《异世、天涯梦》阿枝阿蔓

20、第 20 章

　　商队走出一个青年男子，向我行礼道谢：“多谢阁下仗义相助。”
　　我在马上还了半礼，笑道：“许是我等多事了。兄台既然敢走这条路，必有惊人的技业。”
　　“阁下取笑了，在下不过是取巧，想着这条路久无商贾，歹人见无利可图，兴许就不在此聚集了。没想到今日碰上，若非阁下相助，在下就要客死异乡了。”
　　寒石城有商贾进出是好事，我敬佩他的勇气，便道：“若不嫌弃，与我们同走如何？”
　　他喜出望外：“如此甚好，多谢了。”
　　这种举手之劳，顺水的人情我很是愿意做的。交谈中得知这名青年男子名叫玉欢，家住风见城，世代经商。近几年来父亲要他准备接管家业，他想做出点大成绩来给父亲看看，就想着做寒石城的生意。这种想法取巧，大胆，但是收益极丰。做完几单本该就此罢手，他却舍不得这丰厚的利润，一再的冒险，今日果然出了事。
　　半日后我们进入了寒石城，我们要去府衙，就和他们道别了。玉欢笑道：“在下住在清音馆，阁下若得空，请允许在下一谢救命之恩。”
　　身旁的纤蔓不客气的轻笑出声，许是想着：想见大人就直说吧，还找那么蹩脚的理由。我留神看他的神色，他听见了纤蔓的笑声，脸色红了。我知道他们这些商人是无利不起早，估计玉欢是看我们这队人一口标准的雅言，我又有些架势，许是来头不小，想着若能结交，说不定日后有所辅益。
　　我淡淡的应道：“日后定当拜望。”
　　到了府衙，一个魁梧大汉直冲出来，声如洪钟，远远的就抱拳行礼道：“可是理事大人到了？”
　　我有些惊讶，微微的打量了面前的男人，在我们的世界四五十岁的样子，皮肤黝黑，一部钢针也似的络腮胡子。手脚粗长，那套文官的衣服穿在身上不伦不类，和想象中的，苦寒之地忧愁劳苦的形象大相径庭。
　　“镇守大人有礼了。”他是外放的三品，还比不上我的京官四品，所以我也不必太过客气。从前我是一介白丁，隐忍谦逊自是应该，但现在是官，顶着那品衔说话，不能太做小伏低，知道的说你是谦和，不知道的还以为你惶恐，无甚本事，就连属下也看你不起。
　　他哈哈大笑，看起来心情甚好：“今冬多亏了理事司的帮手，寒石城才未受寒灾，在下就在这里代寒石城的百姓多谢理事大人了！”
　　我微微一笑：“镇守大人客气。要谢就谢我那些部下好了。”话锋一转：“我那些部下还不知发生了什么事。”我现在可没心情领你的谢，我好好的一队人马，在你寒石城失踪，虽无怪罪你之意，但要我现在和你说说笑笑可没这心情。
　　他大手一挥，不甚在意道：“在下已派人前去调查，有了些许眉目。理事大人，请。”
　　屋内风平正等着，颇有些不耐烦的模样，向我行了礼就立在一边。我知道他向来清高，不屑和安已他们为伍，若他跟着去，凭他的本事，只怕安已他们也不会无声无息的被人掳走。
　　寒石镇守让人安顿了我带来的人，这才叫人进来说话。纤蔓和诺尘留在我身边，一同听人分说。我是不指望那些寻常的兵士能调查出什么来了。
　　热茶送了进来，我抿了一口，清香雅淡，唇齿留香，好家伙，是极品雪尖。寒石城的货物也不是完全流不出去，只是出得极少，这雪尖茶就是寒石城的特产，传说只有在恨天山上才有的。茶叶几近雪白，热水冲泡之下却能泡出淡淡的莹绿，极为好看。这雪尖茶还很是难得，一年也就出个几两，寻常人家也消受不起，都是送到皇室。辰溪那就有一小盒，全便宜了我。
