《陌上桑》悬镜

82、刺杀

　　伊烛立在窗下的阴影里，锦衣缎袍，眉心的朱砂痣光华流丽。他微微勾起唇角：“阿照和住持说完话了？”
　　我僵着脖子点点头，穆昀在一旁露出看热闹的神情。
　　伊烛从容道：“宫中人丁稀少，下旬太后将召女眷入宫为陛下祈福，阿照正好可代我们问候贵妃姨母。”
　　崔贵妃获得的消息更加可信，他丝毫不避讳地把我算入了他的阵营，想要我去确认陛下的情况。
　　我点了点头。
　　穆昀道：“现在左右无事，殿下不如就近带郡主游玩一番，城南景色甚好，过了时候就看不到瑶琚坊的樱花了。”
　　伊烛微笑道：“出来就是为了带阿照到处看看，穆君有心。”
　　穆昀在慈安寺门口离开。我沉默地跟在伊烛后面，他扶我上车，突然道：“阿照，我突然后悔把你嫁给崔慕了，明明有更好的人选。”
　　原来是他让崔氏请婚的。
　　我早就不对他抱期望，听到他轻柔的语气，仍打了个寒颤。
　　“若不是我和穆昀有同袍之谊，多少了解他的习惯，还真不敢把这么大的事托付给他。你不喜欢他在情理之中，我顺了你的意选了五郎，你莫要让我失望。”
　　我不知如何作答，默然地跪坐在车里。窗口纱帘卷起一丝春风，吹不散心头阴霾。
　　瑶琚坊是乐坊，此时晚樱开的正盛，街前巷口俱是看花人。我们在扶桑亭前下了马车，徒步沿着细若丝带的溪水朝一片花海里行去，清香幽淡，皓粉融融，宛如走在绵软的云中。
　　叶里没有这样娇贵的花，我也从未见过书上描述的花开动京城的景象，如今近在眼前。
　　伊烛一路尽职尽责地为我介绍，好像什么也没发生过，我一边听着，一边盘算着该怎么说服他去附近那家当铺。
　　之前向铃兰询问了地点，偷偷拿了支卷轴放在车厢里备用，此时我生怕打断了他看似兴致勃勃的讲解，戳破他温柔恬静的表相。
　　我想了很久，终于还是决定再找机会见江从时一面。我执意要当面问他，就算没有得到答复也罢，总之是做了努力。按云惠的意思，崔氏和父亲当年放在禅院里的物证有联系，伊烛身为其独子，肯定多多少少清楚，我实在不敢光明正大地直接追查，只能旁敲侧击。
　　当年崔氏能谋害阿娘，今天伊烛就能把我推到刀尖上。
　　经过一株绯红的樱树下，行人骤然多了起来。前面是京城闻名的酒家和客栈，门外停着一排马匹。
　　我扯了扯他的袖子，指指街角的典当行：“阿兄在这里等我好么？出来时带了一幅画，知道这里有叶里那家当铺的总店，所以今日正好把生意给结了。”
　　他问道：“什么生意？”
　　我有些窘迫地把小卷轴掏出来：“这几年家里的用度，都靠卖画撑………我和老板说是爹存下来的古画，其实都是我私底下临摹仿造的。我和他们赊了账，欠着他们一幅，马上就不在王府住了，总不能留下把柄让人对五郎指指点点。”
　　伊烛忍俊不禁：“阿照和我说一声，替你赏给那老板几片金叶子也就是了，何必非要麻烦这一趟？你一个女孩子，这些事交给我来做就好，我们也是你娘家人。”
　　顺的还真快。
　　他又好奇道：“早听说阿照擅长作画，没想到竟能瞒过当铺的眼睛。可以给我看一眼吗？”
　　我环顾周围，把他带到樱花林里，红着耳朵悄悄展开卷轴。
　　那是我临摹过不下三十次的山水，特意在玉响阁处理完，贴身带在包袱里。我拉开一大半，露出数座青山和霭霭云烟，伊烛赞叹一声，握着我的手，不容抗拒地一展到底。
