《长秋纪》华绯

10、第十章 长恨长秋长作愁

　　开春时，天气乍暖还寒，接连下了几场春雪，沛太后的身体愈发不见好。芫华有些担忧，就在近日里，难说沛太后便会去了。
　　“我早一日去了，你便早一日回南宫，或能早一日瞧见太子呢！”沛太后度出芫华的这份心思，有意试探芫华道，提到太子时，更是特意留意了芫华的神色。
　　芫华眉目间的神色，隐隐约约是有些变化的，绕是她极力克制，却躲不过久居深宫、阅尽人事的沛太后的法眼。沛太后深知，这个灵聪敏慧的年轻姑娘藏着朦胧绰约的情事，而她心中眷恋的正是承光殿里的那位储君。
　　“日后他践祚九五，位及至尊，自会将你放在该有的位置。”沛太后苍白的脸上浮现淡淡的笑。
　　芫华的脸，倏地泛红。
　　沛太后弥留之际，芫华曾问过她，自己既是东宫之人，当时又在李皇后的长秋宫，缘何初初相见，便同自己说那般话。
　　“你若有心要让她知晓我同你说的话，我也不过也就早几日入土罢了！”沛太后断断续续的带着微喘的声音传入芫华耳中，“可我猜你不会！我是不会走眼的。我死了，还有你。她李家，不会总是如意的！”
　　芫华垂眸，不觉间竟低声问道：“为什么？”
　　芫华其实心中亦不知是为何人何事问了这一句“为什么”。
　　话音刚落，却听到沛太后道：“芫华，可别忘了，你为何进宫来！”
　　和其他的世家女子不同，若非宓宁卿陈书求情，皇帝追念往日君臣之情，芫华当日本无待选资格。即如如今入了东宫，也不过是最末等的宫人。若换做寻常豪族高门，岂会是此等微末的位分？
　　沛太后的每一句话，都言中了芫华的心事。
　　无论出于何种缘由与目的，沛太后带着昔日憾然落败的不甘，在行将就木之际，寻觅到了可为自己抵抗李氏的心仪之选。
　　与沛太后认为芫华非比寻常一样，芫华亦觉沛太后当年亦非凡庸之辈。芫华知道，她将是沛太后死后，沈氏对付李氏的一把利刃。可她究竟要不要成为那把刀，芫华的心里眼里恍然间都是太子殿下沉雅英挺的身影。
　　“还有一事，莫怪我不曾提点你，”沛太后怨愤的神色忽变得哀戚起来，“身困禁宫，情字当舍，即如……”
　　“王太后，陛下来了！”宫娥从殿外步履匆匆而来。
　　随后由远而近传来的，是皇帝沉稳的脚步。
　　沛太后于是捉住芫华的手，轻轻一捏，终是没能再将那后半句话说出。
　　“陛下！”皇帝走近时，芫华侧身，郑重向皇帝行礼。
　　皇帝斜睇跪在脚边的女子，似未曾留心，淡淡说道：“都退下吧！”
　　沛太后却道：“她留下！”无神的眸光正是落在芫华身上。
　　“晴宜！”皇帝有些无奈，唤了沛太后的闺名。
　　沛太后虚弱地连连低咳。芫华瞧见她扶在床沿的手，微微摆动，遂告退而去。
　　芫华与众婢一同离了内殿，出外瞧见前殿沛太后五子俱在。前殿的宫娥正在为诸王斟茶。安谧而紧张的氛围，仿佛搭在弓上的飞羽箭待时而发。
　　忽如其来的掌掴声，惊破一室静寂。
　　“殿下恕罪，奴婢不是有心的！”随之而来的，是奉茶宫婢仓皇惧怖的告饶。
　　随后，男子怒不可遏的声音响起：“混账东西！”
　　“承洛，不过翻了一盏茶，何必如此大怒！”身边男子相劝的声音却温吞和善许多。
　　“你，过来！”韩承洛抖落着溅了茶水的衣袖，待怒气稍减时，指着甫从内殿出来的芫华，命令道，“替本王斟茶！”
　　芫华的心思尚在内殿，仍盘桓在沛太后那未说完的半句话上，不意韩承洛指的自己，待到与自己一同从内殿出来的宫婢轻撞了撞她的手臂才回过神来，匆促走到临淮王韩承洛跟前，提起砂壶，将先前倾倒的茶盏里注满热茶。
　　斟茶毕，芫华将砂壶放于案上，正欲撤手时，手背上却覆上了陌生男子的手掌，热得竟有些发烫。
　　芫华心惊抬眸，正撞见临淮王毫不避讳的灼灼目光落在自己惊恐万状的脸上。芫华下意识地将手缩回，却被韩承洛伸手反将芫华的手捉住，一时间竟是半分也不得动弹。
　　韩承洛显见丝毫未将芫华的窘迫放入眼中，轻描淡写地问道：“你叫什么名字，为何本王先前从未曾见过你？”
　　芫华没想到皇帝与出身名门的沛太后所生的皇子竟是这样轻薄孟浪。生母大病当前，他竟能做如此行径！羞愤垂眸，亦“忘”了回答，芫华紧咬着唇，便与临淮王这样僵持着。
　　韩承洛身边，方才相劝的那位王爷正要劝阻。这时殿外却传来韩诉之急趋而来的脚步和焦虑的声音：“芫华姐姐……”
　　芫华听出是韩诉之的声音，如遇救星一般，正要转身，腕上却猝不及防传来森森痛意。
