《指尖流逝如丝缠绕》茜染栀子

19、劫后余生

　　夜幕沉沉，荒凉的北疆，星空格外明亮，北疆王冷冷的丢下句“走”，就起身回程，我不敢多问一句，紧紧的跟上前去，他前我后，一路无话，像极了那日秣陵大街的景象，唯一的不同就是北疆王负伤，走起路来有些踉踉跄跄，却又极度维持着自己的高贵，我几次想上前相扶，却始终没有勇气伸出手去，想致歉和解，又不知如何开口，最终只是低着头默默的跟着，什么也没做。

　　走着走着，远方突现一道火光，绵延十里，像是一支军队正往这边而来，我紧张的上前一步抓住了北疆王的衣袖，他诧异的回头看来，狠狠抽走了衣袖，板着脸、冷冰冰的说了句：“我的人”。

　　我顿时松了口气，尴尬的笑笑，想着正是握手言和的好时机，谁料他并不理睬我，直接往前走了几步，朝着军队方向大呼道：“本王在此”。

　　那边有人听到了声音，整军迅速往我们这里移动，有人率先飞驰而来，是俊崖，他跃马而下，跪地禀报道：“参见王爷，属下已率兵全歼敌军六千多人，我方损失士卒约七百余人，伤兵一百有余，伤亡主要集中在三营后备部队，千夫长徐峰林正在战场收拾残局，具体伤亡名单稍后就会上呈给王爷。”

　　“干的不错”，北疆王赞许一句，拍了拍俊崖的肩膀，以示勉力后，又问道：“杨大头呢？他可还活着？”

　　俊崖立即答道：“属下幸不辱命，已将杨大头安全押回城中大牢，派人严加监管了起来。”

　　“好，你们即刻随本王回营，这边的事情就交给徐峰林了，前线虽暂时太平，也不可大意，本王已离开太久，需速速回去。”北疆王交代完毕，牵过俊崖的马，就欲一跃而上，我不知哪来的勇气，上前一把抢过缰绳，阻止道：“王爷受伤了，不能骑马。”

　　北疆王并未设防，才给我钻了空子，瞬间阴沉了脸色，拽过缰绳，揪着我的领子一齐跳上了马，厉声道：“这点小伤死不了，你随我回去，他们的死活我会给你个交代。”

　　“可……”我执着的仍想劝阻，却被立刻打断道：“闭嘴，再废话扔你在这里喂狼。”

　　我吓的立马噤声，他挥一挥手，下令道：“回营”。

　　“诺”，俊崖改乘副将的马匹，一举令旗，身后的千人部队立马跟了上来。

　　一路飞奔，来到前线军营已是破晓时分，天蒙蒙亮了，我却并不感疲惫，三个人的生死搁在心头，我是无论如何也歇不了的。

　　在新辟的帐子里焦急的等着北疆王的答复，我不停的走来走去，既希望速速得到结果，又担心会听到可怕的噩耗，分分秒秒都感觉格外难熬，明明过不到一个时辰，却好像经历了几个春秋，总算盼到了回信的兵卒，他毕恭毕敬的对我行了个礼，道：“姑娘，王爷请你随我去一趟，你想见的人来了。”

　　听到这话，我心头的大石头“砰”地落了下来，这分明是说伙房三人还活着的意思，北疆王承诺过“若他们安好，就立即将他们接来见我”，如今真是可喜可贺，我捂住嘴巴，惊喜的溢于言表，赶忙随着兵卒去见他们。

　　进了帐子，里面有魏坤杰，他手脚齐全，正戒备的四处打量着，还有朱三九，他瘫坐在地上，大口灌着茶水，也没缺胳膊少腿，还有？应该还有的，黄大牛呢？那个第一次见面就主动帮我，那个喜欢说话又不敢多说话的朴实少年呢？他去了哪里？他怎么了？

　　“哟哟哟，这不是我们的贵人吗？北疆王的女人，失敬失敬。”魏坤杰一眼就瞧见了我，抱着拳手，对我躬身行礼，说的话却是夹枪带棒。

　　我不以为意，懒得多客套，开门见山的问道：“黄大牛呢”

　　魏坤杰还未回答，刚刚见着我才匆匆起身站到一侧的朱三九“哇”的一声哭了起来，一抹眼泪，哽咽道：“大牛，大牛，死了，他为了保护我们被乱刀砍死了，我们抢了马想跑，可是敌人太多了，大牛死了，为了拖住敌人，给我们跑…….”