　　他盯着画，仔仔细细地审视了一遍，确认没有可疑的地方，抬眸对我道：“我陪你去吧。”
　　我摇摇头，“我戴着幂篱不要紧，但阿兄是宁王殿下，不可以进这种地方……万一被认出来，别人要说王府闲话的。”
　　不等他开口，我露出一脸如释重负的笑：“阿兄在门口等我？我交完了画就遛，总店不比叶里的分铺，要是被掌柜看出什么来，就得靠阿兄善后了。”
　　伊烛把钱囊和腰上的玉佩放在我手里，“那就给他们看这个。我先去润景楼订个雅间，晚了就没位置了。车夫在这，你一会儿直接来酒楼前柜拿玉佩找我。”
　　我乖乖点头，“我很快的。”

　　走到当铺门前，即使隔着一层幂篱，都能感到背后的视线。我站在门槛里，对他挥了挥手，他方才转身离去。
　　车夫找地方停好了马，代替他站在正对大门的位置。
　　“姑娘有什么需要当的？”
　　屋里已经有几个看瓷器的顾客，老掌柜从屏风后绕出来，目光落在我手里的卷轴上：“字画？”
　　我微微提高嗓门，“老主顾了，能否打个折扣，京外的分铺都是——”
　　顾客们纷纷转过脑袋竖起耳朵，老板连忙道：“请借一步到里头说话。”
　　当铺开在瑶琚坊，煞有气派，从外面看起来不大，里面却别有洞天。
　　隔间里老板给我添了茶水，我压低声音：“劳烦行个方便，我想见……”
　　“老陈，你们这儿东西怎么少了这么多？”
　　我刹那间住了口，心中五味陈杂。
　　太巧了。
　　他也呆了一瞬，回过神来，惊喜道：“伊照？”
　　江从时穿着绣纹繁复的官服站在我面前，清秀眉目间有了些大理寺少卿的威严，对老板说：“出去吧，我们在里面说会儿话，你去外面看店。”
　　我扯下幂篱和画一起放在桌上，径直走入里面的屋子，他急切问道：“你现在才来这里，可是出什么事了？崔家和宁王对你好吗？穆昀可有为难你？”
　　屋里摆满了形态各异的紫砂壶，炉子上的火刚灭，一缕茶香袅袅地散在空中。
　　“你退了王家的婚？”我走到窗边，疏朗的光线洒在他脸颊上，他的眼睛亮了起来。
　　“王女郎重病，父亲正在考虑这件事。”
　　我冷冷道：“那么你做少卿，也是你父亲的打算？”
　　他唇边的笑容猛然消失了。
　　“用晋西郡王的物证，求左相大人提拔换取如今四品之位，也是江御史的吩咐？”
　　他脸色剧变，“伊照……”
　　“江从时，你可以对我说你没有做过。”
　　一室沉默，街上的人声马嘶格外喧闹。
　　良久，他伸出手，到了半空又颓然垂下。
　　“你给我一个答复。”
　　“是我。”
　　他极快地侧过身，“和父亲无关。”
　　我走近了盯着他漆黑的眼，“理由？”
　　江从时握紧拳头，声线僵硬：“没什么理由，我不想进翰林院，不想看着穆昀高我一等，不想他……”
　　他的眼神骤然充满了痛苦，凄惶地望着我，从唇间挤出两个字，“阿照……”
　　我只觉胸口一阵气闷，“闭嘴。”
　　“阿照！我不想让你嫁给他！”
　　我抖着手抄起卷轴朝他脸上砸去，浑身都在颤：“你以为你是谁！我瞎了眼也不会看上你这种人！我爹欠你们什么了，你们有多恨他才会说他谋逆造反？江从时你做了这种事不会良心有愧吗！”
