2、药与茶香 ...
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病来如山倒，病走如抽丝，这句话家继算是心领神会了。
家继十分怀疑，这个名叫“德川家继”的娃娃将军在她穿来之前就是严重体虚，到鬼门关去走了一遭愈发变本加厉，最终只留给她这个鸠占鹊巢者一具半死不活的病体。拜原主所赐，现在家继每天能做的事情只有三件：吃药、吃饭和睡觉。其中昏睡的时间占了五分之四。家继好不容易清醒一会儿，没撑多久走路的步子就开始发飘，只能被侍童再按回床榻上去。
或许是病使人意志模糊的缘故吧，家继不断地从一个梦境坠入下一个梦里，连喘口气的时间都少有，像是来迟了的人火急火燎地赶着去看马上就要开幕的戏剧。梦大多荒诞不经，虚虚实实，难以分辨。昏沉恍惚之间，她仿佛看见有个紫色长发的年轻男子跪在榻边，小声呼喊着一个她并不熟悉的名字。说来奇怪，家继记得他的泪珠砸在手背上碎开的触感，却不记得他姓甚名谁、容貌如何。
梦里剩下的东西就比较无趣了。有家继离开上一个世界后就再也不愿想起的种种，也有这具身体支离破碎的记忆：一碗又一碗苦涩的药汤，锦衣华服，环佩珠翠，众臣来朝，高傲的面孔和雪白的手。这些记忆的片段像一尾尾游鱼，从她身侧摆动着绚丽华美的尾巴游过。家继意兴阑珊地袖着手，任由它们的鳍擦过脸颊，无意伸手捕捉。
一天天就这么浑浑噩噩地流水般过去了。待家继终于能够保持整日清醒，时令居然已经转到六月下旬了。春季那场仿佛带着妖气的大雪并不能阻拦夏日来临，丝丝缕缕的炎热已经悄无声息地溜进了每一个人的生活。
家继依旧算是在养病。如果不是像她这样有“正当理由”躲懒，将军肩上的职务是非常繁重的。不过，不管是亲力亲为地批阅下面递上来的奏章，还是走个过场接受大名①们的参拜，间部诠房都一概不许她做，也并不在政事上过问她的意见。
“我到底还有多久才能彻底康复？”
家继这一发问，把低垂着头跪在她左右两旁、正各执一手为她诊脉的两个御医②吓得心惊胆战——照幕府中不成文的惯例，除非有什么不满，否则将军接受诊察时应是一言不发的。家继并不惊讶，只觉得厌烦。做将军就是这样，每天都生活在无数根金丝织成的细密大网之中，无心地抬抬手碰到几根丝线，就能弄得整张网上的人都坐立不安。据说曾有一任将军因天热胃口不佳，没吃当天御膳所送来的午膳，结果参与烹饪的数十人皆被处死。
两个医师一老一少，行事的反差也如年龄般醒目。老医师的颈边已能看见微小汗珠，年轻的那个却是个直心肠，张口便答：“其实将军大人已大好了——”
“——只是还需再静养一段时间。将军玉体尚未康健，不宜为政事操劳。还请将军多多休息。”老医师赶紧抢着截住了年轻医师的话，同时在自以为家继看不到的角度狠狠地瞪了那年轻医师一眼。年轻医师自知失言，怯怯地缩了头继续战战兢兢诊脉。
被医师拿这敷衍之词搪塞，家继也不发作，连眉毛都不动一下：“我明白了，你们退下吧。”话刚出口，她便感到身后执着木栉为她梳理发丝的御小姓③手上动作微微一顿。家继几不可见地勾了勾唇角，不置一词。
老医师暗中吐了口长气。声音虽然并不大，家继却听得一清二楚。医师们收起物什，施了一礼，膝行着出了寝室。
