《朱颜辞镜》拂人衣

5、瑜亮难容

　　东剑倒是吃得好睡得也舒服。沈竹嫣足足吃了有六七个白面馒头，又喝了三四碗白粥就咸菜。她摸着滚圆的肚皮，十分满足，便打算去山中走一走逛一逛，一推门却瞧见了玉应寒。她手里还握着一包顺来的瓜子，见状连忙藏到了身后，生怕被他偷了去。
　　“你怎的在这？”她难得早起一会，可不想当那早起的虫儿，被他这只早起的鸟儿给吃了。
　　“监视你。”他笑着说，但一双眼睛却浑然没有笑意。竹嫣几乎要信以为真，他却扑哧一笑，摇了摇头，“唬你的。不过是要带你去拭剑阁，与你那姐姐比比高下。”
　　“姐姐？”她丈二和尚摸不着头脑，突然想起昨夜里从那新爹口中惊鸿一瞥的“白露”二字，“屈……白露？”她盯着玉应寒的面容，轻声揣测。
　　“正是。”他怡然自得地摇着那把翠竹折扇，乍不说话时倒也算得上一个风度翩翩。可甫一说话却总一副拒人千里的模样，教人琢磨不得。沈竹嫣握着瓜子，当下退也不是进也不是，十分苦恼。她打心眼里是不愿去比什么剑法的，毕竟过去在谷中被义父逼着早起练剑已经是十分痛苦，本以为找到亲生父亲还能借着几分疼爱逃过这一劫，却没想到这边愈发激烈了，一上来便是要比试，怎叫一个呜呼哀哉。
　　“偏得要今日么。”她眨巴着眼睛，又紧了紧手中的瓜子，扑棱漏出来几颗。落在白石地面上，格外惹眼。玉应寒凝视那雪白地板上的几颗黑瓜子，沉吟片刻：“莫要贪玩。”说罢便径直拉起她的手，欲朝那拭剑阁赶去。
　　沈竹嫣被他这一拉扯自然猝不及防，手上吃力掌上便一松，满满的一包瓜子哗啦啦撒了一地。见她手握拳时看着甚小，竟没想到能包得起这么多瓜子。她气恼至极，甩开被玉应寒桎梏的手腕，便要破口大骂，却瞥见庭院门口不知何时施施然站了两位姑娘，一位竖着两个发髻，着一身绿衫，脸上挂着几分机灵模样。她身后半步站着另一位女子，烟紫的广袖长衫，层层叠叠的裙摆很是好看。只是戴着一顶长至脚踝的幕篱，教人看不清长相，但气质斐然，和前头的姑娘一比，像是位小姐。
　　“你便是那新来的姑娘？”那丫鬟模样的绿衫遥遥喊了一句，话音未落，却像昨夜里徐师弟一般，咦了一声，心直口快地冒了句：“你怎的跟我家姑娘有些像。”可刚说出口，便觉失言，连忙看向身后的姑娘，生怕她生气。
　　戴着幕篱的正是屈白露，她原本一双美目盯着玉应寒凝望沈竹嫣的眼睛上，闻绿柔一言，便转而去打量沈竹嫣。这一打量不要紧，屈白露心里却蹭地一把火起来。方才瞧见二人在这院落里拉拉扯扯，此刻又见着这不知哪里来的野丫头竟与她生得一般无二，只是这丫头身上野性未除，一身颇不衫极村野，端是站着，自个儿这高洁就已经被她衬托出来了。她心里有了丝丝得意，身姿愈发挺拔起来。
　　“你家姑娘？”沈竹嫣刚失了一把瓜子，心情本就不大好，口气格外冲了些，“谁知道你家姑娘谁啊？你说我像她，怎得就不该是她像我么？”
　　“你这哪里来的野丫头，怕是有娘生没爹养吧！你以为你是……”
　　“住口！”
　　“放肆。”
　　屈白露与玉应寒异口同声。绿柔自知失言，虽有百般委屈，但还是扭扭捏捏地住了嘴，退到屈白露身后。
　　如此一出好戏，最尴尬的莫过于屈白露。她方才摆出一副高洁大方的姿态，就被这不长眼的婢女毁了个大半。如今她千万个不想现在玉应寒跟前，到底还是咽下口气，开嗓和和气气道：“侍儿多有冒犯，均是白露管教不严之过，还请姑娘见谅。”
