《长秋纪》华绯

25、第二十五章 东海人远灵光遥

　　承平元年初，东海国传来消息：东海王韩颢渊病重。
　　韩陵游以少府钩盾令加中常侍衔，遣其率太医至东海王之鲁地封国视疾。
　　同年五月，勾钝令从东海鲁地灵光殿上带来了东海王薨逝之讯。东海王病殁的消息传到中德殿时，芫华正在殿中，用辰砂调墨，素手一颤，竟将朱墨溅到了御案上。
　　韩陵游执笔的手微顿。“怎么了？”
　　芫华微笑着掩过淡淡仓皇，镇定道：“春夏相交，有些困乏了。还望陛下恕罪！”
　　“何罪需恕？不过几点朱砂。”韩陵游放下御笔，去握芫华微颤的手，“困倦了便去偏殿歇会儿吧！”
　　“诺！”芫华将溅到御案上的朱砂擦拭干净。步下丹墀时，瞧见中常侍躬身退到一边，芫华隐隐觉得灵光殿里之故事似乎并非那样寻常。短短半年时间未到，韩颢渊便得如此一场重病，继而病笃而亡。这场病，从始至终，芫华都心存怀疑。殿中的朱壁玉柱一一向后，芫华不觉回首而望，看见仍旧是那张朗润如玉的俊逸容颜，却不知自己回首的刹那，他的神色已渐渐冰冷森然。
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　　偏殿的美人榻上，芫华斜卧其间，原无睡意的她不知为何躺下后竟也睡得酣然……
　　芫华从噩梦中惊醒时，已是半个时辰之后。
　　守在殿外的宫婢匆匆近前，瞧见犹带倦意的昭仪娘娘正捧心细喘。
　　“取净水来！”心绪稍定时，芫华便让那宫婢去取水。
　　方才的梦太过真实，仿佛真有人扼着自己的咽喉，要生生将她脖颈掐断，芫华看似心绪渐宁，实则仍是惊魂未定。
　　东海王的死，只怕确是不寻常。正因如此，韩颢渊含恨带屈的魂魄才会游荡到京邑，找到这中德殿里吧！
　　想到此间，芫华的身子便因心有余悸而不能自制地颤抖起来。连划过脸颊的泪，亦因她身颤难止而成蜿蜒。
　　“娘娘！”小宫婢怯怯的声音传入芫华耳中。
　　芫华醒过神来，盛满清水的金盆已在眼前。
　　盥洗之后，芫华已是神色如常。只是，梳洗罢，那小宫女问她是否要去前殿时，芫华却摇了摇头。
　　“出去走走吧！”
　　“诺！”小宫女即刻应诺，旋又问芫华道，“娘娘是否要差人知会陛下一声，以免陛下担心娘娘……”
　　“不必了，本宫只在近处走走罢了，无甚可担心的。” 芫华有些不耐烦道。
　　那一瞬，芫华心中忽生出许多疑问：那些宫娥内侍眼里，自己究竟是什么？镂像描金、衣绨戴绣的横梁立柱，勾画的究竟是华美绝伦的央央宫室还是精致工巧的寂寂囚笼？布衣庶人眼中锦衣华裳、珍馐佳肴的帝王妃嫔，为何在自己眼中更像是笼中的画眉鸟、金丝雀？
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　　御苑里，芍药花已经开遍，红粉黄紫，错落其间，幽香纷然，花气袭人。
　　“五月花神，果然名不虚传！”芫华伫立花前，喃喃道，由花忆人，便想到了长姐芍华。那个因生在五月而被名为芍华的兰质蕙心的女子，如今却年复一年，庵堂幽居，青灯黄卷，错失流年，负尽韶华。
　　“维士与女，伊其相谑，赠之以芍药！”
　　溱洧之滨，碧水春风，执手并肩的恋人，谈笑晏晏，可意中人的芍药花终是没能送到女子手中！
