《倾城计》东篱暗香

6、矛盾

　　主仆三人回到玉芙宫已接近正午，阳光较早晨多了一分炎热，顾常在身子差，便早早地由素梅扶着去了寝殿歇息。

　　倾城连日来休息不好，烈日一晒，只觉得眼前天旋地转。小路子见状，忙扶着倾城回了厢房。玉竹恰巧在屋，见倾城一副恹恹的模样，默默倒了杯茶送来。

　　“谢谢你了玉竹。”倾城苍白着嘴唇致谢。

　　玉竹脸一红，声如蚊呐地说了声“没事儿”，便坐回了自己的床上，低头摆弄什么。倾城望着天花板，只觉得眼皮沉如千斤，一阵又一阵的恍惚直逼脑仁儿，刚一闭眼，却听见尖锐的似刀刃的声音从外面传来——

　　“我说怎么不见人影？原来一个个的在屋里躲懒！”

　　话音未落素梅已然阔步走了进来。玉竹冷不防吓了一跳，忙将手里的东西背到身后，这举动却着实落入了素梅的眼中。她轻巧地弯起唇角，双眼死盯着玉竹，低喝道：“什么东西？拿出来！”

　　玉竹闻言身子一颤，却还是死死咬紧牙关。素梅见她不肯，上前去夺她手里的东西，奈何玉竹东躲西避决不放松，素梅恼意顿生，一个耳光重重地扇了过去。

　　“啪”，清脆一响，玉竹应声倒地，而一直被她藏在身后的一只破旧铜镯子骨碌碌地滚了下来，直停在素梅的脚前。

　　“我当是什么值钱的好东西呢！一枚破铜镯子！白送我都不稀罕！”素梅低咒一声，抬起脚在那镯子上硬生生地踩了几脚才觉解恨。

　　“别……别踩……”玉竹呜呜哭着爬到素梅脚边，伸手去扒素梅脚下的镯子。素梅见状愈发狂妄，一边低笑一边装作不在意似地在玉竹手指上狠狠踩着。可怜玉竹脸上刚刚受了掌掴高高肿起，手指也被她踩得到处是伤。

　　眼见着玉竹备受欺凌，倾城气结，掀被从床上跳起。怎奈她身子不济，脚步也虚浮发软，摇摇欲坠地走到素梅跟前，厉声喝道：“把你的脚拿开！”

　　素梅冷不防见到倾城气恼的样子，眼中多了一分不屑：“哟！我当是谁呢？原来是喜欢在小主面前抢露风头的臭丫头啊！能进玉芙宫做粗使宫女已是你这蹄子八辈子修来的福分！怎么？才进来一天，翅膀便硬了？难不成忘了昨天是谁巴巴儿地跑去替我值夜的么？没把你那恶心样子说出来我已经够仁慈了！如今又来充什么好人……呵……”

　　身上的不适令倾城冷汗涔涔，但面对如此狂傲的素梅，她强忍住脑中的晕眩，冷笑道：“你入宫早，又比我年纪大，我便尊称你一声素梅姐姐。只是姐姐记性未免不大好，若说阿谀奉承奴颜婢膝，倾城我又怎及素梅姐姐万分之一？在小辈面前便是一副高傲的模样，到了小主面前，还不是一样极尽谄媚？所以论起恶心，姐姐若居第二，倾城又怎敢越矩自称第一呢？”

　　她语气虽轻，却字字珠玑，说到最后，素梅已然脸色煞白。她入宫以来一直自傲，从未受过委屈，如今听倾城嘲讽自己，自然恼羞成怒，抡起胳膊便要打过去。倾城早已料到她此举，一把捉住她的手腕，用力扼着：“说不过便要打人？我当姐姐是什么厉害人物？不想却是这般不堪之辈！”

　　说着，使足了力气将她甩开。

　　素梅连连后退了几步，眼瞧着倾城目光灼灼，却只得任胸中怒气翻涌。

　　倾城知她不是善罢甘休的人，方扶起玉竹，果然便听她厉声道：“好！很好！倾城！玉竹！你们两个走着瞧！看看到底是你们的皮厚！还是暴室里的鞭子结实！”

　　说完，脸色铁青地甩袖离去。

　　倾城长舒口气，只觉得浑身疲乏极了。玉竹小心翼翼地拾起地上的镯子，心肝儿似地用袖子擦了干净，才又抬起头来，双眼带着微微的内疚，低声道：“都是我不好，害你被素梅责罚。往后她必然是会寻个由头告罪于小主了……”

