《陌上桑》悬镜

83、真相

　　伊烛绝口不提暗杀之事，我失魂落魄地拿着筷子，任桌上的菜肴再精致，也没有一点胃口。
　　未及，他忽然起身走向暖阁，我不由自主地跟了过去，轻声问：“阿兄知道那些刺客是谁派来的吗？”
　　会不会是圣上知道了他和伊烛的图谋，趁他身边没有护卫的时候暗下杀手？
　　伊烛不答，回望我一眼：“别站在外面了，不怕里面血气重就进来吧。”
　　他替我掀开珠帘，墙角坐了个山羊胡的老大夫，正在水盆里清洗棉布。那盆淡红的水里躺着一枚箭镞，旁边有截三寸许的残箭。
　　软榻上趴着褪去上衣的穆昀，披散的墨发间露出苍白的脸颊。他听到脚步声，半轮幽深的眼瞳在睫毛下微微一转，眸光便落在了我身上。
　　我不动声色地站在伊烛身后，听伊烛平静道：“亏你撑得住，大夫说差点就穿了后心。不过你底子好，仔细养一段时日就没大碍了。”
　　他挥手让老医师退下，房里寂然片刻，穆昀终于低声开口：“想来是宫里那位忍不住了，他卧床许久，还是不放心。”
　　我的猜测得到了印证，欲抬脚悄悄离开，伊烛却突然道：“站着。”
　　他语气淡漠，我刹那间就出了一身冷汗。
　　他从未命令过我，即使想让我照着他的计划行事，也每每演得一场兄友妹恭的好戏，这时叫我不许出去，我是真不敢再惹他。
　　穆昀失了血色的唇角翘了起来，他的背上裹着厚厚的棉纱，衣衫不整半死不活，居然还能笑得出。
　　我阴沉着脸瞪他，他眼梢一动，长长的羽睫就无辜地垂下来，敛住了神色，挺秀的鼻梁还往枕头上蹭了半分。
　　我顿时气不打一出来，这是觉得我占了他便宜？
　　我跟他住在一起九年都没打过他的主意！他小时候洗澡我都闯进去几遭，这时候倒装个什么劲！
　　伊烛直接忽略了我，对穆昀道：“你别怨府兵来得迟，一来需要避嫌，就算我在附近，也不能亲自出面，二来人多将事情闹大，之后也讨不了好处。回头我让良医正去你宅子里看看，这些天不要操心别的了。”
　　穆昀懒懒地抬了抬下巴，“殿下让郡主留下，就是让她听这些么。”
　　伊烛恢复了浅笑晏晏的态度，温言道：“阿照，救命之恩还是要当面谢谢穆君的。”
　　我心里揣摩了好几遍他为何要这样做，嘴上敷衍地应了：“将军伤成这样，本郡甚为愧疚，言称多谢似乎太不妥了，若良医正需要额外采购药材，本郡愿意承担全部的账。”
　　穆昀笑了声，眉头因为疼痛蹙起，“郡主有心。”
　　我除了有一个玉牒里的名号，从来没收到过月俸，住在宁王府也要靠帐房发银钱过活，说为他的伤出钱，实则还是撬王府的墙角。
　　伊烛看看我和穆昀，“阿照今天也累了，我这就带你回去吧。我已命人去通知穆君那名副将，过会儿楼下有车来接。”
　　我从穆昀裸露的背上收回视线，温顺地点头。
　　今日也算什么都见识到了。
　　戌时浑浑噩噩地回到惜泉斋，几个侍女正在堂屋里抹骨牌抹得不亦乐乎，见我来了，只有铃兰尴尬地随我进卧室。
　　我不知道为什么仿佛人人都过得比我舒坦，脾气不佳地例行公事，问了铃兰今天院子里发生了何事云云。
　　“郡主和殿下前脚刚走，崔府那位五郎的姐姐就捎来封请柬，说廿五是她的生辰，请郡主一定要赏光来侍郎府喝杯寿酒。那小厮还私下里跟我说，崔五郎也会去。”
　　崔莹……她上次答应在月底前安排我和崔慕见一面。
　　“郡主脸色看起来不大好，早些上床吧，今晚别再画画了。”铃兰心疼地说。
　　我冲她笑笑，“看会儿月亮总行。”
　　窗纱透进晚风，月亮拨开波涛翻卷的云层，颤巍巍地洒下满地清辉。天上垂挂着星星，高高低低，明明灭灭，地上皓白一片，露水渐凝。
　　白天经历了太多，难以睡着，一个人坐在榻沿听风，和以前在叶里的小床上一样。