　　“芫华姐姐！”
　　芫华旋踵回顾。来人正是郦邑公主韩诉之。
　　“芫华姐姐，诉之许久未见你了！”韩诉之急趋近前，捉着芫华的手，便是一阵抱怨，“每去玉堂殿寻你，素蕊、简枝总说你在中德殿。到底这宫里头，皇帝哥哥最大！”
　　芫华一怔，遂笑道：“今日不是遇着了么？”
　　韩诉之却愁着眉眼，垂眸道：“只恐以后难见姐姐了！”
　　芫华这才想到，倏忽几年过去，韩诉之也正是到了离宫出嫁的年纪了。
　　“是陛下还是母后要为你指婚？”
　　韩诉之努嘴道：“姐姐糊涂了，若是皇兄指婚，姐姐如何会不知？是母后，让我嫁少府之子。”
　　少府李延齐，正是李太后的少弟，极为李太后喜欢。
　　芫华见韩诉之面有不喜之色，遂问道：“母后的这位侄儿，你不喜欢？”
　　“我又不曾见过他，怎知他是好是坏？”韩诉之敛眉叹息，“原来谁家嫁女儿皆是如此。帝王天家，也是不作例外的。”
　　“既未相见，或是个俊逸多才的世家公子也未可知！”芫华看着少女心事的韩诉之心生不舍，便劝道，“想来母后也是周详思虑下才为你指的婚事！”
　　“罢了罢了！怎能人人都有姐姐这般福气。姐姐当年虽不曾见过皇兄……”韩诉之怅叹，俯身嗅着芍药的花香，疑道，“从前这时节园里似乎并没有那样多的芍药。今年是花匠躲懒么，种了这许多，竟是盖过群芳？”
　　芫华这才发觉今岁此季御苑里的花木盆景，确以芍药为最多，忽想起韩陵游似乎曾问过她喜欢什么花，因为芍华的缘故，自己信口便说了芍药。
　　“大约便是如此吧！”芫华笑着摇了摇头，否定了自己的胡思妄想，想着当日韩陵游也不过是信口一问罢了。
　　“嫂嫂……”韩诉之忽然起身，换了称谓，欲言又止，终还是噤声不语。
　　“内务署的人还不敢如此造次！”声音近得就在耳畔，温柔含情，“不过为着你喜欢罢了！”
　　芫华侧身看去，韩陵游竟真在眼前。
　　“陛下怎么……也有闲情雅致……”
　　“朕寻遍整座中德殿都不见你。连篇累牍的奏疏一时变得无趣至极！”韩陵游长身立在芍药花海前，眸光所及却在芫华身上。
　　这时候，芫华和韩陵游听到了韩诉之重重的叹息。“皇兄、嫂嫂，诉之先告退了”
　　往日里，见此情状，韩诉之少不得要揶揄几句，如今满腹心事，连离去的背影亦是萧疏颓唐。
　　韩陵游奇道：“这丫头，似乎与往日不同！”
　　芫华莞尔一笑：“女儿家的心事罢了！诉之不小了，母后似乎为她物色了人家。”
　　“唔，是么？这是好事。先皇的五位公主，只剩她一人还留在宫中，也是该许人家了。”韩陵游只这般云淡风轻道。
　　芫华淡淡露出微笑，心底却慨叹郦邑公主生母身份不尊，位分又低，以致她即便寄养于长秋宫，终究只是庶出的公主。譬犹如今，韩陵游便未曾想过问一句李太后瞧上的是哪家公子。
　　“东海王薨前上书于朕，请勾钝令代为转呈。”韩陵游毫无征兆地提起了韩颢渊。
　　芫华听到“东海王”三字，不觉心颤。
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　　冰盆上置满了从凌阴冰室里新取来的冰块。一室阴凉。芫华陪韩陵游阅了一下午的奏章。韩陵游却只字未提东海王，直到晚膳后，韩陵游才将韩颢渊的上疏取了给芫华瞧。
