《南风炊江湖》幸运的年

5、美食俘虏 第五章

　　第五章
　　铁府内，杨若蝶正在发脾气：“怎么还找不到人，都几天了！”
　　于五郎好声好气地安抚她：“夫人别生气，小心动了胎气。”
　　“都没有奴婢来服侍我，我什么事情都要自己做，这胎气早都动了！”
　　于五郎说：“这不是他们全走了，牙婆一时找不到人嘛。”
　　原来红豆带着铁令山他们的棺木走后翌日，杨若蝶就召集了所有的守卫和下人，高傲地告诉他们现在的主人是于五郎，之前铁令山给他们的月钱太高了，现在铁府姓于了，所有人的月钱一律减半，而且是半年一发，平时不能告假，否则扣发月钱。当她宣布完的时候，所有的人鸦雀无声，面无表情。杨若蝶自以为是她威震了这些下人。没想到第二天两夫妻早上醒来，不见平时伺候她的小福在床前候着，呼唤了半天也没有人应。杨若蝶还边穿衣服边气冲冲地说：“这些下人吃了豹子胆了，我非得扣他们的月钱不可。”
　　没想到打开门一看，整个铁府静悄悄的，连条狗的喘息声都没有。两人才感到有些怪异，于五郎急忙前前后后寻找了一番，半天才颓然回来，告诉杨若蝶：“全走光了。”
　　“什么？”杨若蝶大发脾气，“那谁来伺候我？”
　　“我这就去联系牙婆。”于五郎说完急冲冲地走了。边走还边想：“这夫人脾气也变得太快了，之前是那么温柔可人，难道是有了身孕脾气才变得那么古怪？”
　　于五郎找到牙婆子，希望牙婆能快速给他找几个下人。
　　牙婆说：“现在可不好找哪，这几年不是荒年，风调雨顺的，少有人家卖儿卖女的。我的生意也不好做哪。不过您别着急，我就给您多注意注意，一有人就领您府上去。”
　　于五郎只好垂头丧气地回了铁府，又遭到杨若蝶一顿骂。杨若蝶以前就是娇小姐，来到铁府后也是养尊处优；于五郎平时也只习武，哪会干这些人间烟火的事。两人开始吃饭都是到酒楼吃，但是吃了几顿也腻了；杨若蝶不想洗衣服，于五郎只好天天拿去给人家洗，如此几次也不免耐烦。
　　正当两人为了这些俗事焦头烂额的时候，突然来了几个面无表情的男人。这些人皆是武生装束，走路稳健无声。于五郎和杨若蝶呆呆地看着他们，不知道发生了什么事。
　　其中一人开口：“我们是‘帝女召’高大人的手下，铁令山已死，我们来收回他的宅子。请你们即日搬出去。”
　　两人愣了，好半响杨若蝶才反应过来：“什么？收回宅子？这不是我义父的吗？”
　　那人冷冷地说：“铁令山为‘帝女召’效力多年，立下无上功劳，高大人才赏赐给他暂住的，现在他既已死，不再为‘帝女召’做事，这座宅子理应收回。”
　　“可是我相公现在已经进入‘帝女召’了啊！”
　　那人面无表情：“于五郎初入‘帝女召’，尚未为高大人效力。我们只等待到申时。如申时之前你们还不搬出去，休怪我们无情。”
　　于五郎在旁边一直不敢出声，直到此时此刻，他才感受到‘帝女召’的可怕，他拉拉还想反驳的杨若蝶，说：“我们马上搬出去。”
　　那人撇了一眼于五郎：“算你识时务。”
　　杨若蝶不甘地跟着于五郎回房间。口中喋喋不休：“想不到你这么没能耐，连座宅子都守不住。”
　　于五郎积压了几天的怒气爆发：“你也不看看刚刚是什么情况，命都快没有了还想守住这座宅子，你不走我走。”
　　杨若蝶这才闭上了嘴巴。
　　两人收拾了大大小小十几个包袱，于五郎背上手上全挂满了包袱还没拿完，杨若蝶却两手空空站在一旁，于五郎瞪着她：“还不快拿。”
　　杨若蝶又发脾气：“我不想拿那么重的东西。”
　　于五郎大声说：“那就不要了！”