　　父亲被京城的官兵带走的那一天，我同样没有睡着。从此以后失眠是家常便饭，有时候半梦半醒间会看到熟悉的影子，一开始哭得厉害，次数多了就习惯了，至少还能梦见他们。我爹曾经问我，他要是不在了怎么办，我说可以卖画养活家里几个洗衣做饭的老仆，外加寄住在家里的穆昀。他又问我会不会在他归西后把穆昀给丢出去，我郑重其事地告诉他，房子给我就行，其他好商量。
　　而事实上，我亲自把他花了多年积蓄买来的宅邸烧了一部分，火势没控制好，波及到了围墙外的竹林。
　　穿过竹林，是开着迎春花的小路，沿着小路上坡走百十步，就能看到一座私塾，和一段无忧无虑的岁月。
　　我把头埋在膝盖间，闷闷叹了口气。

　　**
　　转眼就是侍郎夫人的生辰，一大早铃兰就帮我梳好了头发，贴好了花钿，推着我到西洋穿衣镜前左看右看，最后又豪气万丈地抱出一堆衣裙让我一件件试穿。
　　我从小选择东西就各外困难，只盼着人家替我挑好，自己费神就头晕，于是缄口不言，等着铃兰往我身上比划。
　　镜子里映出颜色很淡的嘴唇，气血虚，我用力抿了抿，看来得弄点口脂了。除此之外倒还可看，蝶髻上戴了一支镂金点翠的钗子，腕上套了个白玉镯，配上藕荷色的襦裙，尽量应应热闹的景。
　　巳时到了侍郎府，府上正紧锣密鼓地准备宴会。门外停的轿子不多，清一色粉油壁雕花窗，里头装着世家女眷。
　　宅子不大，布置得很是精致，酒席摆在佳木葱茏的花厅里。我数了数，一共不过二十个小姐少妇，年纪都不大，携着各自的礼物来给崔莹过生日。
　　崔莹图省事坐在寝房里，这些人应该全是与她交好的，她才不怕怠慢。侍郎夫妻低调和睦，府中被打理得井井有条，从门口到后院耳朵都要被恭维声磨出茧了。
　　但官宦之家，做到这一步着实不易。
　　走在廊上，一个垂髫小侍女对我福身道：“夫人在房里等着郡主呢，奴婢这就带您去。”
　　铃兰自告奋勇要去花厅和别的侍女混熟打探消息，我叮嘱了几句，就跟着小侍女七弯八绕地往卧房走。
　　还没到敲门通报，房门就一下子开了，崔莹娇艳明媚的脸庞探出来：“阿照来了呀，快进来。”
　　她一把将我扯了进去，摇着我的手问：“我这身裙子怎么样？”
　　我自是连连称赞，她一面嗤笑，一面弹着我的额头，高声道：“小五！”
　　珠帘后崔慕正坐在梨木桌旁，低头注视着一个明晃晃的首饰盒。他闻声抬起眼，见我站在帘子外，微窘了片刻，啪嗒一下关上盒子站起来：
　　“郡主。”
　　崔莹牵着我走到桌前，“你关什么啊，让你挑个坠子磨磨蹭蹭的。”她抱起盒子，“姐姐去花厅了，你们两在这儿好好的。”
　　崔慕僵着脸：“要去快去。”
　　“阿照一会儿直接过来就行，我叫人给你送饭，你待在房里，不许乱跑。”她说完，笑着瞥了我和崔慕一眼，脚下生风地掩了门出去。
　　崔慕有些歉然地对我说：“她总是这样，郡主不要在意。”
　　我嫉妒他有个姐姐，不开心地道：“没事，公子快坐吧。”
　　我们在桌子的两头坐下，“劳烦公子一趟，实是有些话不得不和公子说。”
　　崔慕从容地添了盏雨前茶，用手指推到我面前：“家姐生日，本就该来。”他对上我的眼睛，“况且崔某也有件事要拜托郡主。”
　　我压下吃惊，“公子请先说吧，有什么能帮上忙的我一定尽力。”
　　他突然忍俊不禁：“……我们真是奇怪。下月才成婚，现在就开始互相麻烦了。”
　　我呵呵两下，洗耳恭听。
　　“崔某这里有样东西，需要郡主带给贵妃娘娘。”
　　他从袖袋里取出一根簪子，通体用白玉雕成，簪头升腾霭霭流云，晶莹如雪。
　　我一眼看到上面刻着两个工整的小篆：慎独。