　　沈竹嫣却浑不在意，只觉得这姑娘浑身上下一股子家院高堂做派，丝毫没有江湖烟火气，言辞倒是十分客气，却令她听出几分不屑和鄙夷，好不舒坦：“姑娘不必如此低声下气，横竖不是从你嘴里出来的。再说了……”她顿了顿，笑了起来，“姑娘自称白露，想来便是我那同胞姐妹。这丫头是该管教了，竟也骂到你头上。”她拍拍手，打掉一手的瓜子屑，扯起身侧玉应寒的袖子，“走罢，不是说要去比试比试么。我看这姑娘花枝招展的，倒不像是比剑的模样。不如如此，这场比试，谁输了就称对方一声姐姐如何？”
　　白露横眼瞪着绿柔，所幸幕篱厚重，谁也瞧不清楚，算不上丢份。她抓紧手中宝剑，从牙缝里挤出几个词：“我看这倒好。”
　　她倒是沉得住气，在原地等着沈竹嫣与玉应寒走远了，才徐徐迈开步子。绿柔自知惹了祸，一路上唯唯诺诺地再不敢开口了。

　　与其说是阁，拭剑阁更像是一个被楼台包围的城。中间有宽阔偌大的空场，通常做门内弟子演武考试之用。沈竹嫣与屈白露二人在指引下进了空场，相对而立。空场旁的阁楼早已黑压压挤了不少看热闹的弟子。
　　江湖切磋本是常事，何况这次还是阁主女儿亲自出手，自然值得一看。
　　玉应寒坐在屈不容左侧的上座，摇着他的翠竹扇谈笑风生。沈竹嫣瞥了一眼，心中暗道：东剑真是乏味，此情此景怎的也该再配上一碟瓜子花生才算快意。
　　这厢话不多说，徐崇瑞师弟已宣念比试规则。双方均是自行佩剑，经查未有暗道机巧后，才得以使用。玉应寒紧盯着沈竹嫣解下的佩剑，只见徐师弟仔细查看后，却未有发现什么端倪，他轻轻拂过剑身，便递了回去。
　　玉应寒眉间一紧。
　　屈白露早已摘下幕篱，她今日精精致致梳妆了一番，眉心还点上了一朵花钿，广袖长裙衣袂纷飞，倒是有几分仙风道骨飘飘欲仙的模样。也因着这几分不食人间烟火的气质，又是东剑本家的大小姐，尽管沈竹嫣与她五官相仿，在看客心里却活生生比下去好几个等次，另他们看不出有哪里相似。
　　沈竹嫣却不以为然，她上下打量了几个来回，始终觉得那宽衣广袖啰嗦麻烦，只怕这娇滴滴的大小姐，待会儿输了莫要哭鼻子撒娇便好。她最见不得女子啼哭，听到便觉得烦躁。
　　“开始吧。”双方兵器检查完毕，徐师弟退了出去，停在入口处回身望了屈白露一眼。
　　啧啧啧，沈竹嫣戏谑地一笑，徐崇瑞这眼神可称得上一个含情脉脉温柔似水，不知道其间又有那些公子小姐缠绵悱恻的旖旎故事。她抬眼，却是松松垮垮一站，恍若一身破绽。
　　白露凝眉，她本料想这沈姓姑娘不过尔尔，此番她如此松懈，反而无从下手了。可就是这一惶神，那厢沈竹嫣先发制人！只见她横着剑，却似方才松懈的体态，扑了过来。身周处处是破绽，却也处处是杀机，白露若是接招，只怕是顾了这头失了那头。如此一权衡，她便侧退几步，再待机会。
　　然沈竹嫣却不放过这个契机，她脚下一抵一跑，霎时自白露背后绕了一圈，软剑一抖刺向圈中的她，一时间剑身抖转，化作千万方向！白露不得不接，她亮开手中钢刃，于身前横扫一片。可以刚克柔却不是什么好点子，软剑迎刃而弯折，刃过即回弹，比之前愈发凌厉有力，此番一来二去，白露轻易便被沈竹嫣占去了上风。周围弟子们一阵唏嘘，座上屈不容略微凝了凝眉。
　　数个回合下来，屈白露那身烟紫的衫子在衣袖处被割出道口子来，露出一大截她娇嫩藕粉的手臂。这本是她极喜欢的一件衫裙，登时勃然大怒，硬提起剑劈了下去，毫无章法可言。
　　沈竹嫣推剑去挡，两剑交征一声巨响！沈竹嫣手上一震，倏然失了空！白露手中那柄剑刃，径直落在她耸起的肩上！
　　沈竹嫣手中那柄软剑竟被白露生生劈断！
　　她右肩血流如注，面上却无甚表情。瞟一眼剑身那齐刷刷的裂口，冷冷一笑：“原你就学了些这个。”