　　这寒石镇守近水楼台，喝着皇室才能享用的茶叶，这日子也过的舒服的紧啊。
　　进来的是一个府卫，我看他双目炯炯，气息悠长，想必是寒石城的高手，寒石镇守倒也不怠慢此事。
　　“属下受命前往忘忧谷调查法师们失踪一事，发现了一件怪事。”
　　“什么事？”忘忧谷什么都可能发生，我不知道还有什么事能让我觉得奇怪。
　　“谷中那玉也似的白石上用鲜红的颜料写了几个大字，写着……青书杀人，以命抵命。”
　　我大为惊讶，难怪皇帝叫我亲自来了，原来他早知道此事和我有关。
　　纤蔓蹙眉道：“这是何方狂徒，胡言乱语！想必法师们失踪也与此有关。”
　　那府卫且告了罪，他虽是复述，却也算直呼了我的名讳。纤蔓是流裳培养的助手之一，行事颇有些流裳的风格，但说到谨言慎行，心思缜密，可是万万比不上了。我暗暗叹了一口气，流裳不在身边，我少不得勤勉一些。
　　“那附近有打斗的痕迹，看得出曾有一番恶战。循着痕迹，属下发现法师们应该是跟着来人往舞鹤台方向去了。”
　　“舞鹤台！”我大为惊讶，只一瞬，忙掩了怯色，凝眉道：“果真是舞鹤台？”
　　“脚印出了忘忧谷不久就消失了，属下只知道是舞鹤台方向，但沿途也有些岔道，也许并不是去了那里。”
　　我看他有些迟疑，便道：“还有什么想说的？但说无妨。”
　　“属下也不知此事是否紧要。那日法师们出去，属下看到他们置办了祭品等物，那白玉石旁也确有一墓，不过……已经被挖开了。”
　　我勃然大怒，又不能怎么样。纤蔓看了看我的脸，轻声道：“大人可有了眉目？”
　　我叹了一声：“八成是那妖婆所为了。没想到当年一念之仁，惹来这么大的祸事。”
　　一直未说话的寒石镇守点头道：“理事大人知道舞鹤台的妖婆，只怕对寒石城也十分了解。不知理事大人如何和这妖婆结了仇？可有化解的余地？”
　　我苦笑一声，这妖婆我宁可永远不知道她才好。寒石城有秀丽的风景，也有不可理喻的人。我不过是想到风景秀丽的地方旅行一番，因为不会饿，也就没想着赚钱什么的，身上脏点也是理所当然。也不知哪个没良心的告诉我舞鹤台风景奇佳，时有仙鹤盘踞，仙雾飘渺，如在云端，我就打听着去了。
　　到了附近的松鹤庄，我才进去，村里人的眼睛就冒了绿光，似乎要吃人。我还以为我碰到传说中的食人族了。后来一想：来村里的不是来走亲访友的就是来贩卖东西的，很少有闲人前来，我这一身又脏又破，说我是旅行的谁会相信？兴许是把我当贼来看了吧。
　　我也不以为意，打量着一个老丈慈眉善目，就前去行礼问好，打听舞鹤台的方向。老丈极诡异的沉默了一会，我这才注意到了全村的人都向我围了过来。直到现在我都佩服我当年的傻大胆，我怎么能这样毫无防备的走进一个陌生的村庄呢？莫非是在泉海之滨被友善的渔民养得太舒服了，忘记了这世上还有人心险恶一说？
　　有人阴测测的对我说道：“你要去舞鹤台？我们送你一程！”说的是口音极怪的本言，我有些心慌，忙道：“不需劳烦，指点个方向，我自己去就好了。”不禁悄悄的打量起围着我的人来。在我的印象中，这个世界还保持着相当淳朴的民风，虽然也吃了不少败类的亏，但我根本想象不到会有整个村庄一齐为恶的事。