　　“穆将军的字。”
　　“是。”
　　崔慕简洁利落地道。
　　我有些后悔在他面前脱口而出，他倒没有避讳，继续说：“进宫会有女官搜身，除非宗室。郡主只需交给贵妃，她不会向你询问。”
　　他加重了语气，分明是不想让我有所询问。
　　这已经算是私相授受了吧，穆昀什么时候认识崔贵妃的？
　　我忍不住道：“穆将军做的簪子，通过公子带给贵妃娘娘？”
　　崔慕饶有兴趣地望着我，目光却是极冷静的，“听说当年在叶里，穆君和郡主青梅竹马？”
　　“公子原来这么想。”
　　他笑笑，“伊照，我总有责任了解。”
　　我什么话都接不下去，不自然地说：“至于我想从公子这里打听的，是三年前我父亲到京城后朝堂上的动向。如果公子那时得到的消息与邸抄上的公示有出入，请告诉我。”
　　我语气恳切，他沉吟一刻，直视着我说：“我那时虽在京城，却并不比你在叶里听到的多。郡王被押送到京城就立即下了昭狱，左相家同时被抄，外人看来的确是两人勾结。你问我内情，我不能给你明确的回答，”他顿了顿，“但你不妨去问贵妃娘娘，据说下旨当日，圣上是歇在玉明宫的。”
　　我盯着清澈澄碧的茶水，点头低低道：“我明白，多谢公子了。”
　　“伊照，我可以同你说这种隐秘，是因为我下月廿六就要把你从宁王府接回家。”
　　崔慕淡淡道：“你来京城之前，就应该预料到他们给你安排的前路，赐婚这桩事谁也改不了，无论你意志如何，都不能让崔氏在京中失了颜面。我不管你是否对我满意，也不管你曾经待见过谁，只要你能将心比心，我会给予你最大的尊敬。”
　　他话说到这个份上已是耐心到极致，高门贵胄骨子里的高傲从来容不下别人践踏。
　　“我的确曾经打算从京城找机会回叶里，可是我现在不愿走。无他，没有条件，没有理由……我不想一辈子都蒙在鼓里，比起寄居宁王府，我以为公子至少能允许我像现在这样说话。”
　　崔慕没有生气，凝视我许久，道：“我至少不会允许任何人在我面前欺侮我的未婚妻子。”
　　我侧过脸，眼眶险些一红，“……那天，我很感激你替我解围。”
　　崔慕摇摇头，“举手之劳。倒让你看了我们崔家人的笑话——不过姑姑也不能算是崔家人了。”
　　他颇有些意味深长。
　　外面蓦地响起叩门声，崔慕无可奈何地道：“进来！”
　　崔莹换了身湖蓝的裙子，挽着银粉攒花的披帛，描了一双秀长蛾眉，抬抬手里的首饰盒：“我把这个放回来。小五，你没欺负阿照吧？”
　　她妙目轻睨，崔慕好像快受够了，毫不留情地拆穿：“下人都瞌睡了？你换个借口吧！”
　　崔莹叹了口气，抚着南珠耳坠转身往外走，“真是伤心……”
　　我瞧着崔慕黑沉沉的脸色，赶紧对他说：“表姐是怕我说错话，惹你不高兴。”
　　崔莹立刻反驳道：“我已经被这孩子惹得很不高兴了，阿照，你同我去后院，我们不给他留饭了。”
　　她煞有介事地看着我，我笑了笑，抛出几个字：“这怎么好。”
　　崔莹不知有没有听到我们的谈话，她越对我热络，我就越不安。她想看我维护她弟弟，我却无法做到她期望的那样。
　　果然她微有些失望，朝崔慕哼了一声，拉着我跨出门槛：“阿照比别理他，还是你懂事……想当年你住在崔府的时候，我还翻了墙过来带你玩呢。哎，你不记得了吧。”
　　我记不清五岁前和母亲住在崔家的光景，她絮絮叨叨的话语间甚是怀念，我默默听着，突然发现自己丧失了完全信任一个人的能力。
　　“记不得了。”我喃喃道。
　　崔莹停住步子，那一瞬她看起来想说点什么，终究没有开口。
　　“谢谢表姐。”
　　她明丽的笑容淡了下来，“阿照，我把你当亲妹妹，你不用跟我说谢谢或者抱歉。”
　　我们彼此心照不宣。

