，却是一身的身不由己无人知。芍华更是被迫斩断情缘，辗转于红尘佛门，早早化作尘泥，一生不得安稳如意。唯有芊华，联姻世代书香的徽州怀远容氏，嫁得情味相投的夫君，成婚未久便生下女儿，如今幼女承欢膝前，倒还有几分寻常人家的安乐顺遂。
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　　城外长亭，衰草连横。风行草偃，亦吹落戴在芫华头顶的风帽。
　　“草民不意娘娘亲自前来送行，惶恐之至。”宓宁卿官身已去，遂以民见君之大礼，向芫华叩拜行礼。
　　芫华回首俯视跪伏在身前的中年男子，寥寥神色落向周遭的连绵衰草，过了许久才缓缓道：“你既已非在朝之官，也不必视我为皇后。此番送行，以兄妹相称可矣。”
　　“草民谢娘娘恩典！”宓宜卿犹自如是说，忽道，“陛下对娘娘，是当真爱重了。”寻常后妃，自然不似芫华这般容易出宫。可宓宁卿这样说，与其说是欣慰韩陵游对芫华的宠信，不如说是为了减少些当年之事在他心中的愧疚。韩陵游对芫华的情意深一分，他的愧怍便能减一分。
　　“亦是陛下对兄长的器重，”芫华虚扶起宓宁卿，不免忆起旧事，“当年父亲战死，先皇因受人蒙蔽误以为父亲误国通敌而龙颜大怒，不许家中为父亲治丧。宓家不能为父亲发丧归葬河西，母亲只得忍痛在城西买下数亩田地，买通看守宓家的羽林郎悄悄将父亲葬下，聊算入土为安。兄长可还记得，父亲后来何以归葬河西故里旧坟？”
　　“宓家查清叔父冤情后，前后六次上书陈情。宓家上下六次跪于城阙之下，跪求先皇开恩允准。先皇终于动容，恩准以丧归葬。”经历芍华一事，宓宁卿已打定主意将当年芫华入宫之事和盘说出，“记不清是哪一回了，你甫生了场不轻的病，却执意要与宓家同进共退，终是在烈日曝晒下昏厥。一个小内侍救了你，——东宫的人。若非主子的吩咐，一个小小内侍只怕是不敢这样贸然救你的。若非陛下对你另眼相待，他亦不会冒触逆先皇龙鳞之险。”
　　“兄长便是那次后，笃定了陛下对我有意？”宓宁卿忽然说出这样，芫华倒有些意外，毕竟这么多年宓宁卿从未提及过这些。
　　“或许，更早些吧！”见芫华意外、错愕之余并无震怒、愠色，宓宁卿长舒一口气，释怀道，“第一次跪在城下陈情求恩时，东宫的车驾恰恰自内城而出，众人低头避让。我无意抬头时，瞥见车中人透过车窗入了眼中的只有你一人。当时我不敢肯定，也只是疑心，直到那次东宫的人救下了你，并将你安稳送回宓家。我才肯定，陛下当年，已属意你良久。那时，我便想到了采选，想到了采选之时你已满十三。想所能想，尽我所能，我几次上书，先皇终于答应让宓家的女子参加采选。我不知是先皇终于顾念起了宓家，还是陛下亦从中有所为。总之我愈加肯定，芫华，你若入采选，定将为太子选入东宫。而宓家的门楣，定然能在你手中光耀！”
　　“如兄长所言，两位姐姐同选，不过为求个有备无患，又能借口决断宓蒙两家的婚约。宓宁卿，你倒真是好算计啊！”芫华一改方才温吞细语的意态，忽而连名带姓地叫了宓宁卿，字字带着针芒，令宓宁卿不寒而栗。
　　就是为了那一个“有备无患”，芍华如今已成了北邙山上的一抔黄土，这教芫华如何能不愤？
　　“臣不敢，臣有罪！”宓宁卿兀得跪地叩首，颤声道，“娘娘当知道，当日宓家已到了举步维艰的地步。臣纵有罪，罪在误了娘娘与芍华。臣于宓家，实是问心无愧的！娘娘若怨臣、恨臣，臣之贱命，何足惜哉！”
　　“宓家，宓家……”芫华低声念着“宓家”这两个字，念着念着便笑了起来，“兄长说笑了！本宫是来送兄长回河西故里的，并非要送兄长过鬼门关。”
　　“皇后娘娘！”宓宁卿仓皇跪下，仰视身前锦绣华裳的女人。他眼中的芫华，眼角眉梢尽是凌人盛气，端华谨肃，让人不可靠近。这些，与其说是情意的生疏，毋宁说是地位的悬殊。
　　皇后！当年刻意安排芫华在云居寺与韩陵游“邂逅”的宓宁卿，不知是否想到过，那个年幼却出挑拔萃的小妹，有朝一日会成为女中至尊、天下主母？大约，曾亦幻想。