　　一个小小的郦邑公主，临淮王自然是不放在眼里的。芫华心中不觉生出寒意，不知内殿里皇帝何时才能出来，也不知沛太后何时才能召她入内殿服侍，更不知这样的僵局如何化解。
　　“芫华姐姐，你几时到的北宫？母后也是，留你在北宫服侍沛太后，竟也未曾事先与太子哥哥知会一声。那日太子哥哥去长秋宫问安，不曾见你在母后身边，很是心神不安、魂不守舍呢！”韩诉之微抬起头，冲着韩承洛冷哼着，看似与芫华说话，实则字字句句都是说给临淮王听的。
　　韩承洛闻言，果然有些松手。芫华趁机挣脱其控制，心有余悸地退身几步。
　　“太子的女人？”韩承洛直勾勾的目光仍落在芫华脸上，仿佛盘桓在云霄碧空里的狠戾鹰隼俯视着地上闪躲不及的猎物。
　　对韩承洛而言，偶然侥幸逃脱的猎物，原不必再费心思，毕竟后宫里姿色尚可的女人太多。可眼前的女人，竟然是太子韩陵游的人，那便是与众不同的猎物了！
　　芫华似乎亦察觉到韩承洛松手的背后，那双鸷鸟般阴狠的眼里，分明不是忌惮而是心有未甘。
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　　皇帝不久便从内殿出来，吩咐诸王进殿视疾。郦邑公主韩诉之也跟着去了。
　　芫华便送皇帝离宫。
　　“王太后很是喜欢你，这些日子你要辛苦些了！”皇帝背对着芫华，说道。
　　芫华心下正惊异着皇帝居然识得自己，却似又听到皇帝喃喃自语。
　　“晴宜的时日不多了。朕也……”皇帝忽然顿声回首，细端量了芫华一番，似乎低低念了声，“宓家！”
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　　芫华回到宫中时，适逢韩诉之几个从殿内出来，又与韩承洛迎面撞上。此番韩承洛倒是并未为难芫华，只是他从她身边走过时，芫华顿觉萧森寒意骤然而起。
　　韩诉之似乎看出芫华的惧怖，待五王走后又悄悄折返回来陪芫华。
　　“诉之，方才在前殿……”芫华与韩诉之并行廊庑之间。
　　微雪吹面，寒意凛凛。
　　“那是临淮王！”韩诉之凑到芫华身边，紧环住芫华臂弯，有些愤然，“虽然他是东海王和沛王的同母弟，可这脾性气度……如此乖张恣肆，谁也不信，他们是亲兄弟呢！”
　　芫华苦涩一笑：“龙生九子，各有所异。倒是应在他身上！”
　　“芫华姐姐，方才吓着你了吧！”韩诉之宽慰道，“这等子事，在他身上早是见怪不怪了。宫中侍女使婢听得临淮王的名号哪个不是如临大敌！好在我今日在他面前挑明了你的身份。他忌惮着太子哥哥，想是不敢乱来的。”
　　芫华想到先前那个为韩承洛斟茶而将茶盏弄翻的宫娥，想来也是惧怕临淮王的恶名，淡淡道了句“但愿如此”，心中却不胜了然，正因自己乃东宫之人，临淮王只怕反倒不肯轻易收手。
　　“姐姐！”韩诉之以为芫华仍在心有余悸的忧惧里，忧心道。
　　“我……没事！”芫华摇摇头，低眉问道，“太子殿下他……”
　　韩诉之长叹道：“皇兄若是知道今日姐姐受此委屈，必然……”
　　芫华停下步子，侧身叮嘱道：“诉之，这件事暂且不要告诉殿下！”
　　“姐姐是恐太子殿下为姐姐担忧么？”韩诉之想起韩承洛那副轻薄无礼的样子，想到沛太后病重将薨，这几日临淮王必将反复前来探病问疾，不免有些发愁，“姐姐，不如这些日子，我留在北宫陪着你吧！”
　　芫华笑道：“自然是好！”虽知韩承洛若是再欲行不轨，即便韩诉之倾力相搏，只怕也是徒劳，但芫华仍是对韩诉之的挺身而出心存谢意。
　　韩诉之挽着芫华，眯着眼笑，一派天真。
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　　芫华或许有些多虑。从那时起直到沛太后薨逝，韩承洛并其余三王再未到过北宫。这十来日里，唯有东海王韩颢渊来看过沛太后一回。那时，沛太后屏退了芫华在内的侍女。
　　半个时辰后，东海王从内殿出来，神色颇为怪异。
　　从芫华身边经过的时候，韩颢渊突然停下脚步：“前日里承洛对你多有唐突，本王在此代为致歉赔礼。”
　　芫华微服了服身，没有说话。
　　韩颢渊望了望殿内，似乎愁云更浓，离开时又叮嘱芫华道：“母后时日不多了，烦请你多费心了！”
　　芫华也只是点头应诺，别无他话。
　　自此以后，沛太后身体每况愈下，终于在连绵三日的一场春雪过后的春冻天里，溘然长逝，变做了皑皑尸骨，葬在了北邙山的皇陵里。
　　建元二十九年，沛太后丧葬大礼过后，除李皇后三子外，其余诸皇子皆遵诏就国归藩。唯有中山王韩晏洵因未成年戴冠，帝特优厚，许留京邑。