　　宴会上大家其乐融融，小姐们使出闺中学习的各样技艺，又是弹琴又是作诗，崔莹坐在上首，把八面玲珑四字诠释得淋漓尽致。我觉得自己下辈子都学不来她的收放自如，那礼部侍郎真是三生有幸。
　　酒过三巡，有位小姐凄声道：“方才提到王家妹妹，她真是可怜，江家如今成了这个破败样子，她不但没了着落，还生着病……”说完便在席上哭起来，旁人怎么劝也劝不住，妆弄得一塌糊涂。
　　这年头心地纯良的姑娘不多了，我和她坐的近，正要安慰她，不知是谁无心冒出一句：
　　“据闻沅芷出疹子的前几日去拜访过郡主，郡主当时有察觉她身子不好吗？”
　　众人的目光都聚在了我身上，我清清嗓子，道：“本郡和嬷嬷都未发觉不妥，还送了她一串菩提珠子呢，没想到她回去就……”
　　出疹子？
　　我有种不祥的预感，那天她走的时候有点咳嗽，第二天来要江从时的信，咳得更厉害了，袖子下也发了一片红色的疙瘩。
　　“你们不晓得，传是传重病……”另一个鹅黄衫子的小姐用团扇掩着嘴，“我小时候家住她隔壁，听阿娘说她就近不得猫狗家禽，不然就会咳得几天下不了床，背上也痒的不得了。她多半是不小心碰了什么带毛的畜生，尚书大人正好可以用这个理由退婚。”
　　纵然江从时被指为逆贼，王尚书也不好立马翻脸不认人，退婚是肯定得退的，这时宝贝女儿身子有恙，可不是天意？
　　我心事重重，无暇腹诽尚书虚伪了，因为我屋子里正养着一只卷毛畜生，很可能就是罪魁祸首。
　　那天我似乎把小狐狸塞进袖子里了。
　　……都是穆昀的错，没事猎什么狐狸。
　　宴会结束已是申时，崔莹要留晚饭，被我婉拒了，于是就让崔慕从侧门送我上车。
　　我想了想，还是掀开车帘对他道：“我会把东西带给贵妃娘娘的，公子放心。”
　　他似笑非笑，“也许她一看到簪子，就什么都告诉你了。”
　　我不由自主地问：“贵妃以前和穆昀很熟吗……”
　　崔慕不假思索地道：“也不算太熟，不过祖父起初考虑过不让四姐进宫。郡王尚且对穆昀有恩，他都能为一己之私不念旧情，其人城府太深，我们不值得把一个嫡女浪费在他手里。”
　　他扬起嘴唇，“郡主现在对我们知根知底，却让崔某放心。”
　　我皱眉，明明是他先说的，我只要他回答一两个字就好。
　　崔慕打下车帘，“下月见。”
　　车夫的马鞭在空中甩出呼啸，车子飞速向前驶去，我再朝窗外看时，侍郎府的房檐已隐在一片迭起的瓦片之中了。
　　崔慕的声音回荡在耳边，晚上我不出意外，又失了眠。

　　两天后太后懿旨，将一部分四品以上的官家女眷接入宫中为圣上祈福。宫里有黄门和嬷嬷来接，天还蒙蒙亮，轿子就等在了宁王府的大门口。
　　伊烛送我上车，和嬷嬷客气地说：“郡主头次过去，劳动嬷嬷费神了。”
　　我看着他们石头一般毫无表情的面孔，压下忐忑，隔着袖子摸到了玉簪硬硬的轮廓。
　　宁王府离禁中不远，到了之后只见一顶顶精致的轿子整齐地排在侧门口，等待内侍和女官挨个检查。排到我时，女官福身施了一礼，象征性地摸索了几下，没有把我带进小屋子搜身，直接让小黄门领我去了西宫。
　　有几个年岁很小的姑娘哭着从屋子里跑出来，跟在我后头，脸红红的，想必从头到脚都被翻了一遍。
　　众人聚集在丹墀下，穿的都很素净，但掩不住秀色如云、秋波似海，在恢弘俨然的宫殿群里分外娇柔惹眼。
　　宫中常设一处净地给后妃参拜菩萨，养着好些女尼。女眷们鱼贯而入，不一会儿就将前头的天王殿挤满了。院子里传出阵阵诵经声，听得眼皮不住打架，白檀焚烧的气味又让我连打好几个喷嚏，彻底清醒过来了。经过重重内殿，硕大的释迦牟尼金身出现在一片攒动的发髻上，面无表情地注视着我们。