　　白露却仿佛泰然自若，似乎早已预料了一般。她轻缓的拔了刀抽回手，扬声道：“你既兵器已损，我便不占你这个便宜，待姑娘养好伤再叙吧。”
　　“别。”沈竹嫣将右手的断剑换至左手，“即便是把断剑，你也必是打不过我的。”
　　“口出狂言。”白露挑了挑眉，“既如此，那便继续吧。少侠，您先出手。”
　　沈竹嫣哪里会跟她客气推让，俯下身冲向咫尺外的屈白露，她反手执剑类短匕的握法，飞速窜到屈白露身后，便是一刺！白露飞速转身，持剑格挡，借力扭身，衣袂翻飞像是一朵盛放的花朵，在花蕊中，一记亮刃倏然击出，直击沈竹嫣背后空门。
　　沈竹嫣向后一倒，险险避过。她掌中短刃一旋，绞上屈白露那旖旎奢侈的广袖，用力一横。那衣袂如同瞬间分崩离析的花瓣，摧枯拉朽散了漫天，也尽了她那黔驴技穷的障眼法，试场上那些刀光剑影，让周围人也巧得更清楚了些。
　　围楼的弟子们心里一跳，这沈姓姑娘招式的确凌厉非凡，但平日里纡尊降贵的东剑大小姐，竟如此草包，如今对方折了剑伤了肩，才能堪堪打成个不相上下。回忆起平日里她的呼来喝去，顿时心中分外不平。
　　而座上玉应寒却看出了一些端倪，沈竹嫣这套剑法，像是特地克制东剑剑法而创。白露功夫不弱，却时时刻刻被笼在她的剑锋交织下！然而尽管如此，沈竹嫣失血量越来越大，不知道还能撑多久，而上座屈不容，却丝毫没有叫停的意思，他不禁捏了一把汗。
　　不出他所料，沈竹嫣已是强弩之末。她以断剑撑着满是尘土的地面，颓着头喘息。可屈白露的情形也不怎么好，似如今这般局面已经耗尽了所有气力。然比试却最终未有高下之分，尽管弟子们明眼已瞧得出来屈白露如何落了下风，可试剑向来就是风云诡谲难以琢磨。
　　“哼。”沈竹嫣低低地冷笑一声，从地上勃然而起，手中断刃连续挽出几个剑花，剑锋千头万绪无法琢磨！似一蓬万寿菊，一时间竟让人辨认不出她剑指何处！白露合剑于胸前，凛然而立！
　　之间那一蓬精光四射的剑花脱手而出！似团起一阵飓风，向屈白露骤然袭去！
　　不妙！
　　屈白露在身前挽起一层屏障节节败退！头上缠绕的发绳在剑气逼迫下方寸尽断！连退七八步，背后已是石柱，此刻，她无路可退！
　　未有想到！已显颓态的沈竹嫣，在绝处依然有此等劲力！此招之下她寻不到任何破解之法，怕如今必然是得遍体鳞伤了！
　　屈不容见状不妙！已自座上掠出三四步！然为时已晚，他无论如何也快不过那咫尺的剑意！情急之下，他破空挥出一掌，却也来不及了！
　　屈白露此刻已经弃了清泓剑，转而用双手护头，蜷缩在石柱旁！
　　眼见着就要血溅当场，围楼中弟子们有的已经跃过栏杆！然！
　　那剑锋，那整齐的断刃刀口，竟停在屈白露头颅一寸处！
　　戛然而止的剑锋激起她乌发逆风而流，齐刷刷落在刀刃上，簌簌的碎发落了一地。
　　是沈竹嫣！她竟追上了那把断刃，抓住了离弦的剑柄，止住了攻势。
　　她比流光还要快！
　　断刃止住，可自屈不容处来的掌风却收不住！那集了屈不容全力的一道掌风，全数打在沈竹嫣的身上！她身子一震，形姿散尽，胸口烧心热辣，便是汩汩鲜血喷涌！
　　喷薄而出的献血，如一阵血雨，夹带着腥风，溅了屈白露一身！
　　“啊！”白露见了血，却想着是自己的！吓得惊叫一声，昏厥过去。
　　“白露！”屈不容已赶到，探手便将白露揽入怀中，可细细查看却不见几处伤口。正想反手查看沈竹嫣，此时玉应寒已赶到，将沈竹嫣扶坐起来。她竟还醒着，右肩伤口深可见骨，染了一脸一身的血渍。
　　她濡嗫着唇，声音几不可闻。玉应寒弯下身子，附耳去细听，她却断了气息，瘫倒入他怀中。