《吾妻真乃神人也》宣蓝田

31、第31章

　　皮糖张和季家点心铺子栽了跟头的事传开，石青街上对这零嘴杂烩生意蠢蠢欲动的几个掌柜都歇了心思，不敢惹不敢惹。

　　虞锦倒也守信，说不教了，第二天直接关了香糕铺子的门，弄得排队等着学点心方子的客人怨声载道，当天送了好些零嘴点心才哄好。

　　至此，零嘴铺子的生意基本走上了正轨，初四开的门，十来天的功夫，县上百姓的新鲜劲过了，生意稍有回落，却也保有每天十几两银子的利，等到年根那时候，兴许还会再涨一波。

　　离年关越来越近，府里每天信件来来往往，包裹一装一马车。来信大多是从京城来的，虞锦手边这些孩子一半是捡来的，剩下的一半，譬如竹笙兰鸢、弥坚这些个，爹娘都是虞家掌柜或管事，所谓儿行千里母担忧，新衣新鞋子什么的全是一包一包的往陈塘寄。

　　再算上护卫嬷嬷家里边寄的，这就多得数不清了。

　　冯三恪和兰鸢几个每天傍晚关了铺子才回府，踏过门槛时习惯性地往门房瞄了一眼，果然又像往日一样被喊住：“来来来，这堆全是。”

　　门房的护卫图懒，总要叫他们帮忙把包裹捎回后院去，分着发了。

　　好些爹娘不会写字，就往包裹皮上缝个花样，就知道是谁家的了，带回后院乱糟糟一团，没半个时辰分不完。

　　四人里头唯有兰鸢和谨言是真正开心的，他二人有爹有娘，每回拿到包裹都要好好瞧瞧，很乐意凑这番热闹。

　　弥高和冯三恪没多看，放下包袱就默默往自己的屋走，走时不留神对上了视线，小少年顿时炸了毛：“你看我干嘛！你这是什么眼神！我京城还有个姐姐呢！”

　　冯三恪被呲得挺无辜，“嗯”一声，自己回了屋子，没搭理他。

　　一开门，桌上又摆着一大堆吃食，都是京城的果脯、干果等零嘴，还有不知道谁送他的一双鞋垫，缝得厚实，穿上想必是挺暖和的。

　　连着几天回来，他都会收到一大堆东西。这也是虞府过年的习俗了，收到的年货都要给大家分着些，各屋门上也不挂锁，进来直接放桌上就是了，瞧着亲亲热热，更像是一家人。

　　冬日清冷，天黑以后是最热闹的时候。

　　后院人多，这群孩子什么都能玩起来，把买回来留着过年用的鞭炮拆成一粒一粒的，拿根香点了，噼啪噼啪单响，一把鞭能玩好几天。虞锦也不管他们，府里没这些个规矩，只有吵得厉害扰到她算账的的时候，才会派竹笙过来说两句。

　　冯三恪心却不在这上边。

　　外边嘻嘻哈哈的，有些吵，他拿枕头捂住脑袋才能勉强静下心来。

　　孙捕头昨日来了一封信，说是案子重审的文书批了下来，叫他趁着这两天把头几次过堂的情形好好理清楚。

　　冯三恪一宿没睡，开始仔细回忆自己这案子。他也不知自己天生蠢笨还是怎么的，绞尽脑汁想啊想，愣是回忆不起来当初有什么蹊跷之处。上回孙捕头临走前说查到了真凶，也一句没跟他提。

　　他身为嫌犯却一头雾水，到了公堂之上又能说出什么关键的来？

　　是以每天眉头紧锁，苦大仇深的样子。

　　“冯哥？”

　　博观小声喊他，把一个剥了皮的橘子放到了小几上，喏喏问：“你吃橘子不？”

　　冯三恪摆摆手，继续蒙头想案子，隔了会儿听见博观带上门出去了。直到冯三恪想完了事，翻身坐起，被子上一身衣裳滑到了地上。

　　他目光一疑，捡起这身衣裳来。

　　细看，这是博观他娘寄来的，他娘给他做了两身里衣，今儿刚收着，博观却分出一套放在了冯三恪床上。小小少年还当他是因为府里这年味触景伤怀，于是拿着一身里衣来送温暖来了——也不说他那小身板，冯三恪怎么穿得上。

　　滑稽，也叫人心暖。

　　冯三恪叠整齐，又给他放回去。

　　等啊盼啊，总算在腊月二十那日，把孙捕头盼来了。这回他不是一人来的，带了两个捕头并十几个衙役来，都是海津府的人。

　　虞锦提前一天把客院腾出来了，孙捕头却没带着人过府安顿，自己一人来了趟，道：“我们一行人已经在悦来客栈安顿下了，协从办案，自有衙门拨银子，不需你操心。要是官差全在你府里住着，别人给你扣个贿赂官差的帽子，于案子不利。”