　　杨若蝶这才把其余的包袱都拿在手上。
　　两人跌跌撞撞出了铁府，站在铁府门口一时竟不知往何方，于五郎想了一下，说：“我们去牙婆那里，她消息灵通，应该知道哪儿有宅子出租。”
　　杨若蝶此时也觉得不能再耍性子了，只好答应。
　　通过牙婆，两人租下了一个不算小但有些破的房子，杨若蝶虽不满意，但是她又乏又饿，只好勉强签订了契约。房东是一个米铺的老板，收了钱也没说如果有什么不便的话去找他便走了。留下两人在破旧的房子大眼瞪小眼。
　　杨若蝶一屁股坐在凳子上不动了，于五郎也指望不上她，自己忙前忙后，总算归置好了所有的东西。
　　此时天色已暗，生火做饭是不可能的了，于五郎说：“我去买些饭菜回来。”
　　杨若蝶说：“我想吃知味楼的。”
　　于五郎无奈说：“知味楼的多贵啊，我们现在银两所剩无几，能不能省着点。”
　　杨若蝶发气：“我不管，我就吃知味楼的。”
　　于五郎也不理她，自顾自走了出去。
　　杨若蝶更加怒火高涨，她随手拿了一个凳子，使劲吃奶的气力朝于五郎狠狠扔过去。于五郎是练武之人，一个闪身便避过凳子。谁料想杨若蝶却突然捂住肚子，冷汗直流，直呼好痛。
　　于五郎慌了神，急忙转回扶住杨若蝶：“你怎么样？”
　　杨若蝶捂着肚子，微声说：“痛……”
　　于五郎忙把她抱到床上，让她躺下，说：“我去找大夫。”说完便疾奔出房门。
　　房里里的杨若蝶见于五郎出了门口，也不捂着肚子了，而是露出胜利的微笑。
　　于五郎奔跑多时，才找到一间尚未打烊的药房。进去却只见伙计在打扫卫生，许是准备关门了。他急忙说：“伙计，大夫呢？”
　　“大夫去河西看诊还没有回来，估计明天才能回来了。”伙计说,“您有何事？”
　　“我娘子有身孕，刚刚与我争吵，突然喊肚子痛。”
　　“那估计是动了胎气了。这样吧，大夫也常教导小人把脉看诊，要是您信得过我，小的就抓一些安胎的药给客官。”
　　于五郎只好说：“那请吧。”
　　伙计很快把药抓好，吩咐说：“夫人身怀六甲，脾气自是有一些急躁，客官您需让着夫人，免得胎儿不安。再且口味和平日有所不同，她如果想吃些什么您尽量满足她。”
　　于五郎此时也感到后悔不已，说：“你说得是。”
　　抓完了药，于五郎折身去了知味楼，叫了几样东西，不一会儿便花去二两银钱，于五郎摸摸钱袋，一咬牙，又叫伙计打了二斤上好花雕。

　　这厢，南星给红豆做了一顿饭后又不知忙什么去了，红豆也不好意思向她娘打听，只自个儿在铁青青房外晃荡，东逗一下荷塘里的青蛙，西弄一下庭院里呼呼喘气的老狗。
　　曾婆婆路过了，笑而不语。
　　曾飞路过了，面无表情。
　　铁青青路过了，走得特别婀娜多姿。
　　小狗路过了，直摇尾巴，想吃红豆手上的水煮毛豆。
　　红豆赶紧跑回自己的院子。
　　曾婆婆又来邀请红豆去茶楼听评书，红豆马上兴冲冲答应了，自己怎么没有想到也许南星就在茶楼里讲评书呢。
　　红豆拉着曾婆婆急冲冲地来到了茶楼，一进门口便看向评书先生所坐的位置，这一看便大失所望，不是南星，是原来茶楼的评书先生。
　　曾婆婆不知红豆心思，说道：“原来石先生病好了，又能出来讲评书了。”
　　红豆敷衍地应了两句，和曾婆婆上了楼，照例在雅座坐下，叫了茶点，有一搭没一搭地听着评书。
　　石先生讲评书多年，内容平淡无奇，红豆不爱听他讲评书，曾婆婆倒是很喜欢，常来捧场。
　　红豆仔细地剥着花生，先剥花生壳，再剥花生皮，最后左瞧右瞧，才入口细细品赏，唔，今天茶楼的花生煮得不错，又嫩又只带一点点咸，很好吃。
