《吾妻真乃神人也》宣蓝田

32、第32章

　　旭日初升。

　　县令和海津府来的三个捕头都已经到了公堂上。大门敞着，冷风跟刀子似的刮，满堂坐着站着的捕头、衙役、文书、讼师足有三五十个，却没人吭一声。

　　指派了这么些衙役守门，原是用来维持秩序的。毕竟这是陈塘县最近三年来的唯一一桩人命官司，每回都要有好些百姓闻风而来。这回却不知怎么了，堂前一个看客都没有，稀稀拉拉站着的几个，要么是柳家村的，要么是红鲤庄的。兴许是大家都忙着过年，没空来凑热闹了。

　　又等了一盏茶的功夫，县令招招手，低声吩咐手边的一衙役：“去问问陈情状写完了没有，没写完就罢了，带上来吧。”

　　堂审之前要写一封陈情状，由文书代笔，也不知那头出了什么岔子，等半天没写完。衙役应喏去催了。

　　远远看着冯三恪走近，县令看着他这张脸就犯愁，颇有些沧桑地叹了口气：“这娃呀，也是个苦命的。”

　　三个捕头眼观鼻鼻观心坐着，严捕头面无表情，只一错不错地盯着对面的孙捕头，两人仿佛隔空对峙似的，眼里暗光涌动。只有赵捕头为人宽和些，吭了句“大人说的是”，勉强算是暖了个场。

　　与此案有关的证人都在堂外候着，冯三恪走到近前，就看见香茹满脸是泪，趿着步子颤巍巍上前，扯住他袖子小声哭叫了声：“三恪哥……”

　　香茹她娘，柳氏，就在一旁站着，把闺女往回扯了一把。她整张脸都是黑的，却不知怎的，这回没拦着自家闺女诉衷肠。

　　“三恪哥……”香茹又喊了一声，似藏着千言万语，却一句话没能说出来。

　　她攥得不紧，冯三恪把袖子从她手里抽出来，眼里一丝波动也无，一副凉薄模样。

　　虞锦瞧得满意，冲着小姑娘宽和笑道：“劳烦让个路。”

　　自那日柳家村见面以后，香茹家人已经知她身份，而“冯三儿去伺候有钱娘儿们了”这说法在村里传了个遍，说得煞有其事。

　　小姑娘闻言又羞又窘，含着一泡眼泪往后退了两步。

　　跨过两道门，公堂已然在望。

　　清晨日头升得低，还未能照亮里边，好好的公堂不是光辉敞亮的，反倒附着一层阴凉森然之气。再瞧堂中挂着的那块“明镜高悬”匾额，仿佛是个笑话了。

　　冯三恪步子都是僵硬的，临到门前停住脚，下意识地往旁边望了望。

　　虞锦拍拍他肩膀，“去吧，别怕。”

　　她看着冯三恪点了点头，勉强挤了个笑出来，随后他跨过踝高的门槛，走到正中跪下了。虞锦左右瞧了眼，侧首边有一张座空着，是留给她的。

　　待人齐了，县令抖擞抖擞精神，一拍惊堂木，“堂下何人！”

　　“戴罪之人冯三恪，请县太爷重审此案。”

　　这半年里，案子已审过九次，连衙役都快要把冯三恪家里几口人、各自叫什么、死时多大年纪背下来了，县令却还是想走遍过场。

　　“你有何冤屈呀？细细道来。”

　　县令一句话没问完，孙捕头听得烦，给底下的讼师使了个眼色，那青衫讼师便走到了堂中，朗声打断了县令的话：“柳家村证人一十四位，状告冯三恪杀害爹娘兄嫂四人并畏罪潜逃多日，以我大晋律例，若刑罚过五次，嫌犯仍不认罪，则可重审此案。今有讼师章弼之，对此案大为好奇，请允代之辩驳。”

　　“允。”县令应了一声，呐呐放下了惊堂木。这章弼之的来头他是早有耳闻的，别看人家年轻，却是海津府五大名讼之一，亦是四品提刑使章有方的独子。自小博出了个神童名声，能将大晋律法、讼法倒背如流，这些年京城周边各地跑案子，渐渐打眼了起来。

　　像他这样年纪轻轻便混出名堂的，少年心性未褪，多少有些沉不住气。章弼之却向来老道严谨，比之中年人也不差。

　　他道：“冯三，你把自己所知仔细说一遍。”

　　冯三恪深吸口气，谨记孙捕头提点过的五听，开口字字慎重：“五月廿九那日下午，我从镇上的吴家铁铺离开，打算回家歇半月。回了家里，却见家人吵做一团，嫂嫂哭着要回娘家，还说要与我二哥和离，我劝了几句，我爹却骂我败坏门楣，拿着扁担抽了我几棍子，叫我一个月别回家，等家里事处理好了再回家。”

　　“我一头雾水，也气得厉害，就摔门走了，趁夜回了镇上的铁铺。在铁铺呆了四天，直到被衙役捉了来，我才知爹娘兄嫂已经被人害了。”