　　“此去故里，兄长是大可闲云野鹤，悠游自在了。”芫华望向眼前连亘绵延的衰草，满目的荒芜，长叹息道。
　　宓宁卿再叩首道：“托娘娘的福分，宣卿子承父职，已是官至虎贲中郎将。宓家既为后族，世族王公自不敢低看，如今已隐有昔日盛时景况了。然则，叔父蒙冤受屈之事若要平反昭雪，难于宓氏复兴何止倍计！我实无计可出，无能为力，只有仰仗娘娘奔波劬劳。臣，汗颜！”
　　“宓家能有今日，兄长居功至高，本宫自然了然于心。若说对我与长姐心中有愧，亦可不必。” 芫华俯身将宓宁卿扶起，终是说了句宽慰的话，“各人自有各人的因缘际会，焉知非福呢！”
　　“娘娘爽迈心性，臣自叹弗如。”宓宁卿低着头，竟不敢看芫华的眼。
　　“宁卿大哥，到了故里，清明寒食，生祭死期，替芫华为先父上三注清香吧！”芫华却忽然缓声道。
　　宓宁卿抬头，眼中恍惚又映出芫华豆蔻之年的模样——锋芒尽散，柔婉毕现，不觉恻隐动容：“小妹放心！”
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　　芫华回到长秋宫时，韩陵游似已在殿内多时了，正坐在席上与榅衡逗乐玩耍，见了芫华便问道：“回来得晚了些，眼角犹带红印泪痕，兄长离去很是不舍么？”
　　“长兄如父，此去经年，不知何日再见，总有些难舍之情。”芫华走近，抚了抚榅衡小小的脑袋，浅浅地笑着。
　　“多情善感，最易伤身！”韩陵游伸手引芫华坐到身边，眼中尽是芫华忧悒倦怠的神色，便揽她入怀，又道，“不如朕安排你二姐带着她那女儿一并来长秋宫小住几日，如何？”
　　“令仪若来了，榅儿和鹤鸣也好有个伴一起玩耍，那是再好不过了。”芫华捉着太子榅衡软糯糯、肉噗噗的小手，展颜笑道。这时，榅衡那肉嘟嘟的身子忽然转了过来，眨了眨眼，唤了声“令仪”，便凝视着芫华，兀得露出个欢喜极了的笑。
　　韩陵游见了，指着榅衡朗声大笑，对芫华道：“你瞧他这会心的笑，这般年纪也识人情么？”
　　“你呀，以己之心，度人之腹！榅儿才多大……”芫华听罢佯怒，照着韩陵游的胸膛轻轻一拍，以示惩戒。
　　“若榅儿真喜欢你二姐那女儿，你我便为他们定个娃娃亲。等成了人，榅衡将她娶了来，又有何妨？”芫华的薄施惩戒显然不足以震慑韩陵游，他竟仍旧自顾自地盘算着，听到榅衡学着他反复叫着“喜欢”，更是得意非凡。
　　“令仪长了榅儿多少岁？你这般做月老，可真是乱点鸳鸯谱了。”芫华俯身将榅衡抱了起来，正色道，“榅儿，你莫听你父皇乱说道。二姨母家的女儿令仪，是表姐！”
　　“唔，是表姐。榅儿喜欢表姐！”榅衡奶声奶气道。
　　韩陵游看着芫华肃然地对榅衡耳提面命的情状，一身兼严厉与慈婉二致，甚觉动人，不禁看痴，口中却道：“女儿家年长有年长的好！如你这般，朕长你十岁有余……”
　　未待韩陵游说完，芫华便瞥了他一眼，嗔道：“陛下这是终于嫌厌臣妾了？”
　　“是呀！要等你长大，要替你清扫前路，要助你立威后宫……朕真是有些乏了。”韩陵游顺着芫华的话说，竟字字都是厌嫌语，末了又不无感叹道，“老夫少妻，真真是难做得很！”
　　“陛下何苦不早说来？方才我同我宁卿兄长一道回河西故里便罢了，还回这长秋宫作甚？”芫华凑到榅衡耳边，笑问道，“榅儿，你说说，父皇愚否？”
　　“你父皇是愚，头一遭见你母后，便决意心甘情愿地等她成人，替她扫清前路挂阂，想要她以帝妻之身永伴于侧。”韩陵游笑着将榅衡的小脸挪向自己，语重心长道，“你记下了，日后可不许步朕后尘！”
　　榅衡自然听不懂韩陵游说的话，茫然的小眼神衬得他一脸无辜，但看着韩陵游一板一眼说话逗他的模样，却犹自格格笑得开怀，然后扑在韩陵游怀中，嬉笑着叫父皇。
　　“他似乎不曾听懂，却为何又笑得这样开怀？” 韩陵游不解道，竟流露担忧神色。
　　“他小小年纪，哪懂这些！见你逗他说话，自然高兴。”芫华嗤嗤笑了，掩过心中隐然的万千心绪。