　　朱三九说着说着再也说不下去，魏坤杰声泪俱下的控诉道：“我们怎么说也舍命帮过你，危险来了，你就知道跟着你的男人跑吗？你有没有想过我们怎么办？我们三个拼命的想求你救援。可你呢？你有没有回头看我们一眼。”

　　“对不起，我害怕，真的对不起，当时兵荒马乱，我自身难保，我帮不了你。”泪水喷涌而出，愧疚感油然而生，我低着头，试图辩解，却也知道这通通都是借口。

　　魏坤杰情绪失控，砸了桌上的茶壶，怒骂道：“去他娘的自身难保，去你妹的害怕，死的全都是我们这些低等贱民，你们高高在上，就得让我们供着捧着，我们命如草芥，就活该暴尸荒野，这该死的阶级，这该死的命运。”

　　“啪啪啪……”，北疆王鼓着掌走了进来，赞许道：“魏公子好见识，那本王敢问公子一句，既然如何愤世嫉俗，为何要蜗居一隅，不敢身先士卒，杀敌军、建功业呢？”

　　魏坤杰显然被难住，额头上爆出的青筋平复了下去，“额”了半天也没有答出个所以然来。

　　北疆王不再等待，自顾的说了下去：“你以为躲在后方就能安生保命，可如今的结果又是什么？战场本就是刀光剑影，这个世道也同样是硝烟四起，本王告诉你躲没有用，你魏家富甲一方飞来横祸，可你藏身军中照样任人宰割，你抱怨自己是一颗弃子，那为何不成为众人簇拥的将军？本王见你有勇有谋，难道你真的甘心做这世间的尘土？一个连粮草都敢烧的人，本王不信你真的愿意默默无闻的荒废一生？”

　　魏坤杰闻言赶忙跪倒在地，但并不见有多惊慌，面不改色地回道：“小人知罪，但此次小人虽有过失，但有大功，王爷不当责罚，反是应该嘉奖小人。”

　　“哦？”北疆王眉毛一挑，颇感兴趣的坐到一旁，我胆战心惊的盯着魏坤杰，生怕他惹出什么事端，朱三九则在北疆王进来时，就唯唯诺诺的跪在一角，低着头大气都不敢出一下，猛然听见魏坤杰如此胆大的言辞，紧张的偷撇了他一眼，又迅速低了头。

　　反观魏坤杰仍是不为所动，沉着冷静的答道：“若不是这场火，王爷未必有机会拿住杨大头的罪证，再则小人烧粮草虽是大错，但罪不致死，因为粮仓里面本就没有多少可用的粮食，多数是以次充好的烂米，真正有用的粮草早就被王爷偷梁换柱的掌控在手。王爷这招不过是想牵制住何世濯的人，让他们安心看粮，少来给王爷捣乱，但如今他们自作孽不可活，砍了自己的臂膀，造成的损失只大不小，总得来说小人其实帮了王爷的大忙。”

　　话音落下，北疆王非但没有斥责，反是激动的上前扶起魏坤杰，赞许道：“本王没有看错，你确是块上好的璞玉。”

　　“谢王爷赏识，求王爷收下小人，小人愿为王爷鞍前马后，誓死效忠。”魏坤杰见机行事，复又跪地叩首，郑重的说道。

　　北疆王并不直接回应，而是反问道：“你为何要选本王，在你眼中，本王不该是个抛下士卒、贪生怕死的小人吗？”

　　魏坤杰抬起头来，望着北疆王，急表忠心，道：“谁若是如此诋毁王爷，小人第一个不赞同。王爷明知对方有诈，却仍愿为一女子赴险，可见王爷有情有义；敌军入侵时，王爷明知三营并非自己亲信，却并不选择先行逃遁，而是身先士卒的带兵作战，可见王爷爱兵如子、一视同仁；情势危急时，王爷更是以身伺敌，将敌军引向自己，为小人们争取了时间，好等待援军的到来，足见王爷大仁大义，先人后已的高尚情操。王爷洞察先机，备有后招，重击敌人，又能当机立断，险中脱身，足见王爷有勇有谋。如此智勇双全的大将，若能收下小人，真是小人三生的福气。”

　　北疆王满意的点头，道：“好，很好，洞察时局，探析人心，公子心思玲珑，确是可造之才，今日本王就收下你这个门生，但你的战场不在这里，而是在京城。秋试将近，你去搏一份功名，本王会为你护驾保航，在朝廷为你夺得一席之地，但朝堂那个战场，没有硝烟，却杀人无形，比这里可怕千倍王倍，你可敢去？”

　　“敢，小人多谢王爷提携之恩，愿为王爷赴汤蹈火，在所不惜。”魏坤杰狠狠的点点头，重重的叩首道。

　　北疆王扶他起来，严肃的更正道：“不是为我，是为你自己，你可恨蓝家”