　　虞锦从未处理过类似的事，闻言道了声谢：“还是您想得周到，那就有劳大哥了。”

　　孙捕头没接她这话，眉头紧锁：“这案子我只管从旁监审，主审还是县令，陈塘治下的案子合该县令管；而协案缉捕、搜罗证据要靠另外两个弟兄。我也不瞒你，这回同来的两个捕头中，年纪大的那个捕头姓赵，耳清目明，且此人是心善之人，眼里容不下一桩冤案；另一人姓严，这儿与我有些过节，今年我升任府衙巡检，算是抢了他的位子，他心里有怨。”

　　“这回三恪的案子本不能这么快批下来，年根各县案子积压过多，要按先后次序来一遭，起码得等到明年二月了。能这么快批下来，是我与府衙大人通了气的，却正好叫严捕头知道了，他就跟着来了。因我与你有交情，得避嫌，所以这回恰恰是他协案。”

　　冯三恪心提了起来，下意识地望向自家主子，虞锦也一脸愁容：“可别是个混不吝，偏要跟您对着干的那种。”

　　“什么叫混不吝！”孙捕头挺嫌弃地瞪了她一眼：“能做到捕头的都是人中英才，严捕头也是海津府的名捕之一，只是此案他觉得我有徇私情，是以对证词会更严苛一些，却不会专门刁难你们的。”

　　敢情还挺护兄弟，一边互相嫌弃，一边惺惺相惜，容不得外人说一句坏话。

　　“成成成，算我说错话了。”虞锦笑笑，亲手给他斟了一杯茶。

　　他二人说了好久，冯三恪一人在下首坐着，心神紧绷。屋里生着地龙，热浪滚滚，直叫他胸口憋闷，却也不敢扰了二人说话。

　　“三恪，你且听我说。”孙捕头忽的喊了他一声。

　　冯三恪忙道：“在呢，您说。”

　　甫一瞧他，孙捕头就眯起了眼。

　　他还记得上回来陈塘是初九那日，短短十来天不见，便觉冯三恪与他上回瞧着，似乎有哪儿不一样了。

　　上回局促畏缩，一对上他的视线总要稍稍错开些许。然今日，坐在那儿时坦坦荡荡，肩背挺直，目光当正，瞧不出丁点畏缩了。

　　这种变化细微得很，旁人或许不觉，孙捕头却最爱观察旁人言行举止的细微之处，这就入了眼。

　　他没多想，叮嘱冯三恪：“公堂之上不得赘言，像你那‘我没杀人’这话说多少遍也是白说。陈情之时有五听，辞、色、气、耳、目，心中坦荡者言辞有力，神色坦然，目光清明，你要是说得颠三倒四、目光躲闪，都是要惹人生疑的。”

　　冯三恪连连点头。

　　“到时候讼师、师爷、县令、监审几人都要问你话，记住不管谁问话，都要想清楚再答，知道就说知道，不知道就说不知道。这两天对着人练练，公堂上露了怯就不美了。”

　　一连叮嘱了好几样他该注意的地方，冯三恪仔细记下，却是为难：“可要是县令问我有什么冤屈，问我谁有嫌疑，我也说不出个所以然来。”

　　“那些不需你知道，到时候自有讼师为你辩驳，你把自己做了什么说清楚就好。”

　　说到此处，孙捕头压低了声音，跟虞锦提点了两句：“刀笔讼师和公堂讼师各请了一个，都是海津府有名的，这回大老远地过来，是碍着我的情面，讼银你得自己掏。”

　　他目光意味深长：“这两位跟我不一样，都是圆融性子，等案子了了，该如何行事你比我清楚。”

　　话里的意思竟是要虞锦多掏些银子打点的。

　　“那是一定。”虞锦应下，心中倒是稀奇，以为孙捕头直得跟个木头杆子似的，竟还有能弯折的时候。

　　等说完了话，孙捕头起身告辞，要回客栈了。虞锦却叫冯三恪先行回避，留着孙捕头又问了句话：“衙役需不需打点？我看那县令是个糊涂脑子，别到时候给三儿上刑。”

　　就问这么个事，还得把冯三恪支出去，像是怕提及用刑会吓着人家似的。孙捕头心里笑了笑，道：“你且宽心，有我们在一旁坐着，县令不会再像先前那样草率定夺。且我朝律制，用刑次数过五，不得再施以刑罚。

　　“行，有您这话，我就不怵了，我就等着您的好消息。”

　　“等什么等，你也去。保人需得上堂听证，却没你说话的份儿，坐一边安安静静听着就是，也问不着你。”

　　虞锦笑道：“瞧您说的，我一不知案情，二不认识证人，能插得上什么话？”

　　孙捕头呵呵冷哼：“我可怕了你这张嘴了，还有这不管什么人什么事都要先塞钱的毛病。到时候可别看着小情郎堂上受苦，就唰一下蹿上去要拿钱砸县令了。”