　　他的额角渗出血痕，听到最后忽地眸色一厉，抓住我的手腕：“伊照！你真以为你父亲是单纯无辜的吗！若是他安分守己乐天知命，又怎么会让我爹抓住把柄告诉左相！我是对不起你，可你也看看晋西王他做了什么？大家各为其主各取所需，谁都不想丢了性命，谁也不愿功亏一篑！伊照，我江从时对天发誓，三年前从你父亲旧居搜出的物证有一半是假的，我江家为丞相鞍前马后，他做了什么我们都一清二楚！”
　　我踉跄一步靠在墙上，“江从时！”
　　他紧紧捏着我的手，“不管你信不信，我再也没有真话对你说了。伊照，该换我来问你了，你是怎么知道的？”
　　我用力抽回胳膊，背后的冷汗粘住中衣，“那封信我给伊烛了，你别想要回来！”
　　他神情凝重地松开手指，“你给宁王了？”
　　我贴在角落里，腿不住地发软，咬牙道：“是。”
　　江从时不知想到什么，眺望窗外，眸中竟划过一丝放松。
　　“伊照，”他扬起嘴角，“你在骗我，是不是？你不信伊烛，连当他的面见我都不敢，怎么会把这么重要的东西给他？”
　　他顿了顿，“你从王家拿到了我的手迹，他们不会让你现在还安安稳稳地住在宁王府里，王尚书没有派人找过你吗？还是说他们故意要让你知道？”
　　我冷冷道：“你清楚自己的凭据在王尚书手里，难不成这是你们江家联姻的诚意？王沅芷确实阴差阳错把东西给了我，她也确实来要了，可我不乐意就这么还回去。原先你欠我一个解释，眼下既然坦言，我已无话可说。江从时，我们以后若是再见——”
　　他突然捂住我的嘴，轻轻道：“别说话。”
　　我用力拉扯他的手掌，眼泪哗哗落下，呜咽着挣扎。他幽黑的瞳仁里没有光，定定地凝视着我，仿佛回到了过去。
　　一瞬间我想起了很多蒙尘的旧事，当某天他不再欺负我，并陪我慢慢从学堂走回家，那一刻我觉得如果有个哥哥，就该是他那样。
　　是从什么时候开始，一切都不一样了？
　　穆昀不再是温润如玉的右相公子，江从时不再是玩世不恭的江少卿，父亲也不再是记忆里悠闲散漫的郡王。
　　沧海桑田，不过一念。
　　他半携着我往外走，“我们以后若是再见，就装作谁也不认识谁吧。伊照，你看，我没有太把你放在心上，你呢，也可以恨我，想法子让我还债……下次，我就应当叫你一声崔夫人了。”
　　他的声音低不可闻，一字字戳在我的心脏上。
　　我不得不跟着他来到隔间，抹了把眼睛，却发现外面空无一人，只有我抿过一口的茶水安静地摆在桌上。
　　刚才的几个客人不在，当铺老板也消失了。
　　江从时的脸一点点褪去血色，朝前踏了两步，面对着大门。
　　他挡在我面前，身量太高，看不见街上的景象，却蓦地听闻一阵破空的鸣镝之声，响彻云霄。
　　随即有人声嘶力竭地喊道：“奉齐王千岁之命捉拿逆贼江从时！里面的人听着，放下兵器出来，否则格杀勿论！”
　　我忍不住重复道：“逆贼？”
　　江从时做了什么事，被扣了这么大一项罪名？
　　我下意识离他远了几尺，只见宽敞的街上密密麻麻多了几十名士兵，举着五城兵马司的旗子，前排的人拉开短弓，银光冷冽的箭已搭在弦上。
　　江从时走下石阶，高声道：“尔等奉谁的令？齐王殿下两日前去樟州巡视，至今未归！捉拿四品朝官必奉陛下亲谕，尔等无凭无据，信口栽赃，真当无人弹劾兵马司？”
　　士兵分开一条道，一个黑衣劲装的身影徐徐从当中脱出，手持弓箭，腰佩长刀，淡淡道：
　　“奉我的令。”

　　竟是去而复返的穆昀！