　　宦官掐着嗓子吆喝了一声，五花八门的法器刹那间轰然作响，我不胜烦躁，簪子有一搭没一搭地戳着掌心。
　　是男式的发簪，还刻着字，能看出是他自己做的，与从前的手艺相比没甚长进。慎独……他想向崔贵妃传达什么消息？还是说，这就是一根普普通通的束发用具，一个睹物思人的小玩意？那我凭什么要让他称心如意！
　　我就是见不得他好。
　　“咳咳……”裙子忽地被悄悄拉了拉，紧挨着我的小姑娘冲我使眼色，我这才发现大家已开始跟着住持一句句地念经了，旁边把我带进来的嬷嬷正目光严厉地望着我。
　　我装作什么都不知道，滥竽充数地念叨起来，没两句就干脆只张嘴，连声音都懒得发。
　　说是祈福，无非就是对着香炉诵经抄经再听听宣讲，在渡慧殿里待了一整个上午，结束了以后人人累的头晕眼花，除了我。
　　女眷们被引到附近的偏殿里休息半个时辰，提醒我念经的那个小姑娘凑过来，好奇道：“你就是宣徽郡主吗？你长得和贵妃娘娘有点儿像呢。”
　　这孩子十五六岁的模样，没有长辈陪同，说话也稚气的很。
　　几道视线集中在我身上，我一一看了回去，对她道：“是吗？不过贵妃算是本郡表姐。”
　　她歪着脑袋，小声嘀咕道：“这样啊……今天累惨我了，不但起个大早来不及垫垫肚子，中午还只能吃斋。”
　　我除了上学的那会儿按时吃早饭，就再也没能捡起这个好习惯了，到后来喝两口水就能撑到午膳。
　　我安慰她：“大家都一样吃素，晚上回家让厨房做些好东西。”
　　话音刚落，嬷嬷就走过来，低声道：“郡主，贵妃娘娘请您到玉明宫一叙。”
　　苹果似的小姑娘羡慕地瞧着我：“真好……”
　　我无奈地站起身，“贵妃娘娘也是要吃斋的。”
　　嬷嬷带我从僻静的小路走了几盏茶工夫，玉明宫的牌匾遥遥在望。
　　我向她问了那位小姐的家世，不禁汗颜——她竟然是王沅芷的庶出妹妹。因为姐姐卧病在床，家里只剩她一个女儿，加之王尚书丧妻多年，侧室又不是诰命，所以就阴差阳错被抬进宫了。
　　到了殿宇前，一位三十来岁的大宫女出来迎接，寒暄了一阵，含蓄道：“咱们娘娘今儿身子不好，人也惫懒些，正巧郡主来了，与她解解乏。”
　　意思是说崔贵妃心情不好，让我别触了霉头。
　　寝宫里弥漫着淡淡的药味，已有数名年长的夫人坐在外间，你一言我一语地闲侃。罗汉床上斜倚一人，乌鬓雪颜，肤光如玉，懒懒地披着秋雨海棠的外袍，清雅的竹青色宫裙在榻上粼粼铺开一涧春水。
　　她皓腕轻舒，十指交叠在小几上，并不看我，却对那几位夫人道：“这便是本宫那郡主表妹了，许多年不曾见她，心中想念的紧，眼下得了空，便叫她过来小聚半日。”
　　贵妃的嗓音极为低柔，带着微妙的软糯，没有人会忍心置疑她说出来的话。
　　夫人们纷纷笑道：“早就听闻郡主才名，只是无缘见得。郡主眉眼倒和娘娘生的有些相似呢，到底是缘份。”
　　我愣是找不出哪里跟她长得像，这是新流行起来的客套法子？
　　崔贵妃的眼神终于落在了我的脸上，仿佛想起了什么不豫的事，淡淡蹙眉：“太后昨日特意将本宫唤去，说得知王小姐患病前见了郡主一面，又收到数封言辞多有抱怨的信儿，不免生疑。但思及郡主刚至京城，与王小姐并无过节，这事就当是她老人家多心了，并让我仔细招待郡主，看能不能给王小姐陪个不是。郡主好歹是本宫妹子，想来不会怨本宫多嘴。”
　　夫人们面上云淡风轻，还不知私下怎么编排，我算是见识到什么叫做“身子惫懒，脾气不佳。”
　　她缓缓从榻上走下地毯，“郡主这就随本宫来吧，有些话咱们姊妹两个在暖阁里说。改日再邀伯母婶婶们喝茶，失陪。”
　　四五位崔家夫人识趣地从椅上起身，捕获了新谈资，忙不迭告辞离去。