　　被他们关在地窖里我还不知发生了什么事，脑子里飞快的幻想着各种不幸的可能，比如说把我吃了，把我卖给什么疯汉当老婆，把我当成奴隶之类之类的，越想越害怕。
　　没想到他们只是把我送去了舞鹤台。
　　舞鹤台在高山顶上，一大块巨石凌空，面临绝壁，举目望去，天光云海，更兼有数只仙鹤缓缓飞来，果然如在仙境。
　　仙境里一个城堡，建造得极坚固，城堡里住着一个老妖婆。
　　这简直是某个童话故事的版本。我的不幸幻想就成了：我被老妖婆吃掉，我被老妖婆奴役，我被老妖婆利用去杀恶龙。
　　听老妖婆和村民的谈话我才猜到了，原来老妖婆养着一个怪物，每隔一段时间就要村民送去一个妙龄女子。村里的妙龄女子所剩无几了，我好死不死的撞上来，他们不拿我充数拿谁？
　　我的幻想又成了：我被怪物吃掉。
　　当这个幻想变成活生生的现实的时候，我怕得不敢幻想任何东西了。
　　怪物住在城堡的最高处，雕花木门上挂着花环，极恶俗的样式。老妖婆用凶狠的眼神示意我进去，我无可奈何，敲了敲门。门内没有声响，我推门而入。
　　门内花花绿绿，全是小女孩的东西，山风吹得屋内数只风铃一阵乱响。怪物在哪儿呢？我很奇怪，也不那么害怕了，会住这样的房间的怪物估计也可怕不到哪里去。
　　一张烂乎乎的脸忽然出现在我面前，我吓得大叫，连连后退，还以为是看到了死人。仔细一看，这个”死人“穿着粉红色的裙子，头上挽着发髻，插着大红花，虽然脸烂得不成样子，身子粗胖，裸露的皮肤长满了毒疱，但还是看的出是个活人。
　　她的眼睛几乎看不到，在一堆毒疱和脓血中一条黑缝，却透出无尽的悲伤之意：“你也要逃吗？”
　　是人，不是怪物。我试探了一下：“请问你是谁？”
　　她一下子高兴起来：“我是美玉，你呢？”声音清脆，还蛮好听的。
　　老妖婆不过是想找些妙龄的女孩儿来陪陪自己见不得光的女儿，但是那些女孩儿大半被她吓破了胆，四处逃窜或者反过来伤害美玉，被老妖婆打死。有些胆子大的，相处了一段时间就伺机逃跑，被老妖婆发现，同样是被打死，丢下山崖。
　　美玉虽然丑陋，但很可怜，精神也正常。和她相处总比和璟树那种精神极度脆弱的疯子好多了。思及此我不禁黯然，压抑了很久的愤怒和悲伤一下子涌上心头。
　　她极敏锐的感受到了我情绪的变化，关切道：“你想到了什么？为什么这么悲伤？”她敏感善良，很懂得照顾他人的情绪，随时准备着为他人排忧解难。
　　我遇到了童话的开头，却没有得到童话的结局，我不是王子，不是骑士，无法打破诅咒，救走公主。最终我还是被老妖婆推下万丈深渊，美玉跟着我跳下来，帮我挡住致命的一击，我欠她的情，欠她的命，老妖婆想要我抵命我很理解，引我前来的方式也很高明。
　　寒石镇守和我商量应对之法，老妖婆之所以能横行乡里是因为她是一名术师，还是非常邪恶，毫无人性的那种。美玉之所以长成这样，我怀疑是因为承担了她的报应。术师和法师不一样，法师的能力大部分是依靠天生的灵力，一部分是后天的修为和融会贯通，而术师是可以通过后天的学习长成的，不需要掌握任何的灵力，不需要感受到元素之力，凭着符咒和召唤之力就能轻松掌握不属于自身的能力。但术师也分无害的和邪恶的。无害的术师可以通过符咒将法师赠与自己的力量随意的收放运用，这个赠与的过程非常的神秘和艰难，一般人难窥其秘。邪恶的术师可不会这么温文尔雅，他们掌握力量的方式也不尽相同，我只知道老妖婆的力量是通过召唤死者的力量达到的，诡异而可怕。