　　“恨。”魏坤杰咬牙回道。

　　“恨，就努力去登上太极宫的高台；恨，就日日想着去为你满门昭雪，带着这份恨去打垮你的敌人，带着这个恨去赢得自己的人生，既然想主宰自己的命运，就永远不要期望他人的垂怜，手刃仇人的剑一直握在你自己手中，就看你何日能够挥剑劈下。”

　　北疆王一番慷慨激昂的肺腑之言，震的在座的皆是激情万丈，魏坤杰抱拳致礼，道：“小人受教，谢王爷指点。”又转头问我，道：“沈姑娘是吗？我帮你达成了心愿，该是时候讨些好处了。”

　　“恩？”我看向他，等着他接下来的话，北疆王却抢先问道：“说，你想要些什么？”

　　魏坤杰眼中光芒一闪，谦卑的回复道：“草民别无所求，只想为草民的兄弟求一份差事。朱三九目不识丁，但颇有些蛮力，可以做个捕快，求王爷恩赐，赏他在老家混口饭吃。”

　　跪地许久的朱三九听见提到了他，不知哪来的胆子，突然对着魏坤杰爆呵道：“你个小白脸，瞎说啥？老子要么参军，杀光那些混蛋，为大牛报仇；要么随你上京，给你干个下人，别以为你救过老子，老子就会听你安排。”

　　魏坤杰一个箭步冲了过去，将朱三九揪了起来，激动的吼道：“你到底懂不懂，大牛死了，我也可能会死，你连仇人是谁都不知道，你报啥仇？你记住，好好记住，你一定要活下去，好好活下去，大牛死了，可他双亲俱在，你的父母兄弟也俱在，他的家人、你的家人都靠你了，只有我孤苦无依，无所谓死在哪，葬在哪。你若能记得我，就每逢清明去我家坟上烧几柱烧，这些都靠你了，我要是混好了，就回来找你。”

　　朱三九懦懦了半晌没有缓过神来，魏坤杰平复了情绪，丢开了朱三九，敛了悲戚的神情，伏地叩首，哀求道：“求王爷成全小人。”

　　“好。本王稍后送你进京，再送朱三九回乡，你们好好道别吧。”北疆王似有所动，颇受感触，丢下了句话就出了帐子。

　　眼见两个七尺男儿悲凉对视，我也是再看不下去，带着沉重的心情，急急的出了帐子，想着若有一日，我能力范围，定要报答他们的恩惠，只可惜了黄大牛，此生此世我再难回报，不若去帮一帮他的父母，也好过我一生愧疚、寝食难安，却未料到再见魏坤杰会是十年之后，那时的他已经位极人臣，而我成为了记忆全无的林淑妃。

　　碰见他时很偶然，我们相遇在一条宫道上，那是我甚至不知他是谁，他见我也并不行礼，直到身边的宫女呵斥，他才慢悠悠的参拜了我。

　　这段插曲，我不以为意，绕过他就想走开，他却是不依不饶的拦住我，说道：“娘娘可还记得一个叫黄大牛的人，他死时只有13岁，看起来是比我大些，其实只有13岁，农民的孩子早当家，想让他早点出来赚钱，都喜欢将年龄报大些。”

　　“恩？”我不解何意，困惑的看向他。

　　他沉默了许久，大笑了起来，却泪流满面。

　　转身离去时，留下了这样一段话“若能想起，就去当县拜一拜他吧，当日我和三九没想帮你，是他一根筋的找死，我们没办法，他是伤的最重的一个，因为他护的是你，我们护的是他，可他连伤都没好，就走了。”

　　当日我心情欠佳，并未将他的话放在心上，只当是一些“疯言疯语”，如今再想起，只余深入骨髓的痛。

　　后来，我才得知遇见的这个“疯子”竟会是帝国最年轻的宰相，那日他是来辞官的，在人生最风光的顶点急流勇退，请旨回乡教书育人，我们擦肩而过，就再未相见。

　　第一次有了苏醒的夙愿，我不能逃避，我不该逃避，我还欠着那么多的债，到了黄泉也不能安心，我应该醒来，去当县，去拜祭黄大牛，去见一见朱三九和魏坤杰，无论如何，他们相助的恩情是永难磨灭的，虽然晚了三年，希望还不算太晚，但求上苍能赐我一个弥补的机会。

　　还有谦，我是不是误会他了，我好像一直在误解他，为什么要这样彼此伤害呢？这个世上对我最好的两个人，通通被我伤的最深，是啊，当日谦的质问，半分没错，我哪里可爱？哪点讨喜？自作聪明、自怨自艾，我真是蠢的无药可救。

　　这样的我，可以醒来吗？我真的有面目去见这尘世的故人吗？就这样睡去吧，还是该醒来？让我想想，好好想想。