　　御案前，已故东海王的奏疏横陈其上：
　　臣蒙恩备藩，特受二国，以主灵光，乘舆礼乐，殊异众王。虽天恩无量，惜自修不谨，被疾负病，连年累月，使郡国悲恻，为朝廷忧念。臣伏惟陛下，不知所言。内自省视，气力羸弱，复望阙庭无望，奉承帷幄已难。辜负重恩，衔恨黄泉，深以为恨。皇恩悯哀，以臣无嫡男承嗣继位，愿还东海郡；处臣三女小国侯，葆一世无虞。宿昔常计，惟愿在此。臣病榻弥留，恐言未尽意，惟陛下加供皇太后，数进御餐。愿并谢诸王，不意永不复相见也。
　　臣东海王颢渊上
　　芫华读罢疏简，良久未语，不免凄凄哀恻，想到韩颢渊离京之时，自己曾赠予他四字锦囊，嘱他非至危厄困顿至极绝不可启，不知他病险交加之际是否启封此锦囊。只是如今这般结局，是耶非耶，又有何分别？
　　烈士断腕。这便是芫华留给韩颢渊的锦囊里所藏的字。
　　芫华自曾祈盼东海王能在鲁国的灵光宫里无灾无难，得寿永年。可惜，天未从己愿。甚或可以说是韩陵游未从己愿。
　　以一己之殒命，换阖族之安稳，总是强如举族倾覆，封国无存。当日落笔写下那四字时，芫华想到了父亲宓闵成，似在一时便彻悟父亲当年求死疆场，保宓氏阖族的用心。
　　父亲死后很久，芫华才从父亲旧部口中得知父亲当年在沙场之上一心求死的决心。芫华曾经很是不解，父亲为何要求死，为何忍心留下凄惨伶仃的宓氏老小。
　　经年之后，芫华才明白，父亲当年被污蔑有通敌之嫌，若不战死沙场，宓家只怕满门都要受牵而遭株连之罪。那是父亲用生命压下的赌注——舍一己之身，保宓氏满门。
　　父亲的战死，为宓家留下了一线生机；东海王的病殁，何尝不是为了东海王族一系的安危而舍己求全？
　　“既是如此，陛下意欲如何处置决断？”终究对故东海王心生愧意，芫华淡淡问道，不知殁了韩颢渊的东海王族是否还是韩陵游的忌惮。
　　“以‘恭’为谥，以天子礼厚葬！庶子桸文继东海王之位。长女云默，封沘阳公主，赐婚蒙氏。”韩陵游不假思索，脱口而出，想来在心中已是盘桓良久。
　　“陛下厚待东海王一族了！”芫华惊愕，不觉道，心中却如何不明白——雷厉，与怀柔，本不过都是他坐稳江山的手段。
　　“唔，芫儿心中，真是这般想么？”韩陵游阖上东海王的陈情疏奏，幽深的眸光扫过身边女子，照向远方漆黑的夜。
　　“陛下说过，前朝事不该是女儿家一般的柔婉优容。”芫华别过身将韩陵游递来的简牍放在御案上，看到他幽邃锋利的眼芒，心中微动，才觉自己言语有失。依她之言，韩陵游的厚待岂非成了假意？
　　“可会觉得朕善伪？”芫华正在战战兢兢，不知如何圆话时，却听到韩陵游这样问她。
　　“陛下……”一声低唤后，芫华却不知该说什么。
　　“朕若不断了他的熊掌，难保他锋利的指爪不会伸向朕。芫儿，你懂么，朕也想要在卧榻之侧安睡片刻？”温热的手覆在芫华微凉的手上，却使芫华愈觉冷彻。
　　“陛下乃一国之君，天下共主，岂有不可安睡之理？”芫华勉力微笑道。
　　“抑或，朕想要的委实太多，因此比寻常人容易不安得多。”韩陵游明澈而幽深的眼眸凝视着身边的女子，忽而道起往事，“朕十岁那年，先皇以《春秋左传》中吴季子辞位让贤一事问朕。朕以四字答之，你可知是哪四字？”