　　我一时呆在原地动弹不得。
　　江从时亦大惊，半晌愤怒开口：穆昀！”
　　穆昀招手，士兵们拖出五花大绑的当铺老板和一个中年男人来，江从时眼睛都红了，失声道：“爹！”
　　那人正是河西道监察御史，头发凌乱，衣衫单薄，苍老的脸上布满了不甘和怨恨，看到江从时身边的我，目眦欲裂。
　　穆昀朗声道：“昨日在江府搜出你父子与罪人何沛来往甚密的书信，刑部此刻正等御史大人和少卿为自己翻案。圣上将国事托于齐王殿下，穆某如今领了王爷玉符，乃是奉天子意代行圣谕，江少卿还有何异议？”
　　罪人何沛，就是曾经的左相。这个名头十分可疑，按理说除了交给王家的信件，左相被抄家后他们不会留下任何蛛丝马迹。
　　穆昀三指扣合置于颔下，弓弦呈现饱满的月型，箭头直指江从时的胸口。
　　江御史在地上披头散发地叫喊：“穆昀！你胆敢私自射杀朝廷命官！未经三堂会审——”
　　“啪！”
　　羽箭如闪电，眨眼间激射出去。
　　在场众人皆吓得面如土色，江御史两眼一翻晕倒在地，拿着弓箭摆姿势的士兵们纷纷没料到穆昀真敢射出这一箭，就算箭头擦过人插在了楹联上，那微颤的箭尾也让人心有余悸。
　　江从时浑身僵硬，“你……”
　　穆昀冷声道：“穆某杀过的人不知有多少，少卿以为我不敢吗？”
　　江从时没有去看他，也没有辩驳，倏地侧过脸，对我柔声道：“阿照，我还要和你说最后一些话。”
　　他握住我的手，在上面画了几个字。
　　穆昀抽出第二根箭，对准他的眉心。
　　“阿照，我不能请求你的谅解，但是让我说完。”他将嗓音压得极低，抵在我的耳边，“三年前新帝登基，左相察觉他手腕超乎寻常，已不在控制之下，便萌生凭丹书铁券乞骸骨之意。你父亲深恨左相，知晓如不在这时使计倾覆相党，这辈子就再无机会报仇了……于是他情急之中用十年前在边关收集的证据伪造了数份手札，只因左相晓得利弊，自圣上御极后处处做的无可指摘，他寻不出错处。”
　　我怔忪听着，茫然地看见穆昀缓缓放下了箭。
　　“依圣上的性子，只要相党不干涉他治下的朝政，就不会轻易动作。你父亲太着急了，一心想把他推下朝堂，却没想到被至交好友走漏了风声。”
　　他苦笑了一下，“郡王工于书法，擅长模仿字迹，若不是我爹及早通报，左相必定早死两个月。”
　　胸口剧烈地疼起来，我想起往日在叶里父亲手把手地教我画画写字，那时却嫌无聊，没能好好陪他。
　　我不愿再看近在咫尺的那双眼，涩然地开口问：“那为什么给我爹定下的罪名，是勾结左相？”
　　江从时垂下眼睫，轻轻道：“你去问他吧。”
　　他指的自然是穆昀，当初是穆昀指认父亲谋逆的。
　　就在我心乱如麻的当口，江从时突然抬起头，莫名地对穆昀笑道：“穆将军，你是否要感谢我呢？”
　　我全然不明所以。
　　穆昀冷淡的面容没有一丝波澜，静立在不远处。
　　额前触上一星温热，我惊得往后退去，怒喝道：“江从时！”
　　“穆君！”
　　箭挟着凌厉风声呼啸而至，他肩头爆开一朵血花，仍笑意盈盈地逼视着持弓的穆昀，将食指压在唇上。
　　“阿照，对不起。”
　　“江从时意欲抗拒缉拿，立刻将他带回刑部待审！”
　　穆昀一声令下，士兵们如梦初醒，潮水般向阶上涌来。
　　“别伤到郡主。”
　　江从时双手被缚起，跌跌撞撞地走到队伍里，始终没有回头。我默然地看着，如同那一天在曲黎目送他离开城主府的大堂。
