《十年》风太微

12、说媒

　　想着归家途中，恩芝熟练的处理伤口，对草功效的熟识，隶棠忽然想去药堂学医。父亲希望他踏实做一个账房，随着资历的增长，成为一个主管，但是隶棠却发现自己对数字并不敏感，对账本账务兴趣也寥寥，而今，想着恩芝说着药草时头头是到，小脸洋溢着自信，而自己也极乐意了解这些药石，偏方，典故，自己去试试，想必会成为一个好大夫吧！
　　这个念头是如此强烈，隶棠急于与父亲说明，在大厅踱步许久，不见父亲归来。这日晚间午夜时分，隶棠才见到父亲一身疲惫身影慢慢走近。隶棠疾走几步迎上前去，满腔的热情在见到父亲疲惫的样子时，却不忍出口，罢了，明天吧，明早再说，让父亲好好休息，隶棠心内踌躇。
　　尹福全突见隶棠迎上的身影时，微微一愣，旋即恢复平静，道：“这么晚了，怎不睡觉？”
　　隶棠回答：“睡不着，见父亲未归，便出来看看。”
　　“忙时便这样，以后你早些睡吧！你有什么事情？”尹福全询问。
　　“没什么事情，只是记挂父亲。”
　　“你这孩子，有事情瞒得住我这双眼镜吗？你父亲这些年的总管不是白做的，没这点眼力可不行！”尹福全笑着斥责自己的儿子。
　　“爹，儿子是有点事情找您，我想去乐草堂学医，对草药有浓厚兴趣。”隶棠规矩地说。
　　“喔，真有兴趣？你原先并未接触到药石之道，怎会有兴趣？”尹福全反问。
　　“与宋恩芝是同学，听她聊起药石，治病救人，与人于己皆益，甚有兴趣，故来求父亲。”隶棠低头敛眉道。
　　“宋恩芝？可是宋掌柜的丫头？倒是个可爱丫头！”尹福全捻须，笑着说道，眼睛却带着研究的目光打量着隶棠。
　　隶棠听闻，微微讶异，撇开头去，良久不语，脸上却浮起可疑的红云。
　　尹福全看着自己儿子别扭的样子，微微一笑，说到：“好，我答应你，明日便带你去乐草堂认识一下。”
　　隶棠立马扭头，语气急迫：“爹同意了？谢谢爹！”
　　“还不睡觉去？”尹福全催促儿子。
　　“这就去！”隶棠一转身出门，临出门又扭头道：“爹也早些休息！”
　　待得人影不见，尹福全蹙眉长叹一声。
　　第二日，隶棠起的晚了些，想起昨日与恩芝约定，便匆匆洗漱，适逢王姨娘叫他吃早饭，急急扒了几口饭，便打算去找父亲。
　　王姨娘却道，“慢些吃罢，方才谢三爷携吴二娘来寻老爷，此刻正在前厅议事呢。”
　　“谢三爷？谢家老爷？。。。这一大早有什么事情？”隶棠低声喃喃。
　　“少爷怕是忘了，谢三爷不是谢家老爷，是谢家老爷的堂弟，镇上福满楼和顺昌客栈的东家，夫人还在时，你特喜欢去福满楼吃素鸡，还常同他家闺女一块玩呢！”王姨娘随口点醒到。
　　“我不大记得了！那也是五岁以前的事情罢!”隶棠回答到，吃饭倒是慢了下来。
　　“可不是，如今你们一个个都大了，谢家瑛也有十八了，出落成一个漂亮的姑娘，也到了许人家的年龄了！”王姨娘说。
　　“对了，我家隶棠相貌堂堂，性格也好，无兄弟姑嫂之争，难怪吴二娘会同谢三爷来！隶棠，怕是给你说亲来了！”王姨娘忽地反映过来，嘻嘻笑着说。