寝室里空了，只剩下端坐着的家继和两个伺候她的御小姓。这两个男孩子都生得很清秀，黑发的叫药研，看着年岁稍长些，也比一头银发而性情活泼的萤丸更沉稳。药研梳头的手艺很好，动作行云流水，木栉没入家继最近才逐渐养起来的黑发，一顺到底。
“萤丸，我渴了。”家继托着下巴向萤丸笑笑，肘尖撑在小案上，只觉得瘦弱的胳膊上没几两肉，硌得疼。萤丸好像生来胆大，面对她时没有半点对将军的敬畏，也不太把礼仪当回事。“那我去泡茶啦。”他对家继报以甜甜一笑，大大方方地也走出去了。
“你看这两个医师，怎么样？”萤丸一走，家继便没头没脑地丢出来一句话。闲聊似的口气，语调平平无甚起伏。
药研梳头的动作不停，伸手拢过一束她颈前的头发，边梳理边答话：“将军恕罪，在下不懂医道。既然能为将军问诊，想来医术不会太差。”
明知道药研在背后看不见，家继唇边还是不免勾起一丝冷笑。“你当真这么想？”
这一次身后没有再传来回答。家继于是顺势将手中的蝙蝠扇往榻榻米上一敲，怒斥道：“跪下！”
话刚出口家继就后悔了：她这一副软软糯糯的儿童音色，拔高了音调不像怒吼，活像只外强中干的幼猫在弓起脊背冲敌人装模作样地嘶叫。莫说立威了，不被眼前的人看轻就不错了！失算，失算。
“将军大人恕罪。”意料之中，药研的声音仍很沉稳，并无一丝慌张。黑发的孩童搁下木栉快步移到她身前跪下，双手贴地指尖相碰，俯身以额触地，行了谢罪大礼。家继脸上故作老成的庄严面具戴得严丝合缝，并不降罪也不允他起身，歪头细细打量着他。
两人就这么僵持着，都不开口。家继有的是时间，索性身子一歪，半倚在了座旁放置的靠枕上。只是这个动作成年女子做来才有风韵，她以小女童的身躯模仿不免有些滑稽。
药研维持着跪姿，如石像般一动不动，家继只能看见他的头顶和一小部分眉眼。他擅给别人梳头，自己的头发也好看。他的发色墨黑，剪得短而整齐，几缕发丝垂在脸颊旁，衬在白皙的肌肤上着实是片好风景。家继欣赏够了，拍拍小手命他起身：“我再给你最后一次机会。你觉得那两名医师怎么样？”
他不敢再犹豫，朗声回答：“大将分明已经康复，医师却搪塞说还需静养，定是受了别有用心之人指使，意图拖缓大将重新参政的步伐。医师职在照看大将贵体，事关重大，竟存此异心欺瞒大将，其罪当诛！”
家继不由心中腹诽：这种台词，对着一个九岁小孩说也不嫌牙酸。不过她明面上并无表露，仍是一笑：“不错。看来，母亲把你教得很好。”
窗外蝉鸣喧天。药研闻言一震，竟不顾礼法猛然抬起头，藤紫眼瞳中一时光华大盛，毫无顾忌地直直与家继对视。她这才第一次真正看清他的面庞，眉目虽尚柔软，稚气已褪去大半。细长的眼看似寡淡，却深不见底，似在无声诉说自己并非普通稚童。
“蛰伏于寒冬，休养于暖春，炎夏蝉声终于唤得大将苏醒。前将军大人若泉下有知，定然欣喜非常！”他再度行了大礼，这一次终于有了几分诚心，然而家继并没感到多欣喜。药研这番场面话好听不中用，家继内里是个现代人，听了只觉得尴尬得起了一身鸡皮疙瘩；再者，家宣留给她的人，效忠的也是前任将军，到底不是自己的臣子。
家继玩着手里的扇子，打开又合上，过了半天才慢悠悠地开口。“你要是真想在我身边待着，以后少说这种废话，否则就换个人来伺候我。”她虽然眼睛盯着扇面上绘着的松与鹤的精美纹样，余光里还是看见药研的脸一下子白了。“大奥里机灵又想往上爬的人多着呢，你不专心做事，就找个肯专心的来。”