　　穆昀深深望了我一眼，示意手下先押犯人上囚车，随后向这里缓步走来，以疏离的语气说道：“郡主无事？”
　　我偏过脸，寻着原本在当铺门口等我的车夫。
　　万幸车夫的身影没一会儿就出现在樱树下，想是之前避风头去了，我对他点点头，让他过来接我。
　　穆昀欲开口，我看着坊间一地凋敝残花，说道：“本郡无事，将军可以走了。”
　　他的眉梢静静地攒出几丝笑意，“我当真要谢谢江从时，若不是他，你现在不会同我说上半个字。”
　　我直言道：“江从时让我来问你，我却觉得没什么可问的。穆昀，我让你现在对我说，你没有在朝堂上指认我爹，三年前做的每一件事都有理由、都问心无愧，你说得出吗？我确实怀疑过，你住在我家里那么多年，就算我爹别有用心，也不该那般绝情，我……”
　　嗓子一哽，“就这样吧。”
　　我几乎是跑到了车夫跟前，“带我去见王爷。”
　　“伊照，”他低沉的声音在背后响起，“你知道我永远无法说那些能让你安心的话。”
　　我鼻子一酸，千言万语汇成几个字：“我们快走吧。”
　　仿佛有冰凉的雨丝钻进眼里，我低下头，衣角沾染的落花在视线中模糊不清。
　　那一刹我心神震荡，不由自主停下步子 ，倏地回身道：
　　“穆昀——”
　　“啊！”
　　车夫的惊恐的尖叫划破了沉寂，我张着嘴，眼睁睁看几十支凭空冒出的短箭流星一般扑了过来。周围的景物和色彩全都扭曲成陌生的轮廓，只有箭头上一点森然的白光，以万钧之势爆开在瞳孔里。
　　身前有人狠狠撞了我一下，小腿尖锐的疼痛把神志拉了回来，眨眼间我已躺在了湿漉漉的草丛里，似远似近听得一声闷哼，眼前立时昏暗下来。
　　我丝毫也不敢动，不知过了多久，等到竖起耳朵只有风刮过树梢的动静，才从障碍下费力地挪出胳膊，拨开脸上凌乱的发丝。
　　苍白的面孔映入眼帘，他两道长而黑的眉斜逸入鬓，星辰似的眼眸紧紧闭上，嘴唇抿出一线嵌入根骨的孤傲。
　　草丛里弥漫着鲜血的气味，我举起手，满手都是滴落的殷红。
　　我推了推他，见他一动不动，又把无名指放在他高挺的鼻子下，察觉到轻微的呼吸，唤了声：“穆昀？”
　　他没有回答。
　　移开眼，车夫被钉在树干上，喉咙外露出半截箭尾，死不瞑目。
　　我不知为何一下子惊惶得要命，心跳猛烈撞击着耳膜，“……穆昀！”
　　他要是死了，谁来帮我弄明白父亲的事？
　　我不断地对自己说他不能死在这个时候，不能死在我面前，不能死在伊烛要推我下火坑的当口，江从时告诉我他知道所有秘密，我怎么能让他轻而易举地在这个世界上消失？
　　四肢腾起一股力气，我使出浑身解数从紧密的空隙里爬了出来，环顾四面却发现没有半个人影。
　　流淌的暗红铺在碧草上，将皓粉落樱染出凄凄的艳丽，我颤着目光往他的背上扫，果不其然一支三寸许的箭插入黑衣，离后心极近。
　　“来人啊！”我顾不上可能还有射箭的刺客没走，嘶哑着嗓子大喊，“救人！救救我们！”
　　一盏茶功夫前为了擒拿江从时，五城兵马司封了这块地皮，穆昀让他们押送犯人出街口，他们竟也走得干干净净！刚才的声音不大，冷箭也只持续了一会儿，说不定没人知道螳螂捕蝉黄雀在后，有人敢暗算缉拿罪犯的官员。