　　暖阁里燃着名贵幽淡的熏香，崔贵妃褪了外袍，屏退添香的宫女，站在窗前盯了我好一会儿：“我用这个理由跟你单独谈话，你若是生气也无妨。不少人都知道此事，我不愿再多一桩麻烦。”
　　我笑道：“娘娘不待见我，我不会放在心上。崔家让我带来的东西我会交给你，五郎叫我来玉明宫求助，娘娘答应了就行，其余的我可以当作没发生过。”
　　崔贵妃拾起玲珑小剪，在一株郁郁葱葱的翠荷素上修了几刀，悠然道：“那就得了。五郎让你带了什么？我瞧瞧。”
　　玉簪被摩挲的温热，我拿袖子擦了擦，递上去。
　　她的脸色一瞬间变了，久久凝视着指尖的白玉，“这是……”
　　“五郎说这是穆将军的，现在给娘娘。”
　　我目不转睛地看着她复杂的表情，可她控制了得，眨眼间就恢复了沉静。
　　崔贵妃唇边漾起从容的笑纹，“看样子他挺在乎你。”
　　簪头拨弄着细长碧绿的叶子，而后直插入花盆的泥土里，戳出几个窟窿。
　　我默默欣赏她给兰花松土，“娘娘说的我不太明白。”
　　她望着被湿泥污染的发簪，莫名地道：“穆昀以前和你很亲近罢，你看，她们说我长得与你相似，也不全是胡扯。几年前我还不明白他为何偏偏对我好言好气，现在倒是开悟了。”
　　她的眸光锥子一般扎来，话中带了丝畅快：“幸亏我嫁进了宫，伤心的人永远不会是我。伊照，你与他那么多年交情，就没发现他不是个好人吗？”
　　我抬着下巴，“娘娘言语如此，可见还是不甘心的。”
　　崔贵妃掩嘴浅笑，“是啊，是啊……”她的声音低下来，“你什么都不知道。”
　　“我也不是必须知道娘娘入宫前的故事。”
　　她幽幽叹了口气，“所以你想打听的，是晋西郡王的谋逆大案吧。五郎那小子觉得我看到穆昀亲手做的东西会心软，任你问什么都方便了。到底是男人，想法幼稚得很。”
　　崔慕又被教训了一次，大概和姐姐们命中相克。
　　“但你与他定了亲，说来我也应照顾你。”她话锋一转，“坐吧，小丫头，我说给你听。”

　　**
　　莲花漏里的清水一滴滴往下淌，日影移过了长长的紫檀案。我很久没吃东西，却一丁点也不饿，连水也喝不下，好像嗓子眼被堵住了，太阳穴突突地跳。
　　崔贵妃的话到最后我没有听下去，因为一直在怔怔地出神，直到她问了句：“伊照，我很想知道若是穆昀没有这样做，你会不会改变对他的看法？”
　　她的话犹如惊雷，劈得我顿时出了一身冷汗。
　　她继续说：“伊照，穆昀这个人在你心里的印象从来没变过，他虚伪狡诈、城府深不可测、行为超出你的理解，就算在他揭发郡王闹的满城风雨之后，你也不过是印证了自己的猜想。你从来没有觉得他可以不计代价地对你好，你对他有偏见。”
　　“我之所以跟你从头到尾地说上一遍，是因为我确实偏向穆昀，认为他做到今天不容易。他有不对，可是我希望你也能公正地看待这件事，他只是听从了你父亲的吩咐而已。”
　　“你和五郎就要成亲了，你不解开这个心结，就会一直念着他。我听闻他在瑶琚坊替你挡了一箭？你是个未出阁的姑娘，不明白嫁进别人家门就不能再有杂念。我从前喜欢过穆昀，可现在，还不是拿着他的簪子伺候花草吗？”
　　崔贵妃从容地将那根玉簪从土里拔出来，对着光线认真看了几眼，“慎独……你跟五郎说，我懂他的意思，他们尽管放心。”
　　我听见自己干涩的嗓音，“宁王殿下要我代他向娘娘问安。”
　　她撩起耳旁薄如蝉翼的墨发，樱唇轻启：“告诉他，陛下的伤，凶险至极。”
　　云朵遮住了太阳，天色暗淡下来。我踩着地上孱弱的影子一步步走出宫门，风有些凉，吹得我打了个寒颤。