　　章弼之原本站在他身前两步，闻言回头瞅了他一眼——自己说证词，偏说不利的一面，当真是难得的实诚人了。

　　上头的师爷问冯家几个邻居：“他说的可有遗漏？”

　　提前两天就收到了信儿，涉案的证人都把自己知道的提前回忆了个仔细，柳氏几人都摇头说没有遗漏。师爷又问：“冯三是当天什么时候摔门离家的？”

　　这话也问过许多遍了，柳氏想也不想：“半下午，太阳没落山，那会儿俺正准备开火做饭。”

　　师爷又问吴家铁铺的掌柜：“当晚冯三是什么时候到的铁铺？”

　　吴掌柜道：“我不知他是何时到的，五月三十清晨，我一开门就瞧见冯三坐在门前，问他怎么在这儿，他说昨夜就到了，却不想扰了我家人好眠，就在门前干坐了一宿。”

　　师爷侧身，面朝几个捕头，恭敬道：“从柳家村到镇上，不过三五里路，走一个时辰就能到了。除了冯三自己，谁也不清楚他是什么时候到的镇上。”

　　这些细节是虞锦不知道的，冯三恪给她讲案情的时候并未事无巨细地讲，琐碎之处都一句带过了，是以听得十分仔细。

　　这一夜没人能证明他在哪，三儿说他离开家以后再没回去过，柳氏等邻居亲眼看着他走了，却不知道他夜里有没有折回来杀人，而铁铺的吴掌柜又是次日清晨才看见他。错开了一个晚上，是有作案时间的。

　　待师爷说完，仵作上得前来，这人穿着一身黑衣，兴许天天与死人打交道，行过之处都叫人觉得阴飕飕的，他接道：“六月初四验的尸，冯家四人的死因都是被人拿锄头击打要害致死，死前被堵了口缚住手脚，然后一锄头一锄头砸死的。这就是邻里没听着动静的原因。”

　　虞锦眼睛一刺，倏地望向堂中。冯三恪垂着头，看不清表情，伏在地上的那双手手却青筋突兀。

　　仵作尚未说完：“四人中，数冯秦氏死得最惨，是遭人凌辱后才被锄头砸死的，血流了一院子，且其颈上有一圈淤痕，想来是凶手恼她挣扎，扼住人喉咙强行办事。四日后，尸身有了腐味，这才被柳氏发现，而那凶器恰恰是冯三恪回家当日从铁铺带回家中的，上头还有吴家铁铺的镂印。”

　　说也奇怪，明明县令是主审，仵作师爷汇报案子时都是面朝几个捕头，这越俎代庖弄得县太爷有点难堪，反倒成了插不上话的一个。

　　案子所有细节全部说完了，严捕头还没啜完一杯茶，眉头皱得几乎能夹死苍蝇，沉声问：“半年时间，九次堂审，就审出这些？”

　　县太爷心里一咯噔，忙道：“其中牵涉证人太多，验尸取证又麻烦，零零散散都得整理……”

　　严捕头挥挥手，倒是跟孙捕头一样烦他，叫章弼之往下说。

　　“此案物证取证仓促，拿一把锄头就断定冯三恪有罪，着实荒唐。我大晋律法有云，疑罪需得从轻、从无，若证据不足，不得结案，可由德高望重之人为嫌犯取保，免受牢狱之灾；刑罚过五次，仍未认罪者，可反告证人。”

　　话落，章弼之一转身，眼底一片冷光：“而我受冯三所托，要告的是——柳家村里正笼络村民一十四人做伪证；二告秦家人知情不报，包庇淫|妇！”

　　闻言，满堂俱惊！

　　柳家村的人且不说，外头等着传讯的秦家人差点冲上来打他，尤其秦大娘，目眦尽裂吼道：“你胡说！我家闺女如何成了淫|妇！都含冤入土了还能被你们拿来编排！”

　　门口衙役一时不防，叫她连滚带爬地进了堂上，对着冯三恪又打又挠，失声痛哭道：“县老爷你开开眼，这畜牲为了翻案，买通了讼师编瞎话啊！”

　　冯三恪动也不动，仿佛石头一样杵着。

　　虞锦霎时火腾起老高——这蠢货！躲都不知道躲一下，就这么任那疯婆娘挠！还往她这头看，看屁看！

　　“住口！”严捕头厉喝道：“公堂之上，岂容你等喧哗！再吵大刑伺候！”

　　习武之人一声厉喝，比县令的惊堂木都管用，衙役醒过神来，拿着杀威棒推搡着秦家人退到了门槛外。

　　章弼之眼皮都没跳一下，像是司空见惯了，待堂上安静下来，他接着道：“我手上有柳家村证词三份，红鲤庄证词七份，都能印证我所说。”

　　“——秦氏一女许两家，成亲前与人私通，珠胎暗结嫁入冯家，且成亲四年不孝不顺不从夫，多次与奸夫苟合，证词全在此。”

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作者有话要说：　　这章短小一点，我再捋捋。