　　隶棠听着这话，刚伸出去夹咸菜的筷子停在半空，随即扔掉筷子，把碗在桌子上重重一扔，满年怒气奔向前厅去。
　　那碗在桌子上滴溜溜转了两圈，粥洒满一桌，淋淋历历顺着桌沿往下滴。后来碗碰到了咸菜碟，叮叮咚咚一阵乱响，方才停下。王姨娘看着眼前狼藉的桌子，半天未反应过来，这么些年，从未见这孩子有这么大的怒气。从小，隶棠就是个乖巧孩子，待人接物温和，待她也甚是亲厚，怎的今天这么鲁莽？想这孩子，夫人在时，便是自己在夫人跟前哄他，夫人去后，自己更是把他当成自己儿子疼，小小孩子便没了娘，自己那是放在心上疼他。虽说自己有了女儿，可是还是疼隶棠甚过自己女儿，我哪点儿不对了？”王姨娘也不理会那凌乱的饭桌，只呆呆想着，一阵心伤，眼泪淌出了眼角，却不自知。
　　丫鬟秋红眼见王姨娘伤心，一边收拾桌子，一边怯怯道：“少爷怕是不喜欢这门亲事吧？”
　　王姨娘回过神来，确实，隶棠太反常了，定是因为知道有人上门提亲。想通了，也急急奔向前厅，一面得稳住隶棠，另外，得想法子告诉老爷先不要定方才妥当。
　　尹福全与在谢三爷坐正厅右侧的红木椅上，正在说事儿，对面坐着吴二娘，翘腿坐着，脸面朝里，正喝茶，抬眼时，却瞅见内院通向正厅的道上一身形修长的年轻人疾步走来，看不清眉目，单看身形便知年轻人丰神俊朗，想必是尹家公子。思索间，隶棠已近在眼前，只是满面怒气，眉眼含闷，忍不住让人想细细抚平眉眼。
　　“爹，我。。”隶棠刚开口，便被尹福全打断。
　　“隶棠，来了，不认识三爷了吗？”尹福全朗声道。
　　隶棠纵是满口欲说之言，也只得停下，转向谢三爷，闷闷道“见过三爷。”
　　“不必多礼，都是自己人。”谢三爷道。
　　尹福全与在谢三爷坐正厅右侧的红木椅上，正在说事儿，对面坐着吴二娘，翘腿坐着，脸面朝里，正喝茶，抬眼时，却瞅见内院通向正厅的道上一身形修长的年轻人疾步走来，看不清眉目，单看身形便知必是尹家公子。思索间，隶棠已近在眼前，只是满面怒气，眉眼含闷，忍不住让人想细细抚平眉眼。
　　“爹，我。。”隶棠刚开口，便被尹福全打断。
　　“隶棠，来了，不认识三爷了吗？”尹福全朗声道。
　　隶棠纵是满口欲说之言，也只得停下，转向谢三爷，闷闷道“见过三爷。”
　　“不必多礼，都是自己人。”谢三爷道。
　　隶棠一听这话更是生气，谁与你谢三爷是自己人，我是定不会娶你家什么大小姐的！？其实，他已忘了，他母亲谢淑华爷爷，与谢三爷的爷爷是堂兄弟，如论起来，也算自己人。
　　二娘喝着茶，眼神却在隶棠身上兜转，但见尹公子留着时下流行的偏中分头，肤色白皙均称，五官明朗俊秀，身形秀拔，即便现在蹙着眉头，两颊也微微露出浅浅酒窝，标准一个美男子，也难怪谢家姑娘会看上。吴二娘原不是十分瞧得上尹家的，虽尹福全乡下有十来亩地，手头有些积蓄，但毕竟是个下人身份。谢三爷家却很有些家底，姑娘也长得周正，寻个好家境的夫家容易许多。谢家瑛年方十五，谢三太太便开始物色佳婿，只谢家瑛一直不愿意，如今年已十九，早天社戏时前见着隶棠，一见倾心，巴巴地盼着父母来说亲。吴二娘想到，便是自己年青二十岁，怕是也愿意嫁给这样标致的小哥儿。