“我明白了。”药研到底是家继的“母亲”重点栽培过的人才，片刻后又恢复了波澜不惊的模样，面无表情地躬身施了一礼。“您是将军，自然可以随意调度；只不过有一件事，我想越矩提醒一声：大奥的情报大半都要经过我的手，您要是把我放走，以后传到您耳朵里的话有多少真实成分，就没人能保证了。”
敢这样同将军说话，被处以极刑都是轻的。然而家继却鼓起了掌：“这不就对了？直抒胸臆才好。年纪轻轻的，讲句话却要绕十几个弯，也不怕肠子打结。”
药研一怔，张了张嘴，愣是没吐出半个字来。将军大人生在幕府养在幕府，从小一言一行都被严格按照礼数管教，像个小木偶，何时学会这么市井的言辞了？生了一场大病，像变了个人似的。若不是他从几年前便跟着家继，寸步不离，还真要以为将军被掉包了。
看着药研震惊的表情，家继不由收敛了些，重新端正坐好。她心里也知道自己的言行举止与原主不符，然而若是要她像药研一样学那些贵族的弯弯绕绕，还不如杀了她。怀疑便怀疑吧，幕府等级森严，即便她是个手无实权的“傀儡皇帝”，也断断不会有人敢质疑到她头上来。
“大将，还有一事。”药研轻咳一声，“其实我会些医术。”
家继不说话，只歪歪头盯着他。药研这回不抢着表明自己的才能了，又是慢吞吞地躬身施了一礼，才起来答话。“此前尚未确定大将是否是个识才惜才之人，贸然暴露自己的才能，于大计无益。医术不敢说精通，但在下绝不会像那两个庸医一般欺瞒大将。若大将信得过我，以后医师给出的诊断结果与药方我都会审查一番，必要时也能为大将诊治、疗伤。”
“有医术傍身当然是好，只是你到底是骗了我一回……”疑人不用，用人不疑。家继的手懒洋洋地在小案上有一下没一下地点着，忽然手腕一翻，用扇柄抵住了药研藤四郎的下巴。“若再有下次……”扇柄下移，停顿在药研的喉咙上，如蜻蜓点水般轻轻一划。“明白了？”
“……是。”药研抿住了唇，脸色略有些难看。
家继笑笑，内里却知道自己是在强撑。她怎么舍得杀药研？此时的她虽贵为将军，实权其实几乎全都掌握在间部诠房手中，情报比黄金更可贵。大奥中的斗争多在不见天日的暗处，不需动用刀剑，药研藤四郎认主，简直就像想瞌睡送来了枕头。家继瞟了一眼咬着嘴唇的“枕头”，心想这孩子什么都好，就是心机重了点儿。不过这样也未必是坏事，既然自己不善交际，以后待人接物、和形形色色的人打机锋，就统统交给他去做了。
“我回来啦——”萤丸清亮的声音突然传了进来。扇子倏地收了回去，药研回到家继身后拿起木栉的速度也快得难以置信。门唰地一声被拉开，萤丸端着托盘进来，将盛有碧绿茶汤的黑瓷杯放在家继面前，自己居然就盘腿坐下来，从小碟子中拿起一串团子开始自顾自吃起来了。
要是让大奥里那些迂腐的老男人看见了萤丸，不知道要气成什么样子。家继这么想着，把自己逗乐了。她也挽起袖子，拣了一串团子向身后送去：“药研，张嘴——”
家继本以为讲话都一板一眼的药研绝不敢吃她喂的食物，手指上真有了嘴唇碰触的温热触感，吃惊了的反倒是她。她不管头发还在药研手里，下意识地转头去看他，只捕捉到了他唇角一丝难以言明的戏谑。
“将军大人都不喂我吃呢……”萤丸嘟嘟囔囔，学着家继的样子，伸出最后一串团子递到她嘴边。家继懒洋洋地张嘴咬住，像揉猫咪一样揉了一把他的头顶，没有说话。
作者有话说
第2章 药与茶香