　　伊烛派来盯梢的车夫把我请上车，朝王府所在的东城策马行去。我听着车顶铜铃相击的响声，心里如潮水翻涌，一波一波直冲到脑门来。
　　掀开车帘，闹市的人群川流不息，商贩的叫卖此起彼伏，午后日光照耀得大街小巷分外明亮，忽然在某一刻，那些熙熙攘攘的行人仿佛变成了另一个世界里的黑点，匆匆地从眼前滑过，而后消失不见。
　　一切都是陌生而冷漠的。
　　我想回家。
　　“停车！”
　　我声嘶力竭地吼道。
　　车夫惊讶地在街角勒住马匹，“郡主，怎么了？”
　　我一言不发地跑进最近的店铺，大声道命令道：“不准跟来！”
　　许是我凶狠的表情吓到了他，他踌躇地站在店门口，竟真的没跟过来。
　　我穿过药铺的大堂，抓住一个打杂的伙计就问后门在哪儿，用最快的速度穿过这条街，在路边随手雇了辆马车跳上去：
　　“去荣晟坊九条巷栖夏园，快些！”
　　赶车人愣愣地重复了一遍，我急得在车厢里大喊：“两倍的钱，给我往快里跑！后头有强人追我，我要回家找我哥！”
　　那中年汉子眼睛圆瞪，“这还了得！”
　　鞭子狠命一抽，棕马撒开蹄子飞奔而去。车子极其颠簸，但心头那股压抑的郁气顷刻间散在呼啸的风里，只觉浑身畅快，整个人都要飘起来。
　　这样跑了不知多久，马儿打了个响鼻停下，晃动的车厢也跟着静了。赶车的热心大汉拍拍胸脯：“姑娘这下放心，咱给你平安无事送到家，赶紧去寻你阿兄！”
　　我摘下钱囊扔给他，“不用找了，大叔快些离开吧，否则被那些人盯上就不妙了！”
　　汉子道了谢，骑上马转眼就绕过了巷口。

　　四周寂寂的，我站在大门口，仰视着牌匾上“栖夏园”三个大字，拉起门环重重地连敲数下。
　　接着就是一段难耐的等待，我在石狮子前来来回回跺着脚，生怕宁王府的人找到这里，又怕待会儿变成个锯嘴葫芦，再琢磨万一记错了地址可怎么办，眼睛死死钩在拐角处，有个人进来都吓得汗毛直竖。
　　只求里面的人快开门让我进去！
　　脚步声适时响起，我面上一喜，待朱红大门从中间开了条缝，扒着铁门闩道：“是穆将军府上吗，我是——”
　　“啊，姑娘请进来。”
　　门房大爷瞅瞅我，慈眉善目地问道：“又是哪家的小姐来探望公子了？带了汤汤水水的都交给老朽……”
　　我回过神，“汤汤水水……补品？那个，我没带，不过我是他在叶里的故人，有事同他说，请现在带我去见他！”
　　老大爷拈着白胡子，自言自语，“这个也不错……来吧来吧，多多益善。”
　　我无语凝噎，总之是踏进了园子，乖乖随他走就好。这地方场子甚大，却不见家丁侍女之类，安静得异常。
　　到了一处花木环绕的楼阁，门房道：“姑娘请在大堂等候，过会儿有人来安置。老朽就先回去了。”
　　我压下焦虑，笑道：“多谢大爷。”
　　悦耳的鸟鸣近在咫尺，没有窗格的窗口捕捉到一根青翠欲滴的竹枝，黄鹂在上面扑扇着翅膀。
　　在厅里踱了几圈，下人却没半个影儿。我咬了咬牙，探出头望望楼阁对面朴素古雅的小屋，匾额是他的字，这应该就是穆昀在京城的住处了。他向来不喜欢繁复的装饰，也不喜欢上下楼梯，在叶里时只要没事，便独自待在卧室里不出来，十分没有存在感。
　　我想了想，一鼓作气冲出门，走到屋前站定，张嘴正要说话，就听见里头传来几声压低的咳嗽。
　　是了，他受了很严重的伤，十有八九在床上喝药呢。
　　我驻足在门外，花了很长时间调整好纷乱心绪，下定决心一闭眼，气沉丹田——
　　“崔贵妃说是我爹自己让你在朝上检举他，和左相玉石俱焚的，你告诉我是不是真的！”
　　“三年前你从慈安寺云惠住持那里拿的书信还在不在？”
　　“你在叶里当了三年城主，为什么从没找过我解释！”
　　“真的是江家在陛下面前说要保留王府故地的？你就任江从时回叶里后把你说的那么不堪！”