　　石先生依然在卖力地讲着：“……话说这‘帝女召’此等组织，哪是一般江湖人士能进入的？再说了进得去不一定能保你终身荣华富贵。今天我们就说一说‘帝女召’的铁令山，铁令山为‘帝女召’效力多年，不知道干了多少见不得人的事情才有拥有此前赫赫地位，哪知人一死，尸骨未寒，整座府邸便被‘帝女召’收回，所有奴仆尽散……真是人走茶凉啊……”
　　红豆停止了剥花生，静静地听着。
　　“……就在后天，三年一度的‘帝女召’又在混灵山召开比武大会，不知又有多少趋炎附势的江湖人前去参加，又不知将搅起什么样的轩然大波……这江湖哪，一直都不平静哪。”
　　这时有个年青人哄笑着说：“那江湖离我们甚远，我们这些平民百姓，哪有机会见识这些，还不如过好我们的日子，闲了就来听听石先生您的评书。”
　　石先生摇摇头，说：“江湖虽远，有时却近在眼前。凡事还是小心为好，否则不知何时，你的头和脖子便分家了。”
　　这下不仅是年青人笑了，整个茶楼的人都哄笑起来。
　　石先生叹了口气，自言自语说：“这做人啊，究竟是糊涂些好啊还是聪明些好啊？”
　　这时突然从外面冲进来一个人，大声喊道：“不好了不好了，西街兰府失火了，眼看就要烧到街上了，西街的快回家救火呀！”
　　轰的一声，众人四散，不一会儿整个茶楼便走得干干净净。
　　曾婆婆看着楼下众人都走完了，对红豆说：“红豆，我们走吧。”
　　红豆点点头，把剩下的花生都兜在袖子里，慢慢地走下楼。
　　石先生正慢慢地收拾着他的东西，红豆走过他跟前，轻轻地说：“做人应该糊涂时就糊涂。”
　　石先生摸摸他的花白胡子，轻轻地点点头。

　　兰府的火扑灭了，并没有蔓延到街上，只是整座兰府被烧得面目全非，黑峻峻一片，官府的捕快在忙来忙去，还有仵作守在一旁，不时听到众人议论“听说兰夫人被烧死了。”“兰小姐本已出嫁，这几天刚好省亲回在兰府，连自个儿的儿郎都被烧死了。”“真可怜，一个寡母辛辛苦苦扯大了女儿，本以为就等着享受天伦之乐了，没想到……”“听说当年兰大人也是暴毙他乡，连尸首都找不到呢。”“兰夫人平时深居简出，守着这么大的一份家业，也不曾见过她有什么好德之心来做什么善事。看来富贵人家不积阴德还是不得好报啊。”“是啊，是啊。”
　　红豆和曾婆婆轻轻走过兰府，曾婆婆说：“可怜哪，不知是天灾还是人祸？”
　　红豆说：“不管是天灾还是人祸，都不希望发生这样的事情。只希望逝者安息。”
　　她的眼光扫过仵作脚下的几具蒙着白布的尸体，却见仵作调皮地朝她眨眨眼？
　　红豆愕然，却不动声色，和曾婆婆快步走过了西街。
　　回到竹园，红豆跟曾婆婆说：“婆婆，我想学做菜。”
　　曾婆婆笑眯眯地说：“可是婆婆也只会最简单的熬粥和做馒头，做菜一向是你云叔做的，不过最近他好像偷懒了不少，人都不见踪影了。”话音刚落，就见云吹烟嘴里叼着一根草吊儿郎当地走进来：“曾婆婆，背后莫说人闲话，您这把年纪了可别失了前蹄啊。”
　　曾婆婆依旧笑眯眯地说：“我这把年纪了失多少前蹄都不怕了。”
　　云吹烟说：“最怕人倚老卖老了。”
　　曾婆婆眼一瞪：“你……”
　　眼看两人又要吵起来了，红豆赶忙打圆场，说：“云叔，教我做菜可好？”
　　云吹烟斜着眼睛说：“我没有那本事，最近有个家伙占了我的厨房，人人都称赞他做得比我好，你还是找他去吧。”
　　红豆的脸儿红了，遇上这不讲道理的云吹烟，连狗都要绕道走。
　　曾婆婆拍手说道：“莫说我一把年纪倚老卖老，只要你往旁边一站，别人是万万不敢吭声的。”