　　虞锦临到嘴边的话卡了壳，眨眨眼。

　　“……您说啥？”

　　“我说公堂之上不得插嘴。”

　　“前一句呢？”

　　孙捕头被她问懵了，蹙眉沉思：“看着小情郎堂上受苦？”

　　虞锦哎哟叫了一声：“孙捕头您说什么呢！什么小情郎的，我跟我家掌柜清清白白，可没那些乱七八糟的。”

　　这倒有些出乎孙捕头的意料了。

　　他跟虞锦只打过两回交道，每回都见她身边跟着一群俊俏少年，各个形容亲密，以为虞锦是有什么见不得人的癖好，是以每回看见她就横挑鼻子竖挑眼的。

　　再瞧虞锦为了这么个案子紧张兮兮，真凶是谁呀、证人证词靠谱么、堂上会不会用刑、讼师该怎么打点，她比冯三恪本人都问得仔细；而冯三恪又是年纪轻轻，仪表堂堂，主仆视线相交时都要笑一下，眼里似有脉脉情意。

　　敢情是自己想错了。

　　孙捕头难得生起两分好奇，咋舌道：“那非亲非故的，你花一百二十两银保他，拿自己名誉作保，还拉下面子请我过来，前前后后花的银子怕是不下三百两，什么也不图？难不成是钱多了烧的？”

　　虞锦抬眼望天，初遇时冯三恪的样子她还记得清楚，蓬头垢面坐在囚车里，就算知道他模样俊俏那也是后来的事，当时她是绝对绝对没有半点歪心思的。

　　于是她翻了个白眼：“您就不能想点好的，兴许是我菩萨心肠呢！”

　　孙捕头回她一声冷笑。

　　*

　　腊月廿三，冯三恪天未明就醒了，洗漱之后，从箱子里翻出一身自己以前的旧衣裳。

　　棉花瓤子薄，青色粗布也不是什么好布料，一洗就褪色，深一块浅一块的。

　　这是他回柳家村那趟从家里翻出来的，爹娘的东西也都带了两样，算是留个念想。

　　博观睡得迷迷糊糊，听着动静睁眼坐起来，看呆了，问他：“冯哥怎么穿上这件旧衣了，多冷啊。”

　　冯三恪看他一眼，没解释。

　　不是他专门为了穿得落魄，好在公堂之上讨人同情，而是府里的衣裳他舍不得穿。要是案子审不出个结果，他就还是犯人，穿着那一身衣裳总觉得会丢了爷的脸面。

　　他就穿着这么一身去了饭堂，清早寒风萧瑟，冻得手脸发僵。他心说自己真是养娇贵了，以前穿这么件棉衣就足够御寒了，现在却远远不行。

　　进了门，却见虞锦已经到了，端着碗银耳羹慢腾腾地喝，竟比他起得还早。

　　瞧见他这一身旧衣，虞锦心思微动，蹙眉道：“穿得落魄些也好，要是一身体面，盛气凌人站在那儿，别人又要疑心我买通官差了。”

　　跟冯三恪想到了两头去，冯三恪也不解释，去锅里舀了碗粥，看见嬷嬷把南瓜饼煎热了，也盛了一盘子，放在虞锦面前。

　　他平时就寡言，今日尤其沉默，一声不吭喝着粥，每粒米都嚼得细致，仿佛是在吃最后一顿断头饭，顿生出风萧萧兮易水寒的寥落之意。

　　虞锦把桌上两碟小菜往他那头推了推，轻笑一声：“紧张什么？我跟着去呢。”

　　轻描淡写一句话，冯三恪嘴里的粥立时多了些甜味。

　　他这案子已经拖了太久，牢里受过的磨折也多得数不清了，猛地跳出个人来告诉他能翻案，反倒不敢信了。

　　他垂着眼睑，再有这一身破布烂衫衬着，瞧着可怜巴兮的，虞锦怎么也忍不住笑。

　　想了想，她歪过脑袋，从衣领下扯出一根红绳来。

　　“我头回出门行商的时候，家里有长辈送了块平安扣，不是什么好玉，戴久了也就慢慢开始信这个。今儿借你戴一天，讨个吉利。”

　　冯三恪忙说：“不可不可……”没说完的话被虞锦盯得息了声。

　　红绳挺长，虞锦不由分说地将绳子套在了他脑袋上，玉扣垂落，轻轻撞在他胸口。

　　冯三恪手一哆嗦，差点将手里的汤碗掀翻。

　　这玉扣触手柔腻，磨得光滑，几乎能映出人影。他垂眸细看半晌，拿汗津津的手把玉扣塞进了领子里。

　　没敢贴身，隔了一层里衣，仍有余温透过衣裳到得心口去。

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作者有话要说：　　明天升堂，头回写破案，祝我别卡文……