　　隶棠感觉对面那个妇人的眼光老是在自己身上打转，极不舒服，撇过头一看，一半老妇人浓妆艳抹，穿的花枝招展，险些吐出来，脸上却得忍住，只是此刻站在正厅，坐也不是，站也尴尬，并且实在难以忍受这种像物品般被审视，评头论足，进而被人决定终身幸福的现状，横下心道：“爹，我。。。”
　　“隶棠，我跟你三爷有事情要谈，你先到书房，事情完毕，我再带你去乐草堂。”尹福全打断隶棠的话。
　　隶棠正要争辩几句，却听到王姨娘急促的喊声“隶棠，隶棠，外间有同学来寻你！”转眼已到厅前，见着一屋子人，歉意地笑了笑：“抱歉，打搅了大家！”然后，转向尹福全到：“老爷，我来寻隶棠。”
　　尹福全呲了声，“还不快去！”然后转向谢三爷道：“稚子幼年丧母，祖母多有溺爱，脾气娇纵，让大家见笑了！”
　　隶棠此刻烦闷不已，却也只得随着王姨娘离开，边走边问，“我同学？谁呢？”
　　王姨娘眼看并未走远，只得继续欺骗到：“便是经常来找你的那位呢。”
　　那厢，小红正为老爷们续茶，到尹福全时，身子正好背着谢三爷和吴二娘，便使眼色，然后轻摇了下头，尹福全微微一笑。
　　尹福全心下其实一片了然，昨晚，看隶棠的表情，便知儿子已有自己的心思，只怕真在宋平那个丫头身上，儿子像自己，都是痴情人哪，只这一个孩子，还是淑华留下的血脉，怎么也的顺了他的心！想起他的夫人淑华，尹福全满心感叹，自己仅仅一个普通农人家的孩子，遇见淑华，这个一生中的贵人，宁愿与父母决裂也要嫁他。后来，与谢家关系复苏，他到了谢家一爿店子做帐房，再后来，一步步到大总管，家里的田产从两三亩到如今十来亩，日子从紧巴巴到现在丰衣足食，可惜，淑华却早早撒手人寰！
　　王姨娘却带隶棠走向书房方向，隶棠越走越是狐疑，便问，“恩芝平时都在后门找我的，怎么今日在书房了？”
　　王姨娘眼看走远了，便停下道：“没有同学寻你，是我找你，进书房吧说！”
　　两人坐下后，王姨娘道：“儿啊，今日情景你也看到了，应该也猜到所为何事，谢家瑛这姑娘性子还好，模样也周正，难得是姑娘有意。婚姻大事，父母之命，媒妁之言，夫人不在了，我呢，在你婚姻大事上，暂代夫人身份，咱母子私下聊聊，你是如何想的？”
　　“姨娘，我不想结婚。。。”隶棠嗫嚅道。
　　“傻孩子，长大成人，都要有个家庭，有人知热知冷，互相照顾，哪能不结婚呢？”王姨娘爱抚地拍拍隶棠的肩，“若是想晚两年，也好让咱知道，去告知谢三爷，别误了人家闺女。”
　　“嗯，还要读几年书。”隶棠低声说，头却更是低垂，“姨娘，回绝了谢家吧。”
　　王姨娘想这孩子还是有些羞，怕是此刻脸已红透，“谢家瑛是个好姑娘，家境也好，错过了怕是可惜。我已让小红向老爷暗示，先不要答应，你仔细想想罢，若我儿情愿，我们再定下不迟。”
　　隶棠本想争辩回绝，但突然想到父亲说事毕去乐草堂，立即了悟，看来父亲必会回绝谢三爷，顿时满面喜色，也不同王姨娘争辩，只道：“谢谢姨娘！”奔出门去，只想在正厅附近，等到父亲事毕，便直接去乐草堂。