　　这种方法自然也会带来不良的后果，具体是什么我也不大清楚，但我猜她是把术的反噬转移到自己的血亲，唯一的女儿身上去了。
　　这个老妖婆死不足惜！美玉一直挂念着她是她的母亲，念着她所有的好，所有的恩情，我也就没有把我的猜测告诉她，后来在巫族和蝶族联合对付老妖婆的战役中还替老妖婆求了情，放了她一条生路。
　　现在想来犹自愤恨不已。那老妖婆已那么难看，小孩见了都要吓哭了，再难看些也无甚所谓，而美玉年纪轻轻，就算得其母七分容貌，但性子温柔，又善良，也丑不到哪里去。她身为母亲，不为女儿考虑，还要祸害自己的女儿！
　　寒石镇守的意见无非是调集几个厉害的法师，杀了老妖婆，救出安已他们。他远在边关，不知帝都中事，还真当我这个理事大人权力很大，调动一两个高阶法师没有问题。我若叫得动就叫他们一起来了，何必等到你开口？魔法院三阶法师若非自愿到理事司挂单，参加理事司的任务，我是不愿强求的，就算是自愿来的也要经过层层考核。这次的风平也是他自己强烈要求要加入的，时间很紧，来不及考核，他又非此任务不可。考虑到他平时本分，做事极有分寸，流裳不愿伤了他的面子才破格同意。其实这次任务也用不上他的风之术，也不知他为何来此。
　　哪想事情这么巧，临了竟然真的用上了他的风之术。
　　但若要我命令他加入解救安已他们的任务我也没有这个权限。他虽未回去交割任务，在寒石城的任务也算是完成了，除非他重新到理事司挂单，不然按照我和大法师的约定我是不能命令他的，是以我并未把他算在战斗力之内。
　　仅凭我们几个人，要救出安已他们只怕付出的代价不小，我不能为了救一批人把另外一批人搭了进去。
　　我打断寒石镇守的设想，微微笑道：“镇守大人不必着忙。她无非是要我的命，一时半会不会为难他们。此间事也不值得上报帝都，大惊小怪。既然已知道是那妖妇动的手脚，难道还怕收拾不了她？”
　　寒石镇守脸上颇有疑惑之意，但估计也把不准我带来的人是什么来头，也不好说什么。说话间天色将晚，便先吃了饭，饭后我借口头疼，早早的回房睡了。
　　想到要面对那老妖婆我就头疼，那老妖婆出了名的凶悍泼辣，蛮不讲理。现在估计从安已他们那得知了我的一些情况，对我有了防备，凭我现在手底下这几个人，要收拾她还真不容易。寒石镇守和掌兵那里无非就是人多点，吓唬吓唬普通民众可以，真上了舞鹤台也是累赘一堆。
　　难道真的要去求水蓝？想到这个名字我不禁苦笑，若带着我的手下去见她，日后在底下人面前我也没什么尊严可言了。单枪匹马去的话，这一路又不太平。
　　她若知道我叫人来扫美玉的墓，却没让人去看她，给她带礼物，非掐死我不可，还指望她会帮我？当初安已问我还有什么事情要做的时候我一时间是想到她的，但想着她会和安已这样说话：“什么？那瘦里吧唧没用的丫头居然是你家大人？笑死我了！就她那样，你们也敢跟着？”
　　安已一定气愤不过，恶狠狠的回她几句。
　　最后被她丢到草湖里去。
　　只要想想就觉得可怕了！
　　我倒是有叫人去看望她的心，可没这胆啊。