　　“穆昀！你说过我能在曲黎弄清所有事，我如今都要在京城安家落户了，你还是这副讳莫如深的样子，你存心的吗！”
　　我一口气把所有话都用力喊了出来，将脸皮抛至脑后，简直通体舒泰：
　　“我知道你在里面，给句回话行不行！”
　　良久，屋里还是没有动静。
　　我气的七窍生烟，咣当咣当地拍着门：“装不在是吧？那么大的咳嗽声当我听不见？你再不开我就踹门了！”
　　“吱呀——”
　　我的手僵在空中。
　　一个侍卫打扮的人惊恐万分地杵在门槛后，抱着堆文牍结结巴巴地道：
　　“对、对、对不住！小人真的不是故意要听郡主说话的！将军差某回来拿个东西没想到在纸堆里翻了半天也没找着，呛了一鼻子灰……对对对，咳嗽的是小人不是将军，将军进宫去了，大、大概晚饭前回来！请郡主重重责罚！”
　　尴尬欲死都不足以形容我现在的心情。
　　那侍卫不停地弯腰道歉，差点没跪下磕头，一张大红脸在眼前晃来晃去，我几乎以为那是镜子里的自己。
　　“你们将军入宫了？什么时候去的？”我背过身，用广袖遮住脸，把声音放得冷淡又严肃。
　　“一早就去了，将军在家歇了几日，伤才刚刚好些呢，上头就下了圣旨。”
　　“行了，你退下吧，要走漏了一个字，也不用在这里当差了。”
　　侍卫喏喏应是，脚下生风地溜得无影无踪。

　　草叶突然哗啦啦倒了一片，我受了惊般回头，却只是风。
　　侍卫走时魂不守舍忘了反锁，我的手摸上光滑温凉的雕花，胳膊一伸就要推开。
　　“……郡主？”
　　我蓦然转身，石板路上多了个清秀婢女，垂首对我细细道：“宁王殿下派人来接您，请郡主跟奴婢去前院。”
　　他们找来了。
　　我强自镇定，“你是穆昀府上的人？在这里多长时间了？”
　　婢女温婉点头，“这园子是将军殿试那年商户赠的，奴婢在这里快四年了。”
　　我道：“请你和那些人通报一声，就说我吹了风头有些晕，门房带我来这里休息，让他们在前院等着，过上个把时辰我自会跟他们回去。”
　　我怕她拒绝，又补充道：“我必须留在这里，等到穆昀回来，请行个方便。”
　　这次回宁王府，怕是再难踏出惜泉斋半步。
　　婢女犹豫了半晌，“是。”
　　我松了口气。
　　她走了后，我终于能进屋中偷偷看看。房子不大，窗前的竹帘闲闲卷起，一束阳光照在书案上天青釉彩的瓷瓶表面，衬得瓶中玉兰花枝洁白耀眼。一张榻，一方花梨长桌，几把圈椅，满架的书，除此之外再无多余的物件。
　　目光转移到墙上挂着的画幅，我不禁睁大眼睛走近，那一刻神思剧震，翻江倒海的记忆几乎要把我淹没。
　　两面的墙壁上悬了四幅工笔，春华秋实，夏桐冬雪，落款印章皆是一人。
　　父亲刚故去的时候，我实在找不到办法养活府里仅剩的老仆，最后违着良心，靠一方货真价实的琥珀印造了许多赝品，每月去当铺卖一幅，所得银两足够开支，甚至还存了一些在过年时积德修缮城门。
　　修城门，送故人。
　　我当出去的画，此时正冠冕堂皇地摆在故人的寝居里。
　　天色暗得很快。
　　夕阳的余晖从竹帘的夹缝里透过，我背着光站在中央，觉得没有一处可以坐，可以碰。
　　其实我回了宁王府，或是到崔家，也是这样局促的。我太想家了，想回叶里，想一辈子都住在那儿，就算是一个人，没有父亲，没有穆昀，我也能过得很好。
　　“你来了？”
　　低沉的嗓音打破了沉寂，我蓦然抬眼。
　　帘后不知何时多了一人。
　　他用手指轻轻撩起垂在身前的珠串，眸光闪动，像眼里蓄了一泓湖水。
　　穆昀望着我，眉宇忽地舒展开来，苍白的脸上露出一抹柔和而明亮的笑。
　　“伊照，你回来了。”