　　芫华摇头。
　　“愚戆无比！”韩陵游冷嗤道，“古来那些辞让王位的愚戆之辈，被后人许为圣人先贤，真是可笑至极、迂阔无比。”
　　芫华听罢有些心惊，不觉仓皇回首。直至微瑟的唇齿被火热的舌撬开，芫华才在韩陵游眼底捕捉到了那被自己忽视已久的浓炙爱欲。
　　芫华不意如此，惊愕间险些挣扎推拒，惊魂略定时，便即刻想到自己是不能推拒的。
　　“夜色已深，今夜宿在这里吧！”他伏在她肩头，将身下的女人紧紧箍在怀中。绝色的美人与锦绣的江山，鱼与熊掌，他要兼得！
　　“陛下，这不合……”芫华被箍得有些疼，却不敢动弹分毫。
　　“知道朕是陛下……便好！”他低头看着怀中人，说道，温存却又带有警示的意味。
　　芫华终于惶恐不敢言，甚至不敢移开眼，只觉心跳脉搏迅疾得怖人。而此种情状却并非情欲使然，完完全全是来自于心底流露的恐惧。抑或，从中德门前的那一声“陛下”开始，芫华便对韩陵游生出疏离之感。而心底恐惧的种子，亦在那时生根。
　　韩陵游将芫华的无措尽收眼底，幽邃的神色忽然变得愈加复杂而难以捉摸，蓦地将怀中的女人抱起，大步走向内殿。
　　龙榻之下，衣钗委地无人拾，美人已被抱上风光旖旎的榻上。纱帐翩然委地，将御榻与外间隔绝。
　　在躯壳下沉如坠深渊冰窟的那一霎，有人浅吻芫华绯红滚烫的耳根，低声对她说道：“芫儿，朕想要你……做朕的皇后！”
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　　梦里醒来时，尚在夜里。疏朗的月光柔和地照进殿内，芫华便再也睡不下了，入梦前听到的那句“朕想要你做朕的皇后”究竟是梦里听见，还是亲耳所闻，芫华已有些分不清了。枕边人却双眸紧阖睡得很稳，看来也很是安逸放松，眉目的轮廓更是难见的柔和。芫华正要翻身，却听头顶传来慵慵懒懒的声音，问她道：“醒了？”
　　芫华低低呢喃一声。
　　“睡不惯么？”韩陵游伸手让芫华枕在自己的臂腕上，侧首静静看着怀中的女人。
　　“臣妾今夜本不该宿在此处……”历代为帝王专宠的后妃，无有不被冠上红颜祸水、祸乱朝纲的罪名，能善终者亦在少数，父冤未平，芫华自问亦算惜命之人，无意成众矢之的。
　　“朕去玉堂殿，与你来中德殿，有甚分别？”
　　除了招摇些，也的确是无甚分别。
　　“臣妾在玉堂殿睡得安稳些！”芫华只得如是说。
　　“日后住惯了中德殿，一样睡得安稳。”
　　芫华惊得惺忪睡眼圆睁，一时睡意了无。
　　“朕昨夜便说过，要立你为后！”
　　“陛下！”芫华抬眸对上韩陵游灼灼目光，竟疑是仍在梦中。
　　“为朕生个皇子吧，芫儿！”
　　母借子贵，只要有子，以芫华昭仪的位分，越过同为昭仪的李珮滢，封为皇后，朝堂后寝自然不敢非议妄论。
　　芫华笑了笑，没有说话。抑或是想起了那个意外失去的孩子，芫华听到“皇子”二字，心中反有些郁滞难抒。
　　“信朕！”温热的吻浅浅落在芫华眉心、眼角、脸颊、双唇……
　　待芫华回神，方才的信誓旦旦，早已化作了痴缠温存的床笫柔情。
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