　　云吹烟嚼着草：“那我还落个清净。”
　　门外有人说：“云吹烟，给我做几个菜，待客用，叫红豆在一旁学着。”
　　是铁青青的声音，人没进来，听声音是边走边说的，人已走远了。
　　云吹烟两手一摊：“红豆后台硬，俺只好屈服于恶势力。”
　　曾婆婆乐不可支：“你就是欠收拾。”
　　云吹烟斜着眼睛对红豆说：“我做的菜很复杂，你可要看好了。”
　　说完便挽起袖子，到鸡笼里抓了一只鸡，拿着刀往鸡脖子上一抹，那鸡便扑棱扑棱在地上挣扎着不动了；又到鱼池抓了一头鱼，高高举起，狠狠往地上一摔，鱼挣扎两下，不动了；接着又去鸽笼抓了一只鸽子，把鸽子的头活活按进水里，淹死了……
　　红豆和曾婆婆看得目瞪口呆，半响说不出话来。
　　云吹烟也不管她们，接着大刀阔斧干自己的，拔鸡毛拔得满地都是，然后使劲砍鸡肉，弄得满地血肉飞溅，好像凶杀现场。
　　曾婆婆说：“你这是不高兴？”
　　云吹烟一拧脖子：“我高兴！曾婆子，你去生火。”
　　曾婆婆只好去生火，不一会儿，火生起来了，云吹烟又大刀阔斧地炒菜……
　　就这样好像毫无章法，竟然也给云吹烟做出了一桌子色香味俱全的菜。
　　红豆在一边闲闲地说：“云叔，怪不得你的厨房从来不需要人帮忙，原来是太吓人。”
　　云吹烟一张老脸可疑地红了，硬声说：“还不叫小红小绿过来端菜？你就只能学这一次，旁边站人我心烦。”
　　小红小绿来了，和曾婆婆一起把菜端走，云吹烟又不知道去哪儿混了。红豆自己在厨房里，拿着那把大菜刀端详了一会儿，便从旁边菜篮里拿了一个茄子，开始慢慢切着。
　　菜刀很重，红豆不是习武之人，拿着有些吃力，茄子圆滚滚，也有点按不稳，红豆差点就切到了手。
　　“小心。”有人从旁边扶住菜刀，让纤纤素手免于受一刀的惨运。
　　是南星。红豆对上南星那双星眼。
　　“你回来了？”
　　“嗯。”南星说，“云叔怕是害羞，所以不让你在旁边。”
　　红豆笑盈盈：“我知道的。”
　　“想学做菜？”
　　“嗯。”红豆说，“看你做菜如行云流水，好像事事都运筹帷幄之中。”
　　“我七岁就在苏杭一带酒楼做学徒，十三岁之后又辗转了去了不少地方，师傅要求严格，他说无论是什么样的环境，都不能让自己的手艺失色。”
　　红豆想起他无论在哪里，都能很快变出好吃的东西。
　　“你那么年幼就在外面闯荡了？”红豆说，“我上次单独出门就是去南风镇。”
　　“是有特殊原因的。”南星说，“以后再和你细说。现在我教你切菜可好？”
　　红豆点点头，她以为南星只是在旁边指导她，没想到南星轻轻地从后面环抱着她，两手分别按住她的两只手，在她耳边轻轻说：“别怕，刀是你控制的，它往东往西都取决与你……”
　　红豆的脸，早就红得像关公了……
　　“找准方向，轻轻切下去，刀很锋利，别慌……”
　　红豆的手，早就不听脑子指挥了，红豆的脑子晕乎乎的……虽说刀是她拿着，但实际是南星在切，一片一片又一片……
　　好不容易切完了，南星说：“我们来做红烧茄子吧。”
　　于是，南星又手把手教红豆烧茄子……
　　终于，一盘红烧茄子做好了。
　　南星说：“来尝尝你做的第一盘菜。”
　　红豆的脸那团红始终下不去：“好。”拿起筷子，轻轻咬了一口，茄肉丰腴糜烂，是咸甜口味的。很下饭。
　　“很好吃。”红豆轻轻说。
　　南星此时却低声说：“我不希望你学做饭，我希望能给你做一辈子饭。”
　　红豆听见了，她用筷子轻轻地拨动着茄子，最终鼓起勇气：“我学做饭是希望能做给你吃。”