　　捡起手边另一支短箭比了比长度，入肉的部分不多，我不懂医术，只晓得不能随便拔箭，要及时止血。于是我一边喊人一边撕中衣的袖子，撕了半天觉得再这样下去不仅他要没命，我也会被拖下水带进官府问话，就一鼓作气扛起他的腰，摇摇晃晃地拖着他走上小路。
　　他个子高，人也很重，我的腿应该被石头划破了，裙子上红了一小块。这跟他比起来已经是天壤之别，我不停地安慰自己过了今天就再也不用受这种罪了，救他一命就当是给自己积德，他被人弄成这个半死不活的模样就是天谴，是活该。
　　拖了他约莫半刻钟，不远处的花海中跑出几个穿戴熟悉的身形：
　　“郡主！郡主！”
　　一大群宁王府的护卫向我奔来，我控制不住力道，揪着他衣服的手再攥不住，连自己带穆昀通通倒在青石板上。
　　他背上的箭摔得一颤，我眼皮重重一跳，趴在地上就按他的胸口，听了须臾脸色都变了：
　　“他、他没有心跳了！”
　　话音刚落，眼泪就汹涌地冲出眼眶，好像这几年的委屈全都跑了出来。我不管旁人怪异的神情，哭得上气不接下气，双手染血衣衫破损，从来没这么狼狈过。
　　府兵们大惊失色，踌躇在十步外，面面相觑：“这可如何是好……”
　　手心一痒，我泪眼朦胧中望向不省人事的穆昀，愣愣地摇了他一下。半晌，他仍阖着眼，失了血色的嘴角却渐渐翘起一个微不可见的弧度。
　　我左手一抖，拿起块石头就要往他头上砸，被他一把握住：“伊照，你按反了。”
　　他牢牢地牵过我贴在左胸上，隔着两层衣料，心脏在极缓慢地搏动，他虚弱道：“我没死，你打算给我补一刀？”
　　府兵们听到他说话，欣喜若狂，“将军勿忧，某等这就将您送去医馆！”
　　穆昀乌黑的睫毛颤动了下，“郡主需要陪我去……她是人证，不可以离开。”
　　他掌心冰冷，怎么甩也甩不脱，我从按错地方的羞惭中拾起尊严，用衣襟擦了把脸，“你们带他去医馆，我现在去见王爷。”
　　这时前头跑来个护卫，对我们禀告道：“殿下令某等把将军带到润景楼，他已差人去叫大夫了。”
　　伊烛是何时知道穆昀受伤的？
　　我想站起来，却力不从心，差点没摔一跤。一名年轻的护卫拿着披风和幂篱过来，我婉拒了他的搀扶，自己撑着樱树打理好。
　　等到了润景楼，衣物已湿透了。伊烛包的雅间在三楼，地方很大，穆昀被抬到里面的暖阁诊治，防止消息传开。
　　我草草沐浴完，换了身裙子走进雅间，扑面而来的千步香掩盖了血腥气。
　　伊烛孤坐在窗口，半张脸隐在夕阳的余晖里，剔透眼眸映出半城春色。
　　天光云影浸入他执起的玉杯，他啜了一口，笑道：“阿照，你看这里的樱花，快要谢了。”
　　我走过去，楼建的很高，临窗俯瞰，能看到被花海笼罩的大半个瑶琚坊。
　　附近东边巷子里花树繁茂，如伊烛所说，石板路上到处覆盖着凋零的花瓣。有一处十分惹眼，没有车马，地上的颜色也不似别处浅淡，隐约杂着鲜红。
　　是当铺门口未被清理干净的血迹。
　　视线转移到当铺东南的厢房，彷如有一盆冷水劈头浇下。
　　和江从时见面的那间屋子，窗户大开，此刻正对着我的眼睛。
　　——“你不信伊烛，连当着他的面见我都不敢。”
　　江从时的话回荡在耳边，我定了定神，连手脚都不听使唤了。
　　当时他恰好面对着我，面对着我现在站的地方。
　　“阿照，会喝酒吗？”
　　伊烛指了指案上的玉盏。
　　我拿起酒杯，一口气灌了下去。