　　倾城看着她肿起的脸颊，疼惜道：“放心，小主是聪明人，不会被轻易蒙蔽。我这儿还有些消肿止疼的药，过来，我帮你敷上。”

　　素梅那一巴掌下手极重，倾城在上药时听到玉竹疼得直吸气，便安慰道：“忍着点儿，一会儿就好了。”

　　玉竹点点头，忍住快要流出的眼泪，手里却始终握着方才那一枚铜镯。

　　“这镯子是你家人的？”倾城见玉竹对那镯子视若珍宝，猜度道。

　　玉竹点点头，低头默默瞅着手中的镯子。因着时日久了，那镯子呈斑驳的暗黄色。她抚了抚上面的雕花纹路，低声道：“我娘临终前留给我的。”

　　倾城手指一顿，脑中想起自己的母亲。曾经的顾家老宅，母亲永远带着那么温暖明朗的笑容，站在房前的柳树下，远远地冲她摇着手帕，轻声唤她“倾城，倾城”……

　　可如今，那记忆却是那么的遥远，遥远到一想起来，便觉得苦涩万分。

　　玉竹抬起眼眸，小心翼翼地看了眼倾城，遇到倾城看回来的目光，却又害怕似地躲避。倾城温然微笑，柔声问：“你多大了？”

　　“十四。”玉竹喃声回答。

　　“比我还小两岁呢。”倾城一边轻轻往玉竹的脸颊上涂抹药膏，一边眨着眼睛道，“你若是不嫌弃，可以叫我一声姐姐。在这宫中人人都不容易，若是能有姐妹同甘共苦相依相扶，也是一件好事。”

　　玉竹闻言眼中已潮湿一片，她甜甜地冲倾城一笑，轻声叫道：“倾城姐姐。”

　　午后的燥热再次袭来，扑在脸上闷闷得难受。倾城休息过后来到寝殿，顾常在已然醒了，在素梅的搀扶下慢慢坐起，远远见她来了，顾常在招招手：“素梅，你先下去，这儿留倾城服侍就好了。”

　　素梅正拿一只青花瓷茶杯倒水，听到顾常在这么说，手指一顿，热水险些洒在了手上。她抬头瞧一眼倾城，似乎心有不甘，却不敢多说什么，只不悦地行了个礼便退了下去。

　　屋子里的气氛顿时安逸，倾城往顾贵人背后塞了个绣枕，又整理好帷帐，才又问：“小主渴不渴？奴婢去给你倒水来喝。”

　　说着转身去取茶壶和杯子。

　　顾常在听她这么称呼自己，又自称奴婢，温婉笑道：“只有咱们两个，就不必小主奴婢地称呼了。”

　　倾城将热茶搁在旁边的小杌子上：“习惯不易改变，若是现在你我还姐妹相称，等遇到皇上，改不了口，必然是要受罚的。”

　　“听你这么说，好像已经笃定了我一定会得宠似的。”

　　倾城见她拿起杯子喝水，默然不答，直到她又看着自己，才抿了一抹浅笑道：“奴婢反正是心里没数，但却敢肯定，小主心里已经有了主意。”

　　顾常在一笑，嗔道：“你这丫头，明明机灵鬼儿似的聪明，却偏偏要装笨。御花园时你与我对望那一眼，我就已经知道，咱们二人想到一块儿去了。只是这一招风险太大，总该好好地筹谋一番，否则，不仅救不了父亲，还会永久失去了翻身的机会。”

　　见倾城点头，顾常在默了默，道：“可惜在我受宠之前没办法让你近身伺候，他们三个可曾给你委屈受？”

　　倾城摇了摇头：“玉竹和小路子都是好相与的人。只有素梅性子刁钻，面前一套背后一套，对玉竹动辄打骂欺凌。若不是博宠需要她出力，我必然会求小主立时三刻把她赶出玉芙宫！”

　　顾常在见她气恼，也不由长叹口气：“若不是你来，我也不知道素梅是个这样的人，从前只知道她性子直快，没料到竟敢欺凌宫女！她以后若不安分，我必然不会轻饶了她！”

　　两人你一言我一语地聊着，忽听外头小路子一声通传：“小主！糜常在来了！”

　　倾城一怔，看向顾常在，却见她拍了拍自己的手，温言道：“糜常在是我入宫后唯一的姐妹，性子开朗直爽，你不必防她。”

　　说着，又朗声道：